往來書信不絕，在北方戰亂連城、汝陽更是幾近淪陷時，建業朝堂卻發來了言辭激烈的旨意——諸郡停戰，以備和談之需。
北國使臣團在建業煽風點火，說動沉迷美色的老皇帝，再在本就不願出錢的各大世家中游說。世家彼此有矛盾，例如前些日子才因爲住在陸家的表小姐羅小娘子被流民堵路一事，那流民是陳娘子陳繡收留，這便引起了陳家和陸家的一些說辭；只是影響不大，彼此道歉贈禮後，就收了場，然而彼此心裡怎麼想，就不知了。而世家的這種不大不小的矛盾，正好給了北國使臣團攻擊陸三郎的機會。
讓北方停戰以待和，已經是北國使臣團使了渾身解數纔得到的結果了。
這旨意發到北方，諸郡皆怒——敵軍已攻至城下，如何停戰？一旦停，豈不滿盤皆輸？
正是這個時候，陸三郎的書信發送到了諸郡：繼續戰。糧草、兵力，陸昀來操心即是。
陸昀早已知道建業朝堂做不出多有魄力的事，對好奢好享樂的士大夫來說，北國願意給好處，他們根本不願打仗。但即使沒有陸二郎的夢，身在北方，陷在局中，陸昀也看得出北方一旦兵退，北國軍隊揮師南下，整個南國都保不住。
陸昀一直在寫信，向陳王要糧，說服諸郡不能退，向北方几位聲望極高的名士詳細說明此間情況。
北國說南國先開戰，先毀約，才造成和談進行不下去；陸三郎給幾位名士的說法，重點則是在北國使臣團分明已入建業，北國大軍卻攻打汝陽，北國毀約在前。而至於南陽那邊魏將軍的先開戰，既發生在南陽外，又是偷襲，就不必多說。
……
林林總總，事情繁多。
雪停後，驛站的清晨，陸昀就坐在朝雪的窗下几案前開始寫信。隨從進進出出，不斷有信送來，不斷有信發出去。
陸昀給幾位名士寫信時，忽而一頓筆：若是此時不是在陪羅令妤，他當不是在給幾位名士寫信，而是親自去拜訪名士了。
不知在陸二郎夢中，自己此時在做什麼？
陸昀沉思時，忽聽到舍中屏風後有點兒窸窣的聲音，想是某人醒來了。
“郎君……”隨從還要繼續彙報各方情況，被陸三郎擡手打斷。
陸三郎囑咐一會兒再談公事，待隨從躬身退出時，他順便囑咐讓小吏送早膳進來。隨從心裡覺得奇怪，等出了舍、站到了院子裡，看到天地間的茫茫大雪，才反應過來：咦，不是已經到下午了麼？怎麼郎君纔要吃早膳？莫非是那位女郎……
隨從心裡猛跳，連忙收心，不敢多想。
而屋舍中，陸三郎將桌案上堆放的書信收好，才起身。他穿一件家常舊袍，襟口鬆鬆垮垮，長髮也只束了一半。郎君慢悠悠地繞開屏風入了內室，其閒然安適狀，出奇雋冷而秀致。
陸昀看到牀帳被牙鉤懸起，牀上女郎艱難無比地伏着身，長髮如瀑散，落於她青青紫紫的手臂上。而她好不容易將掉到地上的銅鏡撿起來，又擁着被，拿着鏡子對她的臉照來照去。
女郎擁被坐牀，還在辛苦地拿筆畫眼角的斜紅妝。
陸昀進來時，正看到她眼尾如貼桃花一樣，妝似傷痕，顏色由淺紅轉向鮮紅……陸昀忍俊不禁：“妤兒妹妹真是好雅興，剛睡醒旁的不管，先管自己的臉。妹妹真是貼心，專門化妝給哥哥看。”
羅令妤：……修飾面容，向來是她最關注的一件事，和他有什麼關係？！
他似又在笑話她。
羅令妤冷着臉不吭氣，心裡對陸昀充滿了怨氣。昨夜裡她都那樣求他了，他還不收斂。今天醒來後，身上全是痕跡……讓她暗惱不已，不想見陸昀。然這個人次日見她第一面不是憐惜她，而是奚落她愛美，羅令妤就忍不住反脣相譏：“……這裡莫非是南陽諸葛廬麼？諸葛先生真是日理萬機呢。”
她諷陸昀這不出門而寫信不斷的行爲，效仿前代名士，南陽的諸葛子明先生。可他哪裡比得上人家大儒？
陸昀卻是不怒，反而聽她說話後，不動聲色地笑了一下：“叫了一夜，聲音啞了？”
羅令妤：“……！”
陸昀再掃她一眼，觀察敏銳的他笑意加深：“難怪剛醒來就要畫妝，原來不光嗓子啞了，眼睛也腫了。”
羅令妤氣得，再忍不住，手裡的鏡子一把砸過去——這是誰的錯！色痞子，事後還說風涼話！
陸昀好整以暇接住她那鏡子，望她一眼，仍是似笑非笑：“啞了瞎了都沒關係，哥哥讓人給你熬了藥粥，喝上兩日就好了。”
他這樣才說完，門就被敲了，原來是小吏聽陸三郎隨從的囑咐，來送膳食了。在羅令妤怔忡目光下，看到陸三郎隨手放下鏡子，他也不讓小吏進來，而是親自去拿食盒了。來去兩回，關上門，回到牀邊榻上支了案，陸三郎又開始擺弄膳食。
羅令妤坐在牀上，臉仍板着，目光卻忍不住追隨他的背影。看到他寬鬆的衣衫，她臉卻忍不住紅。因她想起夜裡混賬鬧騰時，脫了衣衫的陸昀是什麼樣子。和平日的風雅慵懶不同，沒了寬鬆衣袍的束縛，他的腰臀，窄而勁瘦，不是武人，卻也不類文人的單薄。平日的敞衣，讓人只覺得他清潤明朗，看不出他的好身材。他應該像武人那樣，穿穿彰顯身材的武袍纔不浪費那樣的身形啊……果然上天偏心美人，什麼都給陸昀最好的。
羅令妤遐想翩翩時，陸昀忽然敏感地看過來一眼。
羅令妤繃着臉：“……哼！”
絕不承認她在想他。
陸昀看她面紅眸溼，分明動情，但他也不點破。如他的羅妹妹這樣矯情的小女子，總要一些面子。他一點兒不給，她要被氣瘋了。自認爲體貼的陸三郎就轉了話題：“嚶嚶餓了麼，下牀洗漱吃飯吧。”
羅令妤沒回他。
他不在意，繼續道：“這邊日子總是清苦一些，不比建業。不過你大可放心，日後呢，我若有時間，都會照顧你一些。哥哥忙公事的時候，妹妹就如現在這般，對鏡貼貼花黃、掃掃娥眉，無事畫畫寫字撲蝶。我早已與家中稟告，待戰事一結束，你我便成親。從此後，妹妹你那‘菟絲花’的夢，就可實現了。”
羅令妤一下子目光亮起！
不安的心被放回了肚子裡——原來與他燕好後，他真的會娶她。
而且嫁他後，真的能得到這麼多的好處。
她再不用絞盡腦汁，用僅有的一點兒錢財充自己貴族女郎的面子，再不用每逢有什麼新潮流，就努力去跟風學習，讓自己樣樣第一。不用東奔西跑，就爲和各家女郎們建交。她終於可以過上想過無數次的美好日子。不用出門，不用社交，不用討好人，不用被人嘲笑還厚臉皮當沒聽懂，不用見到一個郎君就要思索適不適合嫁，不用見到女郎就要下意識地攀比。
她可以窩在家裡撲撲蝶繡繡花，享受她那菟絲花一樣的、被男人養着的未來生活了……
羅令妤再也板不下去臉了，她強忍不住，在陸昀描述她的美好未來時，羅令妤開心地笑出了聲。她這樣充滿真心的笑容，眼睛明亮，桃腮暈霞，何等嬌俏嫵媚。嬌俏嫵媚的，陸昀無法視而不見，直接放下了自己手中的食盒，坐過來傾身。
他伸手捏她的臉：“怎麼還是這樣呢？改不掉了是吧？”
羅令妤開懷至極，好像已經能看到自己預想的奢侈生活的影子。如陸三郎一樣有錢有勢多好，如陸三郎一樣身懷才藝，卻永遠不必用出來多好——曾有大儒告訴她陸昀擅煮茶，還送了一木桶琴魚乾，讓陸昀泡“琴魚茶”給她喝。羅令妤反正是沒見到他的茶。
因陸昀不必自己動手討好人。
她也想像他那樣啊！而他娶她，她就可以做到了……
正是這樣歡喜，陸昀捏她臉捏得她痛，她都不計較了。且女郎眸如清水，望着陸昀時，一點不嫌棄他昨夜的狂烈，而是怎麼看他，都覺他俊俏十分。何德何能，她竟真的要做到了——不光可以嫁入豪門，嫁的人還這樣風流倜儻……
“雪臣哥哥，”羅令妤張臂撒嬌，摟住他的脖頸蹭過來，笑容又甜又美，“雪臣哥哥……”
她太激動，一時忘了自己方纔起牀因太生氣、此時只是擁被而坐。她這樣張臂摟人，被子從身上滑下，一身皓雪一樣的肌膚此時紅點斑駁，全都被郎君俯眼看到了。白日光線明亮，夜裡看不清的都可看清。羅令妤一駭，驚叫一聲，鬆手就要抱住自己的身子往後躲。
她抱着胸往牀內側退，陸昀目子一暗，竟跟着她傾身，將她壓倒在了牀上。他的眼睛盯着皚皚雪山，葳蕤間，紅櫻綻放。滿手膩滑，光華柔亮。那樣的白，像瓷一樣微微發着光，並不單調。
讓他愛不釋手，目不能移。
陸昀低笑：“像是‘玉里流霜’似的。妹妹生得真好。”
他指的自然不是她的臉蛋了。
羅令妤嬌羞，手背覆眼：“雪臣哥哥，你越來越下流了。”
陸昀輕笑，眸裡火光一跳，又被他自行壓下去：“妹妹多慮了。這才哪兒到哪兒呢。”
羅令妤：“……”
陸昀：“我現在還壓着火呢……到底戰事在前，不好耽於女色，誤了軍機。讓妹妹懷了胎更不好，我少不得自省。”
羅令妤羞惱，擡手捶他胸口——這個人，什麼都能說得出口，還絲毫不臉紅……她以前竟會覺得他是文雅名士，太傻了。
原來某人這是已經自省過了啊。難爲她的雪臣哥哥了，本性這樣輕佻，他是怎麼裝清高裝了那麼多年的啊？
陸昀俯身而吮，而親。他讚不絕口：“……怎麼養的啊……”
羅令妤目中光華一閃，有心配合他讓他更高興。無傷大雅的事，他高興了，她得到的好處豈不更多？男女之間的事嘛，不就那檔子事。她摟他頸，狡黠如小狐狸一般：“全靠哥哥養。”
陸昀果然目光亮起，含笑看來。他手托住她的臉，過來親她的紅脣兒。面容碰觸，長髮拂枕。只瞬間，兩人便滾於一處，郎君摟着她，含糊而纏綿，一語雙關：“妹妹小嘴兒真甜。”
羅令妤卻猛一僵，腿內側一痛——他的手！
她顫聲：“不不不不要，我還疼……”
陸昀輕聲：“唔，不碰你。嚶嚶莫嚷，讓我吃些甜頭。”
他的甜頭，要她的半條命呀……那怎麼行？羅令妤僵着身，看他眸子幽黑，要被他嚇死了。他這樣不流於外的平靜，誰知道他在想什麼啊。女郎被壓在牀上這樣又那樣地折騰，她絞盡腦汁想該如何制止陸三郎時，舍門被叩響了。
羅令妤立刻反應極快地推陸昀，併力氣極大地踹他：“有人來了！”
陸昀：“……你好像很迫不及待？”
羅令妤連忙收斂自己眼中的驚喜色，誠然她瞞不過陸昀。陸三郎一聲嘆，女郎又被他捏了下臉，陸昀才退開。待陸昀的身形遠離屏風，羅令妤怕他回來見到她，又想到那檔子事，她以生平最快的速度穿衣，忍着身體被碾壓的那種不適感……陸昀拿着信回來了，臉色淡淡，掃了信好幾眼。
羅令妤察言觀色：“怎麼了？出事了麼？”
陸昀坐下，沉吟：“一半一半吧……南陽的戰事中，那支北國軍隊是他們中兵力最強的。騎兵、步兵，弓箭手，裝備精良。爲了拿下南陽，步兵爭取到了機會。萬箭齊射，魏將軍差點死在裡面。幸得我軍有提前準備，才領兵後退，在箭陣中死傷只有一二。”
羅令妤怔然，眼神一下子變了。她是聰明的女郎，陸昀語氣這麼奇怪，她瞬間想到了：“……二表哥曾經跟我說，他做過一個夢，夢到你萬箭穿心而死！他說的隨意，不當回事，我以爲這件事和後來的不一樣，就過去了……原來是在這裡麼！”
她一下子握住陸昀的手，目光焦急。明知他沒事，她還是感覺到後怕。她發着抖抱住他，再沒有什麼之前欲迎還拒、勾搭陸昀的心思了：“……你沒事！你好好的！”
若是陸昀此時在南陽，那個箭陣，對的說不定就是他。魏將軍神武，可以從中脫身。陸昀武藝一定不如魏將軍，若他在那裡……萬箭穿心而死，豈不就是陸昀的結局？
……竟這樣與死亡擦肩而過。
陸昀若有所思，忽然說了一句：“如果我此時不在這裡，我當在拜訪各位名士。我也不在南陽。”
羅令妤：“……什麼意思？”
陸昀笑了笑，低頭溫柔看她，親她的面頰：“意思是，你改變了我的命運啊。你救了我。”
若她嫁給衡陽王了，他肝腸寸斷，心神不屬，當死在這場戰事中；
若她好好地留在建業等他，然他心中有她，心神安定，南陽交給魏將軍，他當去拜訪周邊名士，借輿論來壓北國；
若她來尋他，他就來尋她，同樣避開了那場危機。
是以陸二郎第一個夢中讓他慘死的事，第二個夢中，無論如何，都沒有發生。等着他的，是另一個……點點滴滴，初時不露痕跡，當所有的點滴聚到一處，當會產生極大的變化。陸二郎如何能想到，僅是他同意羅表妹提前去南陽，就發生了這麼多的變化呢？
陸顯現在還覺得什麼都沒改變。
陸昀笑：“有意思。”
羅令妤：“有什麼意思呢？我好擔心你！他的夢好像是真的……那怎麼辦？他夢到你會死啊……”
陸昀道：“沒事，我心裡有數，正好藉機實驗下二哥的夢到底是怎麼預測未來的，準確度有多少。唔，恐怕需要妹妹幫助……”
他的計劃不成熟，邊想邊說。他還沒說完，羅令妤就積極地站了起來響應他：“那快些！你需要我做什麼，需要我怎麼配合你？我們要回南陽去麼……啊那座山！我們當先找到那山……”
陸昀看她半晌，羅令妤不明所以地眨眼回望。陸昀：“你的‘菟絲花’夢呢，不要了？說好的待在家裡撲撲蝶繡繡花呢？”
羅令妤嗔道：“……那個之後再說嘛。生死關頭，誰有心情繡花撲蝶啊？”
陸昀摸了摸她的發，笑而不語——非是有無心情，而是有無能力。世間女子面對危機時，大都仍只有撲蝶繡花之本事。羅令妤卻不一樣，她態度積極，勇於進擊。他真讓她安分待着，她必然急瘋。
他預感她的“菟絲花”夢，恐怕真的就只是說一說了。
羅令妤推他：“又笑！你在笑話我吧？”
陸昀收了笑：“別鬧，休息一日，我們明日就回南陽。”
……
陸二郎壓根不知道三弟在破解他的夢，在探尋他夢中的生機，甚至在實驗。
陸二郎整日憂心忡忡，是覺朝局愈發不利他們。朝局愈悲觀，他愈是去找陳王殿下。而近日，天下忽然有名士寫文，怒斥北國之奸，以汝陽城破之事攻擊北國背信棄義——明面上說與南國和談，背後卻出兵攻城。
名士之影響力，南北國一樣。此文一出，另有其他名士跟隨。名士的文書，引起天下文士轟然討論。
建業中，北國使臣團的處境一下子變得極爲尷尬、危險，滿朝堂看他們的眼神都變得奇怪，連老皇帝都疑慮重重。使臣團慌張，直斥文人墨客胡說八道。據說北國公主在南國陛下的寢宮外跪得暈了過去，陛下都沒搭理。次日，北國使臣團就出了大價錢，爲建業的開善寺捐了一副珠簾以示好。同時，北國使臣去拜訪趙王劉槐，給劉槐送上一匣子夜明珠。
劉槐把玩夜明珠還在遲疑時，一副比山寺珠簾小一號的珠簾也送到了他府上。
此年代，一副珠簾乃用天竺琉璃，配以瓔珞所織。因琉璃之貴，天下名流皆吹捧珠簾。此無價之寶，連太初宮都沒幾副。北國使臣團如此大毛筆，讓趙王眉開眼笑——反正陳王是政敵，陸家也是政敵。
趙王在朝上幫北國使臣團說話，對名士幾多鄙夷。
另有其他人，零零散散地站出來相助。
陳王劉俶沒有參與這次戰隊，陸顯再愁眉苦臉地登府拜訪，又用了提親這樣的理由。這一次，諸位幕僚參與政事討論，不再避着陸二郎，陸二郎後知後覺，原來陳王早已在應對此事。之前大約覺得他不可靠，才一點消息不與他透露。
陸二郎入座時，心情複雜至極。而劉俶終於說了實話：“……沒有兵派去，因人都看着。私下備了糧草，數量不夠，卻已不宜再大動作。”
陸顯沉痛：“朝堂要北方停戰，是以斷兵斷糧。”
劉俶：“……先想法子將糧草送去，得揹着朝堂，尋，可信之人。”
陸顯當機立斷：“我去！”
劉俶看了他一眼，視線掠過他，繼續和自己門下的幕僚討論：“爾等認爲派何人可行？”
陸顯：“……”
他竟直接被無視了？在陳王眼中，他連送糧草這樣的事都做不了？定是三郎以前常在陳王殿下耳邊說自己壞話，自己才讓陳王如此不信任。
幕僚們同情看一眼陸二郎，不多說什麼，紛紛進言，推薦可送糧草的人。陳王不置可否。陸二郎再次推舉自己，積極遊說陳王。陳王目光釘在陸二郎身上幾刻，目光還是移開了。
顯然，陳王依然不認爲陸二郎有應對突發事件的能力。
陸二郎滿腔悲憤難以言說，滿懷怒氣地聽陳王能派誰時，一道溫婉微低的聲音從他們後方傳來：“我去吧。”
肉眼可見，劉俶原本冷淡的面色，忽然有了表情，他猛然回頭。
陸顯跟着站起，諸人跟着起身，他們看到涼亭外，被下人領着過來，周郎周子波站在滿園青黃下，不知聽他們討論聽了多久。周郎微微一笑，諸人便看耳微紅的陳王殿下：陳王府被周郎任意來去，連陳王自己都不知道周郎來了，可見陳王平日是如何吩咐下人的。
陳王府的大門，隨時對周郎開。
陸顯大腦轟的一空，因他夢裡也不是這樣的。夢裡沒有周子波，夢裡沒有周子波要去北方爲陸三郎送糧草一事。夢裡只有陳王奔波，只有陳王分身乏術……
這一次，陳王目光閃了下，卻還是沒答應。
周揚靈的底氣卻比陸二郎多了很多，她笑盈盈：“我不但能幫殿下送糧，我還可在寒門間集糧。江南送來的糧食已到，只有我出面，纔可得他們信任，他們纔會將糧食交出來。”
陳王眼睛一眯，輕聲：“……一直未曾問周郎，也不曾私下，調查過你。想問周郎，到底是何身份，讓寒門，如此信任？”
衆目睽睽，周郎風采不減。她拱手而拜，長袍如雲飛揚，擡起的面容，一貫明婉，又多了些什麼：“……寒門之首周潭，是我的……”
劉俶的眼睛緊盯着她，他眼底流光閃爍，捕捉到了什麼，心臟急急跳，等着她的話！
周揚靈：“……是我的師父，我也叫他一聲‘義父’。”
陳王怔忡的，那顆已經快要跳出來的躁動的心，又失落地跌了回去……然而，卻開始懷疑她到底是誰了。