“陛下，您聽說了嗎，昨兒個那蘇鳳竹不知怎地觸怒了大皇子殿下，被趕去了掖庭。今兒個一早，就剛剛！大殿下卻又後悔了，親自去了掖庭，把蘇鳳竹一路抱着回了含冰宮呢！倒沒看出來，大殿下，還是個憐香惜玉的呢！”這天景泰帝一踏進陳夫人的玉華宮，陳夫人迎面給他噼裡啪啦來了這麼一通。
景泰帝不耐煩地掏掏耳朵：“整天介就知道打聽這些雞零狗碎的。怎地，你是想說朕的玄兒舉止不端惹人恥笑？”
陳夫人的確是有給周玄在景泰帝這兒上眼藥的小心思，但一看景泰帝這態度，話風立刻轉了：“真是冤哉枉也！妾何曾有半點這意思？妾是羨慕那蘇鳳竹！盧妹妹當年也給陛下當街抱着萬人面前走過，唯只妾沒這福分！”
“你看看你，看看你，老大不小的人了，倒耍起小孩心性了！”景泰帝被她如此一說，眉目便舒展開了。他哈哈笑着，一把把陳夫人攔腰抱起往屋裡走去：“那朕就給你這福分！”
“哎喲，陛下，妾就說說而已，孩子們都看着呢，你快放下......”陳夫人嬌嗔着扯袖子遮住了臉。
到了屋裡把陳夫人放下，又廝鬧了一陣，景泰帝與陳夫人道：“卻是有件玄兒的事要吩咐你。”便把周玄昨夜和他商量的辦喜事的事兒和陳夫人說了。
“那陛下到底是怎麼個意思？陛下不是真要讓大皇子娶了蘇鳳竹吧？”陳夫人與他夫妻多年，如何看不出他是別有心思。
“只不過使個緩兵之計而已。”景泰帝道：“玄兒是剛從村兒裡出來，沒見過世面，故而得了這麼個女子跟得了寶似的。就讓他們拜堂成親，先糊弄住他。終究不是皇家婚儀，朕也沒有下旨冊封蘇鳳竹，算不得正經成婚。等過兩天玄兒眼界開了，對蘇鳳竹新鮮勁兒過去了，朕再給他另覓名門淑女爲妃，他必是肯的。”
“高明無過陛下。”陳夫人道。想了想又道：“就怕這蘇鳳竹實在太壞了，會不會帶壞大皇子，甚至更厲害，讓大皇子和陛下離心......”
“這朕也想到了。”景泰帝道：“朕命人細細打探了蘇鳳竹在舊朝的事情。不過是一個沒什麼腦子的膚淺女子。沒了末帝給她撐腰她什麼都不是，不足爲慮。朕的玄兒也不是個吃素的，沒那麼容易讓她左右。”
“是。陛下燭見萬里。”陳夫人一副“陛下太厲害了”的樣子。
景泰帝看她這樣子就覺着很舒心。“這糊弄他也得像樣才行。”他又道：“一會兒你就把這事兒和咱們一家子人都說說，晚上都得去看這拜堂。你和盧氏還少不得得與朕一同受他們拜上一拜。”
陳夫人應了。一會兒等景泰帝走後，她搖着羽扇沉思起來。
“娘，陛下走了？”顧圓兒婷婷嫋嫋走了過來。
顧圓兒是陳夫人與她前頭男人的女兒。她第一嫁那死鬼，是永州地方割據一方的軍帥。她嫁過去之時，他已是花甲之年了。老夫少妻，不免苦悶。景泰帝那時候是那死鬼的親兵頭頭。一來二去的，倆人就勾搭上了。陳夫人助着景泰帝步步高昇，又在死鬼因意外一命嗚呼之後，爭奪下了大部家產和勢力、兵馬，嫁給了景泰帝。可以說景泰帝賴以爭奪天下的資本，底子就出於陳夫人的嫁妝。故而，景泰帝一直以來對她敬重有加，對拖油瓶顧圓兒也視如己出。登基之時，封了顧圓兒一個臨江公主。這湯邑比她妹妹周緗那潼陽公主倒還強上一些。
可是，到底今時不同往日了。唯恨她肚皮不爭氣，生不出一個兒子來。陳夫人心中嘆一聲，朝顧圓兒招手：“過來。”
顧圓兒在她身邊坐下：“我瞧娘不是很高興，可是那盧氏又氣娘了？”
“這倒不是。”陳夫人慈愛地看着顧圓兒：明媚的鵝蛋臉，一雙丹鳳眼，又是大氣婉約，又是嬌嫩可愛。眼前卻不由自主地浮現蘇鳳竹的面容儀態做比較：到底人家是享國數百年的皇家的公主，比不得啊......
“娘，不認識我了怎地。”顧圓兒見她娘只是看她，心中微微詫異。
“怎會。”陳夫人定定神道：“剛你父皇來和我說他那村夫兒子的事兒。唔，看他樣子，對這村夫倒頗爲看重。我還沒見過他對其他人有過這般看重。”
“到底是親生的長子，能不看重麼。”顧圓兒道。
“他看重他的兒子，娘也得爲你早作打算啊。”陳夫人摸着顧圓兒頭髮喃喃道。
消息傳到漪蘭宮盧夫人耳中，她特特把這事兒告訴了他們保下的蘇樂峨：“哎喲，可真是玄，差一點，那落在村夫手裡的就是你了！”
蘇樂峨今年一十七歲，容色不在蘇鳳竹之下，往日裡在魏宮中，兩人常被人拿來比較長短的。只不過蘇鳳竹是明媚豔色，蘇月娥的眉眼氣質更端莊一些。國破家亡的痛楚，又給這端莊上染了一層哀慼。
此時她向盧夫人道謝道：“多謝夫人成全我和阿恆。大恩大德，樂峨沒齒難忘！”
“你且別謝太早。”盧夫人一擡手，阻止了她，臉上露出憂愁之色：“你倆的事兒，能不能成，現在還難說呢。我那阿恆侄兒，這一招龍嘴奪食兒，可是嚇着了家裡。便是我，這心裡，也是七上八下的。陛下那人，別看面上大咧咧的，心思可着實深不可測。他現下是放過了這事兒，誰知道過後會不會翻出來呢。”
“夫人！”樂峨急急下拜：“求夫人再助我一程！樂峨這條命，就係於夫人手中了！”
盧夫人垂眸看她，眼中有不可覺察的笑：“你快起來吧，我盡力便是了。”
下午午睡起來，陳夫人便帶了兩個女兒往含冰宮而去。就見內外人影憧憧，正忙着張燈結綵佈置喜堂。裡面景泰帝已經在了，正和周玄興致勃勃地說着他們家鄉的婚俗，和他娶周玄娘時候的事兒之類的話。
幸虧我多了個心眼，竟還是來遲了。陳夫人想着，笑吟吟過去與他二人見禮：“原是想着早些來看有什麼能搭把手的，陛下倒來的比我還早。”
“朕原也想多陪陪他們。”景泰帝笑道。
“喲，是我遲了！”盧夫人竟也跟陳夫人前後腳到了。她身後的宮人手中託了一個托盤，上放着一件大紅衣裳格外醒目，景泰帝一眼便留意到了，問：“這是何物？”
“妾想着，倉促之間新娘子的喜服怕是做不出好的。妾便把自己當年的喜服尋了出來，想贈與新娘子。還望大殿下切勿嫌棄。”盧夫人說着，便把那衣裳拿起一抖，名貴的絲綢在陽光下灩灩散着光。
陳夫人一聽幾乎把滿口銀牙咬碎：這賤人，還世家大族出身，這般會諂媚，也不嫌折了身份！
景泰帝卻滿臉的感念：“啊呀呀，可不是，當年你嫁給朕的時候，就是穿着它，那個時候你美的啊，天上的仙女也比不上啊！”
“那時候陛下和妾說的話，陛下還記得嗎？”盧夫人撒嬌賣癡道。
你此舉就是爲了這句話吧！陳夫人目光嗖嗖地盯住了景泰帝：我倒也想聽聽你許了她什麼！
景泰帝娶盧氏這事兒，陳夫人至今咽不下這口氣去。明明自己是明媒正娶嫁給這周老二的，明明自己幫了周老二那麼多事兒，又陪着他吃了那麼多苦，明明盧家是後面見周老二起來了才上趕着把女孩兒塞給他的，憑什麼她就能跟自己兩頭大？死周老二，當年瞞的自己水泄不通把事兒辦了，過後苦求自己，說是要爭取江北世家歸心，不能不娶盧氏，她一個心軟，就讓盧氏生下了兒子站穩了腳！到如今，盧氏和盧家日益勢大，硬生生擋住了自己登臨後位之路......
景泰帝在陳夫人這殺人樣的目光裡，訕訕拍拍盧夫人的肩：“哈哈，自然記得，記得！”趕在她再開口說話之前，忙打岔道：“玄兒，還不謝過夫人！唔，來人，趕緊把這喜服拿給新婦試試，不合適了也好趕緊改！”
宮人們忙接了過去，不多時卻又急急來稟報：“稟陛下，殿下，新人突發惡疾，怕是不宜侍奉殿下！”
“怎麼回事？什麼惡疾？”周玄沒想到還能有這一出，拔腿就要往蘇鳳竹所在的臥室去。
“殿下，這惡疾怕會傳人！”宮人急急攔在他面前。
“什麼？早上還好好的，如何這會兒就得了會傳人的惡疾？” 周玄更急了。
“不要慌。”景泰帝忙拉住他，問宮人：“到底是甚疾病？可曾傳喚太醫看診？”
“回陛下，婢子們剛剛侍奉新人沐浴更衣，卻見新人全身上下生了塊塊紅斑，好不可怕。已命人宣召太醫去了。”宮人答道。
唔，好熟悉的手段。兩位夫人暗中對視一眼：是你做的？
“不就生個斑麼，有什麼要緊的！我去看看！”周玄推他爹道。
“你現在去看她有什麼用？”景泰帝不放人：“若是小毛病，太醫能治好，自然不必你看。若是大毛病，難治的，玄兒，渾身上下都是紅斑，這樣女子你還要她？爹給你另挑好的......”
“她既是我媳婦兒，別說生個病長個斑，便是生死也要與共的！”周玄固執道：“她成什麼樣了了我都要她！”
“這死心眼真愁死人！”景泰帝喟嘆。
而兩位夫人又是對視一眼，此番目光中卻流露了一點羨慕。
說話間太醫已經氣喘吁吁地趕來了。診視的倒快，不多時就出來稟報：“脈象並無異常。這紅斑並非由內因引起，不傳人。至於到底是何病因，恕臣醫術淺薄，現下不敢妄斷。臣有一副藥膏，先塗抹上，到明日再看病狀，方能診斷。”
“行行行吧。”景泰帝揮揮手：“那就明個兒再拜堂吧。”
“不，就今晚。”周玄道。
“你沒聽他說她要塗藥膏，今晚拜堂了也不能睡啊！”景泰帝簡直拿他兒子沒辦法。
而周玄也拿他爹沒辦法：“媳婦兒娶來了不光是爲了睡的，你什麼時候能明白這道理啊！”
“好好好，那就拜吧，拜吧！”景泰帝無奈道。