霍城不算大。
這是一座隨時都準備着犧牲或是投降的城池。
百餘年前曾有臣子建言擴建霍城，把它變成大周直面大唐的第一道防線，至少能堅守一年以上。
武人們歡欣鼓舞，紛紛建言如何修建城池，修建好後駐兵多少……
一句話，城池建好了，糧草準備好一年的，兵員足夠，各種資源準備充足，就算是大唐來攻打，咱們定然能堅守一年。
若是不能，我輩當死！
彼時的大周武人血性依舊在，在朝中和文官爲此爭執。
“文官說修建如此大的城池耗費頗大不說，而且還容易得罪大唐。大郎君須知，彼時的大唐威名赫赫，南周君臣唯恐激怒了大唐，死命壓着那些武人。”
韓紀輕聲說着霍城的過往。
“後來呢？”阿樑問道。
“當時的南周名將趙彥雄從邊疆趕到了朝中，當朝剖析局勢……彼時北遼與大唐對峙，北遼威脅大軍南下，大唐叫囂要北征，滅掉北遼這個老對頭……這是千載難逢的好時機。大郎君可知爲何？”
韓紀微笑看着未來的太子。
阿樑想了想，“大唐顧不上南周了。”
“對。”這個問題很簡單，但回答的人卻是個八歲的孩子，不禁令韓紀心中歡喜。
“可那些文官卻當朝呵斥他，說武人鄙薄，一心就想挑釁大唐，等着在戰火中覓得軍功，卻不顧天下安危……”
“趙彥雄與文官們爭執不休，最終訴諸於皇帝。彼時的南周皇帝年德猶豫不決。趙彥雄拿出了一張泛黃的紙，說這是趙氏多年來對霍城的期冀。趙氏先祖甚至給霍城想了許多名字，最終定下來一個。若是朝中願意擴建霍城，便把這個名字獻上。”
“哦！那趙彥雄就不是投機，而是忠心耿耿。”
“殿下所言甚是。”韓紀撫須笑道：“可惜年德最終在文官們的攛掇下放棄了擴建霍城。否則一座雄城矗立在此，大軍南征第一戰就要啃硬骨頭，對士氣影響不小。且若是久攻不下，南周甚至有機會反攻。”
“哎！”阿樑有些惋惜的道：“可惜了那麼好的建言。對了，趙氏爲霍城取的什麼名字？”
“襄陽！”
……
“襄陽？”
“是！”
“好名字！”
“是不錯。”
“那趙彥雄呢？”
“建言被拒後，趙彥雄回到邊疆，鬱鬱寡歡之下，沒幾年便去了。此人用兵了得，大唐也頗爲忌憚。聞訊後，大唐朝中也爲之歡喜，若非正在於北遼對峙，多半要大軍南下了。”
“年德可後悔了嗎？”
“年德很是傷心，追封趙彥雄爲國公，給他的幾個兒子都封了官，更是輟朝三日，以示哀傷。”
韓紀問道：“大郎君以爲年德此舉如何？”
阿樑想了想，“當初在桃縣時，我出門看到了一隻小鴨子，很是歡喜，便央求阿孃買了一隻回家養着。
阿孃說，你自己要的，便要自己照拂好它。我答應了。
小鴨子來了家中後，那幾日我很是歡喜。可漸漸的，我就忙碌了起來。讀書，帶着阿弟玩耍……直至一日，我發現小鴨子不見了，僅存幾根羽毛。
我找了許久也沒找到，很是傷心。後來阿孃告訴我，小鴨子是被劍客給吃了。”
這個孩子啊！
這麼小就顯得很是穩沉。
韓紀知曉秦王把阿樑帶在身邊的緣由，故而沒事兒也帶着阿樑出來轉悠，好歹薰陶一番。
但他不敢教授自己那一套給阿樑，這一點秦王也暗示過。
關係到阿樑未來根本的心術，也就是秦王口中的三觀，必須由秦王親自傳授。
阿樑嘆息一聲，“我傷心了兩日，阿耶知曉後，就帶着我出門散心。路上阿耶問我爲何傷心，我說小鴨子被劍客吃了，我傷心小鴨子之死，還生了劍客的氣。”
這還是個孩子啊！
韓紀笑了起來。
“阿耶蹲下來，面對我說，一個男人，行事就得考慮周全，不能任着性子來。你喜歡什麼，那麼，你便要去守護什麼。”
你喜歡什麼，便要去守護什麼！
這是……帝王根本！
也是帝王心術的根基和出發點。
少了這個，便是李泌之流。
韓紀撫須的動作凝固住了。
“阿耶說，你喜歡小鴨子，便不能把它放在富貴與劍客的嘴邊。放在它們的嘴邊，你就得做好小鴨子被吃掉的準備。”
阿樑說道：“那個趙彥雄……年德既然看重他，便不該把他丟在文官們的面前，任由文官們攻訐他。”
韓紀：“……”
“趙彥雄就是那隻小鴨子。”阿樑說道。
……
“……大郎君說趙彥雄便是那隻小鴨子。大郎君如此悟性，令臣不勝歡喜。臣，爲殿下賀！”
大堂內，秦王意態閒適的坐在窗邊看文書。他緩緩看向窗外，說道：“阿樑從小就極爲懂事，孤與王妃的教導他都記在心中。孤從不擔心他會走上歪路，卻擔心他心思太重。”
窗外，春色早已消散，初夏的陽光漸漸灼熱。往來的官吏們腳步匆匆，都想早些避開日頭。
“當初有人說孤出征卻把阿樑丟在桃縣，顯然並不重視他。這些喜歡揣測別人家事的蠢貨。”秦王輕蔑的道。
秦王不是不重視阿樑，而是倍加疼愛。
隨着秦王大業的拓展，阿樑的肩頭責任也越來越重。
他這是想給兒子多留一些逍遙的時光。
赫連榮進來，“殿下，葉州那邊的斥候很是兇狠，先前哨探過來，和咱們的斥候大戰了一場。直至咱們的大股遊騎出現，這才撤離。”
“葉州啊！”
秦王眯着眼，“防禦使是陳麥吧？”
“是。”赫連燕在旁說道：“陳麥也算是有些名頭的將領。”
南周的武將有個特性，有些本事的多在邊疆。留在汴京的除去那些擔心被猜忌的大將之外，都是些領着錢糧不幹事的權貴子弟。
南周皇帝很大氣，每年都會賞賜臣子，錢財賞賜多了俗氣不是，給咱的兒孫封個官他不香嗎？
爲了籠絡臣子，每年皇帝都會封一批官員，這些官員最小的尚在襁褓之中，但每年的錢糧卻一文不少。
也就是說，別人家的父母還在擔憂着自己的孩子長大後幹啥謀生時，那些孩子就已經衣食無憂了。
“當初也有些權貴子弟在邊疆。”赫連燕補充道：“方崇北征失敗後，那些權貴子弟尋個藉口就調回了汴京。不過還有些想積攢資歷，留在了邊疆。”
鍍金啊！
久違了！
秦王想到了大唐的權貴子弟。
都是一個尿性。
“葉州知州鄧成如何？”秦王問道。
“鄧成出身官宦世家，十七歲就過了科舉，頗爲春風得意。不過前些年下屬貪腐出事牽累了他，被調到了葉州來。”
“所謂牽累……”赫連燕鄙夷的道：“實則貪腐的便是他，那位下屬便是背鍋的。”
嘖！
“天下烏鴉一般黑！”秦王搖搖頭，正好阿樑來了，他招手，“阿樑來。”
阿樑行禮後進來。
“坐這。”
秦王指指身側，這是最爲親近的地方。
“再說一次！”秦王對赫連燕說道。
這是要讓阿樑聽一遍之意。
“是！”
赫連燕再說了一次。
阿樑認真聽了。
“陳麥貪腐，且無恥。此等人多半意志不堅定。不過陳麥在，他想逃竄卻不能。”秦王分析道：“另外便是陳麥此人。從葉州斥候的舉動來看，此人很難勸降。既然如此，葉州，將會是我軍南下的第一場硬仗。”
他看着阿樑，“阿樑可有想法嗎？只管說。”
衆人含笑垂眸。
阿樑說道：“阿耶，那就要攻城嗎？”
“對。”
“攻城……可慘烈嗎？”
這個問題讓秦王認真的考慮了一番，不是考慮問題本身，而是考慮如何說才能讓孩子更好的接受這個答桉。
“會很慘烈。”秦王最終選擇了最簡單的回答。
“阿耶說過，世間是個叢林，每一國便是一頭野獸。野獸們爲了吃的更好，便會攻擊鄰居……”
這個不好回答啊！
韓紀都心中喟嘆，覺得秦王教導的太早了些。好歹等幾年，等阿樑見識多了，心智成熟了更好。
“你能記得爲父的那些話，爲父很是高興！”秦王微笑着，安撫有些忐忑的阿樑。
“世間是個叢林。爲父作爲大唐的主人，職責便是要看護整個大唐。”
這是基調。
“爲父爲何要攻打南周？不是爲了撕咬鄰居獲得什麼，而是解除威脅。”
“若是爲父置之不理，回師關中，十年，二十年之內，南周應當不會成爲隱患。但有個問題，阿樑你可想過，若是大唐面臨另一個大敵時，需要抽調國中大部分軍隊出征……對了，當年的大唐與北遼便是如此。”
秦王的聲音不急不慢，娓娓道來。神色輕鬆，就像是在給孩子講故事。
阿樑的身體向父親那邊傾斜，右手托腮，肘部擱在桉几上，認真聽着。
窗外的陽光照在了桉几上，也照在了孩子的側臉上。
“大唐一直想打垮北遼，可每當大唐準備出兵時，南周便會蠢蠢欲動，牽制大唐。”
“那……南周有錯嗎？”
“沒錯，若是大唐滅了北遼，南周就危險了。故而南周此舉乃是本能。爲父說這些，你可明白了嗎？”
阿樑點頭。
可這等問題……一個八歲的孩子如何能明白？
韓紀等人都覺得秦王有些揠苗助長，太早讓阿郎接觸這些。
若是孩子不明白，對自信心就是一次打擊。
韓紀看了赫連燕一眼。
赫連燕時常出入王府後院，應當知曉阿樑的更多情況。
赫連燕微微搖頭。
孩子的聲音在大堂內響起。
“你不打他，他便會打你。弱肉強食……這便是阿耶說的叢林。”