香女在家，左等右等，直到天黑，仍然不見張儀回府。香女素知張儀愛酒，猜他許是在昭陽府上喝多了，因而也沒放在心上。
候至深夜二更，仍然不見張儀回來，也無任何音訊，香女開始着急，使一個腿快的家僕前往昭陽府中打探，一個時辰後，家僕返回，報說昭陽府中大門關閉，一切靜寂，想是皆入睡了。
見家僕兩眼犯困，香女打發他去睡了，自己又在房中呆坐一時，聽到雄雞報曉，知他回不來了，方纔嘀咕一句：“這個酒鬼，見酒就沒魂了。”起身走入內室，在榻上和衣睡了。
天色大亮，旭日東出。香女睡得正熟，街道上陡然傳來急快的腳步聲，一隊甲士奔至張儀府宅，一名軍尉一腳踹開大門，衆甲士挺槍衝入，在院中站定。
軍尉扯起嗓子，大聲喝道：“府中所有人丁，全站出來！”
衆臣僕大是驚愕，紛紛走出來，在院中站定。
香女的貼身使女急入內室，對香女道：“夫人，不好了，官兵來了！”
“官兵？”香女打個驚愣，從榻上起來，“官兵來做什麼？”
使女手指外面：“奴婢不知，他們兇——”話音未落，中尉的聲音又傳進來，“府中所有人丁，全站出來聽旨！”
聽到“聽旨”二字，香女又是一怔，略一思忖，將西施劍掛在身上，走至鏡前，理過雲鬢，緩緩走出內室，站在門口，望着衆甲士，輕啓朱脣，冷冷說道：“諸位軍士，你們爲何至此？”
看到香女一身英氣，軍尉微微一凜，抱拳道：“在下奉旨，特來查抄罪臣張儀府中一切財產，請夫人寬諒！”
“罪臣張儀？”香女陡吃一驚，“請問軍尉，夫君所犯何罪？”
“在下不知！在下只是奉旨查抄，請夫人讓開！”
香女略一思忖，冷冷說道：“查抄可以，請軍尉出示御旨。”
“御旨在此！”香女的話音剛落，門外走進一人，是楚國司敗項雷。
司敗是楚國特有官職，等同於中原列國的司寇或司刑，專司揖盜拿賊、作奸犯科諸事。香女在楚地長大，自知此情。今日司敗親自出馬，可見事態甚是嚴重，上前揖道：“請問大人，小女子夫君所犯何罪？”
項雷走前一步，掃視香女一眼，從袖中摸出一道御旨，亦不回禮，冷冷說道：“夫人，你家夫君張儀在上柱國昭陽大人府中做客時，趁府中失火紛亂之機，盜走鎮邪之寶和氏璧，證據確鑿。陛下震怒，特旨削去張儀所有職爵，抄沒一切財產，這是御旨，請夫人審看！”
在會稽之時，香女不止一次從威王親發的詔書中看到過威王印璽，因而識得真僞。香女細細審看，見確是御旨，真正急了，叩地求道：“小女子求大人轉奏陛下，夫君張儀不是盜賊，必是被人冤枉了，請陛下明察！”
項雷嘿嘿冷笑幾聲：“你家夫君是否冤枉，不久即知！在下此來奉旨查抄家產，請夫人讓開！”
香女知道求他無用，緩緩起身，揖道：“大人既是奉旨查抄，小女子自不敢阻。家中所有財產盡在府中，請大人查抄！大人若無別的事，小女子先行一步！”
司敗沒有想到香女要走，急道：“夫人不能走！”
香女將手中御旨遞還司敗：“大人請看，御旨上只說抄沒家財，並沒說扣押小女子。小女子爲何不能走？”
司敗怔了下，細看御旨，不好再講什麼，拱手道：“按照御旨，夫人是可以走，但家財須得留下。”
香女緩緩說道：“回稟大人，小女子身上之劍，乃防身之物；小女子身上衣飾，乃遮羞之物，均不屬於家財。”從頭上拔出一根金釵，“家財皆在府中，小女子身上之財，唯此一根金釵，請大人查收！”
一個兵士上前一步，接過金釵。
項雷辦案無數，卻未遇到如此難對付之人，一時竟也愣了，既不說準，又不說不準，只拿眼睛盯牢香女。
香女微微擡起雙手：“大人若是不信，可以搜身。”
見香女把話說至此處，項雷再無話說，揖道：“夫人遇亂不驚，真乃奇女子也，在下佩服！夫人，你可以走了！”
香女謝過，款款穿越衆甲士讓開的過道，留下一路幽香。
看到衆軍士無不在吸鼻子嗅香，項雷怒道：“嗅個屁呀，抄家！”
香女走出家門，心兒如同炸裂的栗子，沿大街狂奔一陣，直到一個小湖邊，方纔放緩腳步。
眼淚是沒有用的。香女沿着湖岸一邊遊走，一邊恢復心緒，思忖這場飛來橫禍。
顯然，張儀不可能做賊，更不可能去偷和氏璧。一定是有人栽贓，且栽贓之人就是昭陽，目的也很明確，爭令尹之位。香女知道，張儀回來，爲的也是這個。令尹之位對張儀來說也許重要，但對香女來說，更重要的是張儀這個人。公孫蛭、荊生均已遠走，在此世上，眼下的她唯有這一個親人了。若是張儀有個三長兩短，她實在沒有理由再活下去。
香女開足腦筋，苦苦思索。昭陽是楚國重臣，和氏璧更是楚國重寶，這且不說，楚王既下御旨，就是欽案，想翻此案几乎是不可能的。
景翠？景舍亡故，景氏落勢，景翠縱想幫忙，怕也是愛莫能助。再說，景府上下正在舉喪，此時找他，豈不是讓他爲難？
香女思來想去，竟是無人可施援手。
絕望之中，香女腦海裡靈光一閃，豁然亮堂。
靳尚！
只要找到此人，就可找到殿下。張儀此番回來，奉的本是殿下旨意，出此大事，殿下想必不會坐視不理。而且，就眼下情勢，唯有殿下，或可搭救。
此前張儀曾對香女提及靳尚的府宅，說是在宮前街。香女不消再想，打個轉身，直直朝那兒奔去。趕到街前，香女卻是傻眼了。這條大街住着許多達官顯貴，聲名顯赫的昭陽府也在附近。香女不知哪一個府門是靳尚的，又不敢亂問。正自着急，見前面有個當街晨練的老人，上前詢問。老人指給她一個府門，香女尋去，果是靳府。
香女報出名姓，門人讓她稍候，飛身進去通報。
不一會兒，靳尚大步迎出，揖道：“嫂夫人，在下知你要來，哪兒也不曾去，只在寒舍守候。”
聽聞此話，香女斷定靳尚早已知情，回過一揖，也不說話，放任兩行淚水嘩嘩流出。
靳尚急道：“嫂夫人莫哭，此處不是說話之處，快進府去。”
香女點點頭，抹把淚水，跟他走進府中。靳尚引香女七彎八拐，走進一處十分雅緻的密舍，在廳中坐下，指着客位道：“嫂夫人請坐。”
香女撲通一聲跪下，泣不成聲：“靳大人，小女子求……求你了！”
見香女這樣，靳尚的兩眼現出欲光，如火一樣緊盯着她，許久，起身走來，輕輕扶起她，柔聲道：“嫂夫人，來，我們有話慢慢說。”
香女起身，在客位坐下，圓睜淚眼望向靳尚，拱手求道：“靳大人，夫君受人陷害，陛下……陛下將他下入大獄了！”
“唉，”靳尚眼珠兒一轉，輕嘆一聲，“在下查問了，是昭陽乾的！在下剛從宮中回來，聽殿下說，昭陽前日向陛下晉獻一個異域白姬，討求和氏璧爲母驅邪。陛下龍顏大喜，將璧予他。不想他討此璧不是用來驅邪，而是用來陷害張子！此人用心險毒，設下圈套，前後環節滴水不漏，張大人不曾設防，成爲套中獵物。眼下昭陽人證、物證俱在，張子渾身是嘴也說不清楚了。和氏璧是天下至寶，更是陛下心肝，一朝不見蹤影，陛下自然震怒，唉，殿下也是——”頓住話頭，兩眼直勾勾地盯住香女。
“靳大人，”香女聽出話音，臉色煞白，“你是說……殿下他——他——”
“不瞞嫂夫人，”靳尚重重點頭，“事兒太大了，只怕殿下也無能爲力！”
“天哪！”香女慘叫一聲，眼前一黑，歪倒於地。
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靳尚既驚且喜，上前一步，將她抱在懷中，捏按人中。
香女陡然醒來，見自己躺在靳尚懷中，臉色緋紅，又羞又急，猛力掙脫，一個鯉魚打挺避到一側，復跪於地，連連叩首，淚如雨下：“靳大人……”
靳尚沒想到香女會如此剛烈，略怔一下，悻悻起身，坐回自己位上，輕咳一聲，嘆道：“唉，嫂夫人，說吧，你要在下如何幫你？”
香女擦去淚水，擡頭堅定地說道：“小女子欲見殿下，求靳大人幫忙！”
靳尚眼珠兒又是幾轉，面現難色，復嘆一聲：“唉，不瞞嫂夫人，殿下早已推知嫂夫人會來，特讓在下守在家中，爲的就是告訴嫂夫人，殿下眼下……不願見你。”
“爲什麼？”
“因爲此事棘手。昭陽鐵證如山，陛下深信不疑，正在震怒之中，殿下——”靳尚再次將話頓住。
香女垂下頭去，又過一時，目光如箭般射向靳尚：“靳大人，小女子……再求一次，你肯不肯幫忙？”
靳尚打個怔，不敢與她對視，搖頭嘆道：“唉，在下當然願意幫忙，只是——”
香女攏下頭髮，似也看透他的心思，語態平緩下來：“說吧，你要小女子如何報答？”
香女的直率讓靳尚吃驚，愣怔半晌，方纔點頭：“好吧，既然嫂夫人將話說至此處，在下這也豁出麪皮了。”
“說吧。”香女收回目光，微微閉眼，聲音越發平靜。
“是這樣，”靳尚尷尬一笑，“自知嫂夫人天生異香，在下心癢難忍，夢中也想察看嫂夫人身上的奇香之源。嫂夫人若肯——”略頓一下，似是在集市上與小商販討價還價，“若肯寬衣解帶，讓在下一償夙願，在下——”
“大人還想什麼？”香女冷冷地截住他的話頭。
“就……就這些吧。”靳尚一怔，不好再說下去。
香女再無二話，將寶劍解下，放在几案上，起身走過來，在靳尚面前站定，緩緩寬衣，直將身上脫得一絲不掛，語調仍如方纔一樣平靜：“小女子寬衣了，請靳大人察香。”
在這樣一個女子面前，靳尚竟是呆了，一動不動地坐在地上。
“靳大人，小女子已經如約寬衣，大人若是不察，小女子也就穿衣了。”
“察察察！”靳尚這也緩過神來，連說幾聲，半跪半蹲在地上。
因前面有話，靳尚倒也不敢造次，繞她連轉數圈，裝模作樣地將她渾身上下嗅了一遍，就如獵狗一般。香女兩眼緊閉，淚水順頰流下，滴落在清冷的地板上。
靳尚嗅有一陣，香女冷着聲音問道：“靳大人，你可察過了？”
靳尚早就知曉香女武功高超，本以爲她會委屈就範，不想她竟這樣剛烈，雖然裸身於他，卻又凜然不可侵犯。在此女子面前，靳尚妄念頓失，退後一步，緩緩坐於席上。
“靳大人，你可察過了？”香女不依不饒，追問一句。
“察過了。”靳尚完全懾服。
“靳大人既已察過，小女子這就穿衣了。”香女說完，退後一步，將衣飾一件一件拾起，穿上，復坐於席，一雙大眼目不轉睛地盯向靳尚，“靳大人夙願已償，如何幫忙，小女子拭目以待。”
靳尚微微拱手，點頭嘆道：“嫂夫人真是千古一遇的奇女子，張子得之，實乃張子福分。在下自幼好奇，偏愛女香，今日之事，有所冒犯，也望嫂夫人寬諒。嫂夫人放心，在下既已承諾，必盡全力，這就前去懇求殿下搭救張子。”略頓一下，“不瞞嫂夫人，張子是死是活，眼前怕也只有這條路了。”
香女微微抱拳：“小女子知道。小女子謝大人了！”
天色昏黑，在宮前街昭陽府斜對面陳軫宅院的密室裡，一個黑衣女子跪在地上，面前放着一個包袱。陳軫伸手打開包袱，裡面現出一套紫衣，紫衣裡面包着那隻失蹤的金盤和天下至寶——和氏璧。
陳軫壓住激動，兩手捧璧，細細觀賞，反覆撫摸，由衷讚道：“嘖嘖嘖，真是天下至玉啊！”又賞一時，復嘆一聲，“如此瑰寶，卻被楚王深鎖宮中，用以鎮邪，實在可惜了！”
陳軫欣賞半個時辰，見黑衣女子仍舊跪在地上，似也想起她來，衝她點頭道：“阿嬌，此事還有何人知道？”
“回稟主公，”名叫阿嬌的黑衣女子道，“除奴婢之外，再無他人知道。奴婢依照主公吩咐，拿走此玉後，在一家客棧躲藏一日，見天色黑定，方纔悄悄回來向主公覆命。”
“你做得很好！”陳軫不無讚賞地衝她微微一笑，拿出兩隻酒爵，斟滿酒，遞予她一爵，“來，主公爲你賀喜！”言訖，自己首先端起一爵。
“奴婢謝主公賜酒。”阿嬌端起酒爵，一飲而盡。
見她飲完，陳軫緩緩放下酒爵，目不轉睛地望着她。
阿嬌略顯驚訝，輕聲問道：“主公，您怎麼不喝？”
“唉，”陳軫復嘆一聲，“阿嬌啊，你走之後，不要恨我。”
“走？”阿嬌驚道，“走哪兒？奴婢哪兒也不去，只跟主——”話未說完，陡然手捂腹部，不一會兒，疼得在地上打滾，大叫，“主——主公——”
陳軫不忍看她來回翻滾，背過臉去，送她一句：“唉，阿嬌呀，不是主公心狠，是這一條路，你必須得走！”
阿嬌兩手捂住肚子，疼得顧不上說話，在地上翻滾一陣，嘴角流出污血，再也不動了。
陳軫扭過頭，收起寶玉，將阿嬌穿過的紫衣丟在火盆裡燒了，又召來兩個男僕，將她用草蓆匆匆捲了，擡至後花園早已挖好的土坑裡，掩土埋過。
陳軫剛剛送走阿嬌，家宰進來稟道：“主公，柱國大人到！”
陳軫拍拍手道：“走，迎接柱國大人。”
家宰趨前一步，小聲稟道：“柱國大人似是有事，不待迎接，自行進府，這陣兒已在客廳候着主公呢。”
陳軫與家宰走出密室，急步來到前廳，見昭陽果然候在那兒，正在廳中焦急地踱步。聽到腳步，昭陽迎出，揖道：“上卿大人，你總算來了！”
陳軫回一揖道：“在下正在忙於瑣事，不知大人光臨，迎遲一步，還望大人海量。”
昭陽如同在自己府中一樣，上前攜住他手，走回客廳，呵呵一笑：“不說這些了。來來來，坐坐坐！”自己坐在主位，倒讓陳軫去坐客位。
陳軫笑道：“柱國大人，您這是反客爲主了。”
昭陽一看，趕忙起身，尷尬地笑笑：“嗨，在下心裡一急，竟是失禮了！”
陳軫亦笑一聲，在主位坐下，拱手道：“大人請坐！”見昭陽亦坐下，再次拱手，“看大人這樣子，似有急事，可否說與在下？”
昭陽看一眼陳軫的家宰。陳軫努下嘴，家宰退出。
昭陽見無他人，急不可待地問：“上卿大人，那物什呢？”
“敢問大人，是何物什？”
昭陽怔了下，壓低聲音：“玉呀！” www ¸тт κan ¸Сo
陳軫釋然一笑：“哦，是那玩意呀，丟了。”
“丟了？”昭陽大驚，“你……丟哪兒了？”
“雲夢澤裡。”
昭陽臉色灰白，手指陳軫，氣結：“你……你……你怎能將它扔進澤裡？”
陳軫拱拱手，壓低聲音：“柱國大人，依你之見，在下該當如何處置此物？”
昭陽急道：“此爲在下之物，當然要交還在下！”
“柱國大人，”陳軫不急不緩，“爲了這塊玉，莫說是令尹之位，難道大人連命也不顧惜？”
昭陽不解地望着陳軫：“此話何解？”
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“唉，”陳軫輕嘆一聲，“大人真是財迷心竅，竟然連這個彎兒也轉不過來。大人試想，大人爲得令尹之位，以此物設陷，上欺陛下、宗廟、老夫人，下害友人張子，於忠於孝於友皆是大逆。此事若是爲人所知，大人何存於世？敢問大人，此物還敢藏於府中嗎？”
昭陽怔了下，急急應道：“在下藏之密室，永不爲人所知，豈不成了？”
“唉，”陳軫復嘆一聲，“大人真是固執！在這世上，要想人不知，除非己莫爲。大人藏寶於室，就等於藏瘤於腹。這麼說吧，大人眼下或可不講，難保日後永遠不講；醒時或可不講，難保夢中永遠不講；酒前可以不講，難保酒後永遠不講。縱使大人什麼也不講，張子一案，也經不住盤騰。他日陛下若是醒悟，萬一再問此事，大人心中有鬼，口中難免吞吐。萬一露出馬腳，豈不是前功盡棄？”
陳軫一番話說完，昭陽冷汗直出，拿袖子抹了把額頭，小聲說道：“即使這樣，如此寶物，被上卿扔進大澤之中，也是可惜！”
“唉，”陳軫籲出一聲富有樂感的長嘆，“在下也是愛財之人，如何不知可惜？在下這麼做，委實不得已之舉。在下左思右想，唯有這麼做，纔是各得其所！”
“何爲各得其所？”
“在玉，本爲天地靈物，復歸於天地，得其所；在大人，因無此物，心中無鬼，假也是真，真也是假，大人只能義無反顧，再無退路，只將此物視爲張儀偷了；在張儀，永遠是無頭案，縱使他變爲厲鬼，也查無實證；在陛下，此物永不復返，永遠不會認爲是他自己失去明斷，錯怪好人；之於在下，自也坦坦蕩蕩，不會爲此物受到牽累。”
陳軫講得頭頭是道，句句是理，昭陽由不得不服，亦嘆一聲：“唉，扔也扔了，再說何益？”思忖有頃，“那……拋物之人呢？”
“拋物之人，也即取寶之人，在下方纔已經打發她上路了。大人儘可放心，此事了了，永遠了了。自今日始，天下至寶和氏璧將如那柄軒轅劍一樣，成爲史話！”
“好了，”昭陽轉過話頭，“不說這個了。在下此來，還有一事與上卿相商。”
“可是張儀？”
“是的。”昭陽點頭，“此人一日活着，在下一日不得安寧。在下在想，趁此當口，結果了他，徹底斷絕後患。”
陳軫連連搖頭。
“哦？”昭陽大惑不解，“此又爲何？”
“柱國大人，”陳軫緩緩說道，“張儀盜走和氏璧，楚國上下，尤其是殿下，多有疑心。大人若是不明不白地處死張儀，就叫欲蓋彌彰，非但無益，反添疑心，殿下必以爲大人是殺人滅口。陛下已近暮年，一旦山陵崩，殿下承繼大統，君臣生疑，柱國大人何以自處？”
“可——張儀活着，一定會反咬在下！”
“和氏璧是傳至張儀手中失蹤的。依張儀爲人，必一口咬定自己沒拿，將玉交與一個紫衣女子，而此世上，那個紫衣女子已不復存在。張儀越堅持，衆人越認定他在說謊，縱使他長了一百張口，也難解釋清楚。和氏璧名滿天下，張儀盜寶一事，必也傳揚列國。一個竊賊，無論走到哪兒，都是過街之鼠，此人活着，也就等於死了。再說，柱國大人一旦登上令尹之位，大權在握，難道還懼怕一個流離失所、失魂落魄的過街之鼠不成？”
昭陽連連點頭，拱手道：“聽上卿之言，如開茅塞，在下受教了！”緩緩起身，“上卿安歇，在下告辭！”
送走昭陽，陳軫復回密室，重新拿出和氏璧，越看越愛，撫摸有頃，喃喃說道：“好寶貝，好寶貝，好一個寶貝啊，此生得你，陳軫也是值了！”小心翼翼地捧至脣邊，輕輕親吻。