“觀察一下，看看是否有人被傳染，如果沒有，就不必報了，如果出現，就沒辦法，只能通報。”
這法子看起來自私，可對王家的利益而言，這是最穩妥的法子。
“何姨，您覺得這事是我王家背時，還是有人故意如此？”
“瞧你這話問的，我又不是神仙。”何梅心情放鬆了些，打趣了一句後，笑道：“要僅僅是鎮上出現，我們無法確定，可要是縣城的災民中也出現了的話……”說到這兒，何梅雙眸精光大盛，咬牙切齒的說：“那就絕對是人爲。”
“爲麼子？”
“巧合過多，就只能是人爲。”
王世華點點頭，對何梅正色道：“何姨，我要到鎮上去看看，你和翠雲她們這段時間最好只在家裡，不要出門。吃穿所用的器具，最好都讓人煮煮，每天都用輕石灰泡一下……就以演戲防禦瘟疫爲由，堵住她們的嘴……”
說到這兒，對一旁的二狗子吩咐道：“你馬上去傳令，從今日起，十日內，王家全族實行管制，嚴禁相互串門，取消一切集會，嫁娶之類的都給我往後推，喪事也必須從簡……全族各家各戶，立即粉刷石灰粉，一戶都不能漏掉，無論是井水還是溪流，各村各寨必須要由專人輪流看管……由各保長負責。告訴他們，哪個村出了問題，我絕不會問緣由，只會拿保長全家的人頭立威。”
“家主，我們以麼子名義發佈這些政令？”
“去年抗災的時候，我們不是發動過一次刷石灰粉的行動麼？當時是爲了防止瘟疫，現在，你就告訴他們，在湖北和四川都發現了瘟疫，爲了防止大家被傳染，王家再次演練防禦瘟疫，爲期十天……所有大夫立即到各個要口坐鎮，檢查每一個經過的人，老司城裡由八爺負責……對了，再發動全族百姓互相監督，但凡發現身上長紅瘡的，一律扣押，敢反抗者，就地打死……媽的，打不死老子還要找他麻煩。”
面對王世華最後一句嘀咕，二狗子沒聽清楚，趕緊問道：“家主，您最後有麼子吩咐？”
“沒了，去吧。完事後過來，陪我到鎮上看看。”
很快，王世華帶着十多個手下來到老司城西門，遠遠就見江守成和虎叔站在大開的城門口，正跟一個傳令兵詢問着什麼。
“家主，是您下令要封門十日？講是全族防禦瘟疫的演練。”
“恩！虎叔，怎麼了？”
“家主，十天是不是太多了？”
一旁的江守成也說：“是啊！家主，這正月剛過，眼見商路又要繁榮起來，這時候演練這麼久，是不是……”
王世華想了想，覺得他倆都是自己的心腹，這事要不跟他們說清楚，恐怕不僅僅會影響防禦的力度，甚至事後他倆心裡還以爲自己不信任他們。
跳下馬，帶他倆走到一旁。
“虎叔，守成，鎮上出現了麻風病……”
“啊~？”
“啊麼子啊？”虎叔驚怒交加的賞賜了江守成後腦勺一巴掌，低沉的說：“家主把這麼重要的消息透露給我倆，是對我倆的信任，看你這大驚小怪的。”
說完，他的下一句卻將他內心的恐懼暴露無疑：“家主，沒有搞錯？”
“楊光明親自確診。”
“傳染開了麼？”
“正在排查，目前還沒有發現有人被傳染，所以，我纔要以防疫演練的名義來封鎖消息……”想了下，對虎叔道：“虎叔，還請您做好準備，一旦真的發現多人被傳染的話……”王世華苦笑中帶着幾分猙獰，道：“也只有您老人家才能幫我背這個黑鍋了。”
虎叔目光一沉，語氣中都帶着幾分鐵血的味道，道：“家主放心，真到了那一步，我來動手，省得別人心軟。”
按以往的慣例，真有多人被傳染，那就是瘟疫爆發之徵兆，到時候，屠光整個龍塘鎮，都很正常。而王世華的意思，就是讓虎叔當這個儈子手。更深層次的意思是：等虎叔殺光了全鎮百姓後，爲保住王世華的名聲，他也得自殺，這纔是背黑鍋。因爲只有虎叔有這威望，他的死，才能勉強平息衆人的不滿之怒——雖然大家都理解這樣的行爲，可畢竟不是病死，而是被人殺了，誰心頭會高興？
“虎叔，這裡就交給你了，我已經派大夫來這裡檢查。記住，許出不許進，每個人，無論麼子身份，都要檢查……守成，你跟我到鎮上看看。”
“家主放心，我曉得怎麼做。”
帶着江守成和十多個手下向鎮上而去，一路上，路上行人稀少，災民們都已經退回到山上。
來到鎮東口，見劉民華正帶着五六個徒弟，人人穿着白大褂，帶着口罩手套，檢查路人，旁邊還是二三十個槍兵虎視眈眈，一副一旦有所發現就殺人的架勢，嚇得商客們都有些畏懼。
“劉叔，怎麼就你們幾個人，其他人了？”
劉民華向鎮裡指了下，笑道：“都被光明抽調到鎮上去幫忙了。”
向鎮裡望去，卻見一羣穿着白大褂，帶着口罩和手套，揹着槍的槍兵，正用馬車拖着石灰粉分給各家各戶，不少人正在粉刷自家的牆壁，還有一些沒背槍的人正在往街上拋灑石灰，還有些人正拿着鑼，沿街大喊着王世華的命令……
“家主，光是顧着鎮上也不成，山上還有好幾千災民，要是在他們中爆發了，王家同樣跑不了。”劉民華擔憂的看着漫山遍野的草棚，道：“您得快想個辦法，必須得立即將這些災民疏散。”
王世華知道他的意思，想了想，問道：“守成，先前在此審覈災民的人都在哪休息？”
“按您的吩咐，都暫時在鎮公所裡休息，等待您進一步命令。”
“劉叔講的對，這裡的災民必須立即疏散。這樣吧，讓管事的繼續他們的工作，再讓光明多派些大夫來幫助劉叔他們，所有人輪流休息……具體的安排聽劉叔的，一定要做到審覈與看病兩不誤，連夜將合格的災民分散到各村各寨去。”
“是！”江守成應了聲就要走，卻被劉民華叫住，給他穿了套簡陋的防護服後才放他進鎮去叫人。
“世華，你這幾年也挺辛苦的，老叔我都看在眼裡。這次，你就趁着這機會，好好休息。”
這就是以長輩的身份請王世華最近不要出來——麻風病實在太恐怖了。
“那就有勞劉叔了。”說着，湊近了點，小聲道：“劉叔，萬一有異常，您一定要儘早離開。”
誰都知道，一旦出現麻風病，最簡潔有效的首選做法就是：將麻風病人殺死，再將這個地方徹底封死，任其自生自滅，就是不準出來。所以，王世華這麼吩咐是冒了很大的風險，讓劉叔有些感動。
“家主，我求你個事。”
“讓小寶和小寶他阿媽都住在老司城裡去吧。”
“劉叔，那您和嬸嬸了？”老司城管理嚴格，被傳染的機率最低，活下去的希望最大，這是誰都知道的。王世華也明白劉民華的意思，小聲道：“要不，乾脆您和嬸嬸這就搬到老司城裡去算了。”
“我和你嬸嬸活了大半輩子，能在最後的時候過上幾年安穩太平的日子，知足了。”劉叔淡淡一笑，淡淡地說：“我和她相互扶持過了這麼多年，已經分不開了……好了，家主，您的心意劉叔領了，就別勸了……”說道最後，劉叔帶着七分豪氣三分明志，笑道：“我劉家世代行醫，我還就不信，拼着這條老命不要，就找不到剋制它的辦法。”
王世華抱拳，對劉民華深深一拜。隨即命令二狗子趕緊去把劉叔小寶母子接過來，一起回了老司城。
此時，老司城四門緊閉，槍兵如林，一副如臨大敵的樣子。
剛進城，就見一個手下跑來把電報遞給王世華。
電報的內容很簡單：縣城裡暫時沒有發現麻風病之類的瘟疫。
這讓王世華鬆了口氣。問道：“劉少勳那邊還沒有消息傳來麼？”
見手下搖頭，王世華琢磨着：不會是劉少勳正在猶豫該不該給我王家設備吧？
“你去給劉少勳發封電報過去，就直接講：如果幫我弄到單子上的器械和藥品，我王家或許還可能跟他們合作，要不然，今後大家還是不見面的好。”
果不其然，這次，劉少勳回的很快。
就在王世華剛來到鶴鳴宣，喝了口茶，正要跟何梅與江叔商量時，電報來了：器械他可以弄到，只是其中有幾樣藥品極爲緊俏，需要從日本國內運來。
“他這不是扯淡麼？麼子需要從日本國內運來？聽人講，上海麼子都有，而且被他們佔領了，他要真心幫忙，一封電報的事。”這就是湘西人個性的特點：大家是朋友，就絕對相信你，你說什麼我都信，可要產生了裂痕，那就對不起了，你說什麼我都要懷疑。
“世華，別動怒嘛~！”何梅笑道：“有便宜不佔——王八蛋！他能提供器械，我們就裝糊塗的收下。至於藥品，皮特不是在上海有朋友麼？請他朋友幫幫忙不就是了。這年頭，我還就不信，有錢能辦不到的事！”
一旁的江叔想了想，道：“家主，如果僅僅是需要藥品，或許，主母可以幫上忙。”
“她~？”
……