六二六 船行海上
這一刻，大海把她的溫柔展現的淋漓盡致。
一列船隊正在大海中靜靜的行駛着。
這個年代的船，尤其是遠洋航海用的船隻，基本上都是帆船，這會兒帆都張開了，但是由於今兒個風力不怎麼大，是以這些船行的速度，都不怎麼快，和後世的那些機械化作爲動力前進的鉅艦比起來，不能相提並論。
這一船隊一共有十八艘船，其中正中有十艘船，都很不小，整體造型跟福船有些相像，但是局部卻是略作不同。大約有二十丈左右的長短，很寬，福船是圓尖底形，而這些船則是平底兒大腹，在水面以上還修建有木牆，上面豎着四根桅杆，若是放在西洋那些國家的話，這船就已經算是級別最高的大船了。
像是英國皇家海軍的主力，西班牙無敵艦隊的主力，乃是於是縱橫大西洋的那些海盜之中的傳奇戰艦，都是按照桅杆的多少來劃分等級的，三根桅杆的就是絕對的主力，而四根桅杆的，那已經是堪比加勒比海盜中黑珍珠號，飛翔的荷蘭人號那等級別的傳奇戰艦了。
當然，同爲四桅杆級別的船隻，這等船隻跟那些海盜們的船隻還是很有不同的。那些西洋船乃是戰船，前後乃是尖頭而翹起，體形狹長，較高，整體造型很輕盈，就像是一條流線優美的箭魚一樣，速度能夠達到這個時代船隻的巔峰。
而眼前這些類似於福船的大肚子船，則是更像是貨船，一切都乃是以能容納多少貨物爲基準的。
這十艘大肚子貨船的陣型排得相當的緊湊，兩者之間的距離不會超過三百米，還航海中，這已經是一個相當近的距離。
它們就像是抱團兒一般，緊湊在了一起。
而在這十艘大肚子船的外圍，則是兩艘大艦，一艘中型戰艦和五艘小船。
三艘當之無愧的大艦，那些大肚子貨船的體型已經足夠大。但是跟着兩艘鉅艦比起來，還是差的很遠了。
其中一艘乃是有着八根桅杆，尖尖的船頭的鉅艦。這鉅艦怕不有百多米長，大船足有五層，十餘丈高。遠遠望去。就像是一座山一般壓了過來！那桅杆粗如巨木，風帆如雲，看上去，極有壓迫力！
在這艘大船的船頭。一面赤紅色的大旗迎風飄揚，上面‘武毅軍’三個大字清晰可見。
而另外一艘大艦，體型上小了一些，但是也足有三十多丈長，而且那大船的外面。更是披着一層厚厚的鐵葉子，看上去簡直就跟一艘鐵甲艦一般！單是賣相，卻是比那艘八根桅杆的鉅艦來的也不差，而且船身上外層是那種推拉式的船板，構造和福船一般無二，裡面想來是有火炮或者是巨弩等武器的。
鐵甲艦的船頭方向，高高的豎起了一面旗幟，上面是兩片黑色的杏葉合抱的圖案，這略帶抽象的旗幟。正是在扶桑頗有名氣的抱杏葉旗，這本來是九州一霸大友家的勢力，但是自從十五年前，雷神立花道雪縱兵將大友家家人臣子上上下下殺了個一乾二淨之後，立花家便繼承了這面旗幟和大友家在九州的所有勢力。
而那艘中型戰艦。則是帶着濃重的西式風格，尖尖的頭尾，漂亮的流線型，雖然感覺輕快。但是卻也顯得單薄了許多。
在這艘中型戰艦的上下兩層甲板上，也能看到推拉式的木門。顯然裡面也是有着不少火炮的。雖然是西洋戰船的風格，但是上面操舟的水手夥計，卻都是漢人，而且那旗幟，也是武毅軍的旗幟。
至於剩下的那五條小船，則就要小了許多，方頭、方梢，看上去頗爲的可愛，下面則是平底，看得出來，這種船吃水很淺，長寬比重大，總體說來，四個字足以概括之——寬、大、扁、淺。
這些船上面，打的旗幟則是立花家的黑色杏葉合抱旗，而那些大肚子貨船上，卻是武毅軍旗幟和立花家旗幟各自參半。
那艘最大的戰艦桅杆頂端，瞭望手正在坐在上面，手裡拿着千里鏡向着西南方向耐心的查看。
這船極大，桅杆也足足有十幾丈高，粗如大酒桶，要想坐在上面，還真得有些膽色才行。
下面則是聚了一堆人，穿着一身戰甲武毅軍駐肥前港千戶陳玉，溶月，還有立花家的梨花郡主誾千代都在下面，後面一羣百合鐵炮隊的侍大將們穿着華麗的眮丸，腰間掛着巨劍，手裡拿着武器戒備着。不過攀上了武毅軍之後，他們手裡的鳥銃也變成了威力更大的燧發槍。
連子寧也不怕他們偷師，反正以這個年代扶桑的鍛造技術，就算是派人教他們怎麼製造他們也是兩眼一瞪無可奈何。
基礎工業上不去，什麼也都是白瞎。連子寧的武毅軍是所以能夠發展的這麼快，軍器局的新武器一樣一樣的層出不窮，說白了，還是靠着大樹好乘涼，背靠着大明在這個時代領先全球的鍛造冶鐵工藝，鐵匠技師等等都是現成的，那麼自然一切都好辦了許多。
陳玉在下面等的頗有些不耐，揚聲道：“看清楚了麼？那些狗崽子在哪兒呢？”
上面的人興許是沒聽見他說什麼，過了好一會兒才把千里鏡拿下來，衝着下面叫道：“大人，距離咱們也就是還有十里地遠。”
這就是桅杆高的好處了，本就能看得遠，再配合上千里鏡，足以觀察到很遠的目標。
而對手則未必能觀察到自己，這就造成了雙方在戰場情報上的不對稱，對於戰鬥好處也就很多了。
“他孃的，這幫逆賊還真是陰魂不散了，真當咱們好欺負麼？”
陳玉聞言，狠狠的罵了一句，而溶月的神情，則是有些凝重。
他們自然就是從肥前港出發，試圖開闢出一條新的航線，一路往北經苦夷大島，然後入松花江江口，逆流而上，從而到達鎮遠府的武毅軍和立花家聯合船隊了。
此次合作。茲事體大，對於立花家來說乃是頭等之大事，以後是龍是蟲，是盤踞一地還是雄霸中國，就看這一檔子買賣了。是以立花家可說是傾盡了全力。那五艘屬於他們的大肚子貨船上運輸的就是此次做買賣需要的銀錢——整整一百一十萬兩白銀。這也是立花家所能拿出來的所有的東西了。
立花道雪話已經說得很清楚，就這些了，再要，就算是把我賣了也是一分錢沒有。你看着辦吧！
這等光棍兒的做法擺明了已經是不給自己留任何的退路了。
爲了保護這些銀錢，他們也是派出了立花家在九州最爲強大的震懾力量——福船改造的大型鐵甲艦。
而對於這筆大買賣，溶月和陳玉也表示了足夠的重視，不但派出了那艘剛剛繳獲的西洋戰艦，更是出動了壓箱底兒的武力——馬快船。
沒錯兒。就是他們現在所乘坐這艘鉅艦。
這種鉅艦正是大明王朝廣東水師、福建水師、江浙水師、長江水師，四大水師之中壓箱底兒王牌兵種——馬快船。
而且他們現在乘坐的這艘，還是所有馬快船之中規格最大的一種。
有九桅十二帆，桅杆高聳入雲，船上乃是四層結構的宮廷式高樓建築，精美而豪華。長四十七丈，寬二十一丈，不但可以能夠容納爲數極多的戰馬、軍需和兵員，同時也是戰鬥力極強的大艦！在永樂年的時候裝備有火炮、火銃。正德朝廢止火器之後則是裝備了巨弩，投石機和拍杆，既能遠程對射，也能近戰，戰鬥力極強！
四十七丈長。二十一丈寬，九桅十二帆，和三寶太監下西洋時候乘坐的大寶船一樣的規格。單論體積的話，是這個時代西方最大戰船的三十倍還多。
這是連子寧用自己在山東的十萬畝肥田跟壽寧侯張燕昌換來的。以兩人這等交情，尚且都得如此。可見這大艦的價值是何等之驚人。若是換個人的換，便是出十倍的價錢，張燕昌也是斷然不會賣的。
這艘鉅艦乃是連子寧買來之後常年放置在利津縣黃河渡口的，每次連氏財閥的船隊出海，便以此爲保護，震懾海上羣盜。而這次溶月等人出海的時候，剛好連氏財閥的船隊剛到，便借用了這一艘鉅艦。
而這艘被城瑜命名爲‘鎮山號’的鉅艦到了連子寧手中之後，更是在原有的基礎上爲其增加了整整一百二十門中型佛郎機炮——這幾乎是一個炮兵千戶所的強大火力了，將其改造爲巨大殺器，乃是作爲威懾的戰略性力量。
他們出海已經有二十天了。本來按照原先的計劃，此時開春，南風居多，藉此順風北上，速度可達一個時辰五十里（十二節左右的速度），晝夜航行，一日六百餘里，那麼二十天的時間，都已經足夠到達苦夷大島，進入松花江口了。
但是現實永遠是和計劃有着極大的改變的，他們出海之後，由於風力的原因，速度始終不快，而因爲初次走這條航線沒有經驗的原因，其間甚至被洋流一度帶偏了方向。幸好他們爲了保險，始終是在距離海岸線不遠的方向航行，倒也來得及糾正過來，但是被這種種因素一耽擱，現在二十天的時間，也不過是在昨天剛剛過了蝦夷島的北端而已。
距離苦夷大島南端至少還有兩天的路程，而距離松花江口，怕是還得至少六天。
好消息是這條路確實是正確的，只要是順着苦夷大島的西岸航行就肯定能達到。
而壞消息也有。
他們似乎讓人給綴上了。
這事兒，還得從昨天說起。
就在昨天駛過了蝦夷島的北端之後，瞭望手便是發現了身後有人跟着，而且似乎是個船隊，規模還不小。
一開始還以爲是有的商人想要跟着他們撿個現成便宜，熟悉這條新航線，以便以後做生意之用，結果過了一陣兒才發現，完全不是這麼回事兒。那些船船身狹長，速度很快，但是這種構造想要來運送貨物是絕對不划算的，反倒是更像是小型戰船。
他們都是走走停停，反正是始終跟着武毅軍和立花家的混編艦隊，陰魂不散一般。而且始終都是這麼遠的距離，並不過多的接近。
這讓陳玉很是有些暴躁抓狂，他倒是想主動出擊，但是問題是‘鎮山號’的速度可是遠遠的比不上這些小船兒的，徒勞無功。
“這次怕是碰上海盜了。”溶月面色有些陰沉道：“看樣子是早就盯上咱們了。忍到這會兒方纔出現。這些人耐心也真是夠好的啊！”
陳玉不以爲意道：“海盜又如何？這些小船兒能跟咱們的‘鎮山號’相比？他們要是真敢上來，咱們萬炮齊發，轟沉了他！”
溶月瞪了他一眼，冷笑道：“既然是海盜。人家的目的自然是劫掠而不是戰鬥，他們拿咱們無可奈何，咱們的貨船拿他們也無可奈何！他們人數多，咱們這邊兒只有三艘戰艦，他們若是要劫掠。繞開咱們，直撲貨船的話，咱們能怎麼辦？還不是眼睜睜的瞧着？”
陳玉頓時啞口無言的，悻悻的搖搖頭，縮着脖子不說話了。
他別人都不怕，唯獨對這個‘大人的女人’很是忌憚，畢竟人家乃是枕邊人，真要是得罪了，說不得會在大人耳邊說自己什麼壞話呢！
立花誾千代也是皺起了眉頭。道：“溶月大人說的沒錯兒，估計是咱們在肥前港的時候，就走漏了消息，讓人給盯上了。他們盯了這一路，是絕對不會輕易放棄的。”
正說話間。那瞭望兵已經是高聲喊道：“對方掛旗了。”
在千里鏡的視線中，一抹極爲鮮亮的旗幟跳入了他的視線之中。旗幟是三角形的，黑色爲底兒，而正面。則是一個雪白的骷髏頭，骷髏頭的嘴角還有兩滴鮮血一般的紅色。仿若是噬血骷髏，顯得分外的猙獰的。
他把這骷髏頭旗幟的特徵說了一遍之後，誾千代立刻便是沉着臉道：“掛旗了，就代表着要發動進攻了，噬血骷髏旗，我知道是誰了，這是鬼王的人。”
“鬼王？”溶月和陳玉都不通這其中的門道，齊聲問道。
“他本名叫什麼，沒人知道。”誾千代解釋道：“此人非常神秘，沒人知道他的來路，就像是一夜之間崛起一般。不過都知道他乃是大明遼東人氏，地盤兒乃是整個高句麗以東一直到扶桑的這大片海域。勢力很大，手底下有上百艘船，高句麗沿海那一帶別說是百姓了，就連官員都怕他。甚至不少扶桑大名都被他打劫過。但凡是這片海域上形勢的船隻，都要向他繳納銀錢，購買一面小旗，只要是買了這面小旗，則通行無阻。若是沒買的，那就等着倒黴吧！”
“這不跟咱們大明交租子交稅一樣麼？”陳玉冷笑一聲：“他以爲他是個什麼東西？不過是賤狗一樣的海盜罷了，把自己當官府了不成？當真是狂妄不知天高地厚！”
溶月卻是淡淡道：“這個什麼勞什子鬼王，很是精明啊！”
“沒錯兒。”誾千代儘管這一路上已經是見慣了溶月的精明，卻還是不由得對他敏銳的洞察力感覺到詫異，接口道：“溶月大人說的不錯，這些海盜打劫，也不是沒有死傷的，而買了他們的旗子就不用被打劫了，只不過每年換一次，交一次錢而已，那些商賈們還是很情願的，而他們也不用冒着風險打劫，可說是兩得之事。”
溶月淡淡道：“可惜啊，他把咱們當軟柿子捏了。”
陳玉插口道：“若是自己做一面這旗子呢？”
誾千代淡淡道：“都死了。人被殺光，貨物搶光，船鑿沉，而鬼王最喜歡乾的一件事兒，就是把人綁在桅杆上，活生生的剮成骨頭，直到身體表面的筋肉骨膜都被刮光，只剩下了一個光溜溜的骨頭架子。”
她這番話說的本來甚是可怖，只是陳玉和溶月卻是都非旁人，溶月只是淡淡一笑，而陳玉這等死人堆裡殺出來的戰將則是冷冷一笑，舔了舔嘴脣，露出嗜血的表情：“好個狗崽子，成啊，那就等老子把你綁在桅杆上，一刀一刀的，千刀萬剮吧！”
“好了，現在說這些也沒用，還是先應付過去吧！”溶月沉聲道：“梨花郡主，我和陳千戶都不熟悉水戰。這一站，你指揮便是，我們全全放權。”
陳玉張張嘴想說什麼，還是忍住了。
他自家知自家事，自己指揮士卒陸戰還好。若是海戰的話。那當真就不成了。
誾千代也是不由得佩服溶月的決斷，她點點頭：“那誾千代就不客氣了。”
她衝着上面揚聲問道：“敵人有多少艘船，多大規格，什麼陣型？”
“大約有三十來艘船。都是那等小船，跟咱們的沙船差不多。半月陣，衝着咱們這邊兒的凹下去，半包抄上來了。”
那瞭望兵忽然大喊道：“從東邊又出現了一些船，大約有十三四艘。向着咱們包抄過來了。”
溶月和陳玉都是臉色一變，卻沒想到對方還有伏手。
誾千代冷笑一聲：“看不出來，這鬼王胃口還不小，不但是打着咱們貨船的主意，更想着把咱們這三艘大艦都給留下來呢！”
陳玉冷笑一聲：“不怕撐死了他。”
誾千代沉思片刻，道：“他們船太多，咱們能戰之船不過是三艘而已，戰場扯得越大，被他們拉開的空間越大。對咱們就越不利，他們能夠以多搏少，還能趁機搶貨船，而咱們怕是要陷入苦戰。”
她揚聲道：“傳令下去，所有貨船。全部落帆，停下，儘量靠在一起，船與船之間用纜繩固定。沒有命令，不得脫離陣型。不得移動。”
“是！”她手下一個侍大將領命而去。
誾千代又道：“現在這些海盜對咱們知道的多，咱們對他們知道的少，但是咱們有一樁，鎮山號他們之前肯定是沒什麼瞭解，所以上面這一百二十門火炮就是咱們最大的殺手鐗！”
她看了陳玉一眼，道：“陳千戶，我知道這艘船上也有許多的巨弩，我希望你海盜船進入射程之後，只發射巨弩，暫時不發射火炮。然後等他們到達把握最大的距離之後。”
她冷冷一笑：“萬炮齊鳴！打他們一個措手不及，這一輪炮擊，至少要轟掉他們幾艘船，把這些海盜打怕，打死，打的他們不敢妄動！”
陳玉嘿嘿一笑：“放心吧！我知道輕重。”
“好！”誾千代一擊掌：“我會打出旗幟，到時候這旗幟一出，咱們三艘船艦就一起發炮。”
“還有一件事。”誾千代道：“我們那艘船上有你百合鐵炮隊，有二百名士兵，還有三十名武士，足夠防護用了。這艘鎮山號上有五百士兵，也足夠了，但是那艘西洋戰艦‘聖母瑪利亞號’上面卻只有一些炮手和水手，一旦近距離接舷戰，肯定會吃虧，所以還要往那上面轉移二百名左右的士兵。”
“沒問題。”陳玉吩咐道：“張林，你帶着兩個百戶的兵力去往那什麼‘聖母瑪利亞號’吧，一個百戶的長槍兵，一個百戶的燧發槍手。”
“是，大人。”一個百戶應命而出。
溶月這時候卻靜靜道：“我也去那邊。”
陳玉一驚：“那邊兒可危險，你過去做什麼？”
溶月微微一笑：“總得有個人坐鎮說話，別說了，就這麼定了。”
“好，那就這樣！咱們就讓這些該死的海盜瞧瞧，誰纔是來送死的！”誾千代銀牙一咬，清麗的臉上閃過一絲狠辣。
蒼茫無垠的大海之中，那十艘大肚子貨船開始落下風帆，降下速度，並且開始向一起接近，更是放下小船，用纜繩把互相之間給束縛了起來，如此一來，形成了一個海上浮島一般。而在這十艘貨船的外圍，就是那幾艘沙船居中接應應急，更往外一些，則是三艘已經降下了速度來的鉅艦，在南邊構成了形成了一個‘ｃ’形，正衝着那些高速駛來的小船。
防禦陣型已經擺好。