太上皇說：“君文泰是來自偏遠小邦的庸闇之主，如果能夠用別的方法震懾他，又何必大動干戈去討伐呢？一將功成萬骨枯，如果是疼愛百姓的仁慈之主，應該不會輕易興兵吧！”說着注視着皇帝，皇上點點頭說：“父親教誨的事，兒子這就去跟廷臣商量，要是真有什麼辦法可以震懾他，讓他知道進退，從而不敢甚至上國威嚴，不敢有所禁犯，我就不再興兵了。不過父親也知道，如今朝中有很多能爭怪戰之將，讓這些人閒的久了難免生事，真有建功立業的機會，我也不能不給他們。”太上皇說：“從古至今，皇帝都操心無將可用，做皇帝能到你這個份上算是非常幸運的了。”皇上說：“沒有父親親手建立大唐，我又何來這樣的幸運呢？”這話聽在太上皇的耳朵裡很不是滋味，然而這話已經被皇帝說出口了，正所謂說出去的話，潑出去的水。太上皇努力讓自己保持鎮定，皇上說：“父親歇息，我改日再來拜見。”
太上皇也是一個爭強好勝之人，眼看着兒子不斷的建功立業，給唐朝帶來了無上的榮耀。一方面他感到欣慰，同時又爲自己的際遇感到難過。從武德九年做了太上皇到現在，太上皇就只專注於給皇帝生弟弟。這無邊的寂寞何以能夠安放一顆躁動的心？只是他的這個兒子實在是太強悍了，就連北方的那些豺狼虎豹也都被訓成了獵犬一樣守在皇帝的周圍。鞠文泰在唐朝的行程就要結束了，皇帝派嗣君送行。到了郊外的十里長亭，鞠文泰與送行的人依依惜別，皇嗣拱手說：“此去山高水長，你我來日再見。”鞠文泰說：“長安風光秀麗，相信有生之年我一定還會再來的。”這話看你怎麼理解了，也許是他還會再來朝見皇帝，也許是他想着有一天帶着兵打進長安。總而言之，此時此刻，鞠文泰充滿了自信，他翻身上馬儼然以爲自己是天之驕子。縱馬狂奔之後，留下一縷灰塵，皇嗣對身邊的房喬說：“這個人是遠道而來的英雄，實在是令人欽佩。”
房喬說：“殿下，此人如此驕狂用不了多久他就不知道會成爲哪一位將軍的刀下之鬼。”皇嗣回頭看着房喬，說：“原來你已經在計劃討伐高昌了，我可聽說了，咱們唐朝有一位高僧去了高昌，說是要去西天求取真經，高昌王與這位高僧擺爲兄弟，不但贈送盤纏，還讓很多人拜他爲師，作爲隨從跟着他一起上路。由此來看，這位高昌王應該是一位非常仁義的國王，我們爲什麼要討伐他呢？”房喬說：“殿下有所不知，這位高昌王所以說仰慕佛法，對高僧也是非常的尊崇，可你也知道咱們唐朝的先人是道家的李耳，所以他並沒有把唐朝天子視爲自己人。”皇嗣說：“所以咱們就要討伐他？”房喬說：“不，我猜他回去之後一定會勵兵牧馬，用不了多久他就會動手，以爲憑藉他的一己之力就可以把我們趕出西域。”
皇嗣睜大了雙眼，說：“人家世代居住在西域，西域本來就屬於人家，我們爲什麼要派兵駐紮在那裡？讓那裡的百姓感到不舒服呢？”房喬簡直不敢相信，這樣的話，竟然從唐朝皇嗣的嘴裡說了出來，說：“殿下，從秦朝開始，遠國就通過西域與我國互通有無，他們從我們這裡購買絲綢，而我們從他們的手中得到了香料以及一些別的東西。漢朝之所以能夠富強，與遠國之間的貿易功不可沒，而貿易能不能延續下去，關鍵就在於我們能不能控制西域。”皇嗣說：“爲什麼一定要控制西域呢？只要有錢賺，難道西域中國會不願意配合我們？”房喬笑着說：“天下沒有一個人會心甘情願的配合，另外一個人撈取好處，每個人的眼中只有自己的利益，個人是如此，家國也是如此。”
皇嗣說：“我還是有些不忍心。”房喬說：“天下其實就像是一片叢林，叢林之中有豺狼虎豹，也有螻蟻，要麼就做食肉者，要麼就做別人嘴裡的肉。如果古往今來的國君都有這麼一顆不忍之心，秦朝就不會吞滅六國，漢高帝也不會在於項羽議和之後又去攻打他。隋朝不會去攻打南陳，而你的父皇也不會率領大唐的軍隊征戰四方，掃平寰宇。如果國君都有一顆不忍之心，華夏之地就會支離破碎，華夏之人或者苦於內訌，或者被外人欺凌。自古男兒當自強，而身爲人主者，必以民富國強爲己任。唯有如此，纔可以讓天下百姓有一份裡面的生活。”皇嗣聽得非常入神，說：“難怪父皇要把這麼重要的位置交給你坐，你果然是有大才的。”房喬說：“方纔臣說的這番話，朝中文武都可以說，臣之所以腆居現在這個位置，並不是因爲臣有什麼過人之處，僅僅是因爲臣很早就開始捂着你父皇了，他念及舊情才把這樣職位的交給了我。”
皇嗣點點頭說：“長孫舅舅比你與父親的淵源更深，爲什麼他沒有坐尚書左僕射的位置呢？”房喬說：“臣也覺得非常納悶，也許你可以問一問你的父親。”教導皇嗣的少師李綱從接手這一份職位一開始他就已經身患重病，現如今因爲手裡拿着這麼一個燙手的山芋，常常思慮過度，身體每況愈下。皇上不斷的派御醫給他診治，李綱對自己的職責也不敢有絲毫懈怠，皇嗣放了父親的旨意，主動去李綱的府上看望，順便接受他的教導。這一天清晨，他又一次來到了李綱的府上。皇嗣將自己在爲鞠文泰送行時和房喬說的話，一五一十的告訴了李綱，說：“先生，你覺得房先生說的對嗎？他真的是因爲跟父親之間有舊情，所以父親才把這麼重要的位置交給他嗎？”李綱說：“殿下是怎麼想的呢？”皇嗣說：“我不喜歡房喬這個人，只是父親格外看重他，在他的面前我纔不敢失禮。”
一聽這話，李綱露出了焦慮的表情，說：“殿下因爲什麼不喜歡房先生呢？”皇嗣說：“我聽說玄武門之役房喬就是主謀，是他與他的好友杜如晦一手策劃並且指導實施。不僅如此，我聽說他很早就勸父親除掉伯父和元吉叔叔。”李綱說：“殿下要是這麼想，你們父子之間的關係只會越來越疏遠。”皇嗣說：“這有什麼辦法呢？我是嫡長子。”李綱說：“你要知道你父親不是一般的皇子，大唐開國，他的功勞排名第一。如果按照功勞來算，建成根本就沒有機會。”皇嗣說：“父親之所以能夠常年征戰在外，除了自己能爭善戰，還有一個原因就是伯父揹着皇嗣的身份只能被困在長安，而沒辦法出去打仗，這對他來說是很不公平的。”李綱說：“你要記住你是誰的兒子，難道說在你父親和伯父之間，你要選擇支持你的伯父嗎？”
皇嗣不再言語，李綱說：“殿下一定要記住，凡是陛下器重的人，你一定要禮遇他們。因爲他們一句話就可以讓你的皇嗣之位不翼而飛。第二你要知道你說的那些東西遠不如你們父子之情來的重要，只要你們父子之間的情義在，他就一定會爲你打算，只要他一心爲你打算，你將來就可以順利的繼承大統。要是你再這樣胡思亂想，倘若被你父親知道了，而影響了你們父子之間的情義，彼此之間相互猜忌，你覺得憑你的一己之力能夠與你的父親爭個高低嗎？從晉陽起兵不知道多少人都已經敗在了他的腳下，你身在深宮，我也曾見識過世道險惡，想與你的父親爭天下，你絕對沒有取勝的機會。”這些話說的皇嗣痛哭流涕，李綱用自己顫抖的雙手抓住皇嗣的肩膀，說：“你要記住，你的老子是英雄，你也應該做英雄。”
皇嗣的一番話給房喬的內心非常大的衝擊，這一天房喬和馬周在上書上遇見了，馬周說：“房先生，你這是病了嗎？怎麼看你臉色不太好。”房喬說：“也沒什麼事，也許是昨天夜裡沒有睡好吧！”馬周說：“夜裡睡不好，一般是因爲心裡藏着事，房先生貴爲百官之長，受到天下人的敬仰，還有什麼事情能夠困擾到房先生呢？難道又是因爲尊夫人的事？”房喬紅着臉說：“不可如此說，這件事情與夫人無關。”馬周說：“難道是因爲國事房先生感到不安？”房喬說：“如果你是明白人，我不說你也能猜得到，如果你猜不到，那是你的福分，有些事情不知道比知道更好。”馬周說：“其實一見你臉色不對，我就猜到了，大概是先生和皇嗣一起送鞠文泰的時候聽到一些不願意聽到的話？”此言一出房喬立刻緊張起來，把手指豎在嘴邊說：“看破不說破，咱們都有家小。”
聽見房喬說這樣的話，馬周打心裡覺得這個人非常的可憐。房喬每一天都過得膽戰心驚，皇上卻覺得自己對房喬非常好。有一天朝會結束之後，房喬追着皇上來到了偏殿，說：“聽說皇上正在準備修繕仁壽宮。”皇上打量着房喬的表情，活像是抓到了皇帝的什麼把柄一樣。不由得火冒三丈，說：“你怎麼就是改不了你這個毛病呢？尚書省是管大事的，你卻聽着這麼一件小事不放，你想幹什麼？你是不是也想學着張玄素和魏徵那樣在朝堂之上我這人不如桀紂呢？”房喬一聽這話腦袋裡嗡的一聲，立刻就跪下了。皇上卻仍舊不解恨，說：“朕看你是越來越專橫了，越來越跋扈了，在你的眼裡是越來越沒有朕了。”房喬小聲說：“修建宮殿動了戶部的錢，臣不知情，看到數字異常這纔過來想陛下詢問。”一聽這話，皇上更加的火大。
脖子上青筋直冒，扯着嗓子說：“連你都敢頂撞朕了，朕告訴你，你和魏徵張玄素他們不一樣，你想學他們，這絕不答應。”就在這個時候魏徵到了，看到房喬跪在那裡，皇上給房喬使了一個顏色說：“你還在等什麼？還不快走？”房喬趕緊起身退了出去，魏徵怎麼可能放過這麼一個說教皇帝的機會？說：“你家這是何苦呢？房先生是朝廷重臣百官之長，他有大功於社稷，天下百姓都念他的好。”皇上說：“天下百姓都念他的好，那你讓帶着他的那些百姓去謀逆。”魏徵說：“陛下說的這是什麼話嗎？陛下可知，身爲天子，一念之錯就可能致人死命。如今平白無故的將牟利的罪名安在房先生的頭上，於情於理這說的過去嗎？不就是他來問陛下修仁壽宮的事嗎？臣實在不知道房先生錯在了什麼地方，也不知道陛下因何而動怒？”皇上說：“魏徵，你要知道當初你來投靠的時候，房喬是主張殺了你的，現在你還要爲他出頭嗎？”
魏徵說：“當初臣勸建成殺掉陛下，不是因爲臣與陛下之間有什麼私仇，而是爲了建成着想。如果真的像陛下說的那樣，臣當初歸順陛下的時候房先生主張殺臣，也不是因爲他與臣之間有什麼私仇，而是爲陛下着想。房先生對陛下一片赤誠，陛下爲什麼要那麼對待他呢？”一聽這話，皇上反而覺得自己委屈起來，說：“瞧你這話說的真對，他不好嗎？朕把朝中最重要的位置交給了他，天下的大事交給他謀劃，尚書省右僕射人選幾乎是順着他的意願來挑選，你也不打聽打聽，古往今來一個皇帝對大臣的信任有超過這個程度的嗎？”魏徵一下子不知道該說什麼，皇上以爲自己得了理，進一步說：“朕對房喬就像是對自己的兒子一樣好，你還記得嗎？他由着自己的夫人拿捏，朕還替他出頭。”魏徵竟然啞口無言。
就在這個時候，一疊笑聲傳了進來，那個發笑的人不是別人，卻是長孫無忌。皇上黑着臉說：“你真是越來越放肆了，你在笑什麼？”張蘇無忌立刻收起了笑聲說：“陛下說的極對，臣是不該發笑。臣只是覺得房先生堂堂相國，陛下對他又是如此的信任，只可惜他家裡有一個母夜叉，就算是皇帝皇后幫他出頭也無濟於事，人家喝一罈子的毒藥，連眉頭都不皺一下，真真是捨得一身剮，敢把皇帝拉下馬。”皇上說：“你真是毫無人臣之禮……”話沒有說完，自己卻笑了起來，說：“房喬這個傢伙真是可惡，他就應該去管那些大事，怎麼連朕修宮殿的這麼一點小事都敢管。不過算了，朕不跟他一般見識，畢竟他家裡有一隻母老虎夠他受的了。”看見皇帝和長孫無忌，兩個人笑得前仰後合，魏徵愣在那裡不知道下來該說些什麼？
待了一會兒，一拱手離開了。我一會兒他又聽到了遠處皇帝和長孫無忌的笑聲。皇上說：“你看到方纔魏徵的樣子了嗎？真真笑死人。”長孫無忌說：“皇上是知道的，臣一向看不慣魏徵，這老兒當初投靠的時候沒有半點功勞，沒想到這個傢伙一來就跟陛下對着幹，處處都管着陛下，事事與陛下爲難。想着陛下未免也太慣着他了，後來妹妹也幫着他說話，我才逐漸明白，皇上之所以管着他自有一番道理。”皇上說：“怎知道很多人不喜歡魏徵，特別是秦府的老臣，不過朕覺得魏徵這個人非常的嫵媚……”不等皇上把話說完，長孫無忌又笑噴了，皇上說：“不知道你是不是記得，史書當中記載漢高帝的身邊有這樣一位大臣，說話毫無顧忌，皇帝卻從不計較？你知道這是爲什麼嗎？”長孫無忌說：“因爲漢高帝覺得他爲人耿直，而其他的大臣往往爲了取悅皇帝而不說實話。”
皇上點點頭說：“人生在九重，難得聽見真話，所以朕從不爲難魏徵、張玄素等人，隋煬帝因爲厭惡進諫之人，謀逆的人已經逼近他的寢宮，知情人卻不敢將事情告訴他，朕絕不能重蹈這樣的覆轍。你說句實在話，對房先生真是不是太過於嚴苛了。”長孫無忌說：“父親對親兒子也莫過於此了，放眼滿朝文武，哪一個大臣因爲家事而能夠驚動皇帝和皇后，更重要的是那隻母老虎竟然沒有因此而獲罪，真是亙古未有啊！”皇上笑着說：“朕聽說現在很多人只要提起房先生的夫人就會不由自主的害怕起來，房先生的夫人只要一出現，衆人就四散奔逃。現如今根本沒有人敢跟房家做親，母老虎的名聲真不白給呀！只是這樣苦了房先生。”長孫無忌說：“普天之下不如意的事總是多數，以房先生的功勞，必定千古留名，就算是家裡有一隻母老虎，又有什麼不能滿足的呢？”
皇上突然說：“要是你的夫人別把你管成那個樣子，朕讓皇后去給你做主，實在不行，朕也給你的夫人預備着一罈子醋。”長孫無忌連連擺手說：“我的內人很好，皇上的醋還是留給別人去喝吧！”好事一樁樁一件件接連發生，這一日朝會，李孝恭說：“陛下，自從陛下登基以來，文治武功已經超過歷代先王，臣以爲應該立刻去泰山封禪，把陛下的功勞昭告四方、及入史冊。也讓天地神明知道陛下的功德，從而賜福給陛下以及衆多的臣民。”皇上說：“堯舜當年舉行封禪，不過是在泰山上點一把篝火而已，到了三代，封禪的禮節就越來越繁瑣了。秦始皇舉行封禪禮，自以爲德兼三皇，功過五帝。可天地和神明並沒有給他特殊的福報，相反，秦朝二世而亡。漢武帝又舉行封禪，可當時漢朝因爲要開疆拓土而導致百姓深受其苦，這樣的功勞又有什麼可值得炫耀的呢？”
李孝恭一下子不知道該說什麼好了，皇上說：“朕知道你是出於一片好意，但這樣的主張，以後不要再提了。朕希望將士們在取得軍功的時候能夠多想一想後方吃苦的百姓，然後知道自己的軍功來之不易，神明如果真的存在，即使不舉行封禪，他們也能夠看清我們的作爲。”魏徵說：“陛下所言極是，想要效法堯舜舉行封禪之禮，首先要具備堯舜一樣的功德，要是沒有那麼多的功德而貪圖封禪的榮耀，非但不會帶來好處，反而把江山社稷置於險境。秦朝二世而亡，漢武帝到了晚年神志不清、亂殺無辜，可見神明並沒有格外的眷顧他。陛下若想得到神靈的護佑，只需任用形象調和陰陽，陰陽合合萬物滋生，如此一來即便是山野之草木都能夠受到陛下的恩惠，上天又怎麼會拋棄陛下，拋棄大唐呢？”
皇上說：“房先生，你說呢？”房喬說：“如今戰亂平息剛滿了一年，大多數人你只是勉強溫飽而已，臣希望看到的是貞觀朝的百姓能夠活出貞觀朝的體面。即便是如此，臣仍然不主張封禪。”皇上說：“爲何？”房喬說：“皇上難道忘記了嗎？《尚書》有云‘滿招損，謙受益。’所以人不能把事情做滿，若是要把事情做滿了，一定會受害。帝堯的兒子丹珠很不成器，帝舜的兒子商均也不成器，都是因爲他們的父親把事情做得太滿。秦始皇封禪，扶蘇橫死。漢武帝封禪，他的兒子兵敗自盡。史書所載都是血淋淋的教訓，臣以爲不僅陛下不應該封禪，而且應該告誡子孫，凡是唐朝皇帝一律不許封禪。”魏徵立刻說：“臣附議。”之後長孫無忌等人也都表示附議，皇上說：“有這樣的大臣，貞觀朝應該可以善始善終。”轉眼到了二月，蕭瑀上書說二月陰陽和合，最適合爲皇嗣舉行冠禮。