使者說：“庶人承乾被幽禁的時候，陛下應該知道他的心中頗多不平，等到陛下把魏王李泰也幽禁起來之後，他應該會有頗多的感慨。之後從長安前往黔州，一路勞頓不堪記錄，黔州是邊遠之地，又在羣山峻嶺之中，瀰漫着一股瘴厲之氣，不平之後感慨唏噓，車馬勞頓瘴厲交攻，終於病倒，以至於年紀輕輕就離開人世。”皇帝說：“更沒有問你這些，這要問的是他在臨死之前的情形。”使者說：“庶人自知罪孽深重，臨死之前頗多懺悔，只恨爲時已晚。”皇帝說：“不管怎麼說，父子之情是在的，於是輟朝一日，以寄哀思。”庶人承乾的離世對於李泰而言絕對是一個壞消息，因爲皇帝會想，李承乾之所以會走到這一步，完全是因爲李泰步步緊逼。於是當承乾病死的消息傳到李泰居住的地方，原本給他的待遇驟減，有的人甚至開始想方設法的折磨他。許多人是在那裡猜測皇帝心思的，只要皇帝表現出對一個人的不滿，自然會有很多人找那個人的麻煩。
一開始李泰還沒有意識到到底發生了什麼？只是覺得忽然之間很多人跟他過不去。知道有一天皇帝的旨意到了，把他從上到下從裡到外痛斥了一遍，李泰說：“承乾已死，而我還活着，所以陛下就有把事情都算到我的頭上，如果承乾能夠奉行天道、自律修德，我會有什麼想法嗎？而陛下身爲人父，承乾的諸多作爲竟然渾然不知，爲什麼陛下不願自己，而要把罪責全部推陷到別人的頭上呢？”李泰的這個說法還沒有到皇帝的耳朵裡，就已經激怒了那些負責看押他的人。於是各種折騰，他的動作接踵而至，他的飲食、衣物、居住條件規格不斷降低，關鍵是很多人都在給他臉色看。把他當做是皇帝的不孝子，有的人甚至更過分把李泰說成是虞舜的弟弟象。持有這種想法的人其中有一個就是褚遂良。在關隴一系的關照之下，原本身材有些臃腫的李泰，此時已經變得憔悴消瘦。
皇帝的車駕終於抵達了洛陽，住進洛陽的行宮之後。褚遂良來到了身邊，說：“陛下，某人對負責關押他的人說如果自己是象的話，陛下就是瞽叟。”皇帝說：“朕記得在貞觀十七年的時候你就說過，承乾之所以會謀反，是因爲朕對魏王的恩寵過重，現在把承乾比作虞舜，把李泰比作象，大概也是你的意思吧！如果你把這些都當成事實，朕當然就是瞽叟了，而你整天在這裡記錄瞽叟的言行，是不是非常的委屈呢？”褚遂良不慌不忙地說：“李泰的確和象一樣，前皇嗣卻沒有虞舜的美德，陛下也沒有瞽叟一樣的作爲。”皇帝說：“朕是不是應該感激你說出這番話呢？”褚遂良說：“陛下，堯帝的兒子丹朱、虞舜的兒子商均都不成器，如今陛下所立的非常的仁孝，千百年之後大家一定會讚揚陛下之英明。”皇帝說：“朕的確偏愛李泰……”
話還沒有說完，這個時候他就想起很久之前曾經有人說過，愛之足以害之。魏武帝偏愛曹植，當曹植沒有魏武帝的庇護之後，立刻就遭到了魏文帝的打擊。沒想到李泰在他父親在世的時候就已經被髮到外地幽禁。在這期間，皇嗣的表現是非常感人的。他多次在御前請求增加給李承乾和李泰的待遇，他越是這樣做皇帝就越有心思保護他，同時又爲他感到擔心。皇帝的身邊虎狼環伺，一個人仁慈到了這種程度，怎麼能夠駕馭羣狼呢？每當皇帝有這種疑慮的時候，長孫無忌就會站出來替皇嗣說話。說陛下神武，是安天下之主，皇嗣仁孝是守天下之主，這是皇天保佑大唐，纔會有這樣精妙的安排。皇帝常常感到疑惑，李泰也是長孫無忌的外甥，爲什麼就是不能支持李泰呢？而這個時候的李泰感到非常的寒心。
話說玄奘法師在替李大亮做完法事之後，立刻啓程前往洛陽。一路之上騎的是快馬，走的是官道。所以比想象當中要快了很多，陪着她前往洛陽的官員，不是別人，正是苗山風。兩個人騎着馬，並排走在官道之上。玄奘法師說：“回到大唐，一草一木都讓人倍感親切。”苗山風說：“法師說的沒有錯，美不美故鄉水，親不親故鄉人。雖說這草木已經翻新了多次，可它畢竟是之前草木的後輩。”玄奘法師說：“你讀過佛經嗎？”苗山風說：“其實我讀過很多佛經，只是過後即忘。”玄奘法師說：“凡走過必留痕跡，讀過佛經也一定會在你的心中留下印記，這些印記會在合適的時候像種子一樣生根發芽，會一點點成全你。”苗山風說：“法師說佛法能夠成全我嗎？”玄奘法師說：“佛法能夠成全一切人，聞法傳法都有功德，而你讀過不少佛經，已經攢下了很多功德。這就如同土裡留下了很多草籽，只許春風吹過，這些草籽就會生根發芽，茁壯成長。”
苗山風說：“法師的話我記住了。”玄奘法師說：“你有一個弟弟叫苗山幽，他與佛頗有淵源。”苗山風點點頭說：“他曾經在寺廟裡讀書，在沙洲的時候被人稱作是大居士。不過在你這樣的大德面前，他當然什麼都不是。”玄奘法師說：“苗山幽其實很有慧根，只可惜塵緣未了。”苗山風冷笑說：“老大年紀尚未婚配，他還有什麼未了的塵緣呢？”玄奘法師說：“一個人只要心在伽藍，自然也就遠離紅塵。如果一個人心在紅塵，自然也就遠離伽藍。”苗山風說：“法師希望我做些什麼嗎？”玄奘法師說：“我只是覺得既然你有機會聽聞佛法，那就應該持戒修行。”苗山風說：“我如今穿着官衣，吃着朝廷的俸祿，有太多的成員沒有了，法師的教誨我牢記心中，只是因爲各種阻礙，恐怕沒辦法奉行。”
玄奘法師說：“你誤會了，我說的是持戒修行，並沒有希望你出家，其實在家出家都一樣？緣分在家就在家修行，緣分不在家就在寺廟修行。”苗山風說：“要是緣分既不在家也不在寺廟，在哪裡修行呢？”玄奘法師說：“我說的家是紅塵世界當中人的家，我說的寺廟是紅塵世界之外人們清修的法門。”兩人你一言我一語不停的談論着，不知不覺已經到了洛陽。這是一座非常迷人的城市，相比於長安而言，洛陽顯得更加活潑，更加能夠親近普通人。長安城顯得太過於規整、等級森嚴。進城之後，玄奘法師住進了館驛，苗山風來到御前，皇上說：“一路上辛苦了。”苗山風說：“能夠與智者同行，談不上辛苦。”皇上說：“聽了他的話，你覺得對你有影響嗎？”苗山風說：“這個臣也說不好，陛下的智慧遠勝過臣，想必與他交談之後，一定能夠得到很多陛下想要得到的東西。”
皇上說：“你覺得朕應該在什麼時候召見他呢？”苗山風說：“陛下與法師都是迫不及待的要見到彼此，不過既然彼此都在洛陽城，何必急於一時？不如今夜好好休息，明日再見，彼此也多個準備。”皇上說：“那好吧！”內官知道皇帝有事情要吩咐了，趕緊湊上來。皇上說：“你去告訴館驛的人，誰也不要打攪他，讓他好好休息。”內官說：“陛下，爲了顯示恩寵，是不是在召見他之前先送給他一些東西呢？出家人應該不喜歡經營之物，不如送一份素齋過去。”皇帝點點頭說：“那就這樣辦吧！”內官出去了，皇帝說：“你給朕說一說，你覺得這個玄奘法師到底是一個什麼樣的人？”苗山風說：“此人從長安出發一路翻山越嶺來到天竺，學有所成之後回國，有意造福家鄉。方纔臣不是說過嗎？他是一個非常有智慧的人。”
皇上說：“能夠學有所成，想必不是簡單的人。”苗山風說：“臣以爲陛下見到他之後，應該格外謹慎，以免不知不覺入了佛門。都說佛法利益衆生，實際上他非旦不能勉勵百姓勤於耕織，反而讓衆多的人看破紅塵，遁入空門。如今大唐雖然疆域遼闊，人口卻非常的稀少，當務之急是勉勵天下人勤於耕種、廣延嗣續。”皇帝笑着說：“你放心，朕非但不會聽他的話，皈依佛門，朕還打算勸他還俗爲朝廷所用。”一聽這話苗山風目瞪口呆，說：“此人不遠萬里之遙，前往天竺學習佛法，想必是意志極爲堅定之人，恐怕陛下無論說什麼都沒有辦法動搖他的心志。”皇帝說：“你不要低估朕的求賢之心。”這個時候苗山風注意到皇上的嘴角露出一絲令人難以捉摸的笑容。就在這個時候，突然聽見不遠處有一聲貓叫。皇帝說：“這畜生非常適合養在深宮之中，地方大了容易鬧鼠害，有它在，朕沒有什麼可擔心的了。”
一夜的時間，說話的功夫就過去了，明日一早，皇上與羣臣議事。結束之後很快就把玄奘法師請到了御前，見禮之後入座。皇上說：“去西天求取正法是好事，爲什麼沒有事先給朕說一聲呢？”玄奘法師說：“事先曾經幾次上書申請，得不到官府的批准不得已才私自出行。”皇上說：“一路之上一定有諸多的見聞，這是朕非常感興趣的，你的功勞就如同漢朝的張騫一樣，張騫出使大月氏，不及你走的路更長，經歷的國家更多。”玄奘法師說：“漢朝張騫去的地方是前人不曾去過的，而臣去的地方很多人已經去過了。”皇上說：“都有些什麼人去過呢？”玄奘法師說：“被史書所記載的有法顯等人，沒有被錄入史書的就更多了。”
皇上說：“不遠萬里前往西天，你到底要求的是一部什麼樣的佛經呢？”玄奘法師說：“最關鍵的一部經就是《瑜伽師地論》。”皇上說：“這部經到底說了些什麼呢？”玄奘法師說：“這是當年彌勒菩薩在兜率天宮說的一部經，裡面介紹了修行當中一個非常重要的方法叫做觀想。”皇上說：“什麼叫做觀想呢？”玄奘法師說：“像所有的學問一樣，都是由淺入深，由粗到精。最初的觀想，其實就是人生活當中亂七八糟的想法，隨着練習的時間越來越長，觀想的內容也越來越純粹單一，而到了觀想的最高境界，可以把人的注意力從原地脫離。比方說一個人盤腿坐在一個角落，他的注意力可以在九天之上，也可以在皇權之下。可以在影子之旁，也可以在千里之外，總之可以自由馳騁。”皇上說：“到了這樣的階段有什麼好處嗎？”玄奘法師說：“觀想由粗到精、由淺入深的過程，其實也就是人對情緒越來越有控制力的過程。”
皇上說：“這樣練習可以讓人覺悟嗎？”玄奘法師說：“所謂佛法是宇宙的正法，只要人能夠勤加練習、持之以恆，隨着時間的推移，就可以做到內外合一。”皇上說：“什麼叫內外合一？”玄奘法師說：“內是內心，外是外物，內心的想法與外物的變化合一，這意味着具有了最高的智慧，可以超脫於輪迴之外。”皇上說：“你說的很有道理，不過朕身爲天子，凡事不能只想着自己，應該以天下百姓爲重。法師有這樣的智慧，又有利生的心願，不如還俗，朕可以保證，法師還俗之日就是朕拜相之時。”在見皇帝之前玄奘法師想象過倆人在談話之時可能出現的各種情形， 萬萬沒有想到，皇帝會如此直接的勸他還俗，還承諾一定讓他做宰相。這個時候一道難題擺在了他的面前，如果拒絕皇帝就是抗旨，如果真的還俗，那他多年的修行豈不是功虧一簣。
於是說：“陛下這件事關係重大，能不能容臣回去再想一想。”皇帝也不好硬讓一個得道高僧還俗，玄奘法師回到館驛之後，久久不能平靜。心想該怎麼應對皇帝的這種要求呢？花了整整一夜的時間，他寫好了一道奏書，然後拜託內官遞到以前。皇帝看了之後，之間裡面大致的意思是：承蒙陛下如此賞識，臣受寵若驚，心中充滿感激之情。正如陛下所言，臣的心中一直藏着爲天下蒼生謀福祉的心願，只是臣從小學佛，對儒學一無所知。以方外之學治方內之事一定是不合適的，所以臣不得不懷着惶恐的心情告訴陛下，臣沒辦法擔負起宰相的重任，爲了不耽誤陛下的大事，臣請求陛下收回成命。
看完之後皇帝想了想又一次把玄奘法師請到御前，說：“這件事情你不必急於答覆，你可以慢慢想着可以等。”玄奘法師陷入了沉思，忽然皇帝說：“想必你也聽說了，朕很快就要去打高句麗了，你是一位非常了不起的大德，朕實在不忍心與你就此別過，不如這樣，你跟着朕一起到前線，以便於在指揮作戰之餘聽你的指教。”玄奘法師說：“臣是出家之人，陛下行義師討伐高句麗，臣不能勸阻陛下就已經做的很過火了，怎麼能跟着陛下到前線呢？”皇上說：“是不是朕太過於魯頓？沒辦法聽懂法師的教導呢？”玄奘法師說：“陛下是遠近皆知的明君聖主，怎麼會聽不懂臣說的話呢？只是臣發願要致力於終止天下的殺伐紛爭，請陛下允許臣帶着經書去嵩山少林寺從各地招募高僧譯經。”皇上說：“既然你實在不想去，朕也不能勉強，不過你要是去了嵩山少林寺，這樣再見你就難了，不如這樣長安有一座弘福寺，是朕爲已經過世的母親所修建的，你如果能在那裡主持譯經，朕感激不盡，母親的在天之靈也會倍感欣慰。”
一聽這話，玄奘法師說：“謹遵聖命。”這樣兩個人之間算是達成了妥協，與此同時皇上的一道詔令傳到了可汗俟利苾的帳中，皇帝要求他率領他的部衆往北挺進，準備跟官軍一起攻打高句麗。俟利苾當然不敢怠慢在接到旨意之後，馬上傳令各部，讓他們集合到一起向北進發。俟利苾得部衆到達漠北之後，立刻引起了真朱可汗的警覺。就在這個時候，一道旨意也到了他的帳中，告訴他俟利苾奉命向北挺進，不許攻擊。真朱可汗這樣答覆，過去這些胡虜屢次禁犯中原，雖然他們曾經幾次與朝廷會盟，可每一次會盟之後墨跡未乾就開始揮兵南下、侵擾邊境。我有意替陛下掃除這樣的隱患，於是命令不中，一次又一次的攻擊俟利苾。真朱可汗說：“攻擊俟利苾，務必要快，讓他沒有機會派人到洛陽報急。我們要確保消息傳到洛陽之後，俟利苾已經被消滅了。”
因爲沒有料到真朱可汗或下令攻擊，他們幾乎沒有組織起有效的抵抗。幾次攻擊之後就做鳥獸散，有的人皈依了薛延陀部，有的人則南下要歸順大唐。而俟利苾可汗也只能單騎南逃，不久之後消息傳到了洛陽，長孫無忌說：“陛下，堅決不能接受他們投奔大唐，真朱可汗有句話說的是對的，當初阿史那結社雖然已經在朝廷任職，到底還是反了，說明這羣人真的是人面獸心，不可信任。”皇上說：“與四夷相處最難得的就是信任，如今好不容易有了這麼一點信任，就不要輕易的去破壞他。如果彼此之間相互猜忌，那就一定會戰亂不止。這一次朕能夠接納他們，至少可以保證在十五年內，不會與他們有衝突。”說這番話的時候，皇帝不時看向褚遂良的方向。
看到褚遂良把他的話記了下來，他滿意的點了點頭。於是邊境上的接納了這些來投奔的胡人，俟利苾一個人來到了洛陽。見了皇帝，一句話都沒有說，直接嚎啕大哭。皇上說：“當時到底是什麼情形？你說一說。”俟利苾把當時自己遇到的情形一五一十的說了，之後請皇帝爲他主持公道。皇上說：“薛延陀部早就想消滅你們，你怎麼能一點防備都沒有呢？幾次攻擊之下，做鳥獸散，說明你平時在部落之中也沒有太高的威望。”說的俟利苾把頭垂得很低，皇上說：“既然你的部衆都已經脫離了你，朕打算拜你爲右侯衛大將軍，你覺得如何？”俟利苾當然非常的滿意，走出行宮之後，他臉上原本悲傷的神色一掃而光。沒見到一位官員主動上去行禮，當官員稱呼他爲右侯衛大將軍時，他感受到的是一種無上的榮耀。不知不覺已經是年底了，除夕之夜，皇帝在洛陽行宮宴請羣臣。
而這個時候長安似乎沒有什麼過節的氣氛，房喬更是感到墜墜不安。他親自來到李大亮的家看望他的家屬，李大亮的兒子說：“家父蒙先生提攜，仕途蒸蒸日上時，不知道有多少人前來拜見，現如今斯人已逝，也就門前冷落鞍馬稀了。”房喬說：“這是人之常情，不必有所抱怨，如果你真的打算對得起你的父親，就應該好好爭氣，不辜負令尊的厚望纔是。”這個時候的李靖面前擺了一盤棋，夫人說：“我能看得出來你的心思完全不在棋上。”李靖說：“這一次陛下一定不能得志！”夫人大吃一驚，說：“爲什麼？”李靖說：“長孫無忌這個人實際上是個庸才，不過是深得皇帝信任的一個外戚而已，如果沒有房杜，他根本沒辦法謀劃玄武門之役，既沒有房杜之智，也沒有尉遲恭之勇……”夫人趕緊說：“這樣的話以後不必再說了。”就在這個時候，御史臺的奏本送到了皇帝的面前，說有一位姓史的刺史因爲貪贓應該被處以死刑。