貞莎長老心情不錯，笑呵呵道：“弟弟，此言差矣。人無信不立，你說出去的收徒之話，怎可兒戲？”
阿曼接着貞莎長老的話，小聲說道：“對不起，老師。阿曼爲以前的行爲向您道歉，懇請老師原諒。”
言罷，雙臂交叉，手掌朝內，向着姜翊紘誠懇地道歉。
貞莎長老拉着阿曼的手，趁勢說道：“好啦，你們有師徒緣分，姐姐看以前的事就此揭過。倒是你，以後不許叫長老，你我姐弟相稱。”
哪有一點長老的樣子。
“貞莎長老，這，不合適吧。”是她最先也是唯一一個過來袒護他的，姜翊紘記得，貞莎長老說過，只要有她在，以後沒人敢再欺負自己。
貞莎長老佯裝怒道：“是不是也得我求你改口才行啊？”
姜翊紘心中一暖，也不做作，說道：“貞莎長，姐，姐姐。”
逗得貞莎長老忍俊不已，笑靨如花。
阿曼心道，自打記事開始，貞莎長老好像從來沒這麼開心過，尤其當了長老之後。
貞莎長老忽然想起此行的目的，說道：“有姐姐給你撐腰，我們現在去做那什麼石頭問路。”
阿曼小小聲提醒道：“投石問路。”
貞莎長老白了她一眼，好像說就你懂，然後對姜翊紘說道：“你想怎麼問就怎麼問。”
姜翊紘搖了搖頭，說道：“石頭已經投出去了，但是已經打草驚蛇。如今再做審訊的意義並不大。”
阿曼‘啊’了一聲，沮喪道：“那老師的鞭刑豈不是白受了？”
面具人始終是個禍患，就算除不了他，也要敲山震虎，給自己發展的空間。
念及此，姜翊紘眼神冷峻，說道：“所以換個方式，不做審訊，和他們交個朋友，玩個遊戲。”
不知道他葫蘆裡賣的什麼藥，阿曼忽然想起阿姆也在，辯駁道：“阿姆不可能會害老師的。”
姜翊紘笑着說道：“那是。通知他到場，只是爲了證明我確有交過靈羽給他之事。如此而已。”
路途中，姜翊紘還悄悄找貞莎長老要了一種毒藥，說是防身之用。
刑司。
阿姆陳述了自己確有將靈羽給予四人中的阿能，待其四人同商隊外出時多加留意，有消息時方便聯繫。
將阿能、圖鼠、阿力與阿衝四人提審，姜翊紘沒有露面。
不出所料，待四人碰面，都矢口否認有用過靈羽發出“畫像已有消息，西隅十里見”的訊息。
商隊有個規矩，每個商隊小團體中，商隊物品都有裡外兩把鑰匙分別由兩個人保管，只有兩把鑰匙同時使用才能打開存放物品的櫃子，以此防止有人以權謀私。而四人中，保管鑰匙的是阿力和阿能。
之後刑司的獄掾便按照貞莎長老的吩咐，將四人分別隔離。
小黑屋內，四人都分別拿到一張紙，紙上內容要求寫出昨天入夜後五個時辰的簡單行蹤以及所見之人。
四人寫的內容都大同小異，入夜後相約在圖鼠家喝酒，喝得盡興後便各自回屋休息，並無見過他們之外的其他人，之後姜翊紘過來喊他們過去刑司廣場。
未提及開啓櫃子使用靈羽之事。
司堂上，拿到了行蹤供詞，貞莎長老對姜翊紘說：“弟弟，你還指望他們親自告訴你誰陷害了你麼？”
阿曼在旁邊嘀咕道：“就是嘛。而且老師你不覺得讓他們當面對質，更能看出端倪嗎？這麼簡單幾句話，能審出啥？”
堂上，另外幾司的長老也困惑不已，搞不懂姜翊紘這麼徒勞無功作甚。
諾底聽聞姜翊紘已然傷好並過來繼續未完成的事情，好奇地想看看他是如何投石問路的。
在聽到‘老師’二字時，諾底似乎見怪不怪。
姜翊紘笑而不語，對獄掾說道：“縮小區間，讓他們簡單寫下亥時、子時時候的行蹤及所見之人。”
很快獄掾就遞上來四個人各自的供詞，這時候的供詞就有些細微的差別了。
圖鼠與阿衝寫的是亥時末大家就已經散去，阿能、阿力寫的是子時初大家才散去，依舊是未接觸之外的其他人，未提及開啓櫃子使用靈羽之事。
姜翊紘依法炮製，又讓獄掾要求四人簡單寫下子時的行蹤及所見之人。
答案很快就遞交上來。
阿能子時初散去回家之後，便睡着了。
阿力因喝的多，子時初散去之後，由阿衝送他回去，後來就斷片不記得事情了。
圖鼠寫的是亥時末，大家都離去後，自己又獨自小酌了半個時辰，才準備就睡。
阿衝寫的是亥時末，自己送兄長阿力回家後，又回去和圖鼠喝了半個時辰，才起身回家。
三次的答案，第一次的簡單描述基本一致；第二次出現了時辰的差別，但是時辰交替，差距不大，記錯了也是人之常情。
初略看，第三次的供述，如果說圖鼠說的是真的，那阿衝就說謊了；但是如果阿衝說的是真的，那圖鼠就說謊了；如此矛盾的供述，着實不合理。兩個人都有故意擾亂視聽的嫌疑。
務司長老嫗婆開口道：“如此看來，圖鼠和阿衝第三次的供詞有所出入，兩人中確有人在說謊。”
衆人點頭，紛紛表示佩服。初始大家都不明白爲什麼姜翊紘讓寫下簡單經過而非具體經過，後來才明白，這是一個由輕到重的心裡施壓過程。
第一次由於寫的跨度比較大，四人的心理防備程度不高。
第二次時，縮小了跨度，就逼迫得四人得對第一次的描寫進行補充，如果他們不曾說謊，那口供基本不會變。
第三次時，是要求四人對細節進行比對，由於已經提交了前面的供述，這次誰也料不到另外三個人寫的是什麼，也終於醒悟過來有謊也不好圓了，只能儘量對各自前面兩次進行解釋，於是就出現了區別。
姜翊紘卻緘默不說話，仔細看着十二份供述。
前面的時間裡，四個人都有不在場的證明，而且都有接觸阿力及所涉及的靈羽的可能，但是時間對不上。
自己收到消息與遇襲是子時初。
亥時末開始，按照供述，阿能、圖鼠均沒有不在場動機證明；阿力的不在場證明是阿衝，阿衝的不在場證明是圖鼠，圖鼠卻沒證實阿衝的不在場證明。
都沒提靈羽傳訊之事，靈羽又不曾丟失，所以必然有人說謊，甚至是團體說謊。
所以，再回想起刑司廣場時阿力的焦慮和不安，四個人依舊沒有洗脫嫌疑，都有動機設計陷害發送訊息，並不像在場其他人所說的嫌疑落在圖鼠和阿衝身上。
當姜翊紘說出他的觀點，大家才發現事情並沒有那麼簡單。
貞莎長老看着衆人，開口道：“如此一來也說明我弟弟遇襲之事確實是真。”
看來姜翊紘傍上靠山了，衆人想道。
貞莎長老神色淡然，含沙射影地說道：“弟弟，這事情要是棘手，那就交由昊昇長老處置吧。昊昇長老最是大公無私了。以後有姐姐護着你，也不怕有些人居心叵測。”
對於遇襲之事，衆人臉色各異，有深以爲然的，有臉上掛不住的。
姜翊紘自是浩然正氣，說道：“本來我還抱有一絲想法，會不會襲擊我的人偷了靈羽傳訊害我，與四位族人無關。現如今的供述，說明我的善良是多餘的，他們確實都有嫌疑。”
向諾底抱拳，姜翊紘自信地說道：“大首領，姜某有個不情之請，需要您給我一份允許我對他們提訊，必要時可以用刑的文牒。”
諾底未出聲，祝司長老由布反對道：“我看你是黔驢技窮。讓你參與審訊已經是行了方便，豈可尋思濫用私刑，屈打成招？族長，昊昇長老，我反對這個提議。”
姜翊紘心道，反對得好，就等你們有人反對，卻一臉爲難地說道：“由布長老說的對，姜某實在是無計可施。只是姜某擊打鳴冤鼓，三十鞭刑都受了，清者自清，濁者自濁。此時看來，冤者受刑，害人者逍遙法外，豈不黑白不分？”
貞莎長老偏袒道：“族長，雪崩之下沒有一片雪花是無辜的，既然他們四人不是無辜的，那就必須追查到水落石出，查出背後指使之人。”
說到指使之人，貞莎看向由布，繼續說道：“長老會提議讓我弟弟去望鄙，勢必影響到某些人，大家說是不是？”
言下之意，望鄙的主將是你兄長，此時三下部混亂推諉，族長卻有意望鄙快速推進靈石礦脈文牒交接事宜，豈可真的讓姜翊紘去監軍，派人行兇也有可能。
只有姜翊紘知道，襲擊之人並非懼怕他望鄙之行，真正的目的是針對他的來歷。
姜翊紘說道：“既然如此，姜某也不便僭越，僅有一個請求，讓姜某單獨審訊，不讓其他人接近。部籍之事，大首領已經應允。若是姜某不用刑的情況下，審理出結果，還望諸位見證，應了本命護身符之事，如何？”
本命護身符纔是他甘願以肉身受鞭刑的目的所在。
嫗婆哼了一聲，欲擒故縱，是這廝的慣用技倆，好不要臉。不過一想到三十刑鞭之下，姜翊紘那錚錚鐵骨，最終嫗婆還是忍住沒有出聲。
貞莎長老又幫道：“我看可以。”
衆人也想看姜翊紘如何在不用刑的情況下，審理出結果。