回到府邸,司督最緊要的就是準備舞會和家徽。
舞會不用司督動手,漢克招來銀月城主府邸的僕從就開始忙了起來;司督則跟幾個同伴一起討論家族徽章的設計。
帝國的大多貴族都是建立在戰爭功勳上,以戰士居多。如此一來,代表勇敢的獅和鷹則成了他們的最愛。出自文官的則多以花卉作爲家徽,真正因爲魔法建立的家族其實很少,大魔導師的霍夫曼家族算一個,莫恩的家族只能算是誕生於文官系統。
“首先,司督你必須確定你需要傳承下去的是什麼?勇敢?堅定?”盧米埃似乎對貴族徽章很有了解,提出了最主要的問題。
但是,司督根本沒辦法回答盧米埃的問題。來得過於簡單的爵位讓他始終沒有真實感,甚至,他想不出自己的“功勞”到底在哪裡——他想不出自己有意識地爲帝國立功的理由,無論他怎麼思考,爵位都像是帝國“強加”給他的。
對此,羽羅比其他人更理解司督,但司督的想法在他看來根本就是閒着無聊給自己找事。他斜了司督一眼,拿過筆唰唰幾下就畫了一個圖案,立刻驚起感嘆數聲。
“姐姐,你畫得真漂亮!”妮娜羨慕地看着羽羅描畫出的圖案,擡頭眨巴着閃亮的大眼睛看向羽羅。
就算聽不懂妮娜在說什麼,羽羅也看出妮娜眼中的崇拜,得意地說:“在我那邊有一個傳說,有一種火鳥是爲不死,遇火則重生。”
“不死鳥?”司督接過話,“大陸上也有這個傳說。”
“不死鳥?好!”隨即,響起數聲贊同。
“不死即是無畏,也代表着傳承不斷。”盧米埃給出自己的見解。
艾米麗補充說:“火代表魔法。說明家族是建立在魔法上。”
“很漂亮!”亨裡克加了一句最重要也最沒意義的話。
家族徽章就這麼決定了,司督把漢克叫來,將羽羅設計的圖案交給漢克。在銀月城主府邸吃完一個晚飯後,再回到自己的府邸,大門邊已經多了一個盾牌形的火鳥圖案。
火是從最下面燒起來地,圍繞着豔紅的火鳥直到火鳥的盡情展開的翅膀,與火鳥的空隙似乎在證明再烈的火也無法傷害它;背過身的火鳥轉過頭,視線直對前方。目光中多了三分威嚴;最上方是兩顆純金製成的五角星,那代表這座府邸主人地爵位。
紋章官很快就來了,將圖案記下來,滿臉是笑地對司督說:“恭喜您,伯爵閣下!”
從這一刻開始,一個嶄新的家族真正建立了。司督站在門前定定看了徽章好一會,壓下再次冒出來的激動,溫和地說了聲“謝謝”。
印着火鳥徽章的邀請函迅速發了出去。轉瞬傳遍了整個帝都,到了每個貴族手中。翻開邀請函,裡面是用工整的華麗字體寫下的一句話“茲定於帝國曆六百五十八年三月二十三日舉辦舞會,誠邀閣下光臨”。落款上,是樸實的字體“帝國二等伯爵司督.馮.哈里森”。
位於帝都中央的皇宮中。寶座上地老人隨意地翻開邀請函,慢悠悠地打量一眼後,說:“叫執禮官送上賀禮,按一等伯爵身份準備。”又問。“我那幾個兒子和潘達.霍狄達也收到了?”
“是的,陛下。”侍從微微低垂下頭小聲說。
“那就告訴執禮官,賀禮按侯爵的身份準備。”老人將邀請函放到桌上,揮了揮手,讓侍從退了下去,轉頭看向窗外。在他視線盡頭,有一座小山,那裡住着另一個同樣威能無邊的老人。
“爺爺。我也想去。”酒紅『色』頭髮的美人搶過老人手中地邀請函,搖着老人的手臂說。
“你父親答應了?”老人轉過頭,嘴邊的鬍子微微翹起。
“爺爺,我答應你,我會很聽話的!”美人沒回答老人地問題,轉而下了一個保證。
“真的很聽話?”老人的半眯的眼睛眯得更小了,隱隱透出笑意,在外孫女使勁搖着自己的手臂好一會後。才繼續說。“好吧,仙貝兒。那你就跟我一起去。”
“謝謝爺爺。”美人挑了挑眉,飛快地說,似乎怕老人隨時反悔。
這是位於帝國郊外的一個類似農舍的建築,一老一少兩個人坐在木橋上愜意地垂下釣竿。
“小丫頭,你也想去?”老人哪是在釣魚,魚竿一晃一晃的,讓遊過地魚兒見了都自覺地躲開。他看孫女翻來覆去地擺弄着手上的邀請函,打趣說,“看上司督了?那小夥子還算不錯,爺爺挺滿意的。”
“拜託了,爺爺,我能看得上他?”孫女轉頭乜斜着眼,做了個不屑的表情,“我敢打賭這個徽章不是他設計出來的,他沒這能耐。”她眼中透『露』出一種嚮往,“爺爺,你想啊,到時會有多少翩翩公子啊,簡直就是美男子大比拼!”
“哈哈,你這個小丫頭安什麼心爺爺還不知道啊?”老人大笑着,“比起你不成器的父親,你還是差了點。”
“爺爺!”孫女不滿地抗議一聲,見老人依舊笑呵呵的,翻了翻白眼,問,“爺爺,父親也關了很久了……”
“讓他繼續反省去!”老人揮手打斷孫女的話,視線轉移到在清澈地溪水中晃『蕩』地釣鉤,“我們釣魚。哈,上來了!”說着,老人興奮地拉起魚竿,一尾小魚甩動着尾巴被高高拋起。
“爺爺,你就不能不用魔法嗎?”孫女撇了撇嘴角說。
“我有用魔法嗎?”老人從釣鉤上取下魚,又扔回小溪,眨巴了兩下眼睛,對孫女說,“還不去準備衣服啊?”
“哼,你就知道用誰都看得出的方法轉移話題。”孫女哼了一聲,站起身朝庭院走去。
香樟路地一家酒館內,一個二十出頭的青年拿着印着火鳥徽章的邀請函,來到一張桌前,恭敬地說:“老師,皇帝陛下來人通知,希望您能看看這張邀請函。”
看着窗外人來人往的人轉過頭,卻是一張極其妖豔的面孔。他的年紀也就跟稱他爲“老師”的青年稍長些,從長相看去,沒有人會認爲他是女人,細細一看,他卻有着比女人還清晰美豔的五官,尤其是披在腦後的頭髮長長垂下,讓他的氣質中多了一絲妖異的豔麗。他放下手中的酒壺,接過邀請函,停了一會後問:“司督.馮.哈里森?他跟光明神殿的關係怎樣?”
“對不起,老師。”學生低垂下頭,“我不清楚。”
“嗯。”妖豔男子並不在意,將邀請函扔在桌上,說,“繆恩,你代表我去參加。”
“可是,老師,我……”學生言語間有些畏縮。
“好了,沒什麼‘可是’的。”妖豔男子打斷學生的話,說,“我找個時間再去一次艾比安家,儘量把你跟他家孫女的婚約繼續下去。”
“老師,我,我……”學生的臉立刻紅了些許,結結巴巴地說不出個清楚。
“莫恩那個老傢伙應該回來了吧?我會讓他把孫女嫁給你的。”妖豔男子喝了一口酒,像是突然想起了一件事,說,“對了,繆恩,我已經告訴皇帝讓你繼承我的爵位。”
“老師,我……”學生立刻擡起頭,表情很複雜,有被承認的興奮,可更多的是怯懦。好久他深吸一口氣,猛吐出來,臉上多一絲堅決,“老師,我會盡力把您交待的事做好!”
揮了揮手,妖豔男子眼中卻閃過些許痛苦,再次轉頭看想樓下的人流時已經消失不見。
……
短短一天很快就過去了,在漢克的安排下,司督的府邸不僅煥然一新,而且從銀月城主府邸借來不少物品,給司督府邸的主建築增添了幾分奢華。
天『色』漸漸暗下,夕陽正散去它的刺目光芒逐漸緩和下來,橘黃『色』的光輝靜靜灑在大地上,帶給民衆在夜幕降臨前一絲公平的溫暖。
鑲嵌着火鳥徽章的大門前,停下第一輛馬車。車壁上的荊棘徽章異常刺眼。
“恭喜,哈里森伯爵。”從馬車下來的那人左臉有一塊讓不忍目視的燒痕,配合着他的笑容,看久了總讓人心生寒意。
“歡迎閣下的到來,請。”司督對凱爾不知該擺什麼表情,左手往後一引。隨即漢克走上前,將凱爾引到大廳。
像約好一般,凱爾剛剛來到大廳,馬車都還沒停放後,陸續出現了幾輛奢華的馬車。來客報上姓名,都是爵位比司督低的人。即使已經有了足夠的心理準備,但沒過多久,司督就感覺兩頰的肌肉有些僵硬——由於缺乏得力人手,漢克必須擔任起接引的角『色』,讓司督不得不親自站在門口接待。
沒等多久,司督看到兩個熟人,安維爾和希特。他們是一起來的,現在並不適合多說,彼此都只是客套了幾句,然後兩人跟隨着漢克走進庭院。
當夜幕降下時,偌大的庭院已經有不少人各自聚成一團討論着。宴會的時間即將到來,出現在大街的馬車迅速增加,大略看去,像是排隊進入街道一般。
司督終於等來一個能讓他真心笑出來的人物。
: