總會有些人喜歡破壞氣氛。不過仔細說來，時間已經比司督最先預測的遲了三天。
幸福來的是如此之快，如此之甜蜜，讓人根本不願意清醒過來。當該來的都來了的時候，總讓人措手不及，總讓人想把那個破壞氣氛的人扔到另一個世界，最好永遠都不會看見。
尤其破壞氣氛的人當中，還有一個自己暫時不想面對的人。
“司督，很抱歉。”很好聽的聲音，溫和典雅；說話的人長得也很英俊，是個有着淡黃頭髮淡藍眼眸的青年；身上的藍色法師袍尤爲顯眼，幾乎奪去了他英俊的容貌，“我一直想跟你道歉，現在終於有勇氣站在你面前。對不起。”
“好久不見，赫塞。”司督微微笑着，很自然地將《空間簡論》收到懷中，輕輕拍着懷中的小姑娘說，“妮娜，去看看琳起來了沒有？”
小姑娘是個很懂事的孩子，乖乖地點了點頭，跳下地，朝二樓走去。
“坐。”司督伸手一引，看向同行的其中一人說，“希特，謝謝你的慷慨。”司督指的是希特送來的錢袋中那三個寶石。
“那是你該得的。”希特爽快地坐下，回絕了司督的感謝。
“赫塞，你也坐。”司督見赫塞依舊站着，伸手一引，臉上笑容依舊，看向另一個陌生的面孔，“這位是？”
“諾德.伯裡曼，隸屬南昆城護衛聯隊，職銜聯隊長。”三十來歲的男子立刻挺直脊樑，眼睛直視前面，雙手擺在兩腿外側，不用看他身上緊貼在勻稱身材的筆直軍服，也能一眼看出他是個標準的軍人。
這是個有些古板的軍人。諾德給司督的第一印象就是如此。
“請坐。”司督再次伸手一引。
諾德沒推脫，筆直地坐在椅子上。與在座的其他三人的隨意相比，他的姿態讓人覺得很難受，就像一大片綠中，突然塞進一團紅，不僅融不進去，還顯得格外刺眼。
南昆城的三個大型武力代表都在了，而且還是一起來的。
妮娜是個聰明的孩子，她去找琳的時候，便同時通知了艾米麗“大廳多了三個人”。所以，諾德剛坐好，艾米麗便端着茶具走上前——這已經成了司督待客必用的物件——擺好茶具後，她退了下去。
沒有人說話，都在看着司督表演越加純熟的泡茶技術。直到爲桌上的四個杯子都滿上的時候，司督示意他們喝茶，率先拿起茶杯，細細品味一番後，放下茶杯說：“你們找我有事？”
回答的是希特，三人中也只有他的身份最合適。小啜了一口茶，他直接說：“司督，我們需要你的幫助。”
司督看着希特，那眼神是說“你先說說，我再決定該怎麼做”。
希特顯然早已經做好準備，從南昆城的現狀說起。
司督在南昆城外飄蕩的二十多天裡，王國軍隊已經臨近南昆城。王國出兵的藉口，是帝國襲擊了王國一個子爵的采邑，還“殘忍殺害了素有好評的某某子爵”。帝國唯一能肯定的是，那個可憐的子爵確有其人，而他的采邑也確實臨近帝國，以及，他確實被殺身亡；但帝國得到的情報是，那個子爵的風平奇差無比，也許，他是被自己飽受剝削的領民宰了。
很拙劣的藉口，但帝國無法應對，也沒必要應對。就算將那個可憐的子爵的“光輝”事蹟宣揚到整個大陸，王國還是會出兵。
這根本就是個早已策劃好的局。
具帝國軍部的猜測，王國這次的目標應該是南昆城。如果王國得不到南昆城，也會藉着強大的兵力逼迫帝國割讓一部分領土。王國想要的土地，應該位於南昆城附近，以方便他們下一次謀奪南昆城。
上一次帝國與王國的爭端，是在十二年前。那次的兩國爭端，直接摧毀了司督所在的村莊。
十二年前，也是帝國丞相弗格斯.馮.洛佩茲正式踏入衆人視野的一年。他以高超的政治手腕，迅速穩定了帝國的形勢，也很快解決了王國的進兵，讓王國退出了帝國的邊界，帝國則寸土未失。
兩個國家，換來的則是一紙約書，規定了雙方要保持邊界如今的狀態十年不變。如今已是十二年後，王國並不算違約。
說來，王國還“仁慈”地將時間推遲了兩年。
在司督離開南昆城的第十天，雙方爆發了第一次衝突。
那一次是試探。
帝國除了在魔法上穩穩佔着上風贏了王國，卻在那次試探就失去了一千多個戰力。這並不是件好事，加上常駐南昆城的兩個超大型傭兵團，南昆城的戰力才一萬五千出頭，折去那一千多人，南昆城在可掌控的兵力上，就只剩下一萬三千多。
唯一值得慶幸的是，因爲南昆城是帝國唯一的尚武城市，加入軍隊和傭兵團的，都是精銳中的精銳，而且，後備兵源很充足。
這也是司督爲什麼看到充當衛隊的，都是穿着鎧甲不同的年輕人的原因。按照希特他們的練兵步驟，爲了能讓那些年輕人更快進入士兵的角色，首先讓他們接受了紀律上的訓練。巡城則是個很好的選擇。
說完事情的大概經過，希特喝着茶潤着嗓子，將下面的解釋交給諾德。
按帝國法律，傭兵團有個強制性的規定——在帝國受到威脅時，帝國有權力臨時徵用境內任何一支傭兵團，期間，傭兵團必須無條件接受帝國的指揮。所以，真正說來，代表城主的諾德比戰狼傭兵團團長希特的地位還高，顯然諾德還不至於愚蠢到自恃身份、而對希特的搶話不滿。
諾德的話很簡練，一如他的身份。
城主和兩個傭兵團團長，共同認爲接下來會是一場大戰。原因正是史丹對司督說的“王國軍隊正在集結”。南昆城的三個主要戰力首領，打算利用這次機會，給王國來個好看——他們計劃打退王國軍隊。
打退三倍於自己的敵人？司督聽完，嘴角翹了起來。
“所以，我們需要您的幫助，哈里森子爵。”諾德自動忽略司督很不適宜的笑容，用一貫的清晰口吻說。
“你們的計劃。”司督並沒直接答應，在問諾德同時，給他的茶杯滿上。
“將王國軍隊引到我們預定的地方，那裡會有魔法師隊伍在等着他們。”赫塞接上話說。
“誰去引？”司督淡淡看了赫塞一眼，拿起茶杯。
“火狐。”赫塞回答。
“哦？”司督停下往口中送的茶杯，擡眼看向赫塞，眼裡閃過一絲懷疑，“如果是這樣，我需要做什麼？”
安維爾很聰明，直接將自己建立的傭兵團推到最危險的地方，顯然在提示司督：既然他都可以放棄最主要的東西，你不會連點忙都不肯幫吧？當然，安維爾的提示絕不會如此無賴，但司督不會介意將安維爾的意思，理解爲自己認爲合理的話語。
“您是魔法陣大師，我們希望您能帶領魔法師隊伍設置一個大型魔法陣。”諾德依舊保持着該有的恭敬。
“多大？”司督再次笑了起來。
“能多大就多大。”希特直直看着司督眼睛，慢慢地說。
很好，正好符合羽羅的觀點。司督的笑更加燦爛了：而且，這就算是我幫“巨石村”報仇吧。
“好的，我答應。”