如老莫這般念頭，換做以前，趙禹是極爲厭煩，定然不許的。
可是經過商賈之事並周芷若之事，趙禹始學會了從小節處考慮問題。五行旗這些老人，一路跟隨南征北戰，有許多甚至落下終生的殘疾，單以總管府和滁州府來照顧，難免會有失偏頗。
但凡是個男人，無論頂天立地大英雄，亦或者泯然衆人，成家立業畢生希望所繫。就好像一路從潁州跟隨的許多明教老人，待到滁州形勢稍微穩定一下，生活安逸起來，便轉而在城池內外置辦起產業田地。這不是什麼好苗頭，歷朝歷代功勳世家兼併土地，皆是一大禍端。此事非獨一時一地的弊病，幾千年有史記載，概莫能外。
趙禹有心以嚴刑峻法杜絕這一苗頭，只是若用強便要顯得不近人情，可共患難不可同富貴。思量良久，都無太好計策。
尤其劉伯溫今日提醒，趙禹益發明白自己現下身份轉變，一舉一動都會有人不厭其煩的去猜度，去揣測。願或不願，這都是必然結果。
周芷若孑然一身，舉目無親，趙禹雖有心庇護她一生，卻未必能做到面面俱到。他將此事交給周芷若，是希望能憑此讓周芷若與五行旗舊屬結下一個善緣，未免落於孤單。
滁州形勢尚顯動盪，趙禹坐鎮於此，趁此空閒時召集五行旗的幾位掌旗使，準備將五行旗的擴編改制敲定下來。
五行旗精營現下規模近兩千之數，皆是身經百戰精銳之師，並不列於總管府，算是趙禹的私軍性質。趙禹打算將五行旗擴展到萬人之數，分作精營、衛營、秘營等三營，正式列入總管府中。
其中精營充作滁州臨機應變的精銳機動部隊，而衛營則負責文武僚屬的安全問題，秘營則負責採風刺探、蒐集情報。
莊錚等幾名掌旗使聽到趙禹的計劃，也紛紛表示贊同。五行旗精營現下的規模，精銳有餘，而實力相對於蒸蒸日上的討虜軍而言則就稍顯不足，擴建勢在必行。只是對於將五行旗納入總管府，卻還稍顯遲疑。
莊錚說道：“兄弟們跟着總旗使，全心爲咱們明教的大業奮鬥，未必就是貪圖那一個官身。若都各自在總管府任了職，有了一層限制，無法再像現在這樣靈活調度不說，各自官位上下難免還會有個攀比，生出許多事端誤會。”
唐洋等人也紛紛附和道：“現在咱們有事皆總旗使一人而決，若入了總管府，莫非還要聽從劉伯溫、徐達等人的調度差遣？”
趙禹聞言後也覺得爲難起來，他雖然有心給五行旗舊部安排一個前程，可是劉伯溫、徐達現下在滁州已是公認的文武第一人，但在明教中卻是後進末學，衆人難免會生出不自在。
這般一想，他便放棄了將五行旗納入總管府的打算，另立一驍果護軍府，由自己統領，有別於總管府一應署官幕僚。
驍果府不入總管府，便無法調配總管府一應錢糧物資擴軍，趙禹的視線便又落到沈萬三等一干江南豪商身上。這些商人處事靈活，銀錢充沛，所慮者唯有後盾不足。趙禹在驍果府章程中納入一條：凡商戶者，可納銀錢，以驍果爲護軍。
趙禹雖以明教起事，但在滁州皖南的民政之事上，明教衆人的話語權卻極少，僅有的劉伯溫和杜遵道也都各自擁有士人認可的身份。至於在軍務，他卻沒留給地方任何可供插手的餘地，無論是討虜軍抑或驍果府，皆由明教人完全把持。
沈萬三等商人精明無比，哪裡會不曉得驍果府的成立並那項條款，正是趙禹投桃報李向他們敞開一條縫隙，紛紛表示半月之內一定調集萬人擴軍的一應物資。
這件事，士紳瞧在眼中，雖覺羨慕，但卻無可奈何。關係到民生政事等，趙禹還肯委曲求全暫退一步，但滁州軍務乃是他的禁臠，任何無關人等膽敢插手，屠刀必定落下！士紳們至今不敢忘懷，趙禹打開滁州局面，可是以血淋淋的屠刀生生劈開的！
這段時間，相對於公務繁忙的趙禹，一直在府中足不出戶的周芷若忙碌起來也不遑多讓。首先是滁州各家送來的禮品，皆登記在冊子上，一一篩選，能用的便用起來，不用的便封進府庫。這個看似怯弱的少女，一旦爆發起興致，做起事比統軍牧民的趙禹還要投入。
每每趙禹深夜時回到內府，還會看到周芷若手裡握着筆桿坐在燈火下，微蹙着娥眉，嘴裡唸唸有詞。
趙禹偶爾會走上前，一把搶過周芷若手裡的冊子，責備道：“這些事情，難道比我打理一地民生政事還要緊要？難道就不能留待明天去做？”
周芷若則振振有詞道：“根本是不通的兩件事！你向來不過問，哪裡會明白其中的道理？就比如說這一位黃大人，無論他家裡官位還是私底下交情，送來一盒二十顆的東珠，這禮太重了，我要記在冊子上明天讓人送回去。還有這一位……”
趙禹聽她嘮叨不停如數家珍，忍不住感慨道：“你纔來了幾天？我在滁州待了這麼多年，也沒你瞭解的這麼多啊！”
周芷若俏臉微紅，撩起鬢間青絲低頭道：“只要用心，多聽聽多問問，總能知道一個大概。你有那麼多事要做，哪裡有心思理會這些瑣碎事。我不想旁人覺着處事有偏頗，自己做好了不讓你煩心……”
趙禹瞧她一副甘之若飴的樣子，索性放開手不再去過問，能有一些事情忙碌是好的，起碼不會有太多閒餘時間發些無謂憂思。
待一切整理出個頭緒，趙禹便帶齊兩百名五行旗精營衛士，準備趕往吳興。這時候，周芷若終於放下手頭上那些瑣事，跑過來央求同行。
本就是不是正規的行軍作戰，沒有行旅中不得攜帶女眷的規矩。趙禹卻想逗她一番，便皺眉道：“你有那麼多事情要處理，我怎麼敢打擾你！”
周芷若心境平和，已經恢復了幾分活潑，聞言後淺笑道：“你是一言九鼎的鎮淮大總管，小女子怎樣都要沾沾威風，不理旁人的感受一番。些許瑣事，理它作甚麼。”
趙禹見她恢復開朗，心虛暢快，也忍不住笑起來。
這一次不要旗幟鮮明的行軍，衛士們都扮作商隊的護衛，與沈萬三的商隊一路去吳興。
能與趙禹有一個同行的機會，且彼此之間不必忌諱官面的身份，沈萬三求之不得。哪怕暫時沒有去吳興的打算，也在極短時間裡湊起一支商隊，依約按時上路。
此次去吳興，從蕪湖經宣城，走皖南一線，避開了交戰激烈的集慶路。
經過數年修養，經歷過兵災打擊的皖南漸漸恢復過來，原本的高牆塢堡不見了，沿途可見許多炊煙裊裊的村落。
趙禹扮作一個腰懸長劍的遊學士子，周芷若同樣是男裝打扮，雖顯得英姿颯爽，但顧盼流彩間，難掩嫵媚。
沈萬三處事有分寸，雖然一路同行，心中極想與趙禹深談一次，但見他無談興，也就不多說什麼。不過，對於明顯男裝打扮的周芷若卻從心底重視起來，看這兩人談笑之間兩情相悅的意味，益發覺得這個先前引得滁州一番動盪的少女不簡單。可惜此次沒有攜帶女眷，否則倒可結一個善緣。
將近吳興時，趙禹終於請來沈萬三準備與他做一次深談。待沈萬三走進野宿的帳篷，趙禹便開口問道：“未知沈先生對吳興瞭解多少？”
沈萬三一路忐忑正是因爲不清楚趙禹去吳興意欲何爲，此時聽他問起，便小心翼翼問道：“總管有意於吳興？此地是我故鄉，民風雅緻，是三吳文英薈萃之地。除此之外，卻無甚奇特處，非是兵家必爭之地啊。”
“沈先生且放心，我會留給你從容佈置的時間，不會貿然與張士誠開戰。”趙禹聽出沈萬三規勸之意，笑語道。
沈萬三強笑一聲，來不及擦拭額頭上冷汗，尷尬道：“蘇州是我興業之地，一時間產業難以盡數清……”
趙禹點點頭，擺手道：“這話我信，沈先生不必再多言。實不相瞞，我與沈先生還有同鄉之誼，吳興也是我的故鄉。此次歸家探望老父，因此才請沈先生同行。”
沈萬三聽到這話，眉目間流露出思索之意，片刻後臉色驀地一變，顫聲道：“吳興趙氏……”
趙禹點頭笑道：“正是我本家。”
這句話不吝於一聲雷霆，沈萬三指着趙禹，瞠目結舌，良久開不得腔。