返回是一個艱難的過程，好在代書箱在野人山走了不是一遭兩遭，有相當豐富的生存經驗。再加上現在已到了雨季的末期，降雨在逐漸減少，給穿越減輕了不少負擔。饒是如此，穿越野人山也是費盡周折，好幾次都是險象環生，自身的飢餓和疾病，外界的沼澤、野獸、螞蟥……每一樣都足以致命。
在一場暴雨突襲的夜裡，代書箱和波爾加走散了。整整一個白天也沒能找到對方。說起來很詭異，明明兩人在一起，咫尺之遙，一場大雨過後竟然少了一個。老代把方圓一里的範圍搜索一遍，也沒有找到任何蛛絲馬跡，大雨沖走了一切。
第三天，代書箱不再尋找，獨自踏上回歸的征程。他抵抗着來自自身和來自外界的種種艱險，九死一生，歷時半月，終於走出了野人山。
印緬邊境，英帕爾。當代書箱再踏上這片土地的時候，內心產生了一種類似幻覺的情愫。二十多天來在所經歷的事情在腦海裡不斷閃現，像放電影一樣。而這裡就是整部電影的開端。
整個邊境線上集結大軍無數，營地一片挨着一片，一眼望不到邊。他還不知道，其實整個新38師和新22師的部隊都已集結過來，訓練有成的新兵足有十萬，將成爲反攻緬甸的生力軍。
代書箱憑着模糊的記憶找到了那座訓練基地，他是從這裡領的任務，現在理應回到這裡。
站在訓練基地大門口的時候，代書箱心頭涌起一絲苦澀，上級所謂的任務算是完成了嗎？盟軍小隊出發時有十個人，又有幾人能回來？反正直到現在，老代沒有見到任何一個同伴。僅他知道的，雷大虎、姜虎、卡琳娜已經犧牲，剩下的六個人如何一點消息也沒有，或許還會有人犧牲吧。
代書箱向門口的衛兵表明了自己的身份。幾個白人士兵面無表情，努努嘴示意代書箱原地待命，其中一個士兵走進基地內部。隔了很長時間才重新出來，遞給代書箱一張紙，上面有中英兩種文字。
代書箱展開紙看了看：執行“掃蛇行動”之隊員，迴歸後不必逗留，就地解散，迴歸各自部隊。
短短二三十個字，代書箱看完真想罵.奶奶，這叫什麼，卸磨殺驢嗎？掃蛇行動的十個隊員都經歷些什麼，總部知道嗎？能體會到嗎？九死一生的經歷有誰真正關心過？十個隊員至少犧牲了三個，他們的命就那麼不值錢？那可都是部隊裡的戰鬥精英啊，死一個都是不可估量的損失！
令代書箱更爲不爽的是，到頭來連那位中校先生的面都見不到一下，除了卸磨殺驢，真想不出更爲合適的詞。
代書箱衝着訓練基地的大門冷笑了幾聲，轉身往回走。在野人山長途跋涉半個月，如今的代書箱早已是精疲力竭，身體極度虛弱，完全是憑着一股不服輸的精神頭頂着。如今那股精神頭徹底消散，上級冰冷的態度令人心寒，再強大的精神支撐力也得被擊垮。
當走到英帕爾小鎮中心的時候，代書箱徹底走不動了。坐在一個角落裡閉目養神，說是閉目養神，實際上是餓暈了，身體虛弱到沒法再趕路。
大街上常住居民很少，反倒是穿着軍服的士兵隨處可見，人來人往，個個腳步匆匆，不知道在執行什麼任務。也有不少列着縱隊荷槍實彈巡邏的士兵，一隊一隊的在大街小巷裡穿梭。給繁忙的小鎮增添了幾分火藥味。
沒有人去理會代書箱，各有各的任務，誰會去理會一個乞丐。在別人眼裡，此時的代書箱就是一個乞丐，蓬頭垢面，雙目無神，身上的軍裝是行動之前特發的，一般人認不出，而且身上的衣服早已被泥巴掩蓋住了本來面目，除了泥巴什麼也看不見，不是乞丐是什麼。而且這個乞丐還是一個不怎麼講衛生的乞丐，但凡是一個稍微有一點自尊心的乞丐，手上和臉上也不可能有那麼多泥巴。
很多士兵從代書箱跟前經過，卻沒有人想多看他一眼。老代也懶得去理會別人，沒有那種精力。只想美美地睡一覺。如他所願，真就睡着了，這一覺睡得昏天黑地，直接到了大天黑。其實這也是身體的一種自我保護機能，沒有食物，身體無法攝取養分，只有通過休眠的方式降低能量消耗。
迷迷糊糊中，代書箱感覺一羣人圍住了自己。七嘴八舌地議論着什麼。
“這人在這裡蹲了大半天了，我看有問題。”有人說道。
“你們說……會不會是鬼子派來的奸細？”有人又說道。
“我看不像，你見過成天睡覺的間隙？分明就是一個乞丐。”另一個聲音說道。
“我看不像乞丐，眉眼裡倒像咱們中國人。”
“班長，你看怎麼辦？”
七嘴八舌的議論聲鑽進代書箱的耳朵，聽聲音都是中國人，他下意識睜開了眼睛。眼前站着十來個人，圍成一圈低頭盯着他。他仰起頭掃視了一圈衆人，把目光停在了一個人身上，好眼熟的一個人。很快想起來了，範鐵亂，113團的一個副班長。兩人曾經一起共事，同爲副班長，還曾爲班長的位置明爭暗鬥過。想不到在這裡相遇了。看軍服，範鐵亂現在還真成了班長。
代書箱看了幾眼對方，又把頭低下。
“你很眼熟啊，咱們見過。”範鐵亂說道，一邊說話一邊仔細回憶着。很快想起來了。如果不是代書箱現在蓬頭垢面，他不會想這麼長時間。
“嘿嘿……”範鐵亂一陣冷笑，“姓代的，你也有今天！”他從牙縫裡擠出幾個字。
代書箱閉着眼不予理睬，跟這種人小人沒什麼好說的。
“我看這傢伙就是日本鬼子派來的奸細，給我帶走！”範鐵亂命令道。他身旁有十來個人，其中四個人伸手彎腰就要把代書箱捆綁起來。
代書箱用力掙脫開，站起身要走。被範鐵亂抓起來肯定沒有好結果，弄不好會公報私仇。小人通暢都這麼幹。
“呦呵，敢反抗，給我抓！”範鐵亂再次呵斥。