“你再上去瞧瞧……”代書箱對小猴子說，後面的話還沒說完，近在咫尺的小猴子突然雙眼發直，隨即整個身體直挺挺地倒下去。
代書箱吃了一驚，直覺告訴他情況不妙，小猴子九成遭到暗算。多年積累的戰鬥經驗使他本能地向後退出幾步，槍口對準遠處黑洞洞的樹叢。突然小腿肚子一陣鑽心的疼痛，好像被針紮了一下。代書箱低頭一瞧，果然是根針。用竹子削成的類似於牙籤的東西赫然紮在小腿上，血液順着小腿一直流到腳裸處。
代書箱感覺頭暈的要命，身體還沒來得及做第二反應，整個人便重重地栽下去。栽倒的那一刻眼前一片漆黑，大腦的思維彷彿趨於停頓，心裡只有一個念頭，自己死定了，同伴們也死定了……
緊接着彷彿有雜亂的腳步聲，還夾雜着幾聲突兀的吼叫。不過這一切已經跟代書箱無關，僅有的一點意識正在消融，直至完全消失。大敵驟至，卻無力反抗……
……
代書箱是被冷水澆醒的，第一感覺就是涼，渾身上下水淋淋的。他睜開眼瞧瞧，光線很暗，腐朽發黴的味道直鑽鼻孔。換做往常，他肯定會用最短的時間離開，一分鐘也不會多待。但是現在辦不到，身體被麻繩捆得很結實，牢牢固定在一根木樁上。
幾雙眼睛齊刷刷盯着代書箱，邪惡的眼神足以令任何一個人心生恐懼。每個人都赤着上體，胳膊上、肚子上和肩膀上到處都是波浪形的紋身，一條兒一條兒的黑紅白青色線條紋在皮膚上，猙獰恐怖。這種很抽象而且略帶噁心的圖案也許只有本族人才能懂。
單憑噁心的紋身代書箱就不會對對方有好感，他使勁兒甩甩頭，把頭上的冷水甩下去，順便回了對方一個冷酷的眼神。其中一個傢伙被激怒，揮舞着拳頭狠狠在代書箱頭部和前胸擊打，嘴裡嘰裡咕嚕地吼叫。
野人山的土著！代書箱第一時間有了判斷，不祥的預感愈發強烈。自從進入野人山以來，他跟土著人打過幾次交道，老實說土著人對他們這支遠征軍完全沒有好感。這幫土著人眼裡不分中國人和日本人，只要闖進他們領地的都是敵人。代書箱所在的部隊一路走來，和野人山的土著人遭遇過幾次，沒有一次不發生衝突，還有兩名戰士死在土著人的弓弩下。遠征軍也還擊過。雙方每一次遭遇都難免見血。
這一次也不例外，代書箱像一個練拳腳的沙袋，任由對方拳打腳踢，嘴角和鼻孔呼呼冒血。他低着頭不再看對方，好漢不吃眼前虧，用眼神跟對方對抗纔是傻子。
土著人見第一個被打服，拎着水桶向第二個走去，二話不說先澆上去一桶水。代書箱吐出嘴裡的血沫，扭頭往旁邊看。旁邊捆着的是龔大牛，這傢伙昏迷的很深，一桶水竟然沒有澆醒。第二桶水澆下去才晃着腦袋醒過來，清醒後的第一件事就是開罵，帶着濃重的關西口音的罵腔聽上去有些滑稽。換來的是比代書箱更兇猛的拳腳。足足打了半個小時，龔大牛纔沒了罵聲，不知是罵累了還是被打暈了。
代書箱本來想阻止龔大牛，這時候較勁兒吃虧的是自己，越罵越吃虧，逞口舌之快受皮肉之苦不划算。他張張嘴，卻一句話也說不出來，不管怎麼努力都發不出一絲聲音，嗓子彷彿不是自己的。眼睜睜看着龔大牛被打暈過去。
第三個是孔昭強，他被冷水澆醒之後表現的很鎮定，沒有破口大罵，老老實實閉着眼，一副悉聽尊便的樣子，幸運的躲過了皮肉之苦。
緊接着是小猴子、陸樹庭和趙運來，每個人都多少捱了幾下拳腳，不過都沒有龔大牛那麼慘。趙運來之後後面沒人了，代書箱心說不對啊，瑞娜呢？她在哪？一股很不詳的預感襲上心頭，知覺告訴他瑞娜的處境很不妙。以他對土著人的認識，瑞娜這種細皮嫩肉的金髮女人，很容易成爲土著人的發泄工具，甚至會成爲盤中餐。野人山裡的食人部落代書箱也遇到過，親眼看見他們偷走犧牲的遠征軍戰士的屍體。
瑞娜不在，哈莎也不在。代書箱心急如焚，恨不能把眼前的幾個土著撕碎，可惜現實很殘酷，渾身被幫得結結實實，沒有一個關節能活動。
其中一個土著又嘰裡咕嚕說了些什麼，好像是在訓話，兇惡的眼光掃過每一個人。代書箱等人聽不懂，低着頭一副任人宰割的架勢。土著人在龔大牛身上狠狠踢了兩腳，似乎是在告誡所有人，反抗的後果跟他一樣！之後拎着木水桶從角門出去。
房間馬上靜下來，腐朽的黴味塞滿整個空間。代書箱、陸樹庭等人不約而同擡起頭打量四周。這是一個木質的大房間，年代似乎很久，木板上長滿綠色的黴菌，刺鼻的黴味估計就是木板上產生的。房間裡很潮，地面幾乎能滲出水，木板的縫隙之間看不到任何陽光，陰暗潮溼，給黴菌的生長創造了極好的條件。
代書箱使勁兒咳了幾口血水，終於能說話了。他問孔昭強等人是如何被捉的。得到的答覆如出一轍，都是身體被竹箭刺破，然後暈倒。很顯然竹箭上有毒。
“啊！”小猴子突然驚叫一聲，盯住角落的某個地方不放。
所有人的眼光都投過去，在牆角的地方赫然盤着一條大蛇，足有小孩兒的手臂粗，由於是盤着，看不出有多長。屋裡光線太暗，一開始誰也沒注意，等眼睛逐漸適應了昏暗的環境，能見度有所好轉之後。小猴子眼光很賊，第一個發現了大蛇。
如果放在平時，誰也不會在意，蛇再厲害也厲害不過子彈，隨便誰都有把握一槍把蛇頭打碎。但是現在不行，身體死死地綁在木樁上。大蛇就是一口一口的舔，也能把他們舔沒了。青白花的大蛇好像正在熟睡，沒有發覺屋裡多了幾個不速之客。
“那邊也有！”說話的是趙運來。果然，在他不遠處還盤着一條，肉乎乎的盤成一坨。屋裡的氣氛變得緊張起來，土著人走了，大蛇還在，它們的危險性一點也不比土著人低。代書箱突然又想起了土著人抽象的紋身，或許紋的就是蛇。土著部落以蛇做圖騰並不稀罕。眼前的兩條蛇或許就是部落的崇拜對象，專門供奉也說不定。
“連長，她們呢？”小猴子問代書箱，指的是瑞娜和哈莎。
代書箱心煩意亂，沒有理小猴子，心裡不斷猜測着瑞娜的處境，有些畫面在腦海裡閃過，他自己都嚇出一身冷汗。
龔大牛的腦袋被打得血肉模糊，嘴角不住往外淌血，一直處在半昏半醒之中。陸樹庭氣得直罵娘，龔大牛是他的得力助手加好兄弟，由不得他不心疼。罵來罵去，矛頭指向了代書箱，如果撤退方向不是向南而是向北，就不會跟土著人遭遇，現在的事情就不會發生。
對於陸樹庭的人身攻擊，代書箱沒有理睬，越是困難越需要團結，如果現在對着幹，大家真的要完蛋。
小猴子自然維護代書箱的利益，不住地勸解陸樹庭，給兩人講和：“陸連長你消消氣，今天這件事是個意外。最要緊的是想辦法出去。”
結果招來的是陸樹庭的一陣臭罵：“你給我滾蛋，哪有你說話的份兒！”。趙運來一直打量着周圍的環境，似乎在尋找脫身的突破口。孔昭強則把注意力都放在兩條蛇身上，生怕大蛇突然醒過來把他給吃了似的。
幾個人各有所思，大難臨頭仍然想着各自的心事。代書箱掃視一圈衆人，一股悲哀感油然而生。這就是中國人嗎？不管任何時刻任何地點都免不了內鬥，在敵人面前永遠是一盤散沙。幾十個日本兵就可以隨便控制一座縣城，十幾個日本兵就能隨意屠殺上千中國居民，泱泱大國四萬萬同胞，被一兩百萬日本兵打得幾乎要亡國，這就是自己的祖國自己的同胞？
代書箱一開始不信，哪怕一百個同胞之中有一個充滿血性不怕死的漢子，日本鬼子也不會隨意踐踏中國土地。當南京失陷、武漢失陷、幾次大會戰統統失敗的消息傳出之後，他猶豫了，幾十萬軍隊被幾萬日軍打得聞風喪膽不戰而降，他的信心和信念在一點點崩塌。一盤散沙，沒有比這個詞語更貼切的了。
聽到入緬作戰的消息，代書箱第一時間報名，國內的氣氛太壓抑，他想換一種環境。然而經歷了入緬作戰短暫的勝利之後，軍隊似乎被打回了原型，到處被日本兵趕着跑。他之所以不選擇回國的路線，而去投奔遠在印度的孫立人將軍，原因之一就是他不想回國後再承受那種死氣沉沉、充滿着失敗和失落的氛圍。看不到曙光，看不到勝利。作爲軍人，他寧可戰死沙場。