寧瀅氣沖沖離開那地，回到之前與兩個丫鬟分開的地方，蘭草和萱草正坐在一邊的石階上休息，見到自家姑娘過來了，兩人連忙迎了上去。
“姑娘臉色看着高興，可是在裡面遇到什麼了？”蘭草面帶擔憂之色的問道。
搖了搖頭，寧瀅極力剋制好自己的情緒，恢復了笑容，道：“沒什麼，只是碰到了一直難纏的耗子罷了。”
語氣中，帶着幾分不忿。
蘭草萱草面面相覷，不知該如何接話，這時，又聽寧瀅道：“時候不早了，咱們回去吧。”
說完，率先朝前走去，二婢連忙跟上。
還未走到禪房，就與寧湞寧溪迎面遇上，鑑於上回寧湞設計自己與外男私相授受一事，寧瀅對她可沒什麼好臉色。
正要無視着走過時，寧溪卻上前甜甜的喚了一聲：“十姐姐。”
伸手不打笑臉人，寧瀅雖然不待見寧湞，但是這個最小的堂妹卻沒有得罪自己，也就點頭應了。
寧湞瞥了一眼面色肅靜的寧瀅，道：“十妹妹這是怎麼了，看見姐姐連招呼也懶得打嗎，難道我在什麼地方將妹妹得罪狠了，妹妹竟絲毫不顧及姐妹之情。”
這話一出口，寧瀅活像吞了一隻蒼蠅，心裡膈應的不行，僵硬的笑道：“九姐姐說笑了，寧瀅始終記得你我同爲陳家女。”所以，就別做那些陷害自家姐妹的舉動了。
“十妹妹，我知道你們都誤會了，先前小方子那事與我無關，並不是我指使他去陷害你，只是我院子裡的一個丫鬟與他有了私情，在那丫鬟的慫恿下他纔敢做下那般大膽包天之事。那丫鬟我已經交給祖父處置了，想必祖父會查出幕後主使之人。”寧湞悽悽然的說着，臉上的誠摯差點連寧瀅也爲之動容。
若不是寧瀅已經從父親那裡得知了事情的始末，說不定也會被寧湞的說辭給說動，聽了這番話，她對西園的庶女又有了一番新的認識。
以前二姐姐說過，庶女生來比嫡女多了一份心機，當時她還不信，現在想來，果然如此。
五月初五，端午佳節。
太子和遼王爲了秉承楚昭帝與民同樂的旨意，在皇城近郊的雲鑼江組織了一場龍舟大賽，不僅是太子和遼王，就連新科狀元等三甲進士也會參與到其中。
龍舟大賽那天，很多閨閣女子也被允許去雲鑼江畔觀賽，得知參賽的兒郎都是大楚的佼佼者，內心就忍不住雀躍，希望能夠在他們之中覓得如意郎君。
魏國公府和齊國公府的女眷因爲參賽者有陳八郎陳仕?，她們自然也是要去。
比賽的時間選在正午，女眷們早早的進入了由官府搭建好的涼臺，參賽的隊員大多以二十以下十五以上的少年爲主，總共五個隊伍，每個隊伍中也有一兩個超過二十歲的。
因爲要比賽，他們早就脫下長衫，露出上身，每人的額頭和胳膊上都繫着代表自己隊伍的絲帶，一出場，全場的女眷們就被他們的打扮給羞紅了臉。
寧瀅雖然性子沉靜，可也是第一次見到這麼多赤/裸着上身的男子，臉有些微微發燙，她又側頭去看寧涵幾個，發現除了年幼的寧溪，寧涵和寧湞臉上也都染上了紅雲。
這時候，四周忽然響起一陣喧鬧聲，寧瀅隨着衆人的視線望去，只見從涼臺的對面走出五六個容色清俊的年輕公子。
他們和底下的那些參賽兒郎們一樣，額頭和胳膊都繫着絲帶，寧瀅仔細一看，發現陳八郎陳仕?，河東郡王王子燦，還有那日在護國寺裡戲弄過自己的新科狀元陸蒼擎都在裡面。
領頭的兩個寧瀅沒有見過，但從先前的歡呼聲以及兩人不凡的氣度來看，恐怕這二位就是當今的太子和遼王了。
太子等在衆人的目光中上了龍舟，五人恰好分成五隊，各自成了自己隊伍的主力，鑼聲一響，每個人都使出了自己的全力，想要在一開始就將對方甩下。
比賽進行到一半時，除了太子和河東郡王所在的隊伍遙遙領先外，其餘三隊都落在其後。又過了一會兒，遼王的隊伍忽然追了上去，將河東郡王的隊伍擠到了一邊，這樣就形成太子與遼王的爭奪。
場中一下子靜了下來，在場的誰不知道太子和遼王一向不和，都奔着皇位的寶座去的，這個時候，要是爲任何一方吶喊助威，無疑會被打上那一方的標籤。
不知是誰喊了一句“河東郡王”，接着下面便跟着高聲附和，又有人喊了陸蒼擎和陳仕?的名字，也有人跟着一起喊。
於是，雲鑼江畔就出現了這麼一種現象，明明是太子和遼王爭得水深火熱，可是在場的人都在爲另外落後於二人的三隊吶喊助威。
當消息傳回皇宮的時候，楚昭帝不禁朗聲大笑：“都不是蠢笨之人，太子和三皇兒也不錯，皇后，你覺得呢？”
都是皇上親子，一個喚太子一個喚三皇兒，孰親孰遠一聽就明白。
皇后也就是太子的生母，按捺住心中的怒氣，笑意盈盈的回答：“皇上英明，臣妾和您想的一樣。”
“皇上，臣妾倒覺得太子比遼王更甚幾分。”婉妃剝了一顆葡萄，一邊喂進楚昭帝的嘴裡，一邊柔聲道。
楚昭帝笑着吃下，問：“愛妃何出此言？”
婉妃在一旁的清水裡淨了淨手，坐直身子道：“太子從一開始就遙遙領先，後來在遼王追上後又能保持着與遼王一爭高下的速度，遼王就不一樣了，比賽沒多久就落於太子和河東郡王之後，雖然後來居上，卻始終沒有超過太子。”
聽了這話，楚昭帝忽然淡了笑容，一旁的皇后卻差點扯爛手中的帕子。
婉妃聽着是在擡舉太子貶低遼王，只要不是蠢笨之人都能聽出裡面的含義。她這話裡裡外外都是在說，太子身爲儲君，能力出衆，有治國安邦之才。
而遼王呢，雖然有勇卻是無謀之輩，在比賽中追上太子，全靠着一股拼勁兒。
楚昭帝不是昏君，儲君太出衆，那就勢必會威脅到自己的皇位，他正值壯年，太子業已成人，一國之中，有一個身強力壯的君王和一個年輕能幹儲君，有道是一山不容二虎，兩虎相爭，必有一傷，婉妃這次算是在楚昭帝心中埋下了一顆釘子。