“就是炸點丸子，給魚過過油。”連守信向連秀兒道，“秀兒，有啥事？”
“二郎媳婦做燉肉，家裡醬油沒了。娘讓我上你們這來看看，有醬油先借一碗。”連秀兒這麼說着，眼睛在竈上竈下來回地踅摸着。
連守信走過去接了連秀兒手裡的碗，給她倒醬油。
“今天二郎媳婦做菜啊！”張氏同連秀兒搭話，“二郎媳婦做菜是講究。”
連秀兒邁步進了屋，更露骨地到處張望。
“你們今天準備的菜可真好。”連秀兒道，隨即又小聲嘟囔了一句，“怪不得不願意跟我們一起過年。”
“今天不是炸丸子嗎，就手就把菜都給做出來。就這幾樣往年過年的時候吃的菜，我們得吃一正月那。”張氏聽見了連秀兒的小聲嘟囔，就道，“上房今年有新媳婦，菜肯定多，我們哪能比。”
連守信這時已經給連秀兒倒好了醬油，把碗遞給連秀兒。
“秀兒，嚐嚐你嫂子炸的丸子不？”連守信道。
連秀兒冷哼了一聲，端着醬油碗出去了。
“過年上房也買了不老少東西，咋就沒有醬油了？”連枝兒有些奇怪地道。
“二郎媳婦做菜，肯定拋費。”張氏道。拋費，是他們這裡的土語，意思等同於浪費。
“我看我老姑那樣，好像查看咱來的似的。”連蔓兒說着話，夾了一個丸子吃起來。
粉頭兒、豆腐的素丸子味道出乎意料的好，外皮香酥，裡面則是嫩嫩滑滑。
“丸子真好吃。”連蔓兒說着，又吃了一個。
“嘗倆就得了，別多吃。”張氏不讓幾個孩子吃太多的丸子，“要不一會上桌，你們該吃不下別的菜了。丸子留着慢慢吃。”
連蔓兒覺得張氏說的有道理，只嚐了兩三個就不再吃了。
“查看不查看的也沒啥事，”連守信道，“咱這幾樣菜，上房也有”
“二郎媳婦是頭一年上房今年的菜挺多的。”張氏道，“對了，趁熱把丸子撿一碗，給他爺嚐嚐去。咱今年這丸子軟和，他爺肯定愛吃。”
“行。”連守信點頭。
“我去吧。”連蔓兒就站起身，拿大碗撿了滿滿一碗的丸子，送到上房來。
因爲煎炒烹炸油煙大，上房外屋的門簾子已經摘掉了。連蔓兒走進外屋，就看見古氏和何氏都在竈下燒火，周氏和蔣氏在一邊炸丸子，趙秀娥在一邊燒豬頭。趙氏、連葉兒來回穿梭着打下手。
“真香。”連蔓兒道。莊戶人家過年，重頭菜千篇一律就是那些，只是不同的人家做法不同。上房也有魚、有雞、有肉。不過周氏做的不是紅燒整條魚，而是將魚是切成了大段放粉條燉。還有趙秀娥正在整治的豬頭和豬肚、豬心、豬腸子這些豬內臟，是連蔓兒她們沒有的。
“幹啥來了？”周氏從鍋旁邊直起腰來，問連蔓兒。
“奶我爹和我娘讓我送幾個丸子給爺和奶嚐嚐。”連蔓兒道。
“不用，我們也炸丸子了。”
周氏就擺手道。
連蔓兒就端着丸子進了東屋，連老爺子正坐在炕頭上，連秀兒帶着妞妞、還有四郎、六郎也都在。
“爺，嚐嚐我家炸的丸子。”連蔓兒就將碗端給連老爺子。
“行，我嚐嚐。”連老爺子就拿起一個丸子吃了，“挺好，夠軟和，有味。你娘會做東西。”
連老爺子就讓連秀兒、妞妞、四郎和六郎也過來嘗丸子。
“秀兒，找個碗把蔓兒這碗騰出來，再把咱炸的丸子給蔓兒她們撿一碗。”連老爺子就道，
“爺，不用了。”連蔓兒笑着推辭。
“是你奶和你大嫂和的面，我看着還行，你們也拿去嚐嚐。”連老爺子道。
連秀兒嘟着嘴似乎有些不願意，不過還是按照連老爺子說的，從外屋給連蔓兒撿了一碗的丸子來。
連蔓兒向連老爺子道了謝，就回西廂房來了。
“我爺說咱的丸子炸的好吃，讓咱也嚐嚐上房炸的丸子。”連蔓兒把碗放在竈臺上道。
“上房炸了兩樣丸子。”張氏看了一眼就說道。一種和連蔓兒她們炸的一樣，另一種是用雞蛋和麪炸的面丸子。
連蔓兒一樣嚐了一個，覺得味道都還可以，只是豆腐粉條兒丸子沒她們的宣軟。
“是因爲咱放的粉面子多。”張氏道。粉面子也是她們這裡的鄉下俗話，泛指各種澱粉。
重頭菜都準備停當了，只剩幾道炒菜，張氏就讓小七去看看上房的飯菜準備的啥樣了。
“等上房開飯了，咱再吃。”張氏道。
小七跑回來，說上房開始炒菜了，張氏這才燒火準備炒菜。
這邊還炒着菜，就聽見外面噼裡啪啦的鞭炮聲響了起來，夾這四郎幾個的歡呼聲。
“娘，上房開飯了。”小七伸出頭去看了一眼，就跑回來，“娘，咱也把鞭炮放了吧。”
“行，你和你哥去把鞭炮放了，咱也開飯。”
五郎和小七用木棍挑着一掛鞭炮出去。遠遠近近的鞭炮聲，此起彼伏。原來三十里營子這裡的風俗，團年飯都是在晌午吃的。
等五郎和小七放了鞭炮回來，屋裡面已經擺好了桌子。平時他們六口人，擠坐一張桌子，今天的菜多，又加了一張桌子。
除了幾樣炒菜、涼拌菜是用中盤裝的，其他的燉菜都是用盆來裝，還有大碗的扣肉，大盤子的紅燒魚，丸子也裝了兩碟，將兩張桌子都擺滿了。
張氏還溫了一小壺白酒在自己和連守信跟前擺了小酒盅，幾個孩子不被允許喝白酒，連蔓兒就拿了一小壇的葡萄酒出來，沒有適合喝葡萄酒的杯子，她們乾脆就用碗。這小壇的葡萄酒是連蔓兒額外釀的，糖加的少，酒精度低完全可以當葡萄汁來喝。
並沒有什麼餐前致辭，連守信只說了一句“少吃飯，多吃菜”，大家就笑着開動了。
小雞燉蘑菇用的是節前集上買的公雞，公雞的肉多，更有嚼頭，裡面的蘑菇是李氏給的，從山裡採的紅蘑，都是小蘑菇頭，和雞肉一起燉的爛爛的吃進嘴裡無比嫩滑鮮美。扣肉是五花三層的肉，肥多瘦少，但是吃起來一點也不膩。
一家人這段時間生活已經有了很大的改善，但是這一頓，還是吃的分外滿足。
吃了太多的肉，還是有些膩的。所以飯後，連蔓兒就出去撿了半盆子的凍梨回來。凍梨，這也張氏的孃家那邊一種很有特色的吃食。就是利用冬天的低氣溫將梨子放在屋外凍透，想吃的時候再拿進屋裡化開。
別看凍梨的模樣黑黢黢的很難看，味道卻非常好吃。凍透了的梨子化開了之後，外面是一層皮，裡面包裹的梨肉已經變成了梨汁，將皮咬開一點，就可以吸着吃掉裡面的梨汁。
這種風味獨特的涼涼的、甘甜的凍梨，最能解油膩。
讓凍梨解凍，要用水泡，而且只能用涼水。
過年，對小孩子來說，似乎除了吃就是玩。剛吃完了大餐肚子裡的食物還沒消化，一家幾口圍着凍梨盆子，一邊吃凍梨，一邊就開始討論晚上的年夜餃子了。
提到過年，就會想到年夜飯。可是三十里營子這裡，就是這樣的：中午吃大餐晚上守歲，吃餃子。
傍晚的時候，連蔓兒就和連枝兒開始跺菜餡，預備夜裡吃餃子。
“你們晚上包啥餡的餃子。”連秀兒端着個碗，又來了。
“白菜豬肉的。”連蔓兒答道，她們還打算包一點豆角豬肉的，不過菜乾剩下的極少，連蔓兒不打算說出來惹麻煩。“老姑，你們包啥餡的？”
“還能啥餡，也是白菜豬肉的。”連秀兒道，“枝兒，娘讓我跟你借點白糖。”
“老姑，你是要做啥，還要用白糖。”小七從外面玩累了，跑了回來，隨口問了一句。
“要做啥，我還得告訴你啊！”連秀兒就瞪起眼睛，“四哥，不就是點白糖嗎，你要不願意給，你就直接說。你們過年買了四斤糖，打量誰不知道那？”
“秀兒，誰告訴你我們買了四斤糖？”連守信問。
“你管誰那，這話不是假的吧。”連秀兒梗着脖子道。
連蔓兒心中一動，她們買了四斤糖，並沒有和人說過。那天在趙家的富達雜貨鋪買糖，周圍並沒有認識的人，要不然連守信和張氏肯定會打招呼。……那天，趙秀娥應該在雜貨鋪的。
連蔓兒的心情頓時有些複雜。
“老姑，我們買了啥，買多少少，都是我們自己幹活掙錢買的，沒偷沒搶，也沒花着你的錢。你這急赤白臉地是幹啥，誰欠你啥了？”連蔓兒放下菜刀，正色道。
“不借拉倒，我回去跟娘說。”連秀兒的臉騰地紅了，扭身就走。
“我老姑的臉咋這樣酸。”連蔓兒無奈道。
“都讓着她，就沒事了。”張氏道。
連守信半天沒說話，最後用舀了半碗的白糖，送到上房去了。
“買個消停吧，大過年的。”
晚上一家人一起守歲，吃餃子，連蔓兒支撐直到子時，和五郎、小七跑出去放了一掛鞭。新的一年，就在這鞭炮聲中拉開了序幕。
等連蔓兒回到屋裡，剛脫了鞋子，打算上炕睡覺了，就看見窗戶上映出一片火紅。
“着火了！”