麼叫無妄之災，眼前曹遭遇的，就是“無妄之災”
蘇州織造李煦進貢的一批緞子，發現有染色不勻。按理來說，江南三個織造，都是朝廷使喚的老人，這貢品入庫也沒那麼多講究。
這次，卻是稀奇。
廣儲司的一個主事，竟然巴巴地查起蘇州織造府這批貢品來。瞧着染色不勻，又使人過了水，結果發現褪色。
事情報到曹處，曹雖覺得不對勁，也沒想着替李家隱瞞。內務府上下都是天子家奴，皇帝的耳目絕對比曹要靈敏。
他就將此事原不動地寫了摺子，報到御前。
聖駕臘月二十三回駐暢園後，臘月二十五奉皇太后回宮。
這過了小年，部九卿衙門就“封印”了，內務府卻是要侍奉宮中貴人的，新年要忙的差事也多，雖說也“封印”，但是每日往宮裡當差的人數也不少。
李煦的“罪名”說大不大，說小不小，將之前庫房裡的貢緞驗看了幾處，也有不工整的時候。
康熙“震怒”，少不得申斥一番。然而，“賣舅求榮”的曹，也沒得到好處，亦是被康熙扣上個“失察”的罪過，降二級調用。
曹這個內務府總管。算是做到頭了。
那些之前傳言曹要“高升”地。聞言皆是目瞪口呆。甚至有地人已經在尋思。是不是曹家父子真失了聖心？
原以爲曹寅請辭是爲了給兒子騰地方。沒想到曹這邊不升反降。
那些爲了巴結曹家。往曹家送了重禮地人家。都有些後悔。
同僚之中。還在伊都立熱心。得了消息。巴巴地跑到曹府勸慰。之前想要曹提拔他地話。他閉口不提。話裡話外。都是站在曹地立場。爲曹不平。
形勢有些微妙。皇上允了曹寅地請辭。“申斥”了李煦。降了曹。已經有流言出來。說皇上有意要換換蘇州織造與杭州織造地人選。
曹、李、孫三家，一榮俱榮，一損俱損。
曹家父子風光了這些年，曹又是少年高位，不曉得有多少人眼紅。這回，就有不少難聽話出來。
曹家長子爲王妃、曹還是和碩額駙之事，他們也無暇理會。
不管身份變得多高貴，所謂富貴榮華，還不是皇帝一句話的事兒。要是失了聖心，什麼都是虛的了。
已經有不少人詆譭曹，說他偷雞不成蝕把米，想要“賣舅求榮”，自己卻摘不乾淨。
曹這邊，卻真是打心裡鬆了口氣。
畢竟之前已經有所準備，所以被貶官之事，他也能心平氣和。說實話，他心裡還隱隱地覺得慶幸。
什麼是捧殺？要是康熙爲了國庫匱乏之事，一時腦子發熱點曹去做戶部侍郎，那就是“捧殺”。
二十三歲的侍郎，不說槍打出頭鳥，能否坐穩這個位置，這讓往後天子如何加恩？
正四品麼？京官中除了鴻臚寺卿，其他都是副職，外官中，則有順天府丞、奉天府丞、各省巡守道員。
對於清靜衙門鴻臚寺，曹倒是有興趣，卻是也曉得，康熙不會那麼閒的，讓自己心想事成，去養老。-
對於新官職，曹寅父子心裡多少也有個數。
曹寅那邊，同康熙君臣五十餘年，相知頗深。對於兒子無辜被貶之事，他不僅不怨，還多了幾分感激。
曹沒什麼想法，能不將自己豎成靶子，他已經是有些知足。
總算是虛驚一場，要是真將他推到戶部侍郎的位上，他還真有些犯愁……
爆繡聲聲辭舊歲，新年了。
對於被貶官之事，曹沒有瞞初瑜。初瑜開始還怕曹抑鬱，想着該如何寬慰。見曹渾然不放在心上，反而唸叨“塞翁失馬焉知非福”，她就將擔心都藏起來，只是變着法兒地哄丈夫歡心。
雖說曹寅父子有心將曹貶官的消息傳到李氏內院，但是駕不住大過年的，親戚往來頻繁，話裡話外無意說起，李氏也曉得了。
知子莫若母。
那些“賣舅求榮”的話，李氏是一句不信的。對於一個女人來說，丈夫是天，兒女就是她的全部。
想着兒子平素當差辛苦，李氏私下忍不住同丈夫抱怨。是不是大哥老了糊塗了，要不然怎麼連皇家的差事也怠慢起來？若不是受了那邊連累，兒子也不至於被貶官。至於向皇上寫摺子之事，那是在其位行其事，哪裡有什麼錯處？
她雖說擔心，但是怕兒子、媳婦難過，反而人前不顯。因這個緣故，府裡上上小小該幹什麼，還幹什麼，都帶着新年的喜氣。
正月裡，來曹家往來應酬的人，就少了不少。原本趨炎附勢湊來的朋親，也都不見了蹤影。曹寅父子樂得清靜，該拜年拜年，該訪友訪友。
永慶與馬俊兩個，都是曹的少年之交，沒有那麼些功利，還是往來如常。
正月十四這日，馬俊在家裡設宴，請曹與永慶小聚。
直至此時，曹與永慶才知道一個消息，馬俊要走了。
馬俊的伯父已經從告老，從侍郎的位上退下來。他父親纏綿病榻多年，太醫說，怕是就三、五個月的事。
馬俊伯父、父親兄弟兩個，都是少小離家，仕途上奔波了半輩子，如今生了落葉歸根的心思，要回原籍。
兩房只有馬俊這一個兒子，馬俊亦不願與親長遠離，就辭了官，等過了十五，就要奉親長還鄉。
對於馬俊的選擇，曹與永慶兩個都甚是意外。
雖說馬俊伯父與父親都致仕，但是他迎娶的兩位妻子，都是官宦人家小姐。雖不能說是高門顯宦，但是在仕途上也能幫襯他一把。
“天成兄？”曹看着馬俊，不知他爲何做這個決定。
要知道，在衆位朋友中，馬俊可是立下志願，“不爲良醫，便爲良相”。加上他科班出身，當官勤勉，官聲頗佳，就算他伯父致仕，也不影響他的前途。
永慶也不禁皺眉，道：“好好的，怎麼就想起辭官？就算是爲孝順父母，也早當同我與說纔是，還瞞着。說什麼十六啓程，今兒已經是十四。”
“善餘兄，孚若，說到底，還是我怯懦，這裡自罰一杯，用二位賠罪。”馬俊端起酒杯，仰頭一口乾了。
“確實是有意瞞着二位，因爲我
着自己個兒，怕二位相勸的話，就捨不得這頂戴。酒杯，帶着幾分苦笑說道。
“即是捨不得，爲何還辭官？”曹的心裡原也有幾分薄怒，見了馬俊這失魂落魄的樣子，想着他少年時高談闊論的模樣，就怪不起來。
馬俊將帽子摘了，側過頭去，指了指自己的頭髮，對曹與永慶道：“孚若，善餘，你們瞧瞧，我這頭髮，白了多少。進京不到兩年，什麼正事都沒做，就在熬心血，與人周旋。”
曹與永慶見狀，不禁嚇了一跳。
白了一半，髮梢處都染黑了，只有帽子底下能看出來。
“六部司官，這麼艱難？”永慶忍不住，衝着曹問道。
“何以至此？”曹看着馬俊，心中已經是頗爲自責。因想着他有家族餘蔭，加上他不是初入仕途，曹倒是沒有爲這位朋友操過心。
馬俊自嘲道：“是讀書讀多了，讀傻了吧！既想着乾點實事，顯擺顯擺自己的能耐；又想着左右逢源，上下討好。卻是多做多錯，少做少錯。越想要弄圓弧，越是艱難。折騰來，折騰去，一事無成。”
“就算不願做京官，也不該就設了途，謀個外放又不是難事。”永慶仍是不贊成馬俊的草率。
馬俊苦笑道：“善餘，小弟做過外任麼？這年頭，就算是昧着良心，也幹不了什麼事兒，這官還當着有什麼意思？”
“令尊、令伯允了？”曹見他態度已經決絕，開口問道。
“嗯。”馬俊了點頭，道：“伯父之意，離開也好。如今京城不太平，避開這幾年，往後等到太平了，再出仕也好。”
到底是熬到京堂位上，有些眼界。
曹此刻，倒是不替馬俊惋惜了。馬俊出身情貴，少年進士，入了仕途，又是見識了太多污穢，能沉寂下來，修身養性也是好事。
永慶見馬俊如此，想想被降官的曹，忍不住攥起拳頭，悶聲道：“這到底是什麼世道？孚若老實能幹，卻落得個貶官的下場；天成勤勉當差，卻不得不棄官。”
“權當歇歇吧。”曹舉起酒杯，對馬俊道：“天成兄，你讀了這些年書，存了濟世之念，如今也不過一時混沌。不管如何，不要忘了你到底想要什麼。我相信，總有一日，天成兄必有用武之地。來，小弟敬天成兄一杯！”
馬俊端着酒杯，看着曹，露出幾分羞愧，道：“真是慚愧，伯父早說過，我帶着文人的酸腐，遇事愛鑽牛角尖，讓我學習孚若的豁達。比起所遇挫折，我這邊倒是有些無病呻吟。說起來，還是我涵養不足，不能像孚若這般榮辱不驚。”
哪裡是什麼豁達，哪裡是什麼榮辱不驚？
不過是曹多活了一輩子，能看得通透些罷了。人存與世，誰能爲所欲爲。就算不想做之事，有的時候爲了責任，爲了身邊的人，也不得不爲之……
正月十六，曹出城爲馬俊送行完畢，回到府裡，這任官的旨意就下來了。
戶部給事中，正四品京官。
戶部給事中，作爲督察院六科掌院給事中之一，同都察院十三道督察御史一起，被合稱爲“科道”，是言官。不同的是，前者直接對皇帝負責，後者則是對都察院都御史負責。
雖說六科給事中品級不高，纔是正四品，但卻是天子直屬。皇帝交給戶部的差事，由戶部給事中督管，每五日註銷一次。就算是尚書、侍郎，只要有辦事不力的，給事中都可以向皇帝直接稟告。
除了這個之外，六科給事中是京城唯一有資格同堂官們參加御前會議的司官，有舉薦官員與彈劾、審理罪官的權利。甚至，還有封還皇帝敕書的權利。
就算是聖旨，只要六科給事中認爲有不妥當之處，就可以封還，不予執行。
雖說沒有內閣學士的風光，但是六科給事中才是天子真正的輔臣。沒有丞相之名，卻行丞相之事。私下裡，六科給事中又被稱爲“副相”。
被提拔到這個位置的官員，多是皇帝器重信任的臣子，端得是前途不可限量。
雖說還是受了皇帝的算計，不得不去戶部做牛做馬，但是這個給事中的職位，也算是合曹的心意。
說起來也是好笑，他出仕不足十年，由武官轉文官，由京官轉外官，又由外臣轉內臣，如今又轉到言官任上。
說他是倖進吧，八年的功夫才從五品到四品。要是在皇帝身邊當差，八年的功夫，一個一等侍衛也能到手了。
若說他不是倖進，好像一直在被提撥，升職。
不管是滿意，還是不滿，這遞摺子謝恩的事兒，卻是不能省的。
暢春園，清溪書屋。
曹在聖駕回京後第一次見到康熙，三十那日宮裡雖有賜筵，但是曹卻沒有資格去了。即便他還掛着侍衛的銜，侍衛處也沒有通知他赴宴。
曹樂得與家人團聚，但是康熙顯然並不這麼看。
他望着地上跪着的曹，沉聲道：“朕貶了你的官，你可生怨尤？”
“臣不敢，是臣當差不利，讓皇上失望了。”曹見了康熙這番膩歪，心裡已經忍不住想要問候問候康熙的長輩，但是面上仍是老實恭順地回道。
“朕是想護你周全。”康熙的下一句話，卻是帶了幾分真情實意：“少年顯位，未嘗是福氣。”
這些，曹心裡有數。
但是他向來是“憨厚”人，就沒必要那麼伶俐了。要不然，一頂“揣測聖心”的帽子下來，他也吃不了丟着走。
他是既帶着幾分感激、又夾着幾分“糊塗”地看了康熙一眼。
康熙被他看得心中一暖，面上越發慈愛，張開嘴剛想好好說給他聽，又放不下帝王的架子，“咳”了一聲，道：“有什麼不清楚的，回去好好問問你父親，往後用心在戶部當差，朕自不會虧了你……”
說是這般說，可是那追命似的催銀子，也讓人受不了啊……