次日一早，蘇淮和蘇明長就帶着兩大包零嘴甜點進了宮。
因爲蘇淮時常被宣詔進宮，蘇明長近來又時常來取蘇將軍公文，守門的侍衛便直接放行，半點攔阻的意思也沒有。
兩人沿路走來，玲瓏精緻的亭臺樓閣此起彼伏，恢弘大氣的白玉宮殿錯落有致，又有爭奇鬥豔的花草林木，不時見到假山池水、白階石橋，相映成趣，美不勝收。
不過兩人都無心欣賞。
蘇明長突然頓住腳步，問：“淮兒，你這是要去哪裡。”
不是隆安帝常常宣詔的書房，不是哪個嬪妃的寢殿，蘇明長實在不明白蘇淮的目的。
“哥哥待會兒就知道了。”蘇淮牽起哥哥的手，拉着往前走去，偏頭看過去道，
“就當我們是來皇宮賞花看景，散散心也好。”
蘇明長被蘇淮拉着，雖然知道妹妹另有安排，卻也不願拂了妹妹的好意，便也依着她去了。
另一邊，隆安帝剛下了早朝，本想去華貴妃宮裡聽聽小曲兒，不料一進殿就看見華貴妃眼睛通紅，哭得梨花帶雨。
“愛妃，怎麼回事？”隆安帝忙上前攙扶屈身行禮的貴妃，問道。
“陛下……”華貴妃捏起絲帕擦了擦眼角的淚痕，悽悽艾艾道，“昨夜……昨夜裡，臣妾睡得正香，夜裡……忽然，聽到一陣動靜，臣妾以爲是哪隻野貓兒……便沒有在意，不成想，醒來，醒來就發現……就發現，臣妾母親送給臣妾的，陪嫁首飾盒……丟了一個！”
她一句話掰成三句來說，時不時還嚶嚶哭上兩聲，隆安帝耐着性子聽完，面上不顯，心裡已經掀起不小的波瀾。
宮中果真失竊！
昨日回宮後他便下令皇宮加防守衛，務必讓皇宮做到挺強鐵壁飛不進一隻蒼蠅的地步，沒想到還是有東西丟了！
隆安帝揉了揉眉心，說着客套話，“愛妃無須擔心，朕定會爲你尋回首飾，嚴懲竊賊！”
華貴妃點點頭，軟了身體依偎進隆安帝懷裡，嬌聲說着‘陛下對臣妾真好’‘臣妾謝陛下恩典’。
外面突然有侍衛來傳信，劉公公聽了，略沉思一瞬，便俯身在隆安帝耳邊道，“陛下，蘇公子和蘇小姐剛剛進了宮。”
“他們？快去……”隆安帝話說到一半突地一頓，沉吟半晌，最終道，“罷了，隨他們去。”
御花園裡，香花粉蝶，馥郁芬芳，令人心曠神怡。
花圃不遠處建有一座涼亭，亭尖連着四邊翹角，巧妙別緻，亭柱塗着漆紅端雅的花紋，妙趣橫生。
蘇淮坐在涼亭內，石桌上擺着從宮外帶來的各色零嘴，她撐着胳膊昏昏欲睡，蘇明長站在不遠處，抱臂倚着亭柱。
清風吹拂，鳥語輕啼，一派安然寧和。
一隻手偷偷從桌底伸出來，在石桌上到處摸索，一抓到什麼東西，便飛快往下拽。
就這樣取了幾樣吃食，膽子越發大起來，手也越伸越遠。又一次把手放上去，這次摸到一串糖葫蘆，正要迅速取下來，卻被一股力道制住。
蘇淮牢牢按住那隻偷東西的小手，饒有興趣地盯着那露出來的兩個丫髻。
偷東西的小賊用力扯了幾次手都扯不回，怒氣衝衝地竄出來，脆生生喊道：“你放開我！”
蘇淮看過去。
一個差不多和石桌齊高的小女孩兒，臉瘦瘦的，沒有一點這個年紀該有的嬰兒肥，眉眼清秀，只是面色有些黃，不是天生，更像是被餓出來的，細胳膊細腿兒，有些顯大的衣裳裹在身上，看着一陣風都能吹倒似的。
蘇淮眼神一閃，恍惚間憶起前世。
明月公主，隆安帝的女兒，母妃是宮裡的蓮美人，出生商戶之家，地位低下，又不得寵愛，在宮中生活尤其困苦，比之打入冷宮的嬪妃好不了多少。
蘇淮還記得，當初她也曾在宮裡偶遇過這小女孩兒，爲了給母妃治病到處偷東西，身爲公主卻受到諸般苛待，不得不做出偷竊之事。
她於心不忍幫了幾次，不料被頗得聖寵的容妃知道，誤以爲她對明月的幫助是皇帝授意，嫉妒心起暗暗害死了蓮美人，明月失去了唯一的依靠，於是不吃不喝，最後活生生把自己餓死在了宮裡。
蘇淮得知這個消息時已經晚了，她進宮去找明月，卻連她最後一面也沒見到。
“想吃嗎？”蘇淮按下翻騰的情緒，捏起一塊糕點，拿在手裡搖了搖，笑道。
小女孩兒不答，眼睛直勾勾盯着那塊糕點，情不自禁吞了幾口口水。
“想吃，就叫一聲姐姐。”蘇淮笑得平和可親，俏麗的臉蛋愈加嬌美動人，道，“不然，我就把你剛剛拿走的那幾塊收回來。”
小女孩兒眨了眨眼，又眨了眨，反應過來蘇淮說的話是什麼意思後，瞬間炸了，狠狠皺起小眉毛，“不準！那些是我的，不許搶！！”
說着蹲下去把剛纔偷的‘戰利品’統統抱緊在懷裡，護食般警惕地盯着蘇淮。
蘇淮面上掛着淺笑，攤開手，無辜道：“我不搶，只要你叫我一聲姐姐，這塊翠玉豆糕就是你的。”
小女孩兒將信將疑，半晌才輕輕叫了一聲“姐姐”。
“嗯？我沒聽清，大聲一點兒？”
“姐姐！”明月大聲喊了一句，不等蘇淮允許就飛快抓過她手裡的糕點，揣進懷裡。
蘇淮並不計較，又拿起一串糖葫蘆，指着旁邊的蘇明長，道：“叫他一聲大哥哥，我就把這個給你。”
這次小女孩兒倒是反應很快，脆生生叫了一聲‘大哥哥’，得了一串糖葫蘆，歡喜地放進懷裡。
蘇明長看了她們一眼，目光落在小女孩兒身上，帶着一絲探究，一絲不忍。
“既然你叫我們一聲哥哥姐姐，那我們就是你正兒八經的哥哥姐姐了，那麼，現在告訴我們，你——多大了？”
小女孩兒往嘴裡塞了一塊糕點，口齒有些不清，“唔歲。”
五歲？
她還記得，小明月前世是在六歲時逝世的……這麼說還來得及。
“那，你的爹爹孃親呢？”蘇淮眼角餘光瞥到一小片明黃衣角，偏頭輕聲問道。