一個妃位算不得什麼, 要緊的是這意味着從此她可以與古幼薇、樑慕雲這些人平起平坐，甚至更勝一籌。而其他人想要使手段，也須有所顧忌。太后的告誡之語仍舊縈繞在玉言耳畔, 她萬不能掉以輕心。
文墨笑語欲歡, “如今小姐可算得萬事俱足, 只等誕下皇嗣, 就是水到渠成了。”
“瞧你這高興模樣, 是男是女還不知道呢！”
“男女都好，反正陛下總會喜歡的。”文墨眼利，看得格外分明。
玉言不覺笑了, “這倒是實話。”她亦有些悵惘，“說來本宮如今有孕, 孃家人是准許進宮探望的, 偏哥哥是個男子, 諸事皆有不便，若有女眷便會好些。”
文墨知道她心中所想, 勉力道：“娘娘放心，兩位小姐吉人天相，一定會沒事的。”
“但願吧。”
也許真叫文墨說中了，半月後的某天，她與文墨在房中裁製新衣, 孕期容易覺得累, 她才伸了個懶腰, 就聽小安子來報：“娘娘, 外頭來了一位客人。”
文墨替她問道：“誰呀？”
“不清楚, 據那人說，彷彿是娘娘的親眷。”
玉言心頭一震, 忙道：“快請進來。”
一個嬌脆的聲音響起，“不用了，姐姐，我已經來了。”
果然是玉珞，她比先越發出挑了，身材高挑清瘦，腰身不盈一握，彷彿一陣風就能吹倒。面龐由圓而尖，早已褪去少女時的稚氣，只有眉宇間的憂鬱沉靜一如往昔。
玉言打量着她憔悴的模樣，又是心疼又是難過：“你怎麼瘦得這樣厲害，在外頭吃了很多苦罷？”她身上的衣裳彷彿是新換過，大約也是爲了進宮體面才匆匆穿上的。
文墨早收拾了些精緻的茶點過來，殷勤勸道：“四小姐遠道而來想必餓了，還未到用膳的時候，先將就吃些點心吧。”
還是她想得周到。玉珞大概真是餓了，也顧不得儀態，使勁狼吞虎嚥起來，卻是吃些太急，險些哽住。
玉言忙倒了杯茶給她，撫着她的背道：“慢點吃，別噎着了。”她心底的疑惑越發濃重：玉珞到底經歷了什麼，即便是爲奴爲婢，也不至於連頓飽飯也不讓人吃呀！
約略吃飽後，玉珞不好意思地抹去嘴邊的殘渣，“姐姐，我有點累了，想洗個澡先睡一下，不知道方便嗎？”
她看起來的確疲倦，玉言點點頭：“你我姊妹客氣什麼，我這就讓人領你到臥房去。”
晌午寧澄江過來，玉言迫不及待地問起，寧澄江便告訴她：“朕派去的人是在乞人堆裡找到你妹妹的。”
“乞人堆？怎麼會在那種地方？”玉言不覺驚呼。
“我也不清楚，據聞找到玉珞時，她塗黑了臉，蓬頭垢面，衣衫破結，幾乎連男女都分不出來。若非隨行的人中有金府從前的一名侍從，還真不定認得出。至於她爲何流落至此，詳情恐怕得你自己問她了。”
晚間梳洗已畢，玉言來到安置玉珞的偏殿，就見玉珞另換了一身乾淨的寢衣，臥在牀上，癡癡地望着燭花，不知道在想什麼心事。
許是她的衣帶擾亂了燭火，玉珞方覺察她的到來，招手笑道：“姐姐，你還沒睡呀？”
“我想你大概也睡不着，所以過來陪陪你。”玉言在牀邊斜簽着坐下。
“姐姐想得可真準。”玉珞伸手將她扶到牀上，“春寒雖過了，夜裡還有些涼，姐姐小心凍着。”
“記得小時候，咱們也常這樣聯牀夜話，現在想想真有意思。”玉言依她所言，果真與她並牀而臥，玉珞小心地替她將被子蓋好，玉言笑道：“你還是這樣細心。”
玉珞沒有接話，只笑笑不語。
房內只燃着一隻燭，那一點紅紅的燭光渺小而可愛，然而沒有多少熱力，好在門窗都關得很嚴，兩個人緊緊挨着，彼此依靠，彷彿真回到了小時候。這間房不大，但正因如此，它隔絕了時間和空間，讓人找回一點兒時的記憶。
兩人說起童年時的趣事，吃吃笑個沒完，金府的回憶自然不都是好的，她們卻有意識地揀了有意思的部分來說，至於其他，便甘心捨棄掉了。說到酣暢處，玉言終究問起那個最不想問的問題，“玉珞，聽陛下說你是在乞人堆裡被發現的，這些年你究竟經歷了什麼，爲什麼會變成這樣？”
玉珞微微側過臉，小心翼翼地撫上她的肚皮，“聽說姐姐有了陛下的骨肉，真好，姐姐也要作孃親了。”
她在逃避。
玉言面色往下一沉，她溫柔而堅定地按住玉珞的手：“玉珞，告訴我，有什麼事不能對姐姐說呢？”
玉珞的頭垂得更低，她的嘴脣顫抖得厲害：“姐姐……”
玉言忽然想起一事，“玉瑁呢？”
“她……”玉珞瞠目結舌地望着她，半晌，她低低地道：“三姐死了。”
“死了？”玉言幾乎不敢相信自己耳裡聽到的，在她印象中，玉瑁一直是一隻蜇人的蟲豸，雖然不討人喜歡，卻異常頑強堅韌，這樣的人居然會死？“她是怎麼死的？”
玉珞看着很難過，她臉上的笑再也消失不見了，“她是爲我而死的。”
原來當初金家勢敗，玉瑁和玉珞被下放到定州府衙爲官婢，本來就日日看人臉色行事，那知府也是個不懷好意的，意圖染指與人，偏他那夫人生性悍妒，叫她發覺，將兩人趕出去，也不知幸也不幸。也是命途多舛，那晚，姐妹倆夜中踽踽獨行，偏生遇到幾名強徒，意圖摧折二人。
“是三姐拼盡全力拖住那兩人，才使我有逃跑的機會，可她卻……”玉珞泣不成聲。“第二天早上我纔有膽子去看，那夥人已經走了，只有三姐的屍身在那裡，衣衫破爛，身上也傷痕累累。她大概是不堪凌-辱、咬舌自盡的。我去看她的時候，她的眼睛瞪得老大，死死地望着天。可恨我連那夥人的名姓也不知道，不能爲她報仇……”
玉言用帕子拭去她臉上的淚，“別難過了，逝者已矣，你不也是沒法子嗎？”
玉珞淚水漣漣地仰起頭，“玉言姐，我對不起她的不止這一件事，你還記得當初那盒胭脂嗎？大姐贈與你，後來被三姐偷去的，你知道嗎？我明清楚那盒胭脂裡有毀容的毒-藥，卻故意隱瞞不說……”
“可我記得玉瑁後來也全好了呀，並不見容貌有損。”玉言提出疑惑。
玉珞苦笑，“那是因爲我動了手腳，我在那盒毒胭脂裡挑了一點，摻到好的裡頭，我想給她一點教訓，讓她吃點苦頭，你看，我是不是很壞？”
怪道當時玉瑁的臉好得那樣快，原來中間還有這樣的曲折，卻是玉言料想不到的，她嘆道：“可是你終究還肯認她這個姐姐，不然也不會做手腳，看着她毀容便是了。”
玉瑁從前那樣跋扈，就連玉珞也沒少受她的欺凌，無怪乎兩人一直不和。可是在真正的危難關頭，這一層血緣的紐帶便顯出來了，玉瑁拼死也要保護自己的妹妹，這一點不能不令人感動。玉言沉吟着道：“玉瑁的屍首呢，你是怎麼處置的？”
玉珞胡亂抹了一把臉，“當時我身無長物，只好找了塊空地將其草草埋了，現在恐怕不知爛成什麼樣了。”
“她終究是金家的女兒，我會命人將她的骨殖遷出來厚葬，也算是一份心意。”她與玉瑁雖然沒什麼感情，心中亦覺得酸楚難言。本來以爲能有一場完整的團聚，終究這樣不圓滿。她轉頭看着玉珞，“那麼你呢？後來你便一直過着街頭行乞的生活嗎？”
她忽然瞥見玉珞露出的一截手臂，上面隱隱有幾道鞭痕，她立刻執起來細看：“這是怎麼回事？是誰打了你？”