“公主怎會留着萼兒孃親的畫像？”萼兒哽咽着問道。
她想知道她娘是不是與華瑾大公主相熟，想從華瑾大公主口中知道更多有關她娘之事。
“你孃親與本宮，也算是不打不相識，她臨死之前，曾偷偷來找過本宮，要求本宮爲她畫一副畫像，她說她最起碼也要留下一副畫像，好有朝一日，讓她的女兒看見。”
華瑾大公主所言，讓萼兒瞬間涕淚橫流。
良久後，萼兒稍稍平復了心情，這才小心翼翼的問向華瑾大公主：“公主，孃親她是不是一個壞人？劉嬤嬤說她害了很多人，就連瑞王妃的祖父也是被她所害，這是不是真的？”
華瑾大公主聽到這個問題，神色一變，柳眉冷凝，雙手陡然收緊。
沉默了許久，她很是艱難的說道：“你孃的確做了很多錯事，但她並非一個惡人，她心思單純，爲愛而狂卻不被愛，她的一生很悲哀。後來你娘覺悟前非，想要彌補過錯，暗中投奔本宮，她幫助本宮救了很多人，只不過，感情是她心中過不去的坎，最終她心生絕望，選擇了此殘生。”
頓了頓，華瑾大公主又道：“你娘是因情而死，也是因爲心中愧疚而死，她曾經害的許多人家破人亡，她不希望你有一個她這樣的母親，希望以死抵消周身罪孽。”
她擡眸看向萼兒，“所以，你無需爲她報仇，你母親的一切都隨着她的死結束了，你母親做過什麼，你不需要深究。如今的武親王妃的確做過一些事，但她只是讓你孃親看清楚事實而已，至於你的父親，他理應一世承受愧疚的折磨，因爲所有的悲慘，都源於他的貪心。”
華瑾大公主沒有提起另外一個罪大惡極之人，那就是聞氏。
萼兒再次抹淚，泣不成聲。
“哎~”華瑾大公主長嘆一聲，“你也是個可憐之人，這些年本宮一直在追尋蠱族下落，只可惜，你娘離開蠱族之後，蠱族便整族人遷離了原來的居所，行蹤無人知曉。若是找不到蠱族，無法補全蠱經，你身上的弊端隨時都有可能要了你的性命。”
想要與毒蟲親近，從而駕馭毒蟲，只能以身養毒，成爲毒蟲的同類。
萼兒得到的半部蠱經，有以身養毒之法，卻無除去毒素之策。
前些年毒性爆發，萼兒差點身死，是華瑾大公主收羅擅毒之人，羣策羣力，用以毒攻毒的方法，保住了萼兒的性命，這也讓萼兒變成了一個毒上加毒的毒人。
她的血液之中含有劇毒，沾之即死！
正因爲如此，那日武親王妃給她服用的慢性毒藥，對她來說，簡直就是泥牛入海，完全翻不起風浪。
而她之所以飼養那隻名爲‘小怪物’的毒蟲，也是因爲小怪物嗜毒，它以毒爲食，可以時常爲萼兒吸去一些體內毒素。
只不過，縱使擁有‘小怪物’這樣的奇蟲在，她體內的毒素也依然無法盡去，隨着時日的增長，周而復始。
萼兒也知道，蠱族是她唯一的希望，也清楚葉家家主這些年都有派人尋找蠱族下落，只是沒有想到，華瑾大公主也在尋找。
萼兒心生感動，“多謝公主爲萼兒操勞，萼兒感激不盡。”
華瑾大公主輕輕擺了擺手，“你孃親幫過本宮許多，本宮爲她照拂後人，也是理所應當。”
她抿了抿脣，深吸一口氣，繼續說道：“只是有關瑞王妃祖父之事，本宮希望你永遠不要對旁人說起。”
萼兒微微一怔，繼而鄭重點頭。
想到珠兒也聽劉嬤嬤說起過此事，萼兒難免擔心珠兒的安全，她連忙出聲問道：“公主，珠兒並非多嘴多舌之人，她只想過清靜的生活，這樣的事，她巴不得避之則吉，公主您能不能放她一馬？”
“你們相識不過幾日，爲何如此照顧她？”華瑾大公主不置可否的問道。
萼兒埋下頭，輕聲回道：“珠兒與萼兒一樣，都沒有了親人，萼兒沒有朋友，珠兒或許能算的上一個。”
珠兒膽小，一旦知道萼兒是個蠱女，說不定會立即敬而遠之。
然，萼兒並沒有想那麼長遠。
華瑾大公主是如何想的，萼兒不知。她只知此刻她將萼兒視作朋友，明知珠兒性命尚且難保，她怎麼可能冷眼旁觀？
見華瑾大公主遲遲沒有開口說話，萼兒跪倒在地，繼續請求，神情頗爲固執。
華瑾大公主見狀，道：“你起身吧。”
頓了頓，又道：“本宮原打算將珠兒送走，既然如此，那就讓珠兒留在公主府吧，本宮身邊缺個人手，就讓她來本宮身邊當差吧。”
她原也沒打算要了珠兒的小命，只是長期拘着珠兒，不是辦法，送珠兒走，也要冒着被齊玄宸找到的風險，想來還是留在自己身邊最爲妥當。
萼兒心知華瑾大公主已經有了決定，至此便不是她能插嘴的事了，遂沒有多言珠兒之事，倒是說出了自己的去處。
“珠兒能留在公主身邊，是她的福氣，萼兒生性散漫，希望公主能允萼兒回葉家。”
她決定還是乖乖上山，老老實實在葉家等着她的楠哥哥。
華瑾大公主點點頭，準了她的請求。
……
“來人吶，把寢宮之中的物件全數撤走。”
勤帝靠坐在龍塌之上，看着寢宮之中一成不變的擺件，心中煩悶不已。
垂首站在外頭的宮人們聽言，不敢耽誤，立即輕手輕腳的進房，大氣不敢出的將寢宮之中的擺件搬走。
很快，寢宮之中只餘一張偌大的龍塌，倍顯空蕩。
搬完擺件，寢宮的管事太監壯着膽子，跪到了勤帝前方不遠處，忐忑道：“皇上，奴才這就去內務府換上一批新的擺件？”
“不必了，退下。”勤帝凝眉冷哼。
折騰一通過後，他倍感無趣的閉上眼睛，心情更加鬱悶。
那日他特地在寧薇面前說出寧老侯爺之死的真相，意在希望寧薇讓齊玄宸出手復仇。
沒曾想，這都過去了好幾天，冠雲園中依舊沒有傳出絲毫消息。
寧薇好似根本沒有聽到過他的話一般，如常養胎，據說還心情極爲不錯，每日有說有笑，輕鬆度日。
這讓勤帝鬱悶不已。
都說女子外向，難道是因爲寧薇嫁給了齊玄宸？爲了他就連親祖父的大仇也可以放下？
勤帝忍不住暗罵寧薇忘本，也忍不住暗罵齊玄宸蠢鈍如豬，妻房有事瞞着他，他卻毫無察覺，還在像無頭蒼蠅似的，查找珠兒萼兒的下落，明明派人夜探過大公主府，卻沒有發現絲毫蛛絲馬跡。
他不知道，齊玄宸早就盯上了華瑾大公主府，他先前派人夜探，只是虛晃一招罷了。
他很清楚，夜探是找不到什麼的。
勤帝豁然睜開眼睛，對一直靜立塌前的鐵面說道：“鐵面，扶朕起來，備軟轎，朕要去小佛堂燒香祈福。”
“皇上，太醫說了，皇上還需臥牀修養。”鐵面有些猶豫的說道。
寧薇爲勤帝治病，沒有留下任何醫囑，勤帝這次倒是很惜命，叫來了太醫詢問，太醫整過脈之後，只說他的脈相稍有起色，並不明顯，還是要臥牀修養，不能有絲毫勞累。
勤帝寒光凜凜的目光，在鐵面的身上狠狠的颳了一眼，鐵面立即低頭噤聲。
勤帝道：“有瑞王妃爲朕治病，有什麼可擔心的，儘管去備軟轎。”
鐵面微微一怔，皇上未免也太信得過瑞王妃了吧？不過是行了一次針罷了，皇上爲何如此篤定？
他哪裡知道，勤帝已經察覺了寧薇異於常人，進而對她的本事，完全不存疑慮。
若他的病治不好，那隻能說明一點，那就是寧薇不願爲他治病……