第405章 高壁鏖戰
大業元年(公元605年),正月二十五日,午後,又是一場數千人的鏖戰匆匆結束。
與此前不同的是,隋軍並非被矢石擊退,而是在與高壁嶺的守軍短兵相接之後,被燕軍驅趕下了山坡。
自正月二十二日,楊素進駐鼠雀谷以來,隋軍迫於糧食問題,接連三天,日以繼夜地強攻山寨,在付出近萬人傷亡的代價之後,也終於將守軍的箭矢、滾石等物資消耗一光。
契丹騎將大賀盡忠望着隋軍退去,這才如釋重負的丟棄了手中已經卷刃的鋼刀。
大賀盡忠與如今的契丹王大賀摩會同姓,正是出自契丹大賀部,是大賀摩會的堂侄。
早些年,契丹八部的酋長們各自派遣子弟來到崔澈的身邊,充當親衛,大賀盡忠便是其中一人。
只不過在見識過中原富庶之後,大賀盡忠已經不想再回去草原了。
這也是崔澈麾下三萬契丹將士共同的想法。
他們過夠了在草原上靠天吃飯的生活,更希望追隨崔澈,在中原搏取一份家業。
大賀盡忠注視着腳邊的一具屍體,這是與他關係極爲親近的騎從,鮮血早已凝固,死前雙目圓睜,面容因臨死前的痛苦而扭曲。
不知何時起,黎翰來到了大賀盡忠的身後,嘆氣道:
“別看了,先回去休息吧,屍首由我們來處置。”
黎翰這名字聽着像漢人,但卻是出自匹黎爾部的契丹騎將,與大賀盡忠一樣,都是崔澈衛隊出身。
由於山路陡峭難行,縱使山下仍有十七萬大軍虎視眈眈,但每一次只能出動數千人,而能夠與燕軍短兵相接的,也只有最前方的數百人。
雖然稱不上一夫當關,萬夫莫開,但也能夠讓麥鐵杖與李靖將麾下將士分作三部,一部防守,一部待命,一部休憩。
黎翰的部衆,方纔便是在待命,如今隋軍退去,便要由他領兵來接替大賀盡忠。
大賀盡忠也知道黎翰會要如何處置屍體,他們不會浪費體力去挖坑掩埋,而是會放火將同袍的屍體燒燬,至於隋軍留下的屍體,則會留下,當隋軍再次來攻的時候,放置在陡峭處,充當落石的作用。
“麻煩你了。”
大賀盡忠頷首道,他如今已經精疲力竭,再與黎翰道別後,大賀盡忠帶着自己的部衆回到寨中休息,順帶還去武庫之中爲將士們領取了嶄新的兵器。
高壁嶺上設有一座武庫,雖然其中的箭矢都已經耗盡,但是鋼刀、長矛這些武器還是不缺的。
寨子中早就準備了吃食,還是與以前一般無二,乾糧與馬肉湯。
之前李靖夜襲楊義臣的騎兵營寨,得了不少戰馬,由於高壁嶺上的草料只能供應他們自己的馬匹,李靖將那些戰馬盡數殺了,因此,如今的高壁嶺,至少是不缺吃食的。
大賀盡忠端着一碗馬肉湯,才喝了幾口,便聞見營寨外飄蕩來的烤肉香味。
他知道,這是黎翰在焚燬自己部下屍體,這讓大賀盡忠頓時沒了胃口。
但也只能強忍反胃,只有吃飽了肚子,纔有體力抵禦隋軍的進攻。
相較而言,燕軍還是佔據優勢的。
高壁嶺海拔1200米,或許相對高度沒有這麼高,但當隋軍爬上來的時候,哪個又不是氣喘吁吁的。
而燕軍卻能夠以逸待勞,將體力用在與隋軍激戰,而不是登山之上。
大賀盡忠吃飽了肚子,便在抓緊時間睡眠,以恢復體力。
隋軍日夜不休的攻山,哪有什麼白天、晚上的區別,能夠退回來休憩,就得抓緊時間補眠。
然而,大賀盡忠才睡了半個多時辰,山寨外又響起了沖天的喊殺聲,隋軍又發動了新一輪的攻勢。
大賀盡忠置之不理,繼續酣睡。
這是李靖在先前告誡他們的,休憩的部隊,除非是隋軍殺進了山寨,否則沒有他與麥鐵杖的調令,誰也不許離開營寨,必須在帳內休息。
大賀盡忠也信任黎翰,以及正在待命,準備隨時支援黎翰的另一支部隊。
當隋軍又一波攻勢被打退,終於有人傳達麥鐵杖的軍令,命大賀盡忠率部待命,黎翰所部則撤回山寨休整。
先前待命的部隊,則會接替黎翰所部,處理屍首,負責抵禦隋軍下一撥的攻勢。
李靖所安排的三部輪值,在最大程度緩解了燕軍將士的疲勞,因此,哪怕楊素一天之內,要發動六、七波攻勢,但燕軍將士也能支撐下來。
只是肉體與精神上的疲勞能夠緩減,但隨着一波又一波的隋軍攻山,所造成的燕軍傷亡,也使得守軍逐漸面臨人手短缺的處境。
到了隋軍攻山的第六天,李靖早已經被迫將三部輪換,變更爲兩部輪換。
按理來說,楊素軍中的糧食到了這時候,也該見了底,但楊素孤注一擲,他開始下令殺馬充飢,而隋軍的攻勢也更加迅猛。
攻山的第七天,燕軍已經不存在所謂的後備輪換了,此時三千銀鞍契丹直的將士,如今只剩了不足千人。
當然,隋軍的傷亡更爲慘重,伏屍在山道上的,不少於兩萬將士。
接近1:10的戰損比,也足見高壁嶺的險要。
只是與韋孝寬守衛玉璧,數千守軍殺傷高歡八萬大軍這樣的戰績,還是不能夠同日而語。
守軍主將麥鐵杖一直拼殺在最前線,每每要到力竭之時,纔會退下。
他的悍勇,也激勵着銀鞍契丹直的將士們。
只是麥鐵杖雖然殺了上百人,但自己也受了重傷,身體被八創。
隨行的軍醫看着麥鐵杖身上的八處創傷,其中一處深可見骨,勸說他要愛惜身體,麥鐵杖卻笑道:
“大丈夫從軍,自當報效恩義,馬革裹屍,豈能因爲一點皮肉之上,而心生退縮之意。”
實際上,麥鐵杖已經做好了必死的決心,他比任何人都知道高壁嶺對於河東戰局,乃至崔澈爭霸天下的重要性。
麥鐵杖長子麥孟才迎娶了崔澈長女崔文惠,次子麥仲才、三子麥季才也都是崔澈身邊的親信,兩家人是一損俱損,一榮俱榮的關係。
若是崔澈敗亡,自己一家都不能倖免,既然如此,又何懼一死。
還有
(本章完)