“求人不如求己。”
宋九重端着酒碗，兩眼定定的看着桌上的燒雞，目光卻有些呆澀。
南唐方面的消息傳來後，他的心裡倏的騰起滔天火焰，辛辛苦苦的謀篇佈局，收官階段卻發現一個個棋子都漏了，這怎不令人火冒三丈。
“謀事在人，成事在天，官家勿需過於煩惱，要說起來，如今局勢，可比前幾年好多了，起碼糧草軍械皆豐足，只要三軍用命，小小逆秦，不足爲道。至於南唐，既然發掘出了金銀大礦，那更是好事，等此間事了，只需江陵派出一支偏師，青山場院便是囊中之物。”
說話的是前週三司使計相，現定國軍節度使，張美。形勢比人強，這位前大周世宗最信任的錢袋子，終於在現實前低下了頭。
此番西征，他帶出了三千兵馬，把同州能用的兵全拉出來了，更是掏出傢俬，購糧十萬斛以勞軍，來到鳳翔後，則是立馬把兵權拱手相讓，這才讓宋九重龍顏大悅，令其負責大軍糧草輜重事。
“玄圭吶，只能承你吉言了，來，喝酒。”
宋九重心思收回後，立馬又恢復了鎮定自若的樣子，一碗酒喝下，抹抹嘴道：“聽說卿在同州，率分錢收益頗豐，僅這一項，每年便能多出百萬錢的收益，果然是生財有道。”
張美大懼，忙離席跪下，辨道：“臣以公帑借貸商人，非爲謀私，實乃寬府庫之觖，雖然去年有二百多萬的收益，但都如數入庫，臣一文也未取。”
宋九重大笑着起身，把他扶起，“你看你，怎麼也學言官一般，動不動就下跪，朕若不信你，今日又怎會提起，正所謂不當家不知柴米貴，眼見國庫日漸空癟，有感而發罷了，來坐，坐。”
張美擡袖，輕掩腦門汗水，免不了腹誹幾句，一年兩季，都把府庫收刮的精光，若不額外生財，吏佐的俸祿從哪來，至於自己，可真的是兩袖清風，一個銅板也不敢往兜裡塞，眼前這位，正嫌自己命太長呢，哪敢把刀柄遞上。
“聽說益州搞出了個經濟開發區，短短兩年，便頗見效益，玄圭以爲如何？”
張美搖搖頭：“此策甚好，但我大宋，眼下卻是不行，還當以農桑爲主，真要試行的話，等過兩年，揚州可以一試。”
“爲何？”
“人力受限，我大宋與益州最大的不同，是益州有近一甲子的穩定，物阜民豐，這才能專心發展經濟，而我大宋境內，這幾年才漸安穩，民以食爲天，只有等國庫糧草真正豐實後，才能計慮其它。”
宋九重點點頭，忽然就不想喝酒了，起身吩咐更衣，卻是換上戎裝，去校場督練州兵。
張美謹身恭送，直到宋九重走遠，這才微不可察的嘆了口氣。
打的好算盤，先解財權，再解兵權，想讓自己當個仰人鼻息的開發區總管麼，怎不直說你告老還鄉得了。
前周重臣告老還鄉的很多，真正風光的只有一位，那就是王景。
不過也沒回到山東故鄉去，而是住進了御賜的西京大宅裡，每天逍遙，滿洛陽橫着走，比以前的十阿父還“阿父”。
強搶民女的事都發生了兩起，真正爲老不尊到了家。
可朝廷視而不見，洛陽府尹還要幫他擦擦屁股。
這一日，王景起個大早，忽然起興要去龍門石窟觀景，提早叫開城門，彪悍的家將開路，香豔的女郎隨行，浩浩蕩蕩的出城，結果……
被另一個無法無天的蠻撞人撞了個正着。
西京留守向拱在城外某良家子家中野宿，大約昨夜興奮的有點過頭，早起腳軟手疲，控不住戰馬，竟然差點撞翻王景的馬車。
既然故人相見了，再視而不見也不好，兩人索性就在道左席地而坐，一個喝茶，一個灌酒，霸住了老大的場子，引的路人紛紛避讓，偷偷側目。
“老夫老了，七十隨心所欲，你還沒到五十吧，頹廢不得。”
等到一壺茶終於喝的寡淡了，王景才悠悠然的說出良心話：“家醜家醜，家在醜前，醜在家後，聽說你連大郎婚事都不理會，這可不行。看看老夫，如今活的多自在，有些東西，想開了就好。”
向拱揉揉紅眼，澀聲笑笑，“無顏面對天下人，哪是因爲小家。”
“時也，勢也，命也，有些事強求不得，你再執着，也於事無補，過去的，就讓他過去吧，老夫得去自個樂呵了。”
王景在侍者的攙扶下起身，捶捶腰眼，看看天色，臨上車前忽然扭頭又笑了起來：“奇怪，你這樣的人，命還挺長的。”
向拱執着酒壺微敬，目送王景車隊遠去，作了幾個深呼吸，聞着這撲面而來的灰塵，腦海裡卻浮起了往昔那金戈鐵馬的豪情。
戰高平、徵秦鳳、鎮淮南、攻西蜀，一幕幕如電閃般的在腦海裡掠過……
那是多遙遠的事了？
他自嘲的笑了笑，卻鬼使神差般的伸出手：“劍來。”
……
甲寅與秦越相貌大異，脾性大異，喜好大異，但有一點相同，兩人都懶，懶到凡事都喜歡當甩手掌櫃，能躺着就不願意坐着，能坐着就不願意站着。
他風風火火的趕回益州，正好趕在木雲準備要出發，便把自個的隊伍往木雲手裡一交，說：“你先走呵，我歇兩天，然後一夜便能趕上了。”
與他一起脫離大部隊的，還有趙磊，臊臉耷眉的護在油壁香車後。雖然他堅持母親的意見第一，但架不住德馨性子開朗，跟着他就來了。
甲寅拍着胸脯說你只管養好精神準備入洞房，其它事，有我。
結果回了府，便把一切事交給了蘇子瑜，自個三個房中亂竄着，好生胡天黑地了一番。
說是養兩天精神，結果……腰痠了，不得不再多住一天。
“你把明樓妹妹帶走吧，她女扮男裝慣了的，再說身手也好……”
“不行，這，軍規擺着呢，以前是應地制宜將就，現在哪能從家裡帶出，九郎不會說什麼，陳頭保準馬鞭子抽來。”
蘇子瑜咬了咬嘴脣，想了想道：“大伯那，我去說，明樓最近有些怪呢，我怕她……”
甲寅一把跳起：“怎麼怪了，你欺負她了？”
蘇子瑜輕擂他一拳，嗔道：“果然小的更受人憐，瞧你緊張的樣子，我是這樣的人麼，只是覺着她最近有些不快活，想來大約她從小走江湖慣了的，是不習慣在家呆着的，你帶她在身邊，也有個照應。”
甲寅想了想，“嗯，我這就跟她說。”
次日一早，甲寅攜着明樓正要起行，卻發現趙磊早在府門外候着了。
“噫，你不成婚了？”
趙磊撓撓頭：“等仗打完吧，那樣也快活些。”
甲寅哈哈大笑，虛抽一鞭子，然後上馬，一行人風馳電擎的出北門而去。
城頭上，秦越與陳倉兩人目送這一行人遠去，蹄聲隆隆中隱有笑聲傳來，兩人互看一眼，卻不約而同的各自嘆了一口氣。
還是虎子最快活。