成都皇宮書房
劉禪心裡計劃着到汶山郡巡視一番，一則那裡的羌人很多，還時常有蠻族騷擾，導致田地不好開發，成爲蜀國一大問題，劉禪覺得有必要去實地看看；再則劉禪不是打算送銀屏一根注銀狼牙棒嗎？銀屏說那我只要蒲元來打造我的兵刃，並說她聽說蒲元最近搬到汶山了。蒲元這人非常善於打造兵刃，從前他曾經爲蜀軍效勞過一陣，諸葛亮曾命他專門造刀，蒲元便在斜谷開工，爲了造出好刀，還特地指定要使用蜀江水來爲刀刃淬火，所造的三千口刀非常精良，被軍士們稱爲“神刀”。孔明死後不久，蒲元也就退伍隱居了。劉禪自然也想請他出山加入軍機營。可惜廖立不在身邊，因爲前文說過廖立被髮配的地方就是汶川郡。
不過劉禪倒還不想馬上過去，因爲他聽廖立說過汶川郡羌族強盜的厲害，身邊必須有得力武將護衛，如今向寵天天在新成立的情報局忙，魏昌去了雲南，成都居然沒有得力武將可用了。只得叫過吉祥，陪自己在宮裡轉一轉。“吉祥，明天朕就傳旨意，宮女滿25歲，未曾晉升妃嬪，即可出宮，任其嫁人。”“真的？陛下真是太好了。”“早就應該這樣，真聽說但凡風傳皇上選美。百姓就嚇得趕緊嫁女，甚至搶新郎。你說說皇帝成什麼了？”吉祥笑道：“奴婢倒是沒聽說過。不過誰願意老死宮中再也不和家人見面呢？”劉禪嘆息道：“你所以沒聽說過還得感謝丞相，他一直教導朕除了隔幾年按制度擇取后妃，不得肆意民間選美。”
兩人說着，又來到了當初劉禪和星彩習練劍法的地方，也就是那晚吉祥捱打的地方，劉禪知道吉祥一見到那地方就害怕，正要換方向，吉祥微笑道：“陛下，奴婢已經不害怕了。聽說這裡是過去您和皇后練習劍法的地方嗎？”劉禪嘆息一聲道：“正是，其實有點害怕這地方的是朕，皇后本來是希望朕要強，朕卻賭氣慢待了她這麼多年。”吉祥安慰道：“人非聖賢孰能無過？陛下今後好好對待皇后就是了。”劉禪笑道：“【過而能改，善莫大焉。】看得出你讀書用心了。”吉祥也笑了：“陛下不是說女人讀書不比男人差嗎？”
劉禪趁機問道：“你既然說不害怕了，朕想問問你，像你這樣被打的事，過去宮裡有沒有過？”吉祥道：“怎麼沒有呢，奴婢從一進宮就被警告，不好好幹活就要被打，不聽話打死都沒人管。之前當然有人捱過打。”劉禪道：“那黃總管知情嗎？”吉祥回答：“黃總管平日很少管瑣事，打人處罰的事倒都是袁總管和其他人。不過女婢覺得他們這樣打人，每次幾個人過來先宣佈罪狀，然後兩人按住胳膊，木球塞嘴，鞭打後背，完全有一套，黃總管就算不打人，他在宮內這樣長時間哪能不知道？”劉禪點頭。
蜀建寧郡 南中總督官衙
新任的南中總督李嚴正在和兒子李豐探討如何開發南中，李豐道：“這幾個月籌備總算落實了，兵士們分爲三組，安太醫負責訓練了數十名軍醫，組成衛生隊，負責指揮軍士們填平沼澤，砍伐樹木，去除瘴氣，治療軍士；魏榮帶領軍士們墾田耕種；馬忠、張嶷、魏昌三位將軍輪流帶兵巡邏，保護新的田地。”李嚴聽了點頭道：“另外廖立先生所謂【遠交近攻】的策略不錯，派人帶金帛去慰問南王孟獲，說明我們開發南中的好意，有孟獲擁護，大多數南中部落不會阻止我們；而我們便在建寧開始一點點踏踏實實就近開發，每多耕一片土地，就是爲了蜀中拓大疆域。”
李嚴叫聲好，說道：“我再添上一條，仍是丞相的【攻心爲上】，要曉諭三軍和漢族百姓，不得再稱呼人家南族爲南蠻，南族漢族都一樣是我蜀中百姓；除了你說的三隊，再加上一隻宣傳隊，進入南族各部落宣講，我們不是奪取他們的土地，而是開發了土地大家一起使用。這樣一來也杜絕了魏吳內奸的挑撥。”李豐詫異道：“吳國也會……”話音未落，總督府參軍廖立走進來高聲說道：“太守所見極是，吳國當年不會，現在我們的南中和東吳的交州接壤，他們未必不會了。”李氏父子忙和廖立見禮，大家落座後，李嚴問道：“軍士們可有病倒的？”廖立道：“水土不服病倒的大約一成，安太醫說也正常，另外在建寧城外建了個大的軍醫營給士兵們調治，不讓進城，免得傳染。”李嚴李豐聽了都叫好，李豐道：“必須嚴格，真若全城感染，我等就是開發出千畝良田都不值了。”
李嚴又問：“有無賊人騷擾呢？”廖立道：“有，有趁夜放火的，在水井下毒的，暗箭傷人的，倒是不多，幾位將軍輪流巡邏，拿住了幾個，按之前說的好言解釋，然後放掉了。又在各寨貼告示，初次冒犯可憐邊民無知，不予重罰，三月之後，再來滋事者定斬不饒。”
李嚴道：“王伉大人去見南王孟獲還沒回來麼？”廖立道：“路途遙遠，尚未回來。我已經派神行戴宗把這裡的情勢彙報給陛下了。”李嚴點頭道：“萬事開頭難，等開發成功，我等都是大功，不枉費這趟苦差。”正說間，侍女端上荔枝瓜果。廖立笑道：“這裡太熱，蚊蟲多，但就這瓜果而言，可不能說全是苦差。”三人一起大笑。