天有不測風雲，人有旦夕禍福。虎軍大督帥夜於羅重金招安了兩湖水賊，企圖截擊順江而下的周家船隊。面對百餘艘樓船鉅艦，水賊深知沒有全殲之望，也不打算攔截全部的樓船，他們的目標很明確——旗艦玉麟！
通體碧綠的玉麟艦，就像一顆誘人的青梅，吸引着水賊們殘忍貪婪的目光。襲破玉麟者賞萬金，封萬戶侯。這是大督帥開出的賞格，足以讓全天下的賊寇們爲之瘋狂。
玉麟艦上都有些誰呢？霸王餘孽的小夫人，嶺南周家的主事人，重傷未愈的銀槍將，產後虛弱的女營主。夜於羅很精明，若將這些人一網打盡，逐寇軍與嶺南周家的紐帶將會無情的斬斷。這個價碼，絕對值！
天無絕人之路。南陽湖水賊的首領戴龍魁，竟然是船隊指揮使周武從前的袍澤兄弟，兩人曾同在樓船將軍楊人普麾下共事，彼此是生死之交。這一重大發現，讓南陽湖水賊當場易幟倒戈，與周家一起夾擊清南湖水賊。
面臨絕境，清南湖水賊不甘功敗垂成，首領章琪楠悍然命令自己的座艦，一艘經過改裝的重型艨艟戰船，游魚般繞過緩慢的外圍樓船，狠狠撞在玉麟艦的右舷，意圖同歸於盡。天可憐見，他差點就成功了。
樓船高達五層的上層建築，使其具有驚人的容納量和中距格鬥能力，同時也帶來了巨大的弱點：重心不穩。
被重型艨艟攔腰撞擊，玉麟艦重創，幾乎傾覆。幸虧戴龍魁經驗豐富，臨危不亂，他果斷命令自己的座艦，從相反方向撞去，死死頂住了玉麟艦的左舷，扶大廈於將傾，挽救了玉麟艦，使章琪楠的臨死反撲化作泡影。
可是，接連兩次撞擊，玉麟艦堅固的船體也爲之開裂。更可怕的是，船隻劇烈搖晃，使無數軍民失足落水。在這個瞬間，站得越高，晃得越猛，站在第五層的周雨婷幾乎甩飛了出去。所幸的是，她撞在了旁人的身上，止住了衝勁。不幸的是，被她撞到的人……落水了。那個人，就是明月。
戰後，百餘艘樓船，加上百餘艘南陽湖水賊雜船，在江面上搜尋了整整三天三夜，救起了無數落水軍民，惟獨沒有……明月。
小夫人明月，沒有死在狄軍的屠刀下，卻在逃出生天後，因爲親密盟友的一時錯手……遇難了。
望着周雨婷手中的虎牙，劉楓心中五味雜陳，莫可名狀。“憑此刀，在我有生之年，可免周家一次滅族之罪。”這是他一個月前給周家的承諾，短短一個月，就要兌現了嗎？
不，有生之年還長着吶。
劉楓拿起虎牙，放在手裡細細摩挲，心像泡在沸水裡煮成一團。良久，他閉目長嘆，將虎牙刀遞了回去。
“收回去！”
“殿下！”
“收回去！不關周家的事！”
“謝殿下寬宏大量！”周雨婷艱難地接過虎牙，死死攥在手裡。她忽然揚起美豔絕倫卻又珠淚雙垂的秀臉，目光復雜地望着劉楓，悽然笑道：“這是你送我的，我帶了去……”言罷，她猛地拔出虎牙，雙眼一閉往心窩裡直刺下去。
這一刺，周雨婷用盡了全身的力氣。她的心太苦了，她曾經想過明月可能難逃死劫，也曾想過到底該如何向劉楓解釋護持不周的罪過，可她萬萬沒有想到，明月竟是被她親手害死的。內疚和悔恨，就像兩把剔骨尖刀，早已將她的心剜得血肉模糊。
她無法面對劉楓，無法面對林子馨，更無法面對含屈九泉的明月。得而復失！痛不欲生！如今她終於明白，那位神秘老道贈她的那個“忍”字，區區一字，何其難也，她只想快些解脫。
銳利的刀尖兒停留在她的心口，透過薄薄的夏衣刺破了嬌嫩的肌膚，一滴鮮紅的血珠順着刀鋒滑了下來，與刀身上的熱血匯在一起。
周雨婷吃驚地睜開眼，望着眼前手握刀鋒滿掌鮮血的男人，他的臉上沉靜如水，似乎沒有一絲悲傷怒意。
“月兒心地善良，你若死，她會怪我的……一滴血，夠了。”
劉楓很清楚，這是一場意外，一場無妄之災。周雨婷沒有害死明月的動機，雖然在這一戰中明月立了功勞，可她還遠沒有動搖周雨婷正妻地位的可能。就算有動機，周雨婷的智慧也不可能作出這樣兩敗俱輸的愚蠢陰謀。
周雨婷含淚收了虎牙刀，撕下半截衣袖，跪在地上默默地爲男人包紮手上的割傷。她瓊首低垂，默不作聲，緊緊咬着的嘴脣卻滲出一縷血痕。
手上的傷痕可以包紮，心中的傷痕又該如何彌補呢？
劉楓的心，陷入了一種詭異的寧靜，完全沒有想象中那種撕心裂肺的巨大悲痛。毫無疑問，他很愛明月，這個膽小迷糊卻又勇敢倔強的小妹妹，早已住進他心裡，在靈魂深處紮下了根。她的死，就像連根拔起的大樹，在靈魂深處留下了一個血淋淋、黑洞洞的窟窿。
可是，在這短短兩個月中，他已見過了太多的生死，死者已矣，活人就該好好地活着，包括周雨婷。
“你知道麼，你走之後，超過十五萬韃靼人死在我的令下……”劉楓說着，忽然發出一陣怪笑，笑聲如哭，他一指遠方寂靜的龍川縣孤城，“昨日白晝，這座城裡足有八千韃靼男人，你知道現在還有多少麼？”
他豎起兩根手指，森然道：“二十個！我每屠一城，只留二十個倖存者，我讓他們親眼看着同胞被殺盡殺絕，然後將他們割去耳鼻，斬去雙手大拇指，再然後……我把他們放了……嘿嘿嘿……哈哈哈……這是我的報應啊！可你他媽的報錯人啦！賊老天，瞎了你的狗眼！你倒是衝我來啊！來啊！你不來？我來！我早晚把你翻過來！”
劉楓指天怒罵，咆哮如雷，灑開大步，瘋笑厲罵而去。
黑雲愈濃，月亮再沒有探出頭來，烏沉沉的夜空中又飄起了濛濛細雨。周雨婷依舊跪在那裡，一動不動，柔嫩的雙膝早已麻木不覺，耳畔充盈着劉楓如顛似狂，卻又漸漸遠去的吼聲罵聲，心中一片死寂。
在她的面前，在劉楓方纔站過的位置，一隻小小的、紅紅的香囊，靜靜地躺在那裡。宛如古人詩中的葬花，悽豔奪目，卻是昨日黃花，再無重開之期。香囊上，那對怪模怪樣的碧水鴛鴦映在周雨婷水霧迷濛的眸光裡，竟是如此刺眼，如此揪心。
我原諒你的過失，也請你原諒我的食言，我已不能娶你爲妻。——這是劉楓無聲的留言。
在這個瞬間，周雨婷只覺一腳踏空墜落萬丈深淵。
曾幾何時，她是那樣糾結於是否委身劉楓。矛盾心理的背後，是一種難以言喻的驕傲和優越感。可是現在，當頭痛已久的難題終於有了解答，當一切的紛亂都因爲明月的意外離去而被無情地斬斷。那一刻她恍然大悟，得與失來的太快，快到容不得你思考。
究竟從何時起，這個無賴竟已走進了她的心裡，走的那麼深，踩的那麼重，只把一顆芳心踏成了滿地碎片。
得而復失……原來如此……可是明月呢？“死去”二字已然應驗，“活來”二字又應在哪裡呢？
想起明月，又想到自己，一個已作水中月，一個難逃鏡中花。
黃粱夢短，悲從中來，七小姐不由悽呼一聲，掩面伏地，淚崩如雨。
※※※
當夜，劉楓隱去了周雨婷錯手的片段，向轄下軍民公佈了明月的訃告。
月夫人橫遭不測，殞身澤國。噩耗傳開，全軍震慟。
相比拋頭露面爲人熟知的林子馨，明月是默默無聞的，很多人都是第一次聽到這個名字，也是第一次知道，原來殿下有兩位夫人。
然而，那都是過去的事兒了。
信豐之戰，明月以夫人之尊，帶領民壯戰鬥在第一線，捨身忘死，勇護百姓，護的就是將士們的父母妻兒，這番作爲深得人心，月夫人之名早已傳遍全軍上下，聲譽之隆已在短短半個月內趕超身爲醫護營營主的馨夫人，已是三軍尊崇的小主母，百姓愛戴的活菩薩。
此刻驚聞恩人遇難，老兵們悲憤莫名，指天罵地，捶胸頓足。新兵們傳誦着明月的事蹟，遙想當日情景，也不免唏噓垂淚。偌大營盤竟是嚎啕震天，天愁地慘。
這年頭的人們，講究“士爲知己者死”，軍中男兒尤爲看重。滴水之恩，殺身以報，這絕不是一句空話。
月夫人出身寒微，在高層中固然讓人輕視，可在底層軍民眼中，卻像灰姑娘的童話般引人遐想，惹人生憐，更難得她一朝富貴卻不忘本，屈尊降貴隨和平易，前有竊肉惠兵之恩，後有捨己護民之德，受其惠者感恩戴德，感其德者與有榮焉。
可以毫不誇張的講，便是新來乍到的綠營降兵，光是聽一聽她的小故事，看一看老兵們悲痛欲絕的哀容，就願意爲這樣愛民恤兵的主母拋頭顱、灑熱血。若能以命換命，這裡有的是人甘願以身爲殉。
劉楓沒有下令，可次日清晨部隊開拔時，竟已全軍縞素，紅巾紅袍的逐寇軍又添一款制式裝扮：白帶束額。這是將士們拆了備用軍帳分出來的白布。沒有人命令他們這麼做，他們全都是自發的。
哀兵可用，用在何處？
明月若死於狄軍之手，那沒說的，大夥兒抄起傢伙痛痛快快報仇雪恨。可是，這是一場意外，直接兇手，清南湖水賊首領章琪楠也已授首伏誅，剩下的人又能怪得了誰呢？這一腔憤恨又該向誰噴發呢？
這時又有消息傳出，清南湖水賊之所以襲擊周家船隊，就是被虎軍大督帥夜於羅重金收買的！那還了得？！全軍將士登時炸了鍋，沒說的，大夥兒抄起傢伙痛痛快快殺敵泄憤。
這一來，包括趙健柏在內，原本對《殺奪令》頗有微詞的文官武將們也一致保持了沉默。
上下齊心，同仇敵愾，兵鋒何等犀利。在餘下諸縣的掃蕩中，將士們像狼一樣殺紅了雙眼，斬鈍了屠刀，以至於在攻打博羅縣時一通好殺，最後連規定的二十名倖存者都湊不夠數。
從那一天起，將士們發現，九殿下也變了。每逢進攻，黑狼都被排到後陣，先鋒官的位置被他自己奪了去。
軍號一響，九殿下必然身先士卒，衝鋒陷陣，一條金箍棒橫掃四方，無堅不摧，殺到哪裡皆是血肉橫飛，腥風血雨。甚至有一次全軍將士眼睜睜看着他一人一棍，將寬大厚實的城門砸得支離破碎。
這樣的場面狠狠震撼了新兵們的心靈。他們大多是戰場起義的綠營兵將，還是首次目睹九殿下親自上陣，不動則已，動如雷霆。
在此之前，他們反戈投誠主要出於三種心理：一者，仰慕霸王遺孤的名望；二者，貪圖殺人奪產的暴利；三者，迷信星君降世的傳說。唯此三種，概莫能外。
如今親眼看過劉楓動手時天神下凡般的狂暴模樣，他們的想法也悄悄改變了。崇拜強者是軍人應有的美德，自然而然的，他們不僅對九殿下本人大起敬畏之心，更是打心底裡相信了火德星君轉世的傳說。
他不僅是霸王劉躍的嫡子，他……是新一代的霸王！萬夫不當的霸王！
從這一刻起，這夥士氣高漲鬥志昂揚的烏合之衆，瞬間懂得了敬畏，不僅軍紀行止在潛移默化中大爲改善，部隊的戰鬥力和戰鬥意志也直線上升。
劉楓渴望的新逐寇軍，在血與火中漸漸成型。