瞧着姚存慧微微怔住愕然的神情，禮親王笑道：“朝廷沒有別的意思，讓你們米行的人跟着，打個頭，只是方便路上管理。畢竟，你們是行家，萬一路上遇到點什麼情況也更內行怎麼處理。”
“王爺說的是，小慧回去會轉告父親的！”
姚存慧心中苦笑，朝廷到底是朝廷，哪裡會叫人白白佔了便宜去？
這批糧食由姚家人蔘合着運往西域，萬一路上出點什麼狀況，自然是姚家的責任，姚家只能認栽了，重新調糧食過去！
好在向來一路太平，不過二十來天的路程，不見得會出什麼事！
姚存慧心頭突然一動：如果，這運送糧食的人是她，是不是就可以和沈佺見面了？
姚存慧手心緊了緊，心口也微微的發起熱來，這個念頭竟是滾雪球般越來越大、越來越強烈。
西域之行，她一定要去！
姚家米行中就她和父親、二叔三個姚家人，這等時節，父親理所當然應該留在京城中坐鎮，是斷斷不能離開的；至於二叔，想必他自己對這事不會感興趣。
二嬸過兩日不是要回族裡老家嗎？索性她就大方一點，爲二叔找個好藉口！
三去二，還能選誰？
在沒有辦法的情況下，兼之她主動要求，相信父親一定會同意讓她去的。
反正，她只是女兒，不是兒子，就算路上出了什麼事，父親頂多嘆息幾聲，沒到無她不可的地步！
所以，他不會拒絕她的提議。
姚存慧將消息帶回姚家時，姚老爺果然愣住了，思索片刻皺眉輕嘆道：“朝廷這真是——”
狡猾！好處都叫他們佔去了，風險卻讓姚家米行來擔！
“我不能離開京城，就你二叔去吧！”姚老爺皺皺眉頭。
聽出他語氣中的猶疑情愫，姚存慧便試探着笑道：“爹，其實，咱們家也不光有二叔一個人可以去嘛！我也可以的。”
“你？”姚老爺瞅了她一眼，失笑道：“那怎麼行！你一個姑娘家，怎麼能去那麼遠的地方！”
突然想起姚存慧曾經下南洋，似乎比西域還要遠，姚老爺便又道：“遠倒也罷了！可那是邊關，太危險了！你不合適，就讓你二叔去這一趟吧！”
有句話姚老爺沒有說出來：他不是一直抱怨自己不給他獨挑大樑的機會嗎？這次，就給他一次，且看他辦得如何。
“如今邊境有徵西大軍駐守，倒比以往要安全的多。爹，您知道女兒不怕苦、也不怕危險的！”
“你呀！”姚老爺有點兒哭笑不得，瞅着姚存慧嘆道：“爹有時候真懷疑，你是不是投錯了胎！明明該是個男兒纔對！”
姚存慧一怔，父女倆同時笑了起來。
姚存慧不便再說什麼，便笑着告辭了出去。她的心裡忍不住有點兒替本尊感到委屈。
明明該是個男兒？從前的姚存慧哪裡有半點兒像男兒，姚老爺想必是半點兒印象也沒有了吧？
姚老爺沒有想到，當他跟兄弟提起讓他隨官兵押送糧食前往西域的時候，姚二老爺吞吞吐吐了半響，乾笑道：“大哥，我得送我家那口子回老家族裡，怕是分不開身呀！”
姚老爺臉色頓時黑沉了兩分，冷冷的瞅了姚二老爺一眼。
在姚老爺看來，這是一個根本不值一提、隨便一句話就能打倒的理由，但是他沒有說話，他懶得出口反駁。
他既然沒有這個心，不願意擔這一趟差，即便他強行壓着他去了，他也不會上心，如此反而不如不去。
“老二，你想清楚了，真的分不開身？”姚老爺的語氣微微發冷。
姚二老爺下意識抖了抖，點點頭笑道：“大哥，不是我不願去，你也知道我那口子的脾氣，她非得要我送不可，又還有一雙兒女同行，不親去，我也不放心呀！”
“這倒也是！”姚老爺揹着手，長長吐出一口氣，淡淡道：“老二啊，你記住了，不是我沒有給你機會，而是你自己不要這個機會！以後，”姚老爺盯着他的眼睛直直說道：“你可不能再說我偏心自己的女兒！”
姚二老爺的臉色頓時變得很難看，臉脖子訕訕的有點兒發熱，也有點兒惱火憋火，心中暗暗道：“什麼機會？這種吃力不討好的差事你就想到我，輕鬆露臉光彩的事你們父女倆瓜分！卻還要在我面前賣好？”
姚二老爺哪裡又知道，姚存慧下江南、出南洋，哪一件事不是費盡心思籌謀安排方取得成效，比之簡簡單單押送一趟糧食，裡頭蘊含的未知風險與未知困難不知要高出多少倍！
“沒有的事，”姚二老爺勉強笑道：“我從來沒有那麼想過，真的！大哥對我如何，我心裡一直明鏡似的！”
“哦？”姚老爺似笑非笑，“那你說說，大哥對你如何？”
姚二老爺一怔，這才緩過神來方纔自己說了一句模棱兩可的話，當即有點不好意思連忙笑道：“大哥對我兄弟情深，沒有大哥，我還不知道在哪兒呢！”
這句話勾起許多的往事在腦海中翻騰切換，一幅幅畫面閃電般在眼前切換，一時間，兄弟兩人都有些感慨。
“都別說了！”姚老爺輕嘆一聲，走過去擡手重重拍了姚二老爺的肩膀幾下，嘆道：“你能這麼想就好。可這次朝廷的意思很清楚，你說，該怎麼辦？”
姚二老爺剛剛松下去的心又提了起來，身子微僵，便笑道：“大哥忘了慧兒嗎？多派幾個夥計陪着慧兒一起去，應該沒有問題的！”
“你真這樣想？”姚老爺臉色頓時有些難看起來。
姚存慧是他的女兒，他可以讓她去做任何事，哪怕陷入危險，但是同樣的話，別人卻不能說、不可說。說了，就是對他的挑釁。
因爲那是他的女兒，容不得旁人來決定。
姚二老爺又有些錯愕發怔起來，不明白大哥爲何突然間又不高興。兩人做了幾十年的兄弟，但姚二老爺對他這位大哥的脾氣就從來沒有真正的瞭解過。
“這是，慧兒自己的意思，”姚二老爺咳了咳，有點彆扭的說道。
“慧兒跟你說過這事？”
“昨兒晚上她去看她二嬸，順口說了兩句。”姚二老爺腦中靈光一閃，彷彿找到了光明正大的理由，忙笑道：“然後我又問了她幾句，她很有信心和決心能走這一趟。所以，今兒我才放心跟大哥說走不開！如果大哥覺得不行的話，那，還是我去好了！”
“算了！”姚老爺擺擺手，說道：“慧兒的本事我是相信的，只是她的年紀終究有點兒太小了！這一路上，怎麼叫人放心！”
“大哥您這是關心則亂，多慮了！”姚二老爺暗暗鬆了口氣，笑道：“這條路朝廷運糧草軍需都走了好幾趟了，是熟路老路，安全上肯定沒問題！再說了，押糧的都是朝廷的官兵，這就更沒問題了。大哥要放心不下，多派幾個經驗豐富的老夥計或者管事隨行，慧兒又那麼聰明能幹，她可是太后褒獎賞賜過的人，誰敢對她不敬？”
姚二老爺說着說着，自己也忍不住又幾分猶豫懊悔起來：如此說來真的很安全嘛，那自己是去還是不去？
想到妻子毛氏不容商量的語氣，姚二老爺心頭一陣煩惱，將心上那一點子猶豫懊悔統統拋開。
“這事還得問問慧兒自己。”姚老爺嘆了口氣，顯然已經被姚二老爺說動了，當即便命人叫了姚存慧過來。
姚存慧自然沒有異議，相反的，她的面上雖然平靜平和，心中卻是雀躍不已。沈佺，她終於可以光明正大的去見他了！
一別近兩年，書信不敢通，東西不敢送，平日不敢想，甚至做夢也不敢夢見他！
她怕，她怕思念的堤壩一旦決口便再也堵不上，滔天洪水會將她整個吞噬、淹沒，耗盡最後一滴心血。
決議已定，姚老爺便在姚家米行的核心成員會議上宣佈了此項決議，姚二老爺不願意收穫郝掌櫃、林賬房等人隱含譴責或者不滿的目光，沒有參加這一次會議，藉口收拾行李躲在棠梨院中。
姚老爺一言既出，郝掌櫃等果然面面相覷。只是姚二老爺沒有來，衆人心知肚明，也沒有別的主意可以出，只好默認。在挑選隨行夥計時郝掌櫃等不遺餘力，選定了十二名夥計包括隨姚存慧一起下過江南的林掌櫃、申生在內。
姚存慧堅決不肯帶這麼多人同去，按她的話說，京城中生意忙，一下子抽調這麼多人會影響京中的生意，況且，着實沒有必要帶這麼多人。
商量的結果是十二減半，帶六人去，林掌櫃和申生仍然在內。
“都準備準備吧！”姚老爺最後說道：“禮親王爺那邊還等着回信，順便請示他，糧食什麼時候啓運。慧兒，這一次還是你去吧，順便跟老王爺辭個行。”
姚存慧恭敬答應。
次日，姚存慧便去了禮親王府，再次拜見禮親王爺。
“你去？”禮親王爺吃了一驚，脫口說道：“你不是還有個二叔嗎！”