朱家和沈家同在德州城內，距離說遠不遠，說近不近。坐馬車，慢慢走的話，需要將近個把時辰才能到。
此時，朱家的大門已經打開，爲了迎接今日的貴客，從昨天開始，府內的氣氛就是十分緊張，下人們馬不停蹄地忙着自己分內的事，還要隨時提防主子們突然變了心思，突然要求重新佈置。
毫無疑問，沈家全府上下，都把今天當成了一個大日子，與其說是在迎接新姑爺，還不如說是在迎財神。
一路上，車廂內一片寂靜，無人交談。
朱錦堂閉目養神，沈月塵則是坐在他的身邊，眼觀鼻，鼻觀心，神情淡然，毫無喜色。
朱家隨行的僕人跟隨在車旁，偶爾會低喊幾聲，驅趕那些湊過來看熱鬧和乞討的老百姓。
沈家門外小廝們，早已經伸長了脖子等待了整整一個早上，更有甚者連午飯都下去吃，一心想瞧瞧那個傳說中的朱家大少，連老夫人都要親自出門接見的新姑爺，究竟是如何厲害非凡的人物。
須臾，有眼尖的人，遠遠地瞧見了一行人跟隨着一輛華麗蓋頂馬車往巷子裡走來，立馬轉過身，飛奔進院，喊話道：“大小姐和姑爺到了。”
幾個丫鬟聞言，急忙穿過迴廊，奔向正院的西暖閣，也不進屋，只在簾子外面福身行禮，氣喘吁吁地歡喜道：“啓稟老夫人，大小姐帶着新姑爺回府了。”
沈老太太聞言，滿臉笑容，放下茶碗，吩咐衆人道：“月塵回來了，咱們都過去看看吧。”
沈志雲緩緩起身，動作有些慢吞吞地，不似其他人那樣迫不及待。他到底是四品知府，平時是在家在外都擺慣了官架子的人，而朱錦堂再怎麼生而不凡，到底還是一介平民，如今又成了自己女婿……身爲老丈人卻要出門去迎接女婿，無疑讓他覺得有失顏面，心裡彆扭……
沈志堅和蕭氏倒是積極得很，攜着沈月娥和沈月嫤姐妹倆巴巴地走在最前面。
沈月嬋和沈月英一左一右地候在母親身邊，瞧着沈月娥身上那件鵝黃色的長裙，滿臉不屑，嘴角泛起一絲冷笑。
她雖然有些瞧不起他們那副巴結相，但是自己在早晨的時候，也是在穿着打扮上很下了一番功夫的。到底是大富之家，總不能失了體面。
早起時，姚氏就特意過來爲她們姐妹倆仔細妝扮，親自給她們挑了衣裳來穿。她當時還有些不解，只覺得朱家縱使顯貴，自己只要穿着得體就好。誰知，姚氏只是貼着她的耳邊，說了一句話：“一定要給朱錦堂留個好印象，你們姐妹倆的婚事，如今也在這上頭呢。”
姚氏點到爲止，沒有多說，反倒是讓沈月嬋心中多了不少揣測，不知母親又在背後打着什麼如意算盤……
其實，早在沈月塵出嫁那天，姚氏和老太太就在一起盤算了這件事。
在姚氏眼裡，沈月塵是託着死人的福氣才嫁進的朱家，所以心有不服，想着若是要讓朱錦堂親自挑選的話，就算是用腳趾蓋想，他也不會選她的。
那夜，姚氏覷着老太太的臉色，試探地問道：“月塵那孩子，心思單純又不喜與人交往，到了朱家能做得好嗎？”
沈老太太聞言，深深的看了一眼姚氏，抿了口茶道：“你有什麼話就直說，一家人不用遮遮掩掩的。”
姚氏笑了笑，自然有話說道：“媳婦的意思是，月塵那孩子性子溫順，又不太懂人情世故，身邊除了那幫婆子丫鬟之外，連個能幫襯出力她的人都沒有……朱家雖然家大業大，但那一大家子人也不是好相處的，萬一遇上什麼事，我怕她會受委屈……”
老太太聞言，隨即笑道：“你想得倒是周到，那你說該怎麼辦？要這麼做才能幫到那孩子一把？”
話都說到了這份上，老太太怎麼會不明白姚氏的想法。但是，這種話，還是要從她自己的嘴裡說出來才行。
姚氏索性把話說開：“我想，既然秦家那樣顯貴的人家，都肯屈尊降貴，爲了籠絡朱家，不惜把女兒送去做姨娘。咱們爲何也不趁熱打鐵，再送個人過去幫幫月塵呢？到底是家裡的姐妹，一起齊心合力，想來彼此有個照應，日子也會好過些啊。”
老太太聽着聽着，臉上的笑容就更深了，她早知道姚氏是個愛財如命的女人，卻不知她還有這樣攀附權勢，死纏爛打的覺悟。
“這番話，從你嘴裡說出來，可真是不容易啊。”老太太微微沉吟道：“那你看看，咱們家裡哪個孩子最合適啊？月嬋她一直不都是你的心頭寶呢，將來存有大指望的人，你捨得讓她過去給朱家做姨娘嗎？”
論容貌姿色，沈月嬋絕對是衆姐妹中最出衆的一個。
姚氏自然捨不得讓自己的女兒做姨娘，很是猶豫着道：“我當然還是更屬意於月英的，但她的性子太柔，膽子又小，總是沒她姐姐身上的那份韌勁兒。”
老太太歪靠在羅漢牀上，漫不經心地點了點頭：“確實如此……”
姚氏略微頓了頓，“如果月嬋真能幫得上忙，這點委屈也就不算委屈了。”
名分固然重要，但只要有手段，沒什麼事情是做不成的，事在人爲，姨娘變正室，又不是不可能的。
老太太一直等着她把話全部說完，方纔語重心長道：“媳婦啊，你能這麼事事爲沈家着想，的確不易。但是，現在就開始打算這件事，實在有些太早了。常言道，貪多嚼不爛，咱們還是慢慢來，先看看月塵那孩子做得怎麼樣再說吧。”
沈月塵才進門，連腳跟還沒站穩呢，正是自顧不暇的時候，怎麼還會有精力提攜別人。
姚氏聞此，臉上頓時露出尷尬的神情。
貪多嚼不爛，老太太這是在嫌她多事，嫌她貪心呢。
沈老太太跟着道：“眼下最重要的是，準備回門，其餘得就不要想了，切記分寸，，莫要惹人笑柄。”
姚氏聽了這話，點頭長長地“恩”了一聲，臉色難看至極。她忍了忍，把剩下的話，嚥進了肚子裡。人總有老的時候，也總有說不動話的時候，她現在犯不着和這把老骨頭爭個高下，以後總有她自己當家做主的時候。
朱家的馬車緩緩駛過大街，穿過巷口，終於在站滿了人的朱家大門外停了下來。
久候在大門外的下人們，個個一臉期待，卻又不敢出聲，只小心翼翼地望着那輕輕拂動的車簾子。
隨行的小廝過來通報，朱錦堂睜開眼睛，輕輕嗓子道：“到了嗎？”
沈月塵含笑點一點頭，伸手替他略微整了整衣襟。
朱錦堂見她笑盈盈的樣子，以爲她心裡很高興，便主動伸出了一隻手。
沈月塵微微一怔，隨即就明白了他的意思，他是想要親自扶着自己。
沈月塵眉眼彎彎，朝他感激地笑了笑，隨即低一低頭，扶着他溫暖的手背下了車子。
夫妻兩人一起下了車，擡頭就看見沈家大門外站着的一大幫人。
此時，下人們不敢多看，立即俯身行禮，齊聲問安。
朱錦堂站定身子，沒想到沈家會全家出動，如此興師動衆。他望了一眼身邊的沈月塵，卻見她也是被嚇了一跳的模樣。
看見朱錦堂，衆人眼中紛紛閃過一絲驚喜之色，而再看他身邊的沈月塵，更是令人倍感驚豔。
沈月塵今日也是特意打扮過的，桃紅色雲霏妝花緞織彩錦衣，頭上綰着如意髻，還特意插了支銀鍍金嵌寶蝴蝶簪，看起來很是端莊貴氣。
一日不見如隔三秋。方纔幾日的功夫沒見，眼前的她，就像是徹底變了個人似的，和朱錦堂站在一處，毫無遜色，宛如璧人。
從前，沈月塵鮮少打扮，身上經常總是
一昧的素淨，可是現在，她卻搖身一變，變得衆人都有些不敢認了。
沈月塵看得見衆人眼裡的驚訝，隨即低着頭慢慢走上前，屈膝蹲身，向長輩們請安。
沈老太太一面笑着，一面握過她的手，關切道：“路上可好？都累壞了吧？”
沈月塵點一點頭，臉頰微微泛紅，回答道：“勞煩祖母記掛，一切都好。”
朱錦堂也向老人家問候了一聲，再看對面站着的沈志雲，拱一拱手，客氣道：“沈大人。”
沈志雲望着這位自己期盼已久的“女婿”很是滿意地點一點頭。
朱錦堂的樣貌俊秀，自不用多說，雖說只有二十多歲的年紀，卻目光沉穩，神情淡然，毫無驕躁之氣，給人一種成熟穩重的感覺。
一行人等回到上房茶廳，沈老太太坐在首位上，沈志雲和姚氏坐在她的下首左側，沈志堅和蕭氏坐在右側，沈月塵和朱錦堂則是按着輩分，側對着衆人而坐，而沈家的幾位姑娘們不便入座，只站在父母身後，默默打量着坐在一旁，俊朗沉默的朱錦堂。
朱家大少的名氣不小，德州城內人盡皆知，只是，她們常居閨閣，嫌少出門，並不知曉他還是一個相貌一等一的美男子。
沈月娥面露豔羨之色，沈月嫤也是暗自喟嘆，就連姚氏身後站着的沈月嬋，也禁不住看得入了神，眼底漸漸地流露出幾分嫉妒和渴望。老天爺一定是看走了眼，選錯了人，怎麼會偏偏選中沈月塵呢？