孫秀趁機道：“如今京中太學生數百人，都年少有才，國家正在用人之際，可否請陛下賞賜他們一個功名，也好激勵他們爲國效力。”他說着從懷中摸出一個厚厚的冊頁，裡面大抵密密麻麻都是要受封賞的人員名單。
司馬倫看也不看，揮手道：“就依愛卿，都給他們安排個孝廉做。”
滿座都是震驚，司馬倫的次子司馬馥忙進言道：“父皇，前幾日剛剛冊了三百餘人爲候，世人已譏爲‘貂不足，狗尾續’。今日若再舉數百孝廉，這成何體統？”
司馬倫的長子司馬荂卻道：“這都是市井中的無賴話語，你怎麼能在父皇面前胡說。”
司馬荂與司馬馥並非同母所生，出生只隔一個月，由來處處針鋒相對。在府邸時兄弟二人原本還算面上過得去，自從司馬倫登基後，兩人矛盾越來越烈，幾次都在朝堂上爭吵起來。
孫秀明面上兩不相幫，實際上他與司馬荂更爲交好，是他暗地裡的助力，於是他很是謙和地對司馬馥道：“汝陰王多慮了，這些士子若舉爲孝廉，只會更忠心耿耿爲我大晉賣命，不會再存二心。”
司馬倫卻皺眉對司馬穎道：“十六郞，你怎麼看？”
司馬穎面色不改，淡笑道：“這些都是陛下的浩蕩天恩。”
司馬倫大笑道：“還是十六郞最解聯心。”
他話音未落，一個戎裝的少年突然不顧侍衛阻攔大步闖入大殿中，跪在司馬倫面前大聲道：“汝陽失守了。”
他一開口，阿琇便心中一驚，她從旁仔細看去，這正是弟弟阿鄴，幾個月不見，阿鄴似乎瘦了許多，但面上卻更見幾分冷峻。
孫秀心中發慌，他下午才接到汝陽守將張衡的奏報，說齊王大軍退了三十里，怎麼晚上就失守了，他急道：“吳王殿下，汝陽還有十萬精兵在，怎麼會失守？”
阿鄴瞧也不瞧他一眼，聲音冰冷道：“張衡所帶的十萬精兵遇到齊王鐵騎，竟然全無抵抗，棄城而逃。”
“張衡現在何處？”司馬倫氣得一口血差點嘔出來，大聲道：“朕要把他千刀萬剮。”
“已被齊王大軍所擒，割首級示衆了。”
司馬倫心中霍然有些發慌，他瞥了一眼身邊的兩個兒子，剛纔還鬥雞似的爭吵不休，現在兩個人都安靜下來，肩膀都不由自主地抖動，看來嚇得不輕。他心裡長嘆一聲，扭頭對司馬穎道：“十六郎，爲今之計，只有你來領兵出征了。”
孫秀皺眉想勸阻，但遲疑着說不出口。齊王已經攻克汝陽，不日便可到洛陽，現在洛陽城中可調之兵不足十萬。司馬倫的兩個兒子都草包得緊，這個節骨眼上京中除了成都王，的確沒有人可用了。
司馬穎睜開眼來，定定地瞧了司馬倫一瞬，終於開口道：“我去。”
司馬倫如釋重負，忙讓人給司馬穎斟滿杯中之酒，說道：“十六郎真乃社稷功臣。”他從懷中取出右半白虎符，孫秀忽然咳嗽了兩聲。司馬倫想了一瞬，轉頭對長子司馬荂，期望道：“你十六郎一起去，多向十六郎學習些打仗佈陣之法。”
（本章完）