阿琇沒有理她，卻從鏡中看到李桓身邊的小內侍進來，口中報道：“師傅讓奴婢給娘娘送花來。”說話間，已是十餘個內侍捧着不同花擺放在廊下，有粉白芍藥，富麗牡丹，都不是應時之花，卻格外燦爛炫目。
阿琇微微一笑：“替我謝過你師傅。”那小內侍甚是伶俐，又說了幾句不相干的話，直哄得阿琇露出笑意，方纔去了。
翠縷瞧着阿琇心情甚好，存心想在阿琇面前擡舉雲英，便推了她一把，笑道：“採人娘娘最是溫和的，你拿出平日裡的本事就成。”
雲英捻起螺子黛，在妝盒裡細細研了，便爲阿琇用心描畫起來。她描好了一邊，退到一旁，嚅嚅道：“娘娘看看可是合適？”
阿琇往鏡中望去，只見她將眉峰畫若遠山，十分雅緻，笑道：“果然是不錯的。”
雲英略略安心，又上前去畫另一邊眉。
阿琇問道：“你從前學過畫？”
雲英點頭道：“奴婢從前入大將軍府前，隨父親學過丹青。”
木槿心中忽然一沉，只覺得有些不妙。
“你父親是做什麼的？”阿琇隨口問道。
“家父曾……曾……”雲英看了翠縷一眼，結結巴巴，不敢說下去。
阿琇留了心，轉頭望着她道：“曾是什麼……”
雲英遲疑道：“家父……曾在晉廷中爲畫師，後……後來跟隨會稽郡公爲長隨……”
阿琇豁然明瞭，原來她也是漢人出身，想來是國破之時，這些官家妻女盡皆淪爲奴婢。她心中生了同病相憐之感，溫言問道：“你父親現在也在鄴城吧，他有沒有給你寄書信來？”
雲英忽然叩頭泣道：“奴婢想爲老父求一個恩典。”
“雲英！”木槿厲聲道，便想喝止雲英。
可哪裡還阻攔得住，只聽阿琇已然正色道：“你讓她說完。”
雲英哭得雙目通紅，卻是抽泣道：“會稽郡公已遭橫死，奴婢之父只是小小一個畫師，可否饒他性命？”
“會稽郡公死了？”阿琇忽然面色煞白，哪裡還坐立得住。
翠縷卻面露迷茫之色，追問雲英道：“你此言可信否？會稽郡公是什麼時候出的事？”
木槿心中厭極翠縷的裝腔作勢，卻也只能實話道：“信是三日前遞進來的，雲英哭了幾天了。”
阿琇秀眉陡揪，直視着雲英道：“實情到底如何？”
雲英伏在地上，低聲抽泣道：“奴婢的家人來書信說，會稽郡公七日前暴斃，如今郡公府中舊臣流放的流放，殺頭的殺頭，府內已經亂成一團，奴婢的父親不知是死是活。”
“是怎樣死的？”阿琇雙手都攥緊了，直盯着雲英道。
“是鳩毒，”雲英哭道，“七日前陛下賜下了一壺酒，臣女的父親本想代飲，可郡公不讓，郡公喝下酒便斃命了。”阿琇啞聲道：“郡公死前說了什麼？”
雲英垂頭哭泣道：“信裡說，是夜窗外有風雨聲，郡公聽了一會兒，問道：‘是杜鵑在啼嗎？’說罷便嚥氣了。”
阿琇呆了一瞬，卻再無一滴眼淚落下。
（本章完）