回到長安，已是初三了，大年節裡，一片歌舞昇平景象。
賈飛趕進京來探望妹子，崔允明和鮑十一娘也到了霍王爵邸湊熱鬧，大家商議着如何尋些樂子。
李益道：“我要請賈兄去平康里的會芳館坐坐，他還沒有到過這種場合去過呢。”
賈飛道：“十郎，我是想去開開眼界，不過我要把崔相公也拖了去。”
李益笑道：“沒關係，只是去吃頓飯，趁着現在年裡衙門封印，趕快去玩玩n等燈期一過，他們這些刑部的司吏爲了避嫌，就不便上那兒去了。”
崔允明笑道：“我本來就很少去，以前是被你拖着，在那兒應酬了幾次，以後就沒有涉足過，今天爲了賈兄，少下得要敬陪的了。”
李益道：“這次你不去會非常遺憾的，我是昨天聽薛鍾說會芳館新來了一個粉頭，不僅是姿容無雙，而且琴棋詩畫吹彈唱，件件精通，公推爲七至佳人，不去見識一下，那可實在太遺憾了。”
鮑十一娘道：“會芳館什麼時候來了這麼一個妙人？”
李益道：“她姓吳，閨諱就叫妙人，原籍江南姑蘇。在長安落籍才三個多月，剛好我們都不在，所以才失之交臂。”
鮑十一娘笑道：“原來是你自己想去，借了賈爺做幌子。小玉，你是怎麼管你家漢子的？”
霍小玉笑道：“這本來就是我的主意。”鮑十一娘道：“什麼？是你的主意？”
霍小玉道：“十郎昨天回來說起那位吳妙人，我也覺得如此佳人，不去見識一下太遺憾了，我只擔心大姊不肯讓黃大哥去。”
賈仙兒忍不住扭她的臉頰道：“小鬼頭，你把我當成個什麼樣子的醋娘子了！”
霍小玉笑道：“我知道大姊是個心胸豁達的江湖女傑，當然不會如此小器，倒是黃大哥有點迂氣，也許會不肯去湊熱鬧，所以在這個場合下提出來，黃大哥就是不想去，大姊也會逼着他去的。”
賈仙兒笑着道：“大哥，你聽見了，如果你再拿蹺，人家都會以爲我是個醋娘子了，爲了成全我一點賢名，你就委屈一下去樂樂吧。”
黃衫客確是興趣不太高，他也不是故作姿態，也不是生性拘謹，只是跟內兄一起逛窯子，多少有點不是路子，何況他很少涉足這些場合，但是在這個情形下，他也不便表示掃興了，祗得笑笑道：“好！我可是奉令荒唐的。”
大家都笑了，賈仙兒還故作生氣地道：“做女人實在太吃虧，讓他們出去風流，居然還要落個不是，說好話，賠小心，倒像是幫了我們多大忙似的。”四個男人都笑着走了。
賈仙兒眉毛一揚道：“只可惜平康里沒有爲女人所設的遣愁去處。”
鮑十一娘忽而笑道：“雖然沒有爲女人所設的去處，卻也有女人逛逛的，你們若是有意思，咱們不妨也去溜溜，一則看看那位妙人妙在何處！二則也看看那四塊料在那兒是什麼德性。”
賈仙兒眉飛色舞道：“我們也能去嗎？”
鮑十一娘笑道：“這樣子當然不能去的，但是聽說在天寶胡亂的時候，許多女兒家爲了怕被胡兒糟蹋，都打扮成男裝而躲過劫難，咱們也可以學學。”
賈仙兒笑道：“妙極了，以前我闖江湖時，也時常作男裝打扮，我扮起來像極了，一點破綻都沒有。”霍小玉笑道：“我第一次上終南去探省孃的時候，也是穿了男裝，大概沒多大問題。”
鮑十一娘道：“看來就是我沒這個經驗了，不過我倒是想試試，咱們扮了去，不把那些姊兒們迷死了纔怪。”
用最快的手法，三個人都洗去鉛華，梳過頭髮，穿上了儒裝，在鮑十一孃的帶領下，她們也到了會芳館。
鮑十一娘早就交代了：“到了那兒，別一個不小心又把什麼姊姊妹妹的漏了出來。”
霍小玉道：“我恐怕不大習慣。”
鮑十一娘笑道：“那就少開口，本來你就嫩相，一副可憐蟲的樣兒，還是見見腆腆的好，說不定還能成爲那些姊兒們心中的活寶貝呢！”
她神氣十足，進了門就掏出一片金葉子，眼睛一掠迎上來的中年婦人道：“大娘，我這兩個小兄弟遊學來京，久仰盛名，特地來見識一下。”
那個中年婦人眉開顏笑地把他們迎上了樓，送上了茶果後才問道：“三位爺是否有相知？”
鮑十一娘笑道：“我們就是來找相知的，相煩大娘代爲留心引見一下。”
那中年婦人連忙笑道：“有，三位爺真是來對了地方，要是會芳館不能使三位爺滿意，長安市上就不會有令爺們滿意的地方了！”
她吩咐小丫頭們侍候着，自己就告罪離開了。鮑十一娘低聲笑道；“這老梆子真能吹，她這兒除了新來的那個吳妙人我不清楚，其他幾個妖精都是俗之又俗的醜八怪，諒她也不敢送上這兒來，一定是上別處調兵遣將去了。”
賈仙兒道：“還可以到別家去拉人？”
鮑十一娘道：“怎麼不可以？在長安市上落籍的樂戶分兩種，像這種院館是由一個人主持，送了幾個寄籍的姑娘，還有一種就是姑娘家自立門戶，一人一戶，熟客人上門來相會，大酬酢時，也可以出條子把她們請了來。更可以把她們帶出去，院館裡如果客人來得多了，也可以派車子去把她們接了來幫忙。”
賈仙兒道：“鮑大……鮑兄，你爲什麼不下個條子叫兩個熟識的來，也免得她們亂找了來……”
鮑十一娘嘆道：“這兒的人事變遷很大，我已經離開半年，不知道那些人在，那些人不在了。何況我認識的都是些紅妞兒，這時候未必得閒，對陌生客人，她們不會輕易應酬的，除非是寫我自己的名字，那可就不好玩了。”
停了停，她又興致勃勃地道：“一輩子應酬人，今天我初嘗讓人應酬的滋味，倒是別有情趣，所以我一定要好好地樂一下。”
霍小玉低聲道：“還別有情趣呢，我的心卜卜直跳，緊張死了，一點都不好玩。”
賈仙兒也道：“是啊，我什麼大風大浪都經歷過，連殺人都沒皺過眉頭，不知怎的，到了這兒，竟是特別緊張，好像連心都要跳出來了。”
鮑十一娘笑道：“第一次來的人都是這樣子，司空見慣了，就不當回事了。”
遠處飄來一陣絲竹之聲，配着清脆悅耳的歌聲，唱得十分婉轉動聽，把三個人都聽得呆了。
鮑十一娘道：“這個妙人兒還真是可人兒，在長安這麼多年，我還沒聽過這麼美妙的歌喉。”
一曲既畢，采聲雷動，叫得最響的竟是賈飛的粗嗓門。霍小玉笑道：“買大哥真起勁兒！”
鮑十一娘道：“回頭咱們也把那位妙人兒叫來瞧瞧，看她到底有多妙？”
說着老鴇又來了，帶了三個濃垸珠翠的女子。都是二十上下年紀，長得倒也頗爲可觀，老鴇一一爲她們介紹了，穿綠的叫仙仙，穿紅的玉仙，穿鵝黃叫洛仙。
鮑十一娘笑道：“好好，都是仙女下凡。”
她自己留了洛仙，叫仙仙陪賈仙兒，玉仙陪霍小玉，吩咐方玉娘擺上酒來。
那三個姊兒可樂壞了，長安市爲天下人文薈萃之地，她們的眼界自然也比其他地方的歌伎酒女高得多，但是像這樣的翩翩儀表的俊俏郎君，可實在是難得一見，每一個都是粉裝玉砌的，鮑十一娘裝的是個中年人，但也是白面無鬚，只在眼角多幾條皺紋而已。
以風度翩翩，她似乎比兩個少年哥兒差一點，可是她懂得溫存，拉着手，細語柔輕，耳鬢斯磨，因此陪着她的洛仙竟是神醉情迷，整個人都倚在鮑十一孃的懷中去了。
霍小玉最可憐生生，見見腆腆的，臉上的紅潮就沒退過，那一副畏畏縮縮的模樣兒教人憐煞，爲她侑酒的玉仙恨不得一口把她吞下肚去，簡直把她疼得像個心肝寶貝似的，只有賈仙兒，雖然一樣俊俏，但江湖俠女天生有股英氣，穿了男裝使得英氣畢露，令人不敢冒瀆，因此伴着她的仙仙最規矩，像是對着一尊神似的敬仰她，不敢生一點冒瀆之心。
這三個姊兒各有感受。但心中的滿意則是一致的，沒有一個人捨得離開。
老鴇方玉娘來了幾趟，偷偷的遞了兩三次條子，但都被她們拒絕了，這是班子裡的規矩，姑娘們有中意的客人，對於叫堂差的條子是有權拒絕的，當然那必須是自由之身的紅妓。她們搖搖頭，方玉娘知道了，就會出去代她們婉言推拒。不過從她們一而再地推辭其他的應酬，可知道三個姊兒在長安都還有點身價。
賈仙兒坐了將近半個時辰，酒也喝了不少，見鮑十一娘還沒有把吳妙人叫過來的意思；不禁有點不耐煩，偷偷用腳踢了鮑十一娘一下。
鮑十一娘會意笑道：“賈老弟！別急。咱們是來樂的，自然要樂個痛快！”
賈仙兒道：“酒已經夠了，鮑兄如果有與，不妨再坐一會兒，兄弟準備回去了。”
鮑十一娘見她真的想走了，才無可奈何地道：“賈兄弟，入鄉要隨俗，長安可不比你們姑蘇，這兒是城開不夜，歡樂徹宵的，這會兒不過才上燈！慢慢地欣賞好了，總不會叫你失望的。”
仙仙連忙道：“賈公子原來是姑蘇人氏。”
鮑十一娘笑道：“不錯！吳地出美女，不僅貌美如花，而且個個都是鶯聲燕語，能吹能唱，他聽說長岸平康里豔名動天下，所以特地來比較比較。”
仙仙笑道：“原來賈公子喜歡聽歌，奴家雖然不是鶯聲燕語，倒還可以勉強巴結一下。”
鮑十一娘道：“好呀！不過我在賈公子面前誇下了口，因爲他對音律很精，尋常俚曲恐怕難以合他的意，我說一定可以找到兩個能把他比下去的才女，他纔有興趣前來湊個熱鬧，我對三位姑娘都不太熟，不敢冒昧造次。”
仙仙笑道：“我們不敢說是才女，只是臉皮厚，不怕見笑，湊着賈公子的興，獻醜一番，請賈公子多多指教。”
於是立刻撤席，三個女郎告罪起座更衣去了，這邊淨過臉，泡上一杯香茗。
賈仙兒悄聲說道：“鮑大姊！虧你還有這個興子磨下去，我都膩死了，別忘了我們是爲什麼來的啊！”
鮑十一娘笑道：“我當然記得，不過咱們不能壞了規矩，總得慢慢地來。”
賈仙兒道：“我們直接叫吳妙人來不行嗎？”
鮑十一娘道：“當然不行，照情形看，吳妙人一定是這兒的拔尖人物，不會輕易接受陌生客人的邀約的，連剛纔那三塊料都奇貨可居，才坐沒多久，已經推了不少條子，我們就是下條子，也只有碰釘子，尋常客人，是很難叫到名妓的。”
賈仙兒道：“可是十郎他們一來就叫到了！”
鮑十一娘笑道：“咱們可比不了，李十郎名滿長安，一曲新詞出來，坊間爭相傳唱，他有這個面子，咱們憑什麼跟他爭，因此要想把妙人兒調過來，非出奇制勝不可，所以我才慢慢拖一下。”
賈仙兒道：“咱們用什麼方法呢？”
鮑十一娘道：“當然是要以技壓倒她們，才能把高手引過來，我計算好了，我的琵琶，小玉的洞簫，大概在這兒都很難找到匹敵，大妹子什麼拿手，回頭好也亮出來，叫那三個雌兒自嘆不如，不必我們開口，她們自然會把妙人兒搬過來的。”
賈仙兒想想道：“我對樂器本來就不精，雖說樣樣會一點，但沒有一樣能蓋過人的……”
鮑十一娘道：“那可不行，我替你吹噓了半天，你若是一樣都拿不出來，豈不是拆我的臺？”
賈仙兒沉思片刻道：“北管南弦，長安多胡樂，我在這方面是玩不過你們的，假如這兒有弦子，給我拿一具來，就是這個我還行一點。”
鮑十一娘眉飛色舞地笑道：“有，有。長安這個地方祗要叫得出名目，沒有拿不出的東西，大妹子，這下你還找對了玩藝兒，彈三絃的樂手本就不多。娘兒們精的更少，你憑這一手，就足以壓倒羣倫了。”
過了一會兒，三個姐兒都換過了衣服，重新妝扮一番出來，她們倒是很懂得修飾，知道這些讀書的斯文相公不歡喜濃妝，每人都換了淡素的衣服，洗去了鉛華，只在鬢角插了一支紅梅，微香暗送，淡雅宜人。
從人把樂器都捧了進來，三個女子各選了一樣，洛仙笑問道：“三位喜歡聽什麼？”
鮑十一娘想了一下道：“我們先來個拋磚引玉吧，把琵琶給我，賈公子擅長三絃。霍公子的橫笛無雙，我們先調弄一陣，請你們三位指正。”
這就是一個暗示，常走歡場的客人懂得這一套，避免使姐兒們難堪，客人的技藝太高，如果經過比較後，把姐兒壓下去。未免傷了她們的自尊，客人先奏，姐兒們一聽就明白，假如技藝遜色太多，便可以藏拙不露。
洛仙一聽鮑十一孃的話，就知道全是行家，不敢怠慢，連忙把樂器送過去，然後拉了兩個同伴在一邊正容肅坐。
鮑十一娘首先調好絃索，拿起撥片試了試音，三個女子都臉現驚色，等到賈仙兒的三絃跟上，她們則是張口結舌，不知道如何是好了。
霍小玉的笛子是最後跟進的，在琵琶與三絃中，她顯得稍見柔弱，但不管另外兩種樂音多麼強勁仍然壓不住她的笛子，在柔弱中，她表現了無比的紉性。
鮑十一孃的琵琶本就是天下無雙的，當年初露身手，就與鄭淨持並稱雙絕，鄭淨持爲霍王收嬖爲寵，疏了技藝，就是鮑十一娘一枝獨秀了，二十年風塵歷練，使她的技藝已入化境。
但是今天，她卻遇到了強勁的對手。賈仙兒的三絃比琵琶簡單，技藝也比鮑十一娘差，可是她學過武，勁道運用比常人高出百倍，所以操索指法達不到的境界，她都可以達到，兩個人這一斗上了勁兒，互不相讓，場面就熱鬧了。大弦嘈嘈，小弦切切，輕攏慢捻，忽抹忽挑，鮑十一娘使盡了指法上的神奇。
可是賈仙兒的三絃丁丁冬冬，如珠走玉盤，如雨打秋葉，急的時候如萬馬疾奔，慢的時候，又如流雲過峽，高時直拔雲霄，低時如小溪細泉。
滿耳都是繽紛的樂聲，聽得在座的人目瞪口呆，一曲既終，只聽得連續不替的繃繃之聲，那是琵琶與三絃的絃索斷裂之聲。
鮑十一娘吁了一口氣道：“賈……老弟，今天我可是遇着對手了，我學這琵琶以來，從來也沒有這樣累過。”
賈仙兒拭拭額上的汗漬道：“我還不是一樣，我就是跟一個頑強的劍手殺搏千招，也沒有這樣吃力。鮑兄！你真是了不起，無怪能名屬教坊第一部！”
這兩個人的談話幸虧那些聽衆沒聽見，否則一定會更奇怪，怎麼一個會是劍客，一個又名屬教坊呢！
洛仙、玉仙與仙仙現在仍是如疑如呆，一個個香汗淋漓，溼透重衣，她們仍然沉緬在剛纔的一陣弦琶的對搏裡，而且比兩個彈奏者更累。
因爲賈仙兒與鮑十一娘只是互相對抗，但是在聽受的三個人，則是在雙重的壓力下，接受兩重樂音的衝擊，無怪乎她們要筋疲力盡了。
真正不受影響的只有霍小玉一人，她的笛音仍在□□如訴，沉浸在自己的吹奏裡，摒除了一切的外魔，也保護了她自己，而且還慢慢地把三個入迷的女子引回來。
當她以一個柔和的回折，結束了她的吹奏後，那三個女郎才從迷惘中醒過來。她放下笛子，發現鮑十一娘和賈仙兒都在對她微笑，不禁愕然道：“你們奏完了？”
賈仙兒道：“剛纔我跟鮑兄還在互相推崇，許對方爲高手，以爲塵世無雙，現在才發現真正高明的是你，我們的彈奏雖然聲勢洶涌，但已經着了相，只有你的笛子，已到了空靈的境界，心與笛合，無人無我。如以格調而言，我們是甘拜下風了。”
洛仙嘆了一口氣道：“三位爺的吹奏都已經到了神仙的境界，人間難得一聞，奴家等這點庸俗俚曲，不敢再在高明面前賣弄了。”
鮑十一娘笑道：“那怎麼行，我們是慕名而來的，我離開了長安有一陣子，回來後聽說這裡的姑娘們個個都擅音樂，妙藝蓋長安，所以才特地帶了兩位老弟來領教一番。”
洛仙看看兩個姊妹，才輕輕一嘆道：“爺言重了，會芳館中倒是有位高手，但不是我們，那是由江南新進的一個姊妹，色藝雙絕，叫吳妙人，聽過三位爺的彈奏後，奴家等是不敢再班門弄斧，只有把她誘過來，三位爺或許還能一聽，只是她現在還不得閒，長安第一才子隴西姑臧李十郎在請客，正邀她作陪，回頭奴家過去商量一下……”
鮑十一娘笑道：“原來是李益呀，那小子太狂了，恃才傲物，我們跟他不太談得來，姑娘過去可別說我們在這兒，私下跟那位妙人姑娘說一句，請她過來轉轉，我們拜識一下就走。”
洛仙微現怨色道：“三位爺不能多留一下？”
鮑十一娘道：“天下沒有不散的筵席，姑娘何必如此看不開呢？我們不能留一輩子，你們也不會留我們一輩子，留不盡之歡，作爲再次見面的一點想頭，不是更有意思嗎？”
她究竟是老於風塵，幾句話諧而含諷，倒是把三個女的都引得樂了起來。
洛仙不由得笑了：“爺真會說笑話，剛纔聽爺們一場雅奏，鬧出了滿身大汗，請容奴家們退去更衣再來侍候，同時也把那位妙人兒給請過來。”
她們告罪退了下去，鮑十一娘苦笑道：“這三個雛兒還嫩得很，才第一次見面，就這麼難分難捨了，幸虧是遇上我們，如果碰上些沒廉恥的混賬行子，把她們拐去賈了都說不定。”
賈仙兒笑笑道：“除非是遇上你這種老滑頭，我們還沒這種本事，叫我抓住她們的手卿卿我我地談個沒完，我也膩死了，她們也不會爲我們着迷。”
鮑十一娘笑道：“上這兒來的男人，多半是爲了一近溫柔，卿卿我我是司空見慣，倒是你們倆一個冷冰冰，一個羞怯怯，別看她跟我們說話多，心卻全在你們兩個人身上。”
賈仙兒道：“剛纔主動留客，纏綿不捨的可是陪着你的洛仙，其他兩個都沒開口。”
鮑十一娘笑道：“她們目前也算是紅妓了，主動留客是有分的，洛仙看準我是個風月老手，所以才向我表示，因爲她知道我留下的可能不大，實際上是在替她兩個同伴盡力，想把你們兩個人留下，這就是所謂聲東擊西，圍燕救趙的手段，風月場中，我算是老祖宗了，這些小騷娘們兒的把戲還能漏過的我法眼？你們難道沒看見，說話的是洛仙，最着急的卻是那兩個不開口的。”
賈仙兒自然是有所感覺，略一回思，覺得大有道理，不覺笑道：“想不到這兒還真大有學問。”
又接着忙道：“好了！在這裡不談題外文章，今天不知道能否把那個妙人兒找來一見？”
鮑十一娘道：“沒問題，我們倆石破天驚的一奏，已經把那位妙人的芳心引動了，就是我們不去找她，她自己也會設法過來一見，你們沒聽得那邊的歌聲已歇，樂聲也闌，恐怕就是妙人兒藉更衣之名而告退，要溜過來瞧瞧呢。”
賈仙兒笑道：“鮑大姊真有這個把握嗎？”
鮑十一娘道：“絕不會錯，這兒的那些花樣我全清楚，你們聽，門外釵環叮噹，可能是那妙人兒來了！”
果然門廉一掀，先是仙仙和玉仙進來，後面跟着一個淡裝麗人，娉娉婷婷地姍姍而來。
盈盈一禮後，就操着吳儂細語，嬌嬌滴滴地道：“奴家吳妙人，叩見各位官人。”
三人都覺眼前一亮，鮑十一娘首先叫道：“妙！妙！果然是人間無雙仙姝！西施王嬙不如。”
仙仙代她一一介紹了，吳妙人淡笑道：“賤妾以蒲柳之姿，那裡當得鮑大官人如此盛讚，適才在別院聽得這裡弦琶爭輝，賤妾已神爲之奪，早就想過來拜識一番，只是未曾奉召，不敢自薦。”
賈仙兒對這位楚楚可人的吳地佳麗倒是有說不出的好感，把她的手拉住道：“妙娘，勿要客氣，吾們就是爲儂來格，剛剛就是想把儂引過來。”
她情急之下，把姑蘇話也抖了出來，吳妙人一怔道：“賈公子也是姑蘇人氏？”
鮑十一娘道：“不是，他是越紹地方的人，跟你是世仇大敵！”
吳妙人笑一笑：“春秋時吳越爭霸，已是歷史陳跡，現在天下一統，早就沒有什麼仇不仇了，而且因爲那一戰，使得兩地的人互相往來通婚，現在的吳越兩地，差不多半數以上的人都多少沾着點親誼呢！”
賈仙兒道：“說得對，我雖然原籍越紹，卻是在姑蘇的時間多，連說話都帶着吳腔了。”
吳妙人笑道：“那可不是好事，男人學吳腔，說話軟綿綿的，失去了那股丈夫氣概，剛纔那邊也有位賈爺，雖是南人而有北相，雄赳赳氣昂昂的，很叫人傾慕。”
鮑十一娘笑道：“妙娘喜歡爲人粗豪一點？”
吳妙人訕然道：“那倒不是，只是賤妾在家鄉見到的那些男人都是斯斯文文，柔柔弱弱的，乍然見到一二豪情丈夫，感覺上總是不同一點。”
鮑十一娘笑道：“妙娘妙語妙想，倒是真正符合了你妙人的芳名，見解果然與常人不同，一般的女兒家都希望有個知情着意的俊俏郎君，你卻青眼獨加偉丈夫。”
吳妙人臉上一笑道：“奴家只是說說而已。”
鮑十一娘笑道：“這件事不是想到那裡就說到那裡，總該有個道理的，妙娘何妨說說妙論呢！”
吳妙人頓了一頓才道：“如果三位爺不見怪的話，奴家就放肆直說了；女孩兒家生而不幸淪爲青樓，當然都有一本苦經，這都是千篇一律的老故事，不去談也罷，樂坊中人，如果不是心甘墮落，總想找個歸宿的，奴家以爲找個魯直一點的人，靠得住一點。”
鮑十一娘道：“何以見得呢？”
吳妙人道：“因爲這一類的人不善作僞，不會花言巧語，沒有機心，不會始亂而終棄，不會嫌我們貧賤，不會見異思遷……”
賈仙兒忍不住笑道：“妙論！妙論！果然是妙論！妙娘，看來我們這三個人確是難以雀屏中選的了。”
吳妙人祗微微一笑，笑中卻有着淒涼的意味，輕輕一嘆道：“我從小就依人籬下，這是從痛苦中得來的經驗，我是個棄嬰，是養父母在路邊檢回來，那兩位老人家倒是十分慈祥，對我視同親出，跟兄弟姊妹一樣待遇，可是他們的子女也很多，而我又是最小的，常常受到欺凌，餅餌和分給我的玩具常常被搶走，因此我學會了一件事，就是不要揀好的拿，等他們揀剩下來不要的我再取，這樣才能保有它而不會被搶走。”
這是何等蒼涼的談話，使得舉座皆默然了。吳妙人又道：“我這樣講並不是說粗豪者低人一等，只是大家都以雋秀爲兢，我取粗豪，至少可以使愛我者多一份知己之情，因而對我多一份愛惜！”
鮑十一娘嘆道：“妙娘！你感懷身世，有這種想法並不爲怪，只是粗豪者卻未必解風情。”
吳妙人道：“就是這樣好，妾身來此半年，座上往來，多半是斯文挺秀的人物，可見解風情者，多半是自命風流的人物，我聽一句俗語最有意思，『黑胖丫頭沒人要，醜漢揀去當珍寶。』可見巧婦常伴拙夫眠，未必就是紅顏薄命，比起那夜夜空閨，良人不歸的滋味好得多了；嫁一個愛我的人，遠比嫁一個我愛的人幸福。”
賈仙兒目中流採，望着鮑十一娘一笑，兩人突然都會意了，就在這個時候，方玉娘進來了，在吳妙人耳畔低語一陣，吳妙人臉上微有難色。
鮑十一娘見狀知意，笑問道：“是不是李十郎那邊來催妙娘回座去？”
方玉娘陪笑道：“那倒不是，李公子是最顧惜女孩兒家的，能夠讓姑娘們多應酬一下，總是全力贊助；現在是另一處的老爺們在召她。”
果然是老於世故，烘雲托月，口中捧着李益，卻是希望大家能原諒吳妙人離去。
賈仙兒見吳妙人的神色很不情願，心中已有了主意，按住了吳妙人的手道：“不行，我們正談得高興，大娘去推辭一下吧！”
過了一會，方玉娘仍無去意，賈仙兒瞪起眼道：“大娘莫非有什麼困難不成？”
方玉娘低聲道：“這位爺請原諒，老身已經推過幾次了。”
賈仙兒道：“假如我不會放又怎麼樣？”
方玉娘苦着臉道：“當然不會怎麼樣，祗是請公子原諒我們的處境，客人都是衣食父母……”
賈仙兒笑了一笑道：“好！我不叫你爲難，你去告訴那邊的客人，說妙娘被我們強留下了，說什麼也不肯放，請他們委屈一下，改天再來吧。”
方玉娘皺着眉頭，不知道如何是好，吳妙人啓口欲言，賈仙兒道：“妙娘！你別說話，今天我是留定了你，任憑是誰也拉不走。大娘！你上別處招呼去吧。”
她站了起來，伸手一架方玉孃的胳臂，就像是舉着個燈蕊架子似的，毫不費力，已經把方玉娘擡得雙腳離地，一直架出了屋門才放下了，不管方玉娘駭得臉無人色，逕自回到屋裡。吳妙人訝道：“公子好大的氣力。”
賈仙兒笑笑道：“那算什麼，別說她是一個血肉之軀，就是鋼澆鐵鑄的金人，我用兩個手指頭也能把她挾出去。”
吳妙人卻臉現憂色，輕聲道：“公子，您不該露那一手，他們就在對屋裡而且是一批專好鬧事打架的公子哥兒，公子如是斯文中人，他們還不敢欺負您，如果知道公子是練過武的，他們可就來了勁了。”
賈仙兒笑道：“我纔不怕呢，讓他們嚐嚐厲害看。”
吳妙人急道：“那是汾陽王郭老令公的兩個孫兒，他們是將門之後，家傳武學……”
賈仙兒一聽反而笑了道：“要是別的惡少，我打了，還會給你惹麻煩，郭家出來的孩子就沒關係了，汾陽王郭子儀治家謹嚴，絕不會仗勢欺人，我替他教訓一下他的孫兒，他也不會護短的。”
吳妙人仍是皺着眉頭道：“公子，那兩位小世子都比你高出一個頭，長安市上一連幾年的花會，他們出盡風頭，舉重，角技，騎射，都是無人能敵。”
賈仙兒笑笑道：“打鬥不僅是鬥力，還帶鬥智鬥技鬥巧，光靠蠻勇是沒有用的，牛馬比人力大得多，可是牛馬都一直受羈於人。”
才說到這兒，門外已經有個粗喉嚨叫着：“屋裡的小兔蛋子，給少爺滾出來！”
賈仙兒臉色一沉道：“這是人還是畜生在說話？”
鮑十一娘笑笑道：“這一定是郭大爺！今天可能酒喝多了，如果在平時，他們人雖粗豪，多少還講點理，懂點禮貌，郭家的子弟規矩是不差的……賈老弟！剛纔你對方玉娘太不友善了，這老妖怪也許挑撥了什麼。”
賈仙兒冷冷地道：“那就該殺了，一樣的是客人，我們也沒有少給錢，何得有厚此薄彼之分！”
鮑十一娘笑道：“鴇兒們最喜歡的就是有人爭風打架，因爲這樣一來，就表示她這兒的姐兒們豔冠羣芳，而男人又有個賤毛病，越是有人爭的地方，越是愛往那兒去鑽！”
她們在裡面談着，外面又叫了：“屋裡的兔蛋子，你要是不敢出來，趁早把妙娘送出來，否則本少爺就進去把你們給揪出來。”
屋中幾個姐兒都嚇得臉色雪白，鮑十一娘則滿不在乎，她知道黃衫客與賈飛大援在側，而且她究竟也是平康里巷出身的，對於男人打架，有着習慣上的職業性激動，今天雖然穿了男裝，換了一種身份，但心裡還是躍躍欲動的。
賈仙兒倒不是怕事，她也不在乎打一架，何況這一架是她存心挑起來的，但是她有個考慮，因爲她此刻已爲人婦，而且黃衫客也在，她不願在黃衫客心中留下個好勇狠門的印象。
再者她考慮的是鮑十一娘與霍小玉都是弱不經風，萬一對方來的人多，她將無法顧及……。
因此賈仙兒打定主意是任人在門口喧鬧，她守定了門口不出來，也不讓人進來，以免顧此失彼。
但是她再也沒想到第一個掀廉而出的竟是霍小玉。
她嬌小的身子從沒像這樣敏捷過，也從沒有這樣勇敢過，昂然地一掀門簾就走了出去。
門外站着兩個身材高大的錦裝青年，就像是兩尊門神，他們都因爲喝多了酒而漲紅了臉，手插着腰，指着門繼續叫罵着，在遠處則還站了五六個幫襯着吆喝的少年。
那一對活寶正是汾陽王的孫子，郭威與郭勇。乃祖郭子儀軍復兩京，擊破胡寇，又平定了安史之亂，功業彪炳，因功勳而封王爵，也是長安權貴中新興的風雲人物，因此他的孫兒也成了長安市上的一雙惡霸。
只是郭老令公出身於軍旅，一生戎馬，不像其他那些貴族們氣焰薰天，他的汾陽王府前不禁販夫走卒，老王爺經常還到門口來，跟一些老百姓聊聊天，談談家常，傳爲長安市上的美談。
雖然老令公平易樸實近人，但他孫子卻未必能像祖父一樣克儉了，仗着祖父的權勢，也仗着身強力壯，常在外面滋事打架，但是他們對祖父還有點顧忌，不敢太過份，所以沒惹大禍。
郭子儀子女很多，家教也極嚴，但晚年對孫兒則稍稍縱容了一點，尤其是這兩個孫子，長得很威武，力氣大，弓馬精，頗有武將之風，對一生戎馬的郭老王爺來說，也稍稍偏愛一點，因此小哥兒倆的失檢之處，也沒有人告到老王爺面前去掃他的興。
郭家兄弟倆是準備打一架的，看見門廉掀動，偌大的拳頭也舉了起來，可是看見出來的竟是一個瘦瘦弱弱的小後生，那拳頭倒不好意思落下來了。
郭威只輕蔑地哼了一聲道：“憑你這小兔蛋子也敢跟少爺們作對，本少爺這一拳下來，怕不砸扁了你。”
霍小玉毫無畏懼，昂着頭，跨前一步，沉聲道：“你們憑什麼開口傷人！令祖父郭老令公功業彪炳，是殺賊退敵掙下的，可不是靠欺負人得來的！”
兩個大個子怔住了，郭威頓了一頓才道：“誰欺負人了，你們霸住了妙娘不放……”
霍小玉道：“我們既沒用繩子綁住她，也沒有用刀逼住她不讓她走，是她自己喜歡在我們這裡多留一會兒也不成麼？”
郭勇叫道：“在樂坊裡就別端架子，那能由她高興！”
霍小玉冷冷地道：“閣下這話說得欠通，妙娘在這裡市技鬻歌是憑着自己的本事，她既沒有賣給那個，自然就有挑選客人的自由。”
郭勇吼道：“胡說！樂坊的規矩……”
霍小玉冷笑道：“你還懂得規矩？世家子弟，嚴禁涉足聲色之場，這還是朝律呢，你們自己遵守沒有？”
一句話把郭勇的嘴堵住了，大唐定基以後，功臣名將，多半爵封國公，而這些勳爵多半是草莽疆場出身，本身就不習禮儀，對子弟的管教更疏，貞觀年間，公爵世子在長安市上滋事日衆，多半是爲了酗酒爭風所致。
因此朝廷才下令禁止世族子弟涉足歡場，將此風稍戢，可是禁者自禁，犯者自犯，最多是稍稍收斂一點，卻從來也沒有真正斷絕過，也沒有認真執行過。
然而霍小玉義正詞嚴地提了出來，倒是把這一對兄弟給堵住了嘴，郭威急道：“你別丈二燭臺光照別人，照不到自己，你怎麼也來了？”
霍小玉安詳地笑了笑道：“我是一個布衣，沒有律條限制，而且我是第一次來，我來的目的是爲了心慕妙孃的音律，特地來求教的，跟你們徵逐酒色，品調上自有高低，最重要的是我不是爲炫耀先人的權勢而來的。”
一番話說得郭氏兄弟都低下了頭，霍小玉神色一正，又肅容道：“人貴自立，大丈夫鷹該頂天立地，以天下爲己任纔不負此生，你們卻是仗着祖上的餘蔭，倚勢凌人，有什麼可驕之處？令祖郭老令公一世勳業，舉世同欽，長安市上，大家是爲着敬令祖，纔對你們特別客氣，你們就真以爲自己多了不起，任意橫行起來了。”
她越說聲色越厲害，賈仙兒怕她吃虧，早已經悄悄地來到她身邊。霍小玉又道：“今天我就要給你們一點教訓，讓你們知道，如果不是靠着令祖的面子，憑你們這副德性，早就給人家打得鼻青臉腫了。”
郭威因爲對方一直都佔住了理，他們人雖粗莽，到底是受過嚴教的子弟，服膺一個理字，所以不敢發作，好容易逮到個機會反擊了，哈哈一笑道：“笑話，年年長安花會，我們哥兒倆總是要奪得幾個錦標回去的，這可是靠着真本事，跟家祖父沒關係，閣下先前說的話！我們哥兒倆認了，但最後這一句……”
霍小玉冷冷地道：“天外有天，人上有人，你們在五陵貴介、酒囊飯袋中稱能，有什麼值得誇耀的。”
掉轉頭來，朝賈仙兒眨眨眼道：“賈兄！麻煩你出手懲誡他們一下，叫他們以後收斂一點，不要隨便出口傷人！”
賈仙兒跨前兩步道：“剛纔你們開口就罵人是兔蛋子，現在我就要你們做個兔蛋子，從樓上給我滾下去，快！我沒時間跟你們多磨菇，是你們自己滾，還是要我把你們丟下去？”
郭威怒吼道：“混賬東西！就憑你……”
一句話還沒說完，賈仙兒已經像風似的捲進去，拍的一響，掌了他一個嘴巴，把他打得倒退了兩步，然後冷冷地道：“這是爲懲你開口罵人的。”
郭威怒吼一聲，拳腳並進，他是家學武藝，確還有兩下子，賈仙兒展開所學n對搏了十幾招後，才把他壓了下去，郭勇見乃兄要吃虧，連忙揮拳上前助戰，賈仙兒一笑道：“你上來一起解決！”
身形急縱，一拔尺許，雙腿分踢而出，兩個大漢子的腮幫上各捱了一腳，側跌出去。賈仙兒動作快得叫人無法思議，追上去一人一腿，把兩人都踢到樓梯口滾下去。
好在樓梯並不高，兩個人也學過武功，滾下去沒有受傷，站起來後又衝上來，霍小玉往樓梯口一站道：“人要輸得起，耍無賴就不是英雄所爲了。”
郭威才往上衝了兩步，被霍小玉這一說也嚇住了，頓了一頓才拱手道：“高明，高明，借問二位高姓大名？”
霍小玉道：“是想找我們報仇呢？還是幹什麼？”
郭威道：“爲承高明指教，我們想日後再來請教。”
霍小玉笑笑道：“準備邀幫手打羣架？”
郭威誠懇地道；“不，敝兄弟一向坐井觀天，今日才知道人上有人，天外有天，下一次是齋沐更衣，專誠前往請求教益。”
霍小玉想不到他會如此虛心，倒是沒話說了，不便把人於千里之外，但又不能替賈仙兒貿作然答應，一時十分爲難，只好把眼睛望着賈仙兒。
賈仙兒也沒轍了，若是在從前，她倒是可以慨然訂交，可是此刻身爲人婦，究竟有點不便。
正在爲難的時候，另一間屋子門廉一掀，卻是李益出來了，含笑看了他們一眼，然後朝樓下兩人道：“小郭，今天你們可遇上高明的了。”
郭威低下頭道：“君虞！你認識這兩位？”
李益笑笑道：“當然認識，今天剛打完架，自然有點不好意思，後天是上元佳節，二位列敝寓來小酌，我再給你們介紹一下如何？”
郭威連忙道：“是真的？”
李益道：“當然是真的，我騙你們幹嗎？”
郭威興奮地道：“準來，準來，後天舍間也參加賽會，在府上打擾過後，就請各位移駕爲舍間捧捧場！”
李益笑道：“我請賢昆仲小酌，打的也是這個主意，否則那一天人太多了，如果不借重貴府的王爵門面，恐怕禁城內還不得其門而入，更別說找個好位了。”
郭氏兄弟居然很客氣地拱手告罪，也向霍小玉跟賈仙兒賠了罪，才告辭而去。
李益這纔回頭向賈仙兒笑一笑道：“真想不到你們也有興趣來湊熱鬧，怎麼樣，大家一起來湊湊吧！”
霍小玉低下頭，有點不好意思地道：“十郎！你們早知道我們來了？”
李益笑道：“本來不知道，但一聞奏後，就立刻知道了，你的笛子跟鮑大官人的琵琶我聽過多少次了，還有認不出來的道理，只是沒想到賈兄的三絃也是當世無匹。”
說得兩個女的都不好意思了，鮑十一娘忙出來道：“十郎，我們先走了，聚在一起，她們倒無所謂，我對方玉娘那老婆子就不太好意思了，大家回頭上你那兒去聚聚，最好把妙娘也帶了去，爲賈爺撮合撮合。”
李益一笑道：“真行嗎？”
鮑十一娘道：“成！賈……賈兄弟探過她的口風，她似乎對賈爺那類型的人情有獨鍾！”
李益笑道：“那倒真是想不到的事，在我們這邊，她似乎對賈兄特別好感，我們原以爲大概是賈兄還是光棍的原故，誰知道竟是別具慧眼，好吧，既然如此，倒不如把她邀到賈兄的新居，讓他先認認窩。”
鮑十一娘冰雪聰明，知道帶回李益的霍王爵邸有不便之處，也就答應了。
三個女的回到江氏舊宅沒多久，李益他們果然帶了吳妙人來了。
進門後，她們都換回了女裝，也不過才鬆了頭髮，秀髻高挑，各自用了根玉簪別了，未及施妝，那些爺們已經來到了，就在廳上便妝相見。
引見的是李益，他含笑地指着鮑十一娘道：“這是鮑十一娘，你應該聽說過。”
吳妙人連忙道：“聽過！聽過！鮑大姊是平康里中女魁首，小妹只憾未能一晤，聽人說大姊的琵琶妙奏，並世無雙，小妹真是仰慕萬分，今天有位鮑大官人……”
李益不待她說下去，又繼續指着道：“這是賈仙兒大姊，是賈兄的令妹，也是黃兄的儷侶，這是霍小玉，是荊人，她們都是聽了妙娘大名而亟思一見。”
吳妙人一一作禮後，又朝賈仙兒道：“你莫非就是江南第一女傑，女飛衛賈女俠嗎？”
賈仙兒笑了一笑，點點頭道：“妙娘怎麼知道的？”
吳妙人道：“當然知道！江南閨中，誰不把女俠當作神仙一樣地看待，尤其是許多受過女俠好處的人家，更把女俠當作了萬家生佛的女菩薩。”
李益笑道：“賈大姊，那我們倒真是孤陋寡聞了，沒想到大姊在江南竟有如此盛名。”
賈仙兒淡然一笑，吳妙人又轉向賈飛道：“爺原來是號令南運河的大龍頭賈大邦主。”
賈飛一怔道：“我什麼時候成了幫主了？”
吳炒人道：“奴家就住在楓橋鎮上，先父是蘇州河上的漁民，奴家從小就聽得大家都是這麼稱呼爺，對爺推崇得不得了，說是天下在水上營生的人，就是江南最幸運，正因爲有了你這位大豪傑大英雄的保護，很多人還供了爺的長生祿位呢！”
賈飛的臉上有點訕然地道：“這……這可太不敢當了。”
吳妙人道：“不！爺是當之無愧的，水上營生的人，非漁即商，然而在別處就沒有那麼幸運了，就以打漁而言，既要受牙人的剝削，又要受官府吏目的苛徵壓榨，終歲不得一飽，江南民歌中就有一句唱詞：『捕魚人兒一世窮』，可是這句話現在只有小孩子唱着玩了，自從爺在江南水道上定下規矩後，除了例捐之外，連官中的差吏都不敢多要一文，這都可說是拜爺之賜。”
賈仙兒笑笑，接着相挽大家入座，由於崔允明已經回去了，三男四女七個人都是不拘形式的人，大家自由地坐了下來，吳妙人移目四望道：“李公子，好像聽你說還有三位客人已經先來了，怎麼沒見到他們呢？”
李益微微笑道：“你捨不得他們中間那一個？”
吳妙人臉色一紅道：“公子說那兒話，因爲他們剛跟人打過架，奴家是怕他們在外面吃了人家的虧……”
李益笑笑道：“你放心好了，郭家的那兩位孫世子人雖粗豪，卻是很明事理的人，剛纔他們已經認了錯，而且也服了輪，更說過了後天到我那兒相聚，怎麼會反覆呢？”
吳妙人道：“那兩位郭爺不會，也許他的朋友們會忍不下這口氣，長安的貴族子弟們都是很好鬧事的。”
李益笑道：“你放心，他們三個人都沒問題。”
鮑十一娘跟賈仙兒、霍小玉一直在笑，吳妙人先前還被她們笑得莫名其妙，仔細地一想，再仔細端詳了三人，才恍然道：“原來是三位喬裝了去的，我說呢，兩位郭世子是長安第一好漢，怎麼會被個文弱書生打得落花流水，他們碰上了女飛衛，那就難怪了。”
衆人都笑了起來，賈仙兒笑着拉了吳妙人的手，躲到一邊低聲道：“妙娘！你是江南來的，對我們賈家的事也很清楚，那是最好的了，更難得的是你不討厭我們江湖人，沒有把我們當作草莽鄙夫看待……”
吳妙人忙道：“那怎麼會呢，賈爺跟女俠做的都是救濟世人，行俠仗義的事，江南民衆都很感激的。”
賈仙兒一嘆道：“我哥哥爲人熱心有餘，但細心不夠，因此我必須在暗中照料着點，纔不致使那些水上的弟兄淪入歧途，變成魚肉鄉民的惡霸。”
吳妙人道：“有女俠這麼一位精明的妹妹，應該是不會的，何況賈爺自己律下也很嚴呢。”
賈仙兄道：“人一多就雜了，要不是釘得緊，遲早都會出漏子的，只要有一兩個敗類，就把我們多年的努力都給破壞了，從前我釘着還好一點，現在我出了閣，就已身不由主，不能像以前那樣操心了，因此我一直想找個代替我的人，幫助哥哥管管那些弟兄，好容易碰上了你……”
吳妙人一震道：“女俠！你不是開玩笑吧？”
賈仙兒道：“不是開玩笑，我說的是正經話，你是水邊上生長的，對堂口上的事很熟悉，而且你也很細心……”
吳妙人笑道：“女俠！你是賈爺的妹妹，有一身好武藝，弟兄們都很敬畏你，當然行得通，而我卻是一名樂妓……”
賈仙兒莊容道：“堂口上訂有規條，按令而行，這跟武功沒關係。再者我的飛龍舟還是在運河中巡行着，船上的人都是我一手訓練出來的，有他們輔助你，只要你沒事常到四下去走走就行了。”
吳妙人苦笑道：“女俠，你名正言順，而我……”
賈仙兒道：“你也可以名正言順地去管我們，我哥哥今年已三十九歲了，還沒有成家。”
賈仙兒這個暗示等於是說明了，吳妙人不禁紅了臉，低聲道：“賈女俠！你別開玩笑，我們這種出身……”
賈仙兒道：“別談這些，我哥哥浪跡江湖，也說不上什麼高貴，何況我們江湖中人根本不計較這些，英雄不論出身低，只問你是否願意。”
吳妙人道：“我們還有什麼不願意的，只怕賈爺看不上我，而且他是一幫之主，弄了我這樣一個女人回去……”
賈仙兒笑道：“我哥哥是不輕易看中一個女子的，否則也不會到了三十九成還是孤家寡人一個，不過對於你，我想他是情有獨鍾，你看他的眼睛一直在望着你呢。”
吳妙人妙目輕瞄，果然看見賈飛呆呆地望着這邊，竟像是癡了一般，忙低頭紅臉，再也不敢擡頭了。
賈仙兒笑道：“看來你們是兩廂情願的，那就說定了。”
吳妙人道：“賈女俠！我是身不由主，義父母死後，我義兄跟一個同鄉到長安做生意，蝕了本，才把我典在……”
賈仙兒笑道：“只要你點了頭，其他都不是問題，明天我就央鮑大姊去把你的事交割清楚，你也別回去了，這所屋子是我哥哥置下來的，從今天起就是你的家了。”
吳妙人剛要開口，賈仙兒道：“妙娘，我知道你想說什麼，我們雖然替你脫籍留下，卻不是要欺負你，只是不讓你再回到那個火坑裡去，此外我們還是要按照正當禮數，選個黃道吉日，規規矩矩地把你迎娶過來。”
吳妙人目中淚光盈盈地道：“賈女俠！謝謝你，我也不是故意做作，落溷風塵，身非得已，但是我發了誓，將來定要正正經經地找個歸宿，所以要買我的身子，只要有錢就行，要我的人，就不能隨隨便便的了，希望你原諒我的幼稚，因爲這是我僅有的一點尊嚴。”
賈仙兒道：“這是什麼話！你有這份志氣，我們只有尊敬，今天我們都在這兒陪你，把我哥哥趕到別處去，你有什麼困難，慢慢地告訴鮑大姊，讓她去幫你解決，關於你的過去，你不必說，我們也不想知道，因爲那一定是不愉快的，我們都把它忘記，大家都開始新的生活。”
說着拉起她的手，走向鮑十一娘道：“鮑大姊，我把妙娘交給你，明天我叫個人跟你到會芳館去替她辦脫籍的事，不管他們開口要多少，你都答應下來就是。”
鮑十一娘道：“這麼快就談妥了？”
賈仙兒笑道：“這就是我們江湖人辦事的方法，乾淨俐落，直話直說，絕不拖泥帶水。”
鮑十一娘笑道：“那很好，我這個現成媒人又做定了。”
賈仙兒笑道：“也不見得就是現成的，從現在開始，你要忙的事多呢，因爲整個人都交給你了，一直等到我們納采迎娶過來爲止。”
鮑十一娘笑道：“那我可是責任重大，這麼一個天仙似的活寶貝，丟了我可賠不起！”
賈仙兒笑道：“所以你必須多費點心，早日把吉期定好，也早點脫了你的擔子。”
另一邊也正談得高興，黃衫客道：“郭家這兩個小夥子倒真還不錯，捱了打，受了訓，居然能當場認錯示歉，不愧爲佳子弟。”
李益笑道：“是的！我跟他們雖然僅有幾面之識，卻也認爲他們不失其赤子之心，尚可一交，所以斗膽邀他們後天前來一聚，主要的也是借這個機會擠上他家的棚子裡去看看賽會，因爲這是很難得的一個機會。”
賈飛道：“我們鄉間也有賽會，跟長安又有什麼不同？”
李益笑道：“鄉間賽會都是爲了迎神祈福，多半由各鄉里組社而成隊，所賽的內容不過是彩舞，高蹺等一些民俗雜技而已。長安市上就不同了，十五上元夜，各王公巨第競以花燈爲尚，各以重金聘巧匠精心爲之，一個燈樓往往有小山大，火樹銀花，羣麗奪目。此外，還有各府中的家將壯丁僕奴，組成舞龍隊或取其一典，或以一掌故，更是別出心裁，美不勝收，此外尚有一些好門面的子弟，搭起了球子臺，聘得一二熟手名姝圓情，備有禮採，隨意行頭，熱鬧處自是別處所不及！”
聽得大家都欣然動色，吳妙人道：“前幾天就有幾家宅第的公子來，請我在那一天爲他們圓情，我根本不會那玩意兒，只好辭了，李公子，那究竟是什麼呢？”
李益笑道：“那是蹴鞠的遊戲，在熱鬧處扎個採臺，有時獨力任之，有時也是合數家爲之，那就更好玩了，各家都有一二名臺主，由麗姝任之，東家準備了彩禮，無非是彩羅，銀花，銀牌等，與遊者同樂，參與蹴鞠者把球踢過彩門去，就可以得到採紅，而戲者則不拘多少，表示點謝意，就由圓情的收了，所以這上面又是個競爭，那家的臺主出衆，捧場的多，贏走的彩紅多，不僅圓情的收入多，本主也覺得光采！”
賈仙兒道：“這麼說圓情的美人也得會踢兩腳了？”
李益道：“圓情者，就是拋球供戲者踢過彩門，不會踢的固然行，但就減色不少，精於此道者，就有得看了，蹴鞠的花式很多，如鎖腰，單槍，對拐，肩垸，雜踢等等，如果把持的美人以一個曼妙的花式傳過來，戲者也必須以同樣的花式或是更巧妙的花式踢回去，否則就是踢過了彩門，也沒什麼光采，所以圓情的斤節是馬虎不得的。”
鮑十一娘嘆道：“以前長安燈市真熱鬧非凡，各府第自己搭起了看樓，府中大小都盛妝在樓上看燈，實際上卻是讓人家看，那些女孩子一個個打扮得花團錦簇，尤其是圓情臺上，更是各盡巧思以爭勝，幾個能手，被人不惜以千金敦聘來爭門面，只是經安祿山一亂後，燈會也停了多年，現在恐怕是不如往昔了。”
李益道：“今上爲裝點太平，在五鳳樓前，特由宮中彩娥精製御燈，同時也諭命各大公宅第扎採燈與民同樂，即使是街上的百姓人家，也都將扎燈爲慶，以期能追往昔盛況，所以今年的燈市，倒已大可以一觀。”
“十五元夜時，花市燈如畫，月上柳梢頭，人約黃昏後。”
這是後人對元夜燈市的描述，十五上元夜，不僅是萬民騰歡的盛會，也是小女兒們偷情密約的良辰。
寒月無花，要有也不過是寒梅水仙等一二品應時的素卉而已，但是今天的長安市上卻早已處處錦簇，一片花海，芍藥牡丹，月季茶花，百豔俱全。
這是在前往觀燈的途上。
李益請客的日子訂在最忙的一天，但郭家兄弟仍是在百忙中抽暇來了，可見他們意識之誠。
因此李益爲他們引見了一代奇俠－－黃衫客，賈仙兒伉儷，也引見了叱吒運河上的豪雄賈飛，更說明了那天衝突時，是三個女子喬妝，故而未便即時訂交。
郭威與郭勇喜極而愧，郭威尤其不好意思，連連拱手致歉道：“原來是黃夫人與嫂夫人，那郭某前天的粗言莽語，實在太失禮了，該打！該打！”
郭勇卻朝霍小玉道：“嫂夫人，我們不但是世交，而且也還有幾次見面之雅，你怎麼訓起我們來一點不留餘地。”
霍小玉一笑道：“小時候見到郭二哥是個溫厚君子，沒想到長大了竟成了長安市上的惡霸了，難道不該罵？”
郭威道：“該罵！該罵！不過你罵得太兇了，簡直跟爺爺訓我們是一個口吻。”
說得大家都笑了，介紹到吳妙人時，郭勇道：“妙娘不必介紹了，我們捱揍受罵都是因她而起，倒是真應該罰罰她，憑心而論，我們對她一直是非常尊敬，認爲她是一朵風塵中的奇葩，正是因爲如此，方玉娘來說她被兩個小白臉迷住，我們怕她受了一些輕薄少年的騙………”
李益笑道：“二位護花之心，很令人感動，不過今後已有護花人，毋勞二位費心了。”
郭威忙問道：“是那一位？”
李益道：“賈兄與妙娘，英雄美人相得益彰，已經在今天中午文定成禮，卻把喜酒留到這時候再吃。就是專侯二位來作唯一的嘉賓。”
郭氏兄弟都喜形於色，連忙向他們恭喜了。郭威道：“十郎！你怎麼不早告訴我們一聲，也好讓我們略略表示一番心意，這樣子兩手空空而來，太不成敬意了。”
李益笑道：“奇人奇行，他們二位都不是庸俗中人，因此也沒有按照俗禮成事，二位又何必俗套呢！何況今夜長安，處處火樹銀花，大張彩燈，等於是給他們賀喜了，錦上添花，似可不必。”
鮑十一娘笑道：“對了，還是早點吃完了喜酒，出去看燈吧，好多年都沒有這樣的盛況了。”
於是一片喜氣中，大家匆匆地吃完了喜酒，因爲多了一堆女眷，郭氏兄弟很細心，席前就家命將回去，將王府的座車駕了二輛來。
席後出門，爺們都騎了馬，堂客坐車，前面有王府家將執事開道，浩浩蕩蕩地前進。
郭威朝黃衫客道：“黃兄一定不以小弟這等排場爲然，其實敝兄弟出門從不用這一套，今天是第一次……”
黃衫客笑笑道：“我們中間除了十郎之外，都是一介布衣，實在當受不起。”
郭威道：“敝兄弟也不過承先人餘蔭，未有寸功於國，何嘗擔受得起，何況這些扈從原是朝廷爲保護元老勳爵而設，怕他們年紀大了，受不得碰撞，出入鬧市，萬一有個冒失鬼衝撞，殊非國家敬賢之意d我們年紀輕輕，也用不着，不過今天卻是權宜一用，諸位看這街上摩肩接踵都是人潮，若是慢慢地走，不知捱到幾時，此其一，再者今天禮防較疏，自然有些不肖之輩，乘機大施輕薄。嫂夫人的脾氣受不了這些，打起架來，又反而添麻煩了。”
黃衫客也祗有笑笑不說話了，他知道賈仙兒的脾氣，當然是受不得那些的，真要有個把不開眼的傢伙冒犯到她頭上，豈僅是打架而已，拔出劍來殺人也是可能的。
在街上行走時，還遇見了其他宅第的車馬行列，但份陽王的聲勢畢竟不同，功業彪炳，大家都避開讓他們先走，尤其是遇到了霍王府的旄列時，霍小玉竟然舉簾而探出了上半個身子。
她的絕世美姿，又經過刻意修飾，按着盛妝的浣紗肩頭，更顯得豔光四射，引起了一片驚歎讚美之聲。
霍王府的旄列上坐着她兩個出閣的姊姊，夫家雖然也是京官，到底功名不如孃家王爵尊榮，她們又都愛虛榮，所以才借了王府的節旄在市上亮亮相。汾陽王邸的那一面大『郭』字旌旗也是相當醒目的，不僅是爲了郭老令公的不世勳業，而且郭家的侍從也不大出來，所以皇親國戚，都避他們一下，小玉的兩個姊姊在車上的車簾是搴起來的，滿頭珠翠，一身綺羅，本來倒也頗受人注目，可是扈從避道，再加上霍小玉一亮相，使她們黯然失色，心中已經不痛快，但汾陽王府的聲勢本就震人，倒還沒什麼話說，仔細一看，那奪去她們光采的麗人竟是霍小玉，心中的滋味就不是筆墨所能形容的了。
李益看得眉頭微皺，知道霍小玉此舉太跡近招搖，大不以爲然，郭威當然也明白，連忙笑道：“十郎！嫂夫人倒是爲寒舍爭色不少，舍下的親朋故舊，女眷們就沒一個是出衆的，今天借了嫂夫人的光，居然也贏得了萬贊，回頭見了家祖父，老人家知道了這件事，一定會萬分高興，樂得笑上半天呢！”
郭勇也湊趣地道：“家父居長，下面還有六位叔叔，八位姑母，人倒是不少，但卻沒有一個出衆的，每次私宴酬酢，都是別家的堂客出盡風頭，家祖父又是個好勝的，每常引以爲憾，今天總算也揚眉吐氣一番。回頭他老人家一定會親自過來道謝，還會央請嫂夫人爲臺主呢！”
李益忙道：“那可萬不敢當。”
賈飛問道：“臺主又是什麼？”
郭威道：“跟江湖上的擂臺主差不多，賽會時各項競技優勝者，由各宅第的臺主頒賜銀花彩帶，並挹酒爲賀，那一定是由美麗的女眷擔任，而且臺主與臺主之間，雖然沒有明爭，卻也有一番暗競，寒舍歷年賽會，別的地方都不後人，唯獨這一方面卻只有甘拜下風，看來今年舍下在這一項上也可以高人一等。”
李益知道他們兄弟倆的用意，是因爲霍小玉剛纔奪了她兩個姊姊的光采，怕她們因嫉挾恨，所以由汾陽親自出頭來爲霍小玉撐腰以光彩色，也使霍家的人稍存顧忌。
因之他頗爲感激地低聲道：“這倒不必了，拙荊的事，還是不必上達令祖千歲的好，更不宜過份張揚以生口舌，現在認識她的人還不太多，如果經府上渲擡後，驚動的人多了，對很多人都是難以解釋的。”
郭威一聽就已明白，也就不再多說了。
汾陽王府的賽會看臺已經到了，家將們分開了看熱鬧的人羣，鋪下了紅氈，把女客們接了下來，迎上臺去。
一兩個好事的家將已經跑去找老令公咬耳朵了。
郭威猜得不錯。老千歲好勝要強，聽了家將的報告後，觸動了好勝之心，他爲人又隨和，沒甚麼架子，竟自己跑了過來，郭威瞧得暗暗焦急道：“十郎，恐怕家祖父會自己向你提出要求，兄弟就無能爲力了。”
臺高八尺，等這一衆人上去後，郭老王爺也正好來到，這位老元戎身高八尺，銀髯飄拂，威風如昔。
郭威與郭勇搶上前叩見後，又一一爲客人介紹。
介紹到霍小玉時，老王爺特別注意，掀髯大笑道：“好！好！老夫這兩個劣孫頑蠢好嬉，平時交往的都是些浮浪少年，老夫不知罵了多少次，今天總算難得，把一時俊彥都邀集來了。難得！難得！請！請！”
他親自把衆人帶到看臺前緣，郭家的眷口太多，早已黑壓壓的坐滿了好幾排，所以老王爺也不再給他們一一引見了，只是來到自己坐的大交椅上，朝一旁揮揮手。
那兒原本空着幾個位子，也坐了幾個人，看見老王爺的手勢後，自然懂得他的意思，趕緊自動讓開了。
老王爺今天似乎特別高興，拍拍扶手：“坐！坐！今天原是爲求與民同樂，不拘形式，大家隨便坐，老夫整天都被那些木頭人拱着，悶也悶死了，難得有你們這些年輕人來，老夫倒要好好地樂上一下。”
郭威把李益與黃衫客安排在祖父的左右，因爲這兩個年輕人一個是文中魁首，一個是江湖俊秀，談文論武，都是胸藏如海，稍談片刻，就已樂得老王爺心花怒放了。
過了一會，老王爺果然向李益開口了：“十郎，你真好福氣，居然娶得一個像仙姬一般的玉人爲伴！”
李益知道麻煩來了，早已想到推辭之策，所以含笑謙遜了幾句，老王爺又道：“今天元宵賽會，本府的家將也參加了好幾項競技；兒郎們的身手，老夫是信得過的，只是歷次賽會時，爲奪冠勇士披紅簪花扈酒，例應由一位美人擔任，以收錦上添花，壯士紅顏之趣。”
黃衫客道：“妙極！妙極！妙極，這是太平盛世的佳話。”
老王爺嘆了口氣道：“汾陽王府歷年競技賽事都沒有後人，唯獨是這頒採的美人，卻只有衣服好看……”
李益笑道：“千歲如有所命，只管吩咐好了，再晚無不遵奉，長者之命，豈敢容辭。”
老王爺笑道：“乾脆！乾脆！老夫要請令正屈就今夜本府頒採，爲老夫撐撐面子。”
話果然吩咐下來了，李益笑道：“千歲如此恩寵，是再晚的光榮，只是今天卻有比內子更適當的人選。”
老王爺一怔道：“誰！是誰？”
李益笑道：“千歲以齊天之勳業，馳聘疆場，威令四海，曾經單騎退回紇十萬雄師……”
人沒有不喜歡奉承的，汾陽王對自己以往的一些戰役尤爲得意，此刻聽了李益稱道，更是喜上眉梢，口中卻謙道：“不行，老夫耆矣，而後生小輩又沒有成器的……”
李益道：“千歲太客氣了，您寶刀未老，朝廷猶倚爲長城不說，何況一門挺秀，幾位世伯叔全是國之柱石，就是兩位郭世兄也都是長安五陵貴介中的拔尖人物，將來也必是疆場虎帥，萬民屏障。”
汾陽王樂得掀髯直笑道：“那裡！那裡！十郎太會說話了，這兩個小畜生年輕浮躁，整天只知爭鬥，那有你這樣少年老成，他們能像你一半就好了。”
李益笑道：“像再晚就糟了，公家勳業起自疆場，揮戈揚拳乃武人本色，以公家而言，寧生飛虎將，不重狀元郎，這樣纔是克紹箕裘，傳統家風。”
汾陽王大笑道：“十郎！雖然事實不一定像你所說的那樣，但聽你這樣說，老夫仍是開心得很，來！來！老夫要跟你喝一杯。”
他才一表示，郭威立刻命從人以金爵斟了酒上來，李益謝飲了之後，奉爵道：“千歲該敬這位黃兄一杯的。”
汾陽王道：“是！是！老夫只顧跟十郎談話。冷落了黃相公，該罰老夫一杯。”
黃衫客忙道：“千歲爺太客氣了，草民不敢當。”
李益笑道：“黃兄與威勇二兄論交，就是您的晚輩，冷落簡慢之說是不敢當的，再晚要您老人家敬他一杯，是別有原因的。”
汾陽王笑道：“還有甚麼說法？”
李益道：“黃兄雖然爲斯文中人，卻技藝蓋世無雙，視富貴如浮雲，遊俠四海，拯危濟困，濟民之所急，懲頑儆奸，跟您年輕時是同一性情。”
汾陽王笑道：“好！好男兒，值得敬一杯，酒來。”
郭威湊趣忙又斟上了酒，李益又笑道：“千歲且慢賜酒，再晚的話還沒說完，黃兄的二夫人賈仙兒大姊，江湖盛稱爲女飛衛，劍技無匹，爲當世之最，巾幗女傑，當世無雙，更難得的是人又生得豔麗如仙……”
汾陽王掀髯大笑道：“如此佳人，紅粉英傑，怎麼不請了來讓老夫見見呢？”
郭威道：“爺爺！您剛纔不是見過了嗎？就是坐在李少夫人旁邊的那一位。”
汾陽王笑道：“你看看，我真老糊塗了，不過又怪你們這兩個畜生不好，黃夫人如此女中丈夫，怎麼不告訴我一聲，我最激賞的就是武中高手，快再請來，讓我敬她一杯酒，以補失禮之過。”
他這裡說着，李益早已把賈仙兒拖了過來，汾陽王滿擎一爵道：“黃夫人，劣孫沒有說明夫人是名震四海的女傑，致使老夫失禮，因此特地敬你一杯謝過。”
賈仙兒倒是落落大方地受了一飲而盡道：“多謝千歲，敬酒是不敢當的，這杯酒算是妾身對老千歲的敬意，恭祝老千歲鶴壽永健，老千歲平亂、徵夷，乃使四境緩寧，功德無豈，較妾身遊俠江湖，以三尺劍所施之小善，簡直不可道里計。”
汾陽王高興得大笑道：“好！好！老夫畢生未聽過這一句知己的話，老夫戎馬半生，每個人都說老夫功在國家，其實老夫如此賣命，那裡是爲了功名利祿，老夫最初領軍討賊時，不過才數千人，與十倍於我的敵軍浴血苦戰，卒獲勝利，又豈是功名利祿驅使得了的。如果老夫將功名二字放在心中，那裡還有拚命的勇氣，老夫是爲了那些老百姓，不忍心見他們受亂賊殘殺才生出來的決死之心，一直到今天，總算聽見有人說功在百姓這句說話了，難得！
當真難得，江湖女傑，胸襟的確是與常人不同了……”
李益湊趣道：“老千歲，再晚說有人比拙內更適合擔任府上的會主，就是說的賈大姊，佳人代代有，女傑得幾人？只有賈大姊這種高超脫俗的身份，才擔任得起汾陽王府的會主，也只有老千歲這種垂世的勳業，才能請得動賈大姊這樣的巾幗英豪，今天恰好有緣湊在一起，造成一段佳話，以後恐怕再難有這種機會了。”
汾陽王聽得連連點頭：“好！好！十郎畢竟是當世才子，想出來的主意簡直妙絕了，只是黃夫人肯屈就嗎？”
李益道：“賈大姊人中麟鳳，像這樣的遊戲遣興之舉，的確是太委屈她了，但是千成如果能有破格之舉，襯出她的剛健英武絕世風標，她或有與一試。”
汾陽王笑道：“十郎，你有甚麼主意，乾脆明說了吧，老夫無不從命。”
李益含笑上前在他耳邊說了一陣話，汾陽王連聲大笑道：“妙！妙！就這麼辦。威兒，帶人回府去，把我的披掛取來，快！”
郭威一怔道：“爺爺！你又不上陣殺敵，要披掛幹甚麼？”
汾陽王道：“請黃夫人穿戴上我的披掛來擔仰會主之職，這樣才顯得敬意。”
賈仙兒一怔道：“那怎麼敢當。”
汾陽王道：“必須如此才見得老夫的誠意，更表示老夫不是以庸俗脂粉視夫人，人以紅粉佳人司臺，老夫以巾幗英雌臨陣，誰也比不上的。盛會難再，今後恐怕再也請不到夫人，因此萬望屈就，既爲老夫裝點一次門面，也爲長安燈市留一段佳話，老夫先行謝過了。”
說着抱拳－揖，賈仙兒只得謙謝還禮，卻是再也無法推辭，咬咬牙盯了李益一眼。
郭家兩小兄弟本就受熱鬧的人，聽了這個別出心裁的花樣後，更是高興。飛也似的下臺，帶了人去了。
沒有多久，他們不但攜來了老千歲當年臨陣殺敵的全副盔甲，也擡來了汾陽王的點鋼長矛，零零碎碎的玩意兒，約有百來斤，若不是賈仙兒這樣一個女傑，也沒人穿戴得勁。
雖然沒有戰爭，但這身披掛卻是汾陽王心愛之物，自然擦得雪亮，老千歲還親自邦她穿戴起來，幸好賈仙兒南人北相，也是個大個兒，倒還不顯得太寬大。
懸上佩劍時，賈仙兒見獵心喜，忍不住就抽了出來，一片寒光照眼，握在手中略一揮舞，寒氣砭人，不禁喝道：“好劍，好劍！”
汾陽王喜動顏色道：“此劍追隨老夫數十年，歷經大小百餘戰，斬首總在千級以上，沃血無數，最近這幾年才定了下來，可是夜半經常嘯鳴，想必是不安於定了，這幾天尤其鬧得厲害，老夫還以爲又將有戰事呢，可是四海昇平，全無戰象，想不到今天有此緣份，想必是此象應在夫人身上，今日會後，就以此劍爲贈，讓女挾帶着它到江湖上去誅魅斬魑吧！”
賈仙兒忙道：“這妾身更不敢當了。”
汾陽王道：“劍器震鳴，在兵家而言是主兇象，老夫閒散了幾年，已經鎮不住它了，只有借女俠的英氣壓壓它的戾氣，否則暴戾之氣，會感染人而入邪的，老夫正因爲見它不安份，怕小兒輩們會爲其所感而滋事，準備把它送到寺廟中去□邪，那知道它是因爲預知自將易主而發兆，可見冥冥之中天心已定，逆天不祥，女俠就不必推辭了，你看它在女俠手中，不是乖多了嗎？”
正說着，一陣鑼鼓鞭炮聲響，郭威道：“競技要開始了，請爺爺引貴夫人升座吧。”
汾陽王笑道：“好！好！老夫親自爲夫人壓陣，你們這兩個小子，下去吩咐本府的兒郎們多加點勁兒，如果今天不奪幾項採回來，仔細老夫剝他們的皮。”
郭威笑道：“孫兒剛纔已經關照下去了，那些家將們個個都磨拳擦掌，說不奪標歸，就拔劍抹脖子。”
汾陽王笑笑道：“這究竟是遊戲的事，倒不必那麼認真，祗要盡心就是了，真正技不如人就得服輸，不過今天我請得了一位蓋世出衆的臺主在這兒，如果沒有豐富的戰果，可就太對不起賈女俠了，你們兩個給我看看去！”
郭威躬身道：“是！是！孫兒等您跟黃夫人登臺後就下去，爺爺，您就快升臺吧。大夥兒都在等着呢。”
汾陽王功勳最隆，他不登臺。別的府上自然也不敢先僭，這時都城兵馬司的兵丁早已將一般閒人民衆趕攔向四周，露出中間一片大場子，作爲競技的場所。
每隔五大步，就有一名健卒高擎着銅燎火炬，將那片空地照耀得如同白晝一般，各府中的健兒們也都躍躍欲試，汾陽王朝賈仙兒彎彎腰道：“夫人，請吧，不要客氣，你既是臺主，老夫理應追隨身後的。”
賈仙兒告了罪，轉身移步，登上那高出看臺三尺的司令臺，這是每家宅第爲本府家將們鼓勵士氣的地方，代表每家的家將出場角逐，照例必須先向本家臺主致敬，接受一兩句祝福之語，或是一盅得勝酒，賽畢奪標歸來。也循例將所奪的錦標呈獻給本家臺主，領取獎賞。
所以臺主是最引人矚目的人物，都以女眷擔任，一則爲鼓舞士氣，二則爲造成美人英雄的佳話氣氛，而最重要的，則是炫耀一下以博萬民觀賞。
郭汾陽王府上奪標的次數很多，可是他家的臺主並沒有甚麼出色的，因此他雖然萬頭攢動，等待看他家的臺主先亮相，其實大家所關心的卻是其他各家的臺主。
傳說早已滿天飛，有的說今天孫駙馬府中來了位遠親，是南海百粵的郡主，長得欺霜賽雪，美如天人。
有的說西遼王薛府今年由交趾貢來了一批女樂中，有個美人豔絕人世，老太君一見就視同拱璧，立刻就收在身邊認了養女，今天會出來亮相，這些侯門貴婦平時尋常百姓是見不着的，只有今天這個機會讓大家一飽眼福。
賈仙兒居先，側面是白髮銀髯的汾陽王，稍後則是四個美人，霍小玉、吳妙人、浣紗與鮑十一娘等，當然後兩個人只是陪襯而已，鮑十一娘究竟年事已蒼，雖然還不見老，但跟這些妙齡綺年的女郎們一比，究竟遜色多了，中年婦人的美，只能在接觸中去體會，已經不能再給人驚豔的感受。
才跨上臺階，還沒露相呢，忽而臺上一陣金鼓雷嗚，旗門中緩緩馳出八匹銀白色的駿馬，馬上是八名甲冑鮮明的騎士，手執斧、金照。高擎過頂，排成一列，高聲歡呼，兩側號角長鳴，奏起了破陣樂的歌曲。
原來是郭府的家將，排出了主帥臨閱的尊儀，一時使得萬人擁擠吵嚷的廣場上，突地靜了下來，汾陽王微愕四顧，郭威笑道：“是兒郎們的要求，求個先聲奪人。”
汾陽王笑了一笑，心裡十分高興，嘴裡卻斥喝道：“胡鬧，幸虧黃夫人的膽氣足，否則豈不要嚇着了。”
說着話，他一擺手道：“夫人請，老夫自會告訴你應該怎麼做的。”
賈仙兒笑笑道：“妾身雖爲民女，家兄在運河上下，也有數百兒郎弟兄，尋常禮典，妾身倒也略知一二。”
究竟是江湖兒女，自較一般庸俗脂粉多了一副傲骨，汾陽王微微一怔，賈仙兒已經步上了正臺，臺下的八騎並立，在鼓樂聲中，忽而人立而起，前蹄凌空三擡，那是對主帥表示的敬意，難得的是八匹駿騎居然行動一致，十分整齊，揖罷迴歸原狀，等待着主帥答禮。
賈仙兒不待汾陽王指點，把手中抱着的銀盜用長矛挑着，手握矛尾，從臺上伸了出去，先是斟向天，然後慢慢地放平，再度舉起，放平，如是者三。
那也是主帥對所屬的最高答禮，以頭盔表示自己的首級，挑着送出去，表示將自己的生死都交給部屬，有生死相共之意。
八名騎士再度躬身致禮後，端坐馬上，等待看賈仙兒將頭盔到每個人的面前，讓他們每人在盔上吻了一下，這也表示他們接受了主帥的託付，誓死追隨，永不相負之意，典式很簡單，賈仙兒收回了頭盔，長矛在地上一頓，就表示結束，八名騎士分別退出就告禮成。
可是這八名騎士分散後，僅只讓人拉了他們的馬，他們八個人則分成兩列，由左右進來，站在看臺之下，依然是全副戎裝，執戈肅立。
賈仙兒道：“千歲，這是做甚麼？”
汾陽王這才從出神中驚醒了過來，笑着豎起了一個大姆指道：“夫人，了不起，了不起，真了不起！剛纔那一番儀式，在老夫領軍以來，已十五年未見了，因爲老夫在戰陣中，右肩爲敵箭所創，雖未造成殘廢，但臂力已大不如前，無法再舉動那麼沉重的東西了。想不到十五年後，竟然在夫人手中重見，難怪這些兒郎們一個個將夫人敬爲天神，這是他們爲表示對夫人的敬意，自動爲夫人邏守爲前護衛。”
賈仙兒道：“那怎麼敢當呢，請他們下去休息吧。”
汾陽王笑笑道：“這個老夫恐怕也叫不動了，他們雖是老夫的家將，累年戰功所積，每個人都有了軍功前程，他們雖然在老夫府裡住着，卻是隸籍於神武天騎的神策軍，而且都具有中郎將的資格。若非他們心願，老夫也叫不動他們來立衛，既然來了，老夫也叫不走他們，由他們去吧。這幾年，且喜國家無事，他們都閒久了，難得有這樣的機會，讓他們一抒豪情也好。”
每一處紛紛議論，每個人的眼光也都停在汾陽王看臺上的這位女將身上。
儀式已成，其他各府第的臺主也紛紛地登臺了，儘管她們一個個明眸玉肌，儀態萬千，但光采已爲賈仙兒所奪，最多是一二絕色，引起了輕微的小騷動外，大部份的人，仍然是在指指點點，談論着賈仙兒。
臺下的那些侍衛的家將樂在心裡，臉上還要裝出一片莊嚴，臺上的汾陽王卻樂在口上，呵呵笑着道：“夫人！老夫不知道該怎麼謝你，你這不是給老夫做臉，而是給長安的人做了臉，像剛纔那種情況。恐怕他們這一輩子也瞧不見第二次，只是也給老夫出了個難題。明年或是次年再有什麼賽會，老夫可怎麼辦？”
郭勇在旁道：“爺爺！像黃夫人這種巾幗女傑是百年難得一見的，爲我們撐場面也只是這一次，以後我們乾脆空出臺主算了，本來這種前無古人，後無來者的盛事人傑，有一次已經足夠傳誦多年的了。”
汾陽王拈髯道：“對！對！以後郭家就不再派臺主，讓他們爭去，諒他們百年之內也擡不出第二個人來了！”
興奮之情，洋溢在郭家每一個人的臉上，鑼鼓喧喧天聲中，競技開始了。
第一場競賽的是五龍搶珠，那是五家武爵府中的賽事，在廣場中心，樹起了一根高達五六丈的粗竹竿，竿頂高挑着一顆綵綢扎就的圓球，那就是龍珠，五條龍都已從旗門進場，先是繞場一匝，盤旋翔舞。
鼓樂聲中，青白黃赤墨，五條大龍各盡精神，各展所能，表演着巧妙矯捷的身法，汾陽王府的家將們組成的龍是銀白色的，舞來尤見精神。
終於到了奪珠的時候，汾陽王親自在旁解釋規定，每條龍都必須由龍頭的那個漢子將綵球以龍口銜下才算得勝。竿高四丈，則必須由龍身盤旋而彎折，駕人爲梯，一節節地疊上去，由龍頭到龍尾，共計有三十六名漢子，因此這三十六名漢子，必須操練精熟，疊架五層，才能夠把龍頭擡到那樣的高度。
鼓聲一響，五條龍都排到固定的位置，鼓再響，五龍昂首向天，鼓三擊。立刻開始疊架攀越。
於是每家的助陣者皆鼓如急雨，那些健兒們分成一朵梅花形狀，在綵球四周，開始疊架爲梯。
架人爲梯不難，難在那些人都由龍身組成，每人都只有一隻手可用，另一隻手必須握着支連龍身的木棒。
盤龍升空奪珠的時候，龍身要保持一個優美的圖形，那就比較困難。
欲速則不達，往往有一兩個人由於求快心切，立足不穩而掉了下來。由於他們手握的龍身是相連的，一節下墜帶動了前後的人也都跌下來，便會倒成一團。
於是嬉笑聲，擂鼓聲，勉勵聲，喧鬧如雷，這是一種寓歡樂於遊戲的運動。
一則點綴昇平，與民同樂，二則也是怕昇平日久，那些武將們鬥志鬆懈，是讓他們繼續鍛練的意思，所以各以武事爲蔭勳的公侯府第，才叫家將們從事這種競賽，勝者博一陣歡呼，負者照樣也可以得到本家的宣慰，遊戲原不在勝負，也無傷和氣。
汾陽郭家的家將由於連年征戰，身手自然較別府的家將矯捷，因此連年皆捷，那些人家到後來就變成了陪襯，自然興味索然，到了最近這一兩年來，竟變成由數家聯合起來，跟郭府相抗了。
現在也成了這個局勢，郭府的銀龍已經疊到了四層，眼看着龍頭就可以騰昇而上奪魁了，忽而旁邊的青龍陣腳一鬆，倒了下來，撞到了金龍，一起碰倒下來。
好在他們也已習慣了，頂層的人在倒下時，連帶撞垮了斜角的赤龍，三條龍糾成一團，在哈哈大笑聲中，大家從頭再來了。
賈仙兒對勝負原不關心，可是身爲臺主，自然對隸屬於自己的這一隊較爲關切，見狀忙道：“這是陰謀……”
汾陽王笑笑道：“勝負乃兵家常事。夫人也不必太認真。”
賈仙兒道：“但競爭就應該公平的。”
汾陽王道：“兵不厭詐，這也是戰略兵法的運用，寓教戰於遊戲，這倒無可厚非，戰陣之中，求勝就不能講究手段，祗要不違規，這是允許的。”
賈仙兒道：“這樣下去，只怕永遠也不能分出勝負。”
汾陽王笑笑道：“這不僅是鬥力，也在鬥智，夫人不妨看下去，遲早總有應付之策。”
銀龍又很快在疊了起來，這次已具戒心，由小段開始疊架，留出了龍尾節，往來遊移，當赤龍再度倒下撞來時，這邊神龍擺尾，很快地迎上去擋住了倒下的人牆。
賈仙兒鼓掌笑道：“妙！這是一字長蛇陣的活用，擊首則尾應，果然別具玄妙。”
汾陽王面有得色地道：“夫人對兵法也很嫺熟呀，老夫這些兒郎都是身經百戰的壯士，些許鬼魅伎倆是難不倒他們的，看兒郎們快得手了！”
銀龍的龍頭已經開始蜿挺上升了，眼看着即將奪珠而還，但那四條龍忽然一起倒下來，前擁後擠的終於把垂手可魁的銀龍又撞倒下來。
汾陽王霜眉一掀道：“這太過份了！”
五條龍又布好了陣勢，仍然是四龍聯合，對付銀龍，他們祗疊到三層時，就停止不動，慢慢向竹竿靠近，只要銀龍一架姿勢，他們就圍着擠過來。看熱鬧的民衆紛紛在呼叫助威，大家似乎都爲銀龍感到不平，汾陽王頓足吼道：“威兒，上來！”
郭威本來在臺下指揮家將們奪魁的，聽見召喚，一臉大汗地跑上臺來。
汾陽王道：“他們是什麼意思？”
郭威道：“孫駙馬跟西遼王薛家今年都請了兩個絕色豔姝司臺，原是想比一比的，那知道被我們佔盡光彩，現在他們兩家合了起來，還聯絡另外兩家，說這第一項絕不讓我們再奪魁。”
汾陽王道：“豈有此理，他們應該憑真本事出來爭，這樣子耍陰謀算什麼本事？”
郭威道：“是啊，衆將們也很生氣，說是他們再要如此卑鄙，就準備打架了。”
汾陽王忙道：“那不可以，原本爲了遊戲，變成傷和氣就太沒意思了。何況看熱鬧的民衆太多，聚衆毆鬥，傷及百姓，就失去了朝廷與民同樂之本意。”
郭威道：“孫兒也是顧慮到這一點，要不早就跟他們打了起來，這實在太氣人了。”
汾陽王瞪他一眼道：“沒出息的東西，我教你們練武是爲了殺敵衛國之用，對自己人耍威風算什麼英雄，把兒郎們叫回來！”
郭威一怔道：“叫回來？我們不爭了？”
汾陽王道：“爭勝不鬥氣，也有所不爭，趙藺相如威逼泰庭，這是有所必爭，禮讓廉頗，則是有所不爭，君子立威用勇必有方，這就是我爲你們取名威勇，爲你們的弟弟取名爲方的意義。”
郭威受教而低頭，賈仙兒見這位老元戎的修養的確非常人所能及，胸懷襟抱尤爲難得，於是笑笑道：“千歲！府上的將爺們是抱着公平的態度去競技的，他們的體力技能都優於他人，雖然受到了陰謀的破壞，仍然沒有逞技而凌人，這份氣度已經很難得，如果叫他們就這樣回來，胸中一股不平之氣是難以平服的，何況競技有多項，每一項都叫他們退讓，他們絕不會甘心，而人家得寸進尺，讓了這一項，別的項目上或許更會變本加厲。”
汾陽王嘆道：“老夫知道。不過老夫今天有夫人爲寒邸掙足光采，於願己足，其他那些項目，就讓讓他沒關係，反正大家都知道，郭家的兒郎們不是不如人。”
賈仙兒道：“這樣一來，妾身爲老千歲不但沒盡上力，反而給府上帶來困擾了。”
“這是那兒的話，該是夫人帶給老夫的無上光榮，本來他們在競技上年年輸，倒還能恪守規矩，只是拚命苦練，聘任好手教習，以期與老夫的兒郎們一爭，今天夫人在臺上一逞英姿，他們知道這一輩子都難以找個相當的人，輸急了纔出此下策，更證明了夫人的了不起。”
“可是妾身卻於心難安，無論如何也要爲府上奪得這一場勝利，那怕以後的每一項都放棄了，這樣才表示府上是可勝而不勝，也免得那些傢伙有所說詞。”
汾陽王輕嘆道：“老夫何嘗不想如此做，但這一場的規定較嚴，漏洞又多，他們只要採用這個方法，任何陣勢都沒用，因爲地位給他佔全了，無虛可蹈。”
賈仙兒笑笑道：“那倒不一定，上下左右前後，他們僅佔了四方，下爲實地無法進攻，還可以由上方蹈虛而入，把珠子奪下來。”
汾陽王道：“夫人別開玩笑，這是由人組成的假龍，不是天上的真龍，怎麼能凌空而降呢？”
賈仙兒道：“可以的，請威世子把貴府的將爺們召集在柱前五丈處，布好陣勢，由妾身來指揮他們！”
郭威一聽連忙下去吩咐準備。
汾陽王的家將們雖然奪標受阻，但顯然很不服氣，正在佈陣以待，而其他四條龍正好似商量妥當了，只阻止郭家奪魁，自己並不爭，因此他們也都在旗杆下列陣以待，只要郭府的銀能有了動作，他們就立刻採取阻撓的行動。
那四家的擂鼓助興的人看見計劃成功，把鼓聲擂得震天價響，以賀得計。
郭威郭勇雙雙護送賈仙兒了了臺，來到場中，大家總算有機會看見了賈仙兒的全貌，一身甲冑，走動時琅琅有聲，說明那一身銀甲是貨真價實的原物，不是做來好看的膺品。
琅琅作響的甲外所綴的銀片，呈魚鱗狀縫在皮革上，原是件避刃護身之用。但擦得雪亮，走得琅琅發響，則又另具一股威儀，尤其是賈仙兒穿着起來，剛健中帶着娥娜，英氣中不減嫵媚t把大家的眼睛都看直了。偌大一片廣場，幾家人聚集的人山，居然寂靜無聲，使她那銀甲抖動的聲音聽來十分清哲。
郭威把家將們召來，賈仙兒低聲囑咐了一番，然後接過了龍頭，看來這位美娘子要親自參與奪珠了，引得那些觀者又興奮、又緊張，連大氣都不敢透一口。
賈仙兒手舞龍頭，把一條長龍引得左右盤旋，倏地飛繞，十分靈活，好看之極，連另外四條龍的健兒都忘其所以，只呆呆地看着他們表演。
長龍慢慢地向柱子移近，他們才提高了警覺，連忙蓄勢以待，那知賈仙兒呼喝一聲而起。
她帶着龍頭，長身拔起，後面的那些健兒們則同時放了手，看着那一條銀龍如同乘雲而飛，拱成一道優美的長虹，龍口一張一合，已將龍珠銜在口中，翩然下墜時，那些健兒們剛好過去接住了龍身的支棒，再度起舞，卻已經奪珠而回。
銀龍口中含着彩珠，繞場旋舞一匝，看的人瘋了，舞的人也瘋了。他們在賈仙兒的引導下，忘其所以，一個連一個，只知道順着前面的力量、方向，把自己的力量配合上，三十六個人似乎結成了一個整體。
四周無數圍觀的人只道那條龍活了，是一條真正有生命的銀龍，而不是由人操縱控制的布龍了，因爲人力不可能使一匹布、一些竹架、幾根木棒、一堆彩色紙花表達出這麼玄妙的活力。
看臺上的汾陽王也失神地道：“這……是我的兒郎們所舞的龍嗎？”
侍立在旁的李益雖然神態激動，但仍是相當平靜的一個，立刻躬身答道：“是的，老千歲，他們都是您麾下的將爺。”
汾陽王道：“那就怪了，老夫似乎已經不認識他們了，什麼時候他們學會了這一身飛騰縱躍的功夫！”
李益笑道：“不必學，他們披艱歷險，生死沙場，征伐千里，每個人都養成了一身超凡的體能，只是無從發揮而已，今天賈大姊加以指引，使他們盡獻所能了。”
說着銀龍到臺前，龍首昂舉，將奪來的彩珠吐了出來，汾陽王竟忘了接取，倒是後面的霍小玉上前捧了放在汾陽王的案前，龍首三點，長龍乍斂，在一陣瘋狂如雷的采聲中，隱入旗門之後不見了。
沒有多久，賈仙兒在郭威興郭勇左右的擁簇下，仍是一身戎裝走上來，朝汾陽王一躬身道：“老千歲，妾身一時高興失態，望乞恕罪。”
汾陽王雙手抱拳連拱道：“什麼！夫人失態，這是誰說的？老夫但見神龍飛舞，還以爲是活龍自天而降了呢！夫人，百年來難得一見的盛況，今天托夫人之福，使老夫有幸目靚，老夫真不知道該如何道謝！”
賈仙兒道：“妾身在江南社戲中，也見過舞龍，覺得很有意思，只是不及府上的這條銀龍威武，而且舞者的身手也不如府上的將爺們矯捷，所以奪珠之後，心養難止，帶着他們舞了一陣，闖了一場大禍。”
汾陽王道：“什麼大禍都由老夫頂着，夫人但請放心。”
他們在相互對談，不當回事，可把一旁的李益着急了，連忙道：“賈大姊！到底是什麼？”
汾陽王笑道：“十郎！你到底年紀輕，沉不住氣，還會有什麼了不起大事呢，最多是我家中的那些兒郎躺下罷了！”
賈仙兒一怔道：“老千歲已經知道了？”
汾陽王笑道：“老夫本來不知道，是十郎告訴我的，老夫本來對那些兒郎突然一個個能幹起來，感到很不解，十郎解釋說他們受了夫人的鼓舞，神凝一禮而入忘我之境，纔有超越平常的表現。但血肉之軀畢竟不是銅澆鐵鑄的，過份消耗體力後，一定疲勞萬分，恐怕都躺下不能動了。”
郭威道：“爺爺，您真是料事如神，那三十五個人都脫了力，放下長龍後，有一半連路都走不動了。”
汾陽王道：“這一半簡直該打，既然別人都還能勉強撐得住，他們就不該特別嬌貴些，看來是太平日子過久了，筋骨變懶了，從明天開始，每天都給我上小校場練戰一個時辰，這走不動的一批再加多一個時辰！”
郭威道：“爺爺，他們已經很不錯了，這是真的累，躺下的都是後一半的，前一半的因爲有黃夫人在帶着，所以稍微好一點，否則也會差不多。”
這時候另外的四條龍也舞到郭府的看臺前來了，汾陽王瞪着眼睛道：“怎麼了，他們輸了還不服氣？威兒！下去告訴他們別說是凌空奪珠了，祗要他們能像剛纔那樣，把龍照舞一遍，老夫就把這彩珠讓給他們。”
郭威下去後不久，笑嘻嘻上來道：“爺爺！您弄錯了，他們是輸得心服口服，特地前來向您老人家致賀，跟向黃夫人致敬的，同時更表示說，以後祗要有咱們家的銀龍出場，他們就在旁邊湊湊熱鬧算了，再也不敢競爭。”
汾陽王聽得眉開眼笑，手按長髯呵呵大笑道：“這批囚囊們倒也真識貨，看賞！看賞！”
臺下四條能在稍事盤舞之後，都昂着頭，三點致敬，郭府的從人忙把準備好的綵緞以及金銀，一盤盤地端了出去。這是郭勇在下指揮的，他知道這是難得的殊榮，所以不待吩咐，就連忙把賀禮通通打發了出去。
四條龍都領賞叩謝而去，廣場上又開始了第二項競逐，由於郭府的家將們在第一場上奪了光彩，汾陽王懂得見好即收，吩咐以後競賽都不參加了。郭威未免有點意興索然地道：
“大家練了那麼久，不參加未免太掃興了。”
汾陽王笑道：“畜生，沒有黃夫人率領，你們能像頭一場那麼出色嗎？要是輸了回來，豈不是更丟人！”
說得大家都哈哈大笑起來。郭勇趁機道：“爺爺！孫兒還有一個請求。”
汾陽王一瞪眼吼道：“小畜牲，你還有完沒完？”
郭勇伸了一下舌頭道：“咱們家既不參加競技了，孫兒跟黃兄伉儷以及十郎夫婦等己經約好了到市上賞燈，請您老人家賜準。”
汾陽王道：“也還早，競技未完，到處都擠得像堵牆似的，你們也走不動，等完了之後，老夫跟你們一塊兒去。”
郭勇苦笑道：“孫兒知道您老人家一遇上投緣的人就相見恨晚，捨不得分開，所以才提出這個請求。跟您老人家一塊兒賞燈，帶了大羣家將，前呼後擁，到了家門口，主人就要出來應酬，實在沒什麼意思。”
汾陽王笑罵道：“猴兒崽子，你越說越不成話了，什麼字眼都用得出來，對黃夫人也能用相見恨晚嗎？”
郭勇笑道：“那是您老常用的口頭禪，孫兒一時就借用了，不過老人家這麼大歲數了，即使對黃夫人說這句話，也算不得冒瀆，如果早幾年讓您見到了黃夫人，少不得您又想收爲乾女兒了。”
汾陽王輕嘆一聲道：“我倒是真有這個心，不過卻不敢冒瀆，因爲黃相公伉儷是閒雲野鶴一般的雅士，視富貴爲俗物，假如老夫是個普通土老兒，他們或許會憐恤我孤伶而答應，我有了這個王爵厭人，只好以忘年知己爲求了，但願二位以後有空，來看看我這討厭的老頭子。”
賈仙兒一聽前面的話，正在發愁，到後來才吁了一口氣，覺得這個老人不僅風趣，而且更懂得人情世故，不像那些妄自尊大的達官顯貴，忙道：“一定會的，老爺子！”
她把老千歲改口稱爲老爺子，語氣中親匿了許多，間接也是表示以家長視之了，只是未表之形式而已。汾陽王聽得更是高興，笑着道：“這樣好！我喜歡這個稱呼，千歲萬歲，我覺得都是虛假的，人活到我這個歲數，就已該知足了。妄求千載之壽，連天都不容的，我可真捨不得此刻跟你們分手，我換了便衣，也去逛逛成嗎？”
郭勇苦着臉道：“爺爺！那怕您穿了身叫化子破衣服，也有人認得您的，有您在一起，玩燈就沒意思了。”
汾陽王嘆了口氣道：“我也是老天真了，強求在你們年輕人裡，的確會鬧得大家不愉快，還是你們去吧。”
郭勇笑笑道：“那就請賈大姊去更衣吧，你要是這身穿戴去賞燈，還不如請爺爺一起開道，否則大家都擠了來看你，反而沒人看燈了。”
汾陽王笑道：“黃夫人，老夫不攪你們年輕人的興致，記住明天早點兒光臨舍下，等一回老夫就要回去了，各位如果肯在今夜光臨，那是更好了，反正今夜的長安是城開不夜，金吾不禁，也無所謂早晨了。”
賈仙兒也巴不得早就脫了這身披掛，雖說有功夫在身，但究竟也不太舒服。
因此她也開玩笑似的朝汾陽王彎腰抱拳行了個軍禮：“未將尊令。”
在一陣大笑中，她由侍女侍侯着下臺去。霍小玉等人也要添妝一番，也一起告退而去。
汾陽王卻興致勃勃地拖着李益、黃衫客、賈飛、崔允明等人繼續坐着聊天，並笑問黃衫客道：“尊夫人英姿颯颯，倒真是位巾幗英豪，祗可惜這幾年太平無事，如果再有戰事，而朝廷仍要老夫領軍的話，老夫一定要聘請賢伉儷到軍中來效力。”
黃衫客笑道：“真如有那麼一天，再晚一定奉召追隨，只是爲了天下計，最好還是別有那一天的好。”
汾陽王道：“誰也不希望打仗，真遇上了沒辦法，天朝上國之威不能不維持，五歲不朝，就要興兵征伐，平白添了許多征戰，真不知道是爲了什麼！其實爭得他們來貢，朝廷還是要貼錢的，他們所進的只是一些珍禽異獸、珍玩特產，朝廷則更饋贈絲帛綾羅，有些小一點的國家，每歲所得的饋贈，足可供全國百姓穿着了。所以那裡人人錦衣被帛，比我中原上國還富足得多。”
李益笑道：“老千歲憂慮國計，憫及民生，這一片心胸極其可敬，誰也不敢笑話的，只是沒有想到另一方面而已，這一筆費用是不能省的，打腫臉充胖子，也得把局面撐下去，正如有許多已經沒落的世家，那怕窮得賣田售產，宅子裡的傭僕奴婢都不能少用一個，無非是撐個場面，我聽說有一個世家，實在窮得撐不下去；只好放火把祖宅燒了，才找到一個省節支開的籍口。”
汾陽王嘆道：“世風競尚虛華一至如此，這正是件可嘆的事。”
賈仙兒她們也易妝來了，大家忙向汾陽王告辭，開始去賞燈了。
這時廣場上的競技已畢，看熱鬧的人潮也開始流散，轉向各處鬧而通衢，以及各家的巨室第宅所設的燈棚去觀賞五彩繽紛的花燈了。
說賞燈，不如說是看熱鬧，燈固然是各盡巧思，別具匠心，但看多了也就索然，不過是那麼回事而已。可是到處都是潮水似的人羣，擠擠擁擁，形形色色，尤其多的是仕女；小家碧玉有之，閨閣千金也有之，所不同的是前者由一兩個人陪伺，後者則是帶了使女家人，簇擁而行，各着豔服，爭奇鬥勝。
李益這一行男女，男的是瀟酒俊逸，女的是貌美如花，自然是受注意的對象，何況他們豪放無羈的歡笑，更是形成了獨特的一羣。長安市上稍具知識的人，都認出列中有汾陽王的兩位世子小千歲，有名滿長安的才子李十郎，更有時下名姝吳妙人，還有一些認出風雲遊俠黃衫客，雖然只有很少商人能夠識得名揚天下的女俠飛衛賈仙兒與運河水道上的龍頭幫主賈飛，但這已經夠哄了。
因此有很多好事者都遠遠的跟着他們，甚至於本來擁擠的人羣，見到他們後，也會讓開一條路出來。
郭威不禁有點感慨地道：“富貴何如盛名清譽時重，有些人居高官顯爵，出入以扈從闢道，雖然夠威風了，但何如各位走到那兒都有人自動地讓路呢？”
大家一路行去，各處勳爵豪族府前的綵棚都用錦緞綵綢，紮了各式花燈，人物烏獸，美不勝收，但看多了也就不過如此，最佳的還是魏國公府的八仙渡海收妖，紮了一葉獨木舟，八仙都是真人粉飾的，別具風格，賈仙兒看了嘆道：“帝都繁華，果然不是別處可比，這一節下來的耗費也可觀了！再看看長安市上，竟像是沒有一個窮人。”
李益笑道：“窮人當然有的，只是都被趕到看不見的地方了。”
賈仙兒道：“那又是爲什麼？”
李益道：“因爲今天宮中天子，很可能會一時高與，微服出來逛逛，當然要裝點一下太平，兵馬司一大早就把四城的乞兒都趕了出去，而且在各處城門都設了卡，禁止衣着破爛的人進來，外地來的人會以爲長安是天下最豪富之地，但住在長安而又到過別處的人，才知道長安也是最窮的地方，乞兒之多，也是天下第一的。”
說着已經來到了翼國公府前，這是大唐元勳中承蔭最久的公府了。當年秦叔寶輔太宗平定十八路煙塵前，就曾經救過高祖李淵於厄劫，其後更建下了無數汗馬功勞，太宗病危而得怔忡之症，被夢冤魂索命而不得安寢，叔寶把間，尉遲敬德捧鞭，侍立宮門，居然能嚇退羣鬼，後命圖二公之容張於宮門外以辟邪，累世而傳，漸及民間。
新春節中，家家張貼門神，據說就是二公的遺容。
唐初元勳，有的以子孫不秀而中輟，有的以後人獲罪而貶爵，有些則是在武后時，因追討武氏而被誅，如英國公徐敬業等。只有秦氐一脈，子孫平平無出衆者，但也因庸碌而得福，他們從不參予權爭，卻又有着祖上赫赫的勳業，所以保住了累世富貴。
氣派也是公府中最大的，球檯是以操演家將的小校場中的月臺飾搭而成，披掛錦繡，豔麗奪目。
秦王世子也是個好事嬉樂的，重金聘來兩個善鞠肘粉頭，一個叫金鳳，一個叫玉鳳，技藝出衆，所以秦府高貼榜文，廣邀能者同樂。
他們到達時，球檯周圍己擠滿了看熱鬧的人，五陵少年，會兩手的都涌集在此，可是技藝平平”都被那兩個圓情的美人比了下來。
翼國公世子在臺上十分得意，親自揮毫寫了一副楹聯：“素手似玉，能使五陵少年卻步。粉腿如風，慣教長安公子低頭。”
聯句淺俚，尚稱工整，可是語氣卻豪厲凌人，叫個從人捧着正要張貼在臺柱上，有人已經發現了李益等人一羣，忙去稟報了。
秦朗叫家人暫止張貼，迎了過來，笑着道：“小郭！今年奏會被府上擡出一員女將，搶盡風頭，那是沒話說，求遍天下也找不到第二位可匹敵的了，可是我家聘來的這兩個圓情，倒也是宇內無雙，你要是有興趣，不妨試試。”
郭家兄弟知道自己的技藝，跟那個粉頭相去太遠，平時爲博一笑，試踢一下倒也無所謂，現在人家居然先擺出話來，倒是不能草率以應，因爲這一踢下來，丟人現醜就太難看了。
郭威究竟比較老練一點，笑笑道：“十八般武藝一個人不能件件學精，何況是這些雜技呢，再說風頭也不能由舍下樣樣佔絕，總要留幾樣給別人的。”
秦朗哈哈一笑道：“龍舞已爲觀止，以後的四項技競，府上都退出和參加，我承認是你們相讓，可是這蹴鞠一項，你們可是親口認輸，如果你們無意賜教，我就把這副對聯貼上去了。”
郭威道：“我們對這一道本來就平平，你把我們壓了下來，也沒有什麼可說嘴的地方，可是你這口氣太狂了，長安市上，總還有幾個高手的。”
秦朗哈哈一笑道：“有！當然有，我就是怕場面太冷落，跟幾處鞠社都說好了，而且還備下了賞格，跟她們姊兒能踢過十個回合的，賞錢五千，踢成平手的，賞錢一萬，勝過她們的，得采兩萬，到現在爲止，只有一個人領了五千錢去，因此我想大概沒人能踢下我這場子了。”
郭氏兄弟只好不作聲了，霍小玉不服氣了，低聲問李益道：“十郎，這是怎麼個較量法？”
李益笑道：“一般回情是把球拋過來，由戲者用腳承住，使個花樣踢回去，球要從架上圓圈彩門穿過，就算是完局了，但如屬對踢，則各站一邊，對方用招怪花樣踢過來，這邊接住了，也要用原式踢回去，這纔算是過局。普通時互有短長，乃以局數計勝負了……。”
賈仙兒提起了興趣問道：“今兒是以什麼論勝負呢？”
“也是以局數計勝，不過這兩個圓情女子都是會家，整天在這上面下功夫，恐怕很難會有錯腳的時候。”
賈仙兒道：“十郎對此道如何？”
李益笑道：“勉強可以上場踢幾腳，要勝過她們是不可能的，因爲她們是天天在練，小弟卻祗是偶一爲之，這腳上功夫，是允明最好！”
賈仙兒忙道：“崔相公去下踢幾腳，也殺殺他們的傲氣，狂的太不像話了。”
崔允明忙搖頭道：“還是在家裡踢着玩，來到長安後，相與的都是一些窮朋友，不彈此調已久，腳下工夫也生疏了，出去也是丟人。”
李益笑笑道：“允明！你別客氣了，那兩個粉頭技藝精熟是不錯的。真要論花樣還比不過你。尤其是你那『雲裡雙飛拐』美妙之至，到現在爲止，我還沒見過第二個人能踢出那樣的花招來。”
崔允明笑道：“君虞，說了你又怪我拿蹺，那腳法是我舅公教的，他老人家少年在長安，正好是天寶盛時，憑着這一腿球技，在長安無人能及，各大府第爭相延聘爲教習，但也是這身功夫害了他，因教球之故，跟一個閨閣千金結上了，被人家打斷了雙腿，晚年寄食在我家，把這套技藝教給了我，還說遇上太平盛世，可以仗此混一場富貴，但我對那個話根本就聽不進去。”
李益道：“可是你卻把他腿法學會了，小時候在家中賽會，就沒人能勝過你的。”
崔允明苦笑道：“那祗是我用來練身體的，因爲我家連馬都養不起，你們練騎試射，我只好用竹杆架個圈子練鞠，十六歲後，我就沒有再動過腳，這雖是遊戲小技，但四五年沒再踢過一腳，畢竟是生疏了。”
秦朗還在跟郭家兄弟在大吹大擂，一片狂傲，咬着他們出去試蹴，賈仙兒實在聽不下去了，走到崔允明面前低聲道：“崔相公，你把那些花樣如何用腳告訴我一下！”
黃衫客道：“仙兒！你又想露一手了？”
賈仙兒笑：“我可不是喜歡出風頭，實在是聽不下那個傢伙的話，好像他聘來的這兩個女子當真是天下無敵了似的，我非要挫挫他的傲氣不可！”
黃衫客道：“那可不是口中說着，耳朵聽就會的！”
賈仙兒道：“你別唬我，一藝通百技，我練了這麼多年的武功，到底不是白下的功夫，把腿法知道了，再試試重量，我相信不會差到那兒去。”
黃衫客嘆了口氣，笑笑沒說話。賈仙兒道：“我知道你的意思，不願意我在人前招搖而已，反正我已經亮相了，乾脆再露足一點吧，過了明天，我們拔腿一走，誰也不知道我是誰？”
李益道：“大姊能控制住腳上的勁力，以你的武功造詣與絕頂聰明，再聽允朗一說就行了，我知道這是難不住賢伉儷的，但黃兄在長安還有些認識的，大姊第一次到長安，沒人認識她，倒是不妨一試。”
黃衫客剛要開口，霍小玉也笑道：“黃大哥，郭家兩個小的爲人還不錯，看他們受着個紈褲子的奚落，你這做朋友的心裡也不舒服吧！”
黃衫客最後只有苦笑道：“仙兒！你一定要下就下吧，腳頭上把穩好P每次不妨先在地盤盤熟再拿捏好分寸踢出去，球要穿過彩門纔算成局呢！”
賈仙兒笑道：“我知道，這玩意兒我也不是沒踢過，只是踢着好玩，沒有認真下功夫，也沒練過跟人對比的花招，我只要溫溫腳就行了。”
李益笑道：“大姊跟允明研究一下花招式勢，小弟先給你談細節辦交涉去。”
於是他走上前，把郭勇拉了過去，低語了一陣，郭勇聽說賈仙兒肯下場較腳，心中大喜，人也神氣起來了，上前挺胸道：“小秦，你別神氣，我們雖然不行，可是我爺爺請來的一位貴賓可是女中人傑，精通百藝，我們是不好意思刷你的面子，一再纔跟你客氣，你一定認爲我們怕了你，那就較量一下好了。”
秦朗一怔道：“莫非就是府上今天領頭舞龍的那位女神龍？”
郭威拍了他一下道：“算你還有點腦筋。”
秦朗神色很興奮地道：“那可真是光采了，我可得招呼一下她們兩個小心侍候去。”
他忙叫過兩個人來，低聲附耳朝他們說了一陣，那兩名家丁立刻走了，一個去向金鳳身邊，另一個則飛似的往後面去了。
郭威笑道：“小秦！你又在搗什麼鬼，莫非是家裡藏着什麼好手，着人搬救兵去了？”
秦朗道：“沒有的事，因爲家父與幾個友好都酷喜此道，早就吩咐過，如有高手前來時要通報一聲，他們好出來親賞，府上的這位女神龍先前的龍舞絕技，已經使家父等歎爲觀止，讚不絕口，現在又能蹴鞠，怎能不通報一聲，請他老人家趕快出來親賞呢！”
郭威一怔道：“小秦，我們這位大姊可有個怪脾氣，不喜應酬，你要是把令尊搬出來，她很可能就不下場了。”
秦朗笑笑道：“你放心，家父也不會煞風景的，他老人家連月臺都不上，祗是在人羣裡悄悄地看看便了。對了，小郭！爲了助興起見，我們也加點賭採如何？因爲你們勝了也不會要錢的。”
郭威道：“好！你說賭什麼吧！”
秦朗想了一下道：“普通物件不夠趣味，府上有西域的夜光玉斗一雙，以此爲採如何？”
郭威倒是有點遲疑，因爲這是他祖父心愛之件，郭勇卻一口答應了道：“好！你要是輸了又給什麼？”
秦朗道：“寒舍喜歡賽馬，六年前進了一對大宛名駒，是汗血名種……”
郭勇道：“罷了，六年前進的名駒是不錯，現在可是一對老馬了，卻來換我們的夜光玉斗。”
秦朗笑道：“你別急好不好，那一對老馬是我家的寶貝，你們要我還不幹呢！那對大宛駒來了兩年後，就生了一對幼駒，現下剛好是四歲，剛剛成長試騎，神駿非凡，我們就以此爲博如何？”
這倒是很能使人動心的，因爲翼王府上的那一對名駒是長安市上最有名的良駒，進御後，一共才產了兩胎，每胎難得都是雙產，多少人求之不得，居然肯以之作博。
秦朗見他還在猶豫m笑着道：“小郭，你如果不相信，我們不妨先把賭採先拿出來陳列在這兒如何？”
郭威道：“那我們也要把玉斗取來了？”
秦朗笑道：“當然了，我們總是公平呀，好在府上離此並不遠，你要是怕跑路，我叫個家將替你拿去。”
郭威道：“這是我爺爺喜愛的東西，你隨便派個人去怎麼拿得到，恐怕還是我自己回去一趟。”
秦朗道：“好！我等你，快去快回，假如你爺爺不肯，你就偷出來好了。”
郭威叫弟弟在這兒等着，而且爲了怕分了賈仙兒的心，特別關照不讓她知道，自已急急地回府去了。
賈仙兒則跟崔允明在一邊研究腳法花式，黃衫客與賈飛甚至霍小玉，吳妙人等都擁在那兒聽崔允明講解。
李益在這邊陪着郭氏兄弟談交涉，郭威走了後，郭勇道：“小秦，你忽然投下這麼大的賭注，一定有道理的n看樣子你也不是真正想贏我家的玉斗吧？”
秦朗笑道：“當然沒把握，而且舍下是準備輸的。”
郭勇奇道：“那對你們又有什麼面子呢？”
秦朗嘆了一聲道：“先遠祖輔太宗皇帝登極以來，何等英雄，提起了叔寶公，誰人不景仰m可是我們這些後世公侯，卻沒有一點作爲，長安市中，大家幾乎已忘掉我們姓秦的這一族了m因此家父才授意，要趁今夜這機會，讓大家知道一下，故重金致聘了這兩個圓情的女子，卻又沒有好手對踢，乃借府上的盛採，也讓我們沾點光，尤其是府上今天一場龍舞，幾乎已空前絕後，能夠央得那位女神龍下場一搏，再大的代價也在所不惜。”
郭勇笑道：“你家爲了這個豪名，倒真捨得下本錢！”
秦朗笑笑道：“不錯！大宛名駒雖珍貴，畢竟只是一對馬而已，終究會老會死的，何況我家還有一對幼駒，與其把它們送人，倒不如輸掉，也可以讓人說個老半天的。”
李益跟秦朗也有數面之雅，彼此也還熟，因而笑着道：“世子！這裡面恐怕一定還有其他的原故吧？”
秦朗望望李益笑道：“十郎認爲還有什麼原故呢？”
李益笑道：“這個我可不知道，但我想到世子所說的那些原因都過於牽強，只怕不會是真正的原因。”
秦朗躊躇不言，李益笑道：“賈大姊與黃兄都是風塵奇士，兄弟有幸蒙其不棄折節下交，因此我對他們也要負點責任，世子如果不肯坦誠相告，小弟只有勸說賈大姊打消這場賭賽，免得將來落場埋怨。”
秦朗忙道：“那可萬萬使不得，十郎，你別搗蛋行不行，這對你們又沒有什麼損害。”
李益道：“世子！江湖奇士的思想行爲都出乎常情，跟他們論交唯有對之以誠，如果心存機詐，是最犯他們忌諱的，你還是把事情老實的說了吧。”
秦朗望着李益嘆道：“十郎！你真是鬼靈精，難怪霍王被你鬧得手足無措。”
李益心中一動道：“霍王跟今天又有什麼關係？”
秦朗笑道：“霍邸跟今天毫無關係，只是霍王逢人就說你厲害，至於今天的事，我老實對你說了吧，聖上微服也出來觀燈，看了那位女神龍大現神威，非常激賞，家父隨侍在側，本來想到郭府去一見的，但聖上說不可，如果人家來個拂袖而避，豈不是自討沒趣！”
李益道：“這倒是很可能的。”
秦朗道：“競技完了之後，聖上因爲頗好蹴鞠，所以就駐駕舍下觀球，長安市井上蹴踢得好的不是沒有，只是流品太雜，那些不三不四的市井浮浪少年之流，兄弟又不敢要他們下場子，唯恐有辱聖觀……”
李益道：“這顧慮也很對，如果告訴他們實話，怕他們嚇得發抖，舞弄不出精神，如果不告訴他們，則又浮言浪語，輕薄之態都現了出來……”
秦朗苦笑道：“小弟正因此爲難，恰巧又看見你們來了，聖駕示諭責成小弟無論如何，要央請那位女神龍一顯神通，小弟無可奈何之下，只好出此下策了。”
李益笑道：“這一着很高明呀，賈大姊果然被你激動了，正在臨陣磨槍呢！”
說着，郭威伴着汾陽王，攜帶夜光玉斗趕到翼國公府。賈仙兒未料到汾陽王也會來湊熱鬧，李益把賭賽的事說了，賈仙兒一驚道：“這不是開玩笑嗎？如此貴重的東西怎可用來賭採？”
汾陽王道：“老夫對夫人有絕對信心。”
賈仙兒道：“我倒沒信心，因爲人家是天天在練習的，我卻是現學現賣，火候上到底比人家要差得多。”
汾陽王笑道：“那也沒關係，老夫就舍了這對玉斗也罷，說他們價值連城，老夫看來還不如一個木杓子好。”
賈仙兒道：“老爺子！這是怎麼個比法呢？”
汾陽王道：“這夜光玉斗也不過是對杯兒而已，但用來喝酒時都要小心翼翼，唯恐失手打破了，反倒把喝酒的興致都沖淡了，喝酒求的就是個痛快，初得此鬥時，老夫倒還用過兩次，後來就再也不用了。”
賈仙兒忍不住問道：“爲什麼？”
汾陽王笑道：“彆扭得慌，老夫每次喝酒，都是由一位記室魏先生作陪，此公量豪而健談，最合老夫的胃口，可是用上這對玉斗時，他就戰戰兢兢，話也不敢說了，酒也不敢多喝了，就是生怕失手摔破了杯子，你說這對鬥豈不是成了累贅！倒不如用木杓子喝酒痛快，既不怕打破，高興時摔它幾個也不打緊。”
賈仙兒一笑道：“老爺子的見解果然與常人不同，夜光玉斗舉世珍品，老爺子看得竟還不如一塊木頭了。”
汾陽王笑道：“本來就是如此，其實夜光也沒什麼珍貴處，雖然能發點微光，還不如點枝蠟燭亮些；據說楚漢相爭時，在鴻門之宴，漢王劉邦饋贈范增的也是這樣一對玉斗，范增舉劍就砍了它，這纔是大英雄胸襟，老夫恨起來也想摔了它們，卻始終狠不下心來！”
賈仙兒知道汾陽王這麼說，無非是在安慰自己而已，心情倒顯得沉重了。
這時月臺上已經把那一對玉斗陳列了起來，打開了錦盒，顯出那一對紫絳色的玉斗，還把周圍用黑綢襯着，玉斗發出了絳紫色的光華，老遠都可以看清楚，頓時引起一片稱羨聲！
秦朗把那對汗血駒也牽了出來，通體雪白，沒有一根雜毛，配上黃金鞍子，益見神駿。
同時也有人大聲把雙方的賭注說了，頓時引起了一片騷動，那兩個圓情的女子一聽秦府在她身上下了這麼大的賭注，臉也嚇白了。
李益笑笑道：“賈大姊！你贏定了，奏家爲了表示這一場豪賭，公開把採儀陳列了出來，把那兩個女的嚇着了，其氣先餒，縱有十分精神，也擺弄不出了！”
賈仙兒笑道：“這一定是你的主意！”
李益道：“小弟提出這個要求，秦朗滿口答應了，他們並不在乎輸贏，只是藉此出出風頭而已。因爲輪了對他們也有好處，像如此豪舉可謂空前絕後，因此秦朗也欣然同意，大姊打點精神贏下那對馬來吧。”
賈仙兒才下場試腳，卻已讓旁觀的百姓們看直了眼睛，喊破了喉嚨，當然裡面頗有一些會家子，看出賈仙兒接球盤弄時還見生硬，兩下盤弄後，送球過彩門時，已經把住了準備，因此那球飄搖而飛起，由圓門的中心一穿而過，乾淨俐落，也都忍不住鼓譟叫起好來。
玉鳳襝衽致禮道：“夫人技藝高超，回頭萬望腳上多留點情分，使我們姊妹能混口飯吃。”
賈仙兒笑笑道：“你們放心好了，我也只是爲了一時好玩，下來揍個興，那知道世子跟郭老爺子卻較上了勁兒，他們博他們的，跟咱們沒關係，大家盡情一樂好了！”
玉鳳金鳳姊妹正因爲博採心重，心裡負擔太深，唯恐輸了落秦世子的怨責，聽見賈仙兒的話。知道她能坦得下，於是也就放心對博起來。
她們原是個行家，高明當前，心中總有個想壓倒對方的念頭，所以也把壓箱底的本領拿了出來，姊妹倆輪番上場，精巧迭出，這邊“明珠上佛頭”，那邊“蒼龍初入海”，賈仙兒已盤弄熟了。接來毫不費力，而且崔允明已經把各種花式運腳的訣竅都說了，何時用腳尖，何時相腳面，何時用腳拐，她都一一的接了回踢過去，那個球從彩門中穿梭似的來往飛舞。
看得那些旁觀者個個如醉如呆，秦朗原怕冷了場面，也招請了一些專門圓情的行手把持，吊頂行頭，輔行頭等，足足有幾十個，都是整天在球場上混的，萬一有人湊趣捧場，就叫他們下去湊湊以免冷落了場面。
這時見了三個女子的博藝，更是忘情地叫好，球來球去，月臺上監論圓情記局的也都昏了頭，忘了記局數了，因爲這球始終不曾落地過，也沒有脫空過。
博來博去；差不多的花樣全都使弄過了，金鳳玉鳳兩姊妹雖是更番入場，也累得嬌喘連連，粉汗淋漓，可是她們也踢出了興致，兀自不覺乏，仍然是來回奔跑着。
賈仙兒更是不見乏，她練一趟劍下來，也比這個累過幾倍呢，初時要全神貫注，還稍微費點力，此時踢熟了，閉上眼睛也能把球接住頂送回去。玩到了最後，雙鳳姊妹技藝已絀，賈仙兒卻還留着崔允明口授的三式絕藝，本待使將出來，後來一想對方是以此爲生的，如果這個壓倒了對方，等用於是砸了人家的飯碗，那又何苦呢。
因此便朝李益與崔允明一拋眼色道：“十郎，你們也下來湊湊興，到對門去，我一個人踢你們兩雙。”
李益會意，拉了崔允明到了雙鳳姊妹身邊道：“兩位姑娘別歇着，我們來幫場；來個虎牢關前三戰呂奉先，允明你也下去，我爲你們張望丟頭。”
崔允明不想出去的，但被李益推了出去，李益把秦朗也叫了來，每人又執了一個球，同時拋出，崔允明剛接住了賈仙兒送來的一球在盤踢着，李益與秦朗送出的球只好由雙鳳姊妹分別接住了。崔允明剛運熟，使了個望月式把球踢了過去，引起一片叫好聲，雙鳳姊妹也以先後一肩之差，把球送過了門，三個球成了一條線串連着過門，賈仙兒接住了第一球，眼看後面倆球跟到，一腳直送，先把第一球直踢了上去。
那球兒直拔雲空，飛起了有二十多丈高，衆人仰頭翹望，卻見第二個球也上來了，跟着的是第三個。那是賈仙兒不願讓球落地，把球兒都踢了起來，可是後來的兩球都沒有第一球那麼高，三個球兒幾乎是同時向下墜落，成了個品字形，賈仙兒拔起身形，穿了上去，竟是在三球的中央，但見翠影翻飛，第一個球已穿過彩門而去，四周彩發如春雷乍驚。
接着第二個，第三個，竟像原來一般，三個球兒成一道直線飛了回去，穿透彩門，飄然□地。
因爲那邊圓情的雙鳳姊妹也看得呆了，忘了去接住球了，三球穿門，卻只有一聲喝采。
因爲那一聲是每個人在不自不覺中猛然發出，一口氣還沒收回來，後面更精采的妙着已至，他們想喊也喊不出來了，一直等了半天，大家才忽地驚覺，球戲的勝負已分出結果了。
勝方自然是賈仙兒，那是大家早已認定了的，但賈仙兒用以取勝的妙招身法仍是給人一種乍然之感，那是前無古人的踢法，恐怕也是後無來者，僅此一見了。
霍小玉拿起外氅來給賈仙兒披上低聲笑道：“賈大姊，你一夜之間，把長安市上都鬧狂了。”
賈仙兒輕嘆一聲：“我本來不想賣弄的，可是那一對姊妹向我懇求，要我在腳下略留分寸，讓她們以後能混下去，使我很難作，只好使出這一手流星趕月的踢法，那是尋常人做不到的，以後就不會有人要她們依樣的學步了。”
這時四周已歡聲雷動，圍在外面的人拚命想擠過去一親丰采，秦府的家將以及京兆尹衙門的官人全力攔阻，也有擋不住的趨勢，情勢大亂。
秦朗匆匆走了過來，長揖道：“夫人真神乎其技了，流星趕月三飛踢，可謂空前絕後了。”
賈仙兒一怔道：“真有這種踢法的？”
崔允明在旁道：“三十年前。長安有個名腳白玉堂，創下了九球連踢過彩門的盛舉，謂之羿射九日，時人以爲絕響，不過那是出圓情的一一將球拋來踢過的，大姊一身凌空，一口氣使三球破門，兩人未落地，則又高上一層了。”
秦朗急急地道：“那些人已爲夫人的絕技瘋狂了，巡場的兵丁也難以鎮壓得住，夫人還是到舍間去坐一坐，免得引起事故。”
李益忙道：“那不行，人在激動中最難控制，很可能把府上的大門也衝破了，他們只是一片傾慕之意，滿足他們瞻仰之心，自然就平息下去了。”
他在秦朗耳邊低聲道：“如果暴民驚駕，府上的責任不輕，再者賈大姊性情倨傲，對聖駕未也必肯事廷禮，來個拂袖而去，對大家都不好，爲今之計，只有如此這般……”
秦朝連連點頭，解下兩頭駿馬道：“請夫人登騎，由在下牽轡執蹬，以謝仰慕者之忱。”
賈仙兒還在猶豫，霍小王道：“大姊，老弱婦孺，被擠倒踐踏；鬧出人命來反而不美。”
賈仙兒看看四下人潮還在往前涌，真有成亂的趨勢，才點點頭道：“好吧！反正馬兒有兩匹，你陪我騎一趟。”
霍小玉一怔道：“我……我怎麼行呢？該黃大哥……”
賈仙兒笑道：“他不會出這個風頭的，還是咱們姊兒倆露一下吧，來！我先託你上去。”
她把霍小玉的纖腰輕輕一託，就上了馬，然後自己上了另外一頭，郭威道：“小秦爲大姊牽轡，小弟只有爲嫂夫人執鞭了。”
他拉過□繩，跟秦朗二人並肩而行，等候賈仙兒上馬後，兩人才牽着馬，繞着場子走了一匝，這一來總算把洶涌的人潮平靜了下來，兩位國公世子充作前趨，這是何等的殊榮，而秦府與郭家的家將都聽了自家主人的指示，準備了大批的銀花彩錢，跟在後面大把地灑出去。
看看大家嘻笑歡呼，爭搶彩花的熱鬧情形，秦朗笑着回頭道：“寒舍有幾十年未曾如此光彩過，這都是拜受夫人之賜，在下不知如何才能表達對夫人的感激。”
賈仙兒也笑笑道：“世子太客氣了，我們纔是真的感到光榮，委屈二位世子如此寵遇！”
郭威笑道：“大姐不要客氣了，要不是我攔着，爺爺還想自己下來陪你繞場一匝呢。”
好容易一週巡行完畢，因爲賈仙兒那一場球戲已經掠盡了光彩，再繼續下去也沒勁兒了。所以秦府把架子都拆了，看熱鬧的人也慢慢地散了。
李益接住了她們笑道：“大姊！小玉，今天你們可神氣了，滿場一片讚美聲！比狀元郎領了瓊林宴後，騎馬遊街還要轟動。”
賈仙兒笑道：“你別拿我開胃，我的耳朵不聾，我聽見人家談得最多的還是我們小玉妹子，一般少年郎，都在問着這是誰家姣娘。”
霍小玉羞紅了臉道：“大姊！我不來了，你還好意思取笑人家，我是被你硬拖了去的，在馬上被人指指點點的都窘死了！”
郭威笑道：“嫂夫人今天可出了胸中一口悶氣了，剛纔我經過霍邸的眷居時，看見幾位令姊都低下了頭，看都不敢看你一眼。”
霍小玉連忙看了李益一下，見他正在跟黃衫客談話，好像沒聽見。這才鬆了一口氣，而郭威在賈仙兒的眼色示意下，也不再說了。
秦朗道：“各位是否有意賜舍小憩？”
李益忙道：“不了！今天玩也玩夠了，明天還有事，我們要早點休息了。”
秦朗知道聖駕還沒走，因爲汾陽王也進府去詣駕了，遂不再堅留，把□繩交給賈仙兒道：“名駒屬英雄，請夫人就此騎了去吧。”
賈仙兒倒也不客氣，接過謝了一聲，朝小玉道：“過兩天我們到城郊試馬去，我倒要看看這兩匹汗血寶駒的腳程究竟快到什麼程度。”
李益道：“要試你們就現在試，我跟黃大哥回頭再騎兩匹馬回去，小玉把浣紗帶回去，大姊帶着十一娘，今天都歇到我那兒去吧。”賈飛道：“我呢，你們總不能把我跟妙人撇下不管了。”
鮑十一娘道：“賈爺！今天是你跟妙孃的洞房花燭夜，我們可不去惹厭！妙娘！明兒一早我們來賀喜，你這新娘子可別紅日高照猶未起。”
吳妙人羞得滿臉通紅，只恨沒個地縫能鑽下去，但這種安排是對的，因爲他們的新居是買下的江氏舊宅，屋子雖大，卻沒有馬廄，賈仙兒新得的兩頭駿騎卻不能隨便栓在露天，因爲這種馬很嬌貴，着了寒傷筋就跑不快了。李益現下所居的霍王別業，這些設備是齊全的。
所以霍小玉帶了浣紗，賈仙兒帶了鮑十一娘，四美雙騎，在萬人爭羨的眼光中得得地步上歸程。
郭府忙又派了車，把崔允明與採蓮，賈飛與妙人兩對分送回家，李益與黃衫客也騎了郭家的馬，郭威很細心，特別遣了兩個馬童前去爲賈仙兒照料那一對名駒，還再三叮嚀，才殷殷分手。