李成樑的兒子們除了李如鬆外，個個蠢笨如豬，但他的夫人胡氏卻是非常厲害，今年已經八十多歲的她，早就勘破了世情，看透了人心。李成樑共有九個兒子，她生了四個，老大李如鬆，老二李如柏，老五李如梅，老七李如梧，另五個則分別是李成樑的三個妾室所生。
李如柏匆匆趕到母親房裡的時候，老八媳婦已經不在這裡了。
“母親，您叫兒子？”李如柏進了屋，見母親坐在椅子上正在喝茶，連忙問了一聲。
胡氏把茶碗放到桌上，看了一眼屋裡伺候的丫環婆子，說道：“你們都出去，不準任何人進來。”
丫環婆子聽了，都連忙出去，走到抄手遊廊下聽命。
“老二，說說，怎麼回事？”胡氏沉靜地問李如柏。
“母親，是這麼回事……”李如柏知道母親非常精明，當下也不敢隱瞞，原原本本把事情一說。
“啪！”胡氏聽完，氣得一拍桌子，指着李如鬆罵道：“混帳逆子！你這是要把李家推向絕路啊，你爹何等英雄，我怎麼就生了你這麼個混帳行子？你整天花天酒地，胡作非爲，仗着你爹你哥打下的基業，在遼東橫行霸道，這也就罷了，怎麼還敢去做謀算朝庭大臣的事？這是你能摻合的嗎？”
李如柏被母親罵得腦瓜子嗡嗡的，“撲通”跪倒在地：“母親，您別生氣，是兒子不爭氣，兒子這就想辦法彌補，絕不讓這事連累到咱整個家族。”
“呸！你那點小算盤以爲我不知道？是不是覺得謀算了王大人，既巴結了楊大人，又可以藉機除去老八？這是一石兩鳥的好事，是不是？”胡氏一聽他說想法不連累整個家族，氣得啐了他一臉唾沫。
聽了母親的話，李如柏慚愧地低下了頭。
“我聽說了，王大人來到遼陽，你只是在迎接的時候見了一面，即沒有接風，也沒有彙報軍務，着實地冷落了他。你的意思是向楊大人表明你的態度，是不是？你是真蠢啊，楊大人跟王大人不和，你摻合個什麼勁？你得罪了王大人有什麼好處？就算這次楊大人勝了，踩了王大人一頭，跟你有什麼關係？楊大人升官了，王大人就能成階下囚嗎？十年河東十年河西，他記了你的仇，早晚會報。可能他奈何不了楊大人，但對付你，還用得着費很大勁嗎？別忘了，他可是皇上的寵臣，皇孫的老師，你這是給種李家種禍！知不知道？”
胡氏邊罵邊給李如柏分析其中利弊，李如柏聽了，汗都下來了。
“這也就罷了，畢竟楊大人是正使，王大人是副使，這樣做看着眼皮子淺，但以後還能轉圜。但，怎麼竟想出要毀壞王大人名譽這一招？腦子燒壞了嗎？他身邊有太監，有錦衣衛，名義上是保衛他，其實是監視他的，平常所作所爲，早就呈報給皇上了，你就是再栽贓，皇上能信嗎？再退一步講，即使要做這樣的事，首先你得平常好好跟他結交，到時候不讓他懷疑到你。其次，出面辦這事的人也不能跟咱們李家沾邊，別說老八了，就是咱鋪子裡的人都不行。可是你……。”
胡老太太說到這裡，真是氣得不知道說什麼好了，這哪是人乾的事啊，這就是豬才能幹出來的。
李如柏被母親罵了一通，知道自己是想簡單了。他以爲，王興是文臣，文臣最愛名聲，如果被人指責與尼姑有染，應該立即羞慚而去，如果鬧得不可開交，自己再裝作不知道，把老八推出去，正好把這個庶弟的財產謀了過來。
可讓母親這一說，自以爲非常縝密的計劃，立即覺得漏洞百出。
“文人心眼子多，何況王興還是狀元？他年經輕輕，入仕才兩年多，就已經成了詹事府少詹事，皇孫的老師，能是個沒心眼的？恐怕在他見過寺裡的尼姑的時候，就已經防備了。這回不用說，咱們家是栽了。”胡氏說道。
“母親，這可怎麼辦？您可想相辦法啊。”李如柏一聽母親這樣說，心裡一下子就慌了。
“老二，記住，咱李家是靠軍功吃飯，不是靠巴結哪個大臣才能立足的。巴結好巴結，但也容易被牽連，所以，一定不要把自己捲進他們之間的爭鬥中去。”胡氏說道。
“是，母親，兒子這回得了教訓，算是記住了。”李如柏說道。
“事情已經出了，也不用六神無主。現在正在對建奴用兵，王大人不會不顧大局，所以，咱李家暫時不會有什麼大事。老八死就死了，省得看着礙眼。但，面子上的事必須得做。第一你立即讓老五去瀋陽找楊大人，爲了他才惹出來的事，他不能看着不管，就讓他和王興打擂臺去吧；第二，立即湊齊十萬兩銀票，裝到信封裡送給王興，什麼也不用說，希望能去除他心裡那根刺。第二，做完這些事，你就在家養病，誰也不見，靜等事態發展。”胡氏罵了一陣，心情好了一點，情緒慢慢沉靜下來，非常老辣地說道。
“啊？母親，雖然是咱不對在先，可老八搭上了一條命，屍首還在巡撫衙門呢，怎麼還給他那麼多銀子？有給他的銀子，還不如打點打點熊知府，讓他把老八的屍首還回來，王興還能咋的？”李如柏不解地問道。
“啪”，胡氏一聽他這話，順手拿起茶碗就砸了過來，砸到李如柏的頭上，一下子就起了一個大包。
“事情到這份上，你還心疼錢財？就這，能消除王大人心裡對你的恨就不錯了，還想咋的？他要打算報復，十個，一百個你都不是對手！破財消災的道理都不懂？老八雖然死了，但他給李家惹了滅門之災，他留下的錢財不該幫家族彌禍嗎？還送給熊知府？你想得美！熊知府這是接了個燙手山藥，他敢把老八的屍首還回來？王興要是不發話，楊鎬都不敢硬來！”
“唉，我的命怎麼這麼苦啊？我怎麼生了你這麼個蠢貨？要是我的鬆兒還活着，哪用得着我老婆子作這些難啊，嗬，嗬，嗬……”胡氏看着跪在地上的李如柏，忽然想起長子李如鬆，不由得悲從中來，大聲哭了起來……。