持續了近一週的降雪終於在昨天夜間停了下來，這對於剛剛纔到遼東不久的狙擊兵們來說是一個利好消息。要在雪花紛飛的天氣中觀測瞄準遠處的目標，就算是摩根也很難在短時間內適應這樣的作戰環境，如今天氣開始放晴，限制狙擊兵發揮的障礙便又少了一個。
儘管昨晚的宿營地距離目的地只剩最後的十多裡地，但因爲地形原因，這支隊伍依然是花了三個多小時才完成了這段路程，而摩根也由此明白爲何高橋南會堅持在天黑之前就紮營了。如果昨天想一口氣行軍到目的地，那至少在天黑之前是不可能完成的，而夜間在這種荒山野嶺行進的體能消耗將非常大，駐紮一晚養精蓄銳纔是最爲明智的選擇。
在鑽過了一片密林之後，衆人眼前豁然開朗，看到一個面積約莫有七八十畝地的山間湖泊。湖面上已經結了冰，在光照之下透着隱隱的藍綠色，從山坡上遠遠望過去，彷彿是一塊巨大的玉石覆蓋在地面上。湖岸邊隱隱可見有一些房舍錯落分佈在林間，以前應該是本地民衆的住所。
“那裡就是南山湖了。”高橋南向摩根介紹道：“我軍目前最靠北的一個哨所就設在湖邊。”
在經過了將近一天半時間的山地行軍之後，摩根也不免有些疲乏了，但目的地已近在眼前，他振作起精神，招呼衆人再加一把勁完成最後這一截行程。
到了近處之後，摩根發現這處村落也如昨天進山之前途經的那個村子一樣，有明顯被焚燬的痕跡。不用多說，這肯定也是後金軍乾的好事了。
“根據我們的瞭解，以前這湖的南北各有一個村子，有居民數百，但如今就只剩下了這些沒被燒完的空屋子了。”高橋南不無遺憾地向摩根介紹了這裡的境況：“後金狗賊把這些地方的漢人全都擄走了，連口湯都沒給我們剩下！”
摩根安慰道：“等我們打下金州地峽和大連灣，到時候再慢慢將遼東漢人從後金地盤上接應出來，相信不出幾年，這裡就會變成跟舟山、臺灣一樣的殖民地了。”
摩根很清楚這遼東半島雖然與大陸接壤，但金州地峽以南的部分卻幾乎是孤懸海外的一塊陸地，只要海漢能把控住地峽的咽喉地帶，這片地方跟島嶼其實也沒什麼兩樣。到時候就近從海陸兩條路線接應出逃的遼東漢人，那還不是美滋滋？以海漢開發建設殖民地的能力，只要有足夠的勞動力人口，要在遼東半島南端這塊地方建立一個穩固的統治區，的確也只是時間問題。
特戰營部署在這裡的哨所職責主要是對山外的後金軍活動進行監控和預警，所以僅僅只有一個班的編制。而這次來到此地的六十多人隊伍，大概是入冬停戰後集結到此地兵力最多的時候了。原本駐紮在此的士兵們看到高橋南陪同首長親至此地，便已經猜測到了某種可能。
特戰營在海漢軍中是一個十分特殊的存在，參戰次數最多，作戰經驗最豐富，軍功最爲彪炳，這些功績讓特戰營從上至下的軍人們都有一種捨我其誰的底氣。他們很清楚自己所駐紮的地方永遠都是海漢國的邊疆，而自己的使命便是將海漢疆域不斷向外擴張。
雖然目前因爲天氣和疫情的原因正處於休戰狀態，但他們都很明白自己來到遼東當然不是來旅遊度假的，與後金作戰纔是最主要的任務。首長親臨前線，那就說明可能很快就要重啓戰事了。
狙擊兵被集結到此處的確是與開春之後的作戰計劃有關，但摩根沒有向這些眼神炙熱的士兵們解釋什麼，狙擊兵的訓練和行動在海漢軍中也是頂級機密，特戰營中只有極少數的高級軍官才知道摩根的安排，就連他們所使用的狙擊步槍也全部是裝在專門的箱子裡用馬馱運過來的。
“敵軍知道這個地方嗎？”簡單安頓下來之後，摩根便向高橋南詢問道。
高橋南明白摩根的意思，笑着應道：“他們當然知道山裡有我們的人，但並沒有掌握我們具體的落腳地，這個哨所也不是固定在此地，所以想剿也未必能剿到。他們試過幾次，死了幾十號人之後，就不願意再拿人命來嘗試了。”
特戰營的士兵在山林中監視外面的平原，自然佔據了極大的地理優勢。後金軍也知道海漢在這裡設有哨所，但每次來剿都被先行發現，等進到山裡，海漢軍自然是早就轉移到了山林中更爲隱蔽的位置，然後在暗處放冷槍殺人，讓後金軍防不勝防，最後只能放棄了在這裡與海漢周旋的打算。
“走，找個高點的地方，去看看山外的狀況。”摩根問了幾句之後，反而興致更高，便要讓高橋南帶路去平時哨兵值守的監控點看看。
高橋南也不推辭，點了一隊手下便與摩根出發了。而摩根手下的狙擊兵則被留在了營地，整理他們的專屬武器。
從宿營地出發，向北翻過一道海拔百米左右的山樑，便是山外綿延數十里的平原了。上到山樑之後，即便不使用望遠鏡，居高臨下也能看清數裡內的風吹草動。特戰營在這裡設置了二十四小時的崗哨監視山外動向，只要有後金軍活動到山區附近，駐守山中的士兵便會得到山上傳來的告警信號，然後迅速撤離駐地。
摩根拿出了自己的望遠鏡眺望遠處，這山外的一片平原便是海漢想要在開春之後拿下的目標地區。平原東南側是大連灣，西北側則是渤海，兩面海洋夾着這狹窄的平原地帶，最寬處不過三十餘里，最窄處便是平原東北盡頭的金州地峽，只有不到十里寬的陸上通道。不過那處地方在山樑上是看不清的，因爲距離這裡還有足足四十里之遙。
摩根知道在視線盡頭的金州地峽那邊，還駐有數千後金軍。在海漢入冬前突擊搶下了旅順地區之後，或許後金還將向金州地峽增兵，以確保海漢不會輕易奪得這個戰略意義十分緊要的特殊地點。當然摩根對此倒並不是太擔心，國防部對於春季攻勢已經有了初步的計劃，而他親臨一線的目的，就是要確認這裡的地理環境是否能與國防部的作戰計劃相符。
當然了，藉着偵查行動的機會，順便讓自己手下的學員在這種冰天雪地的環境裡鍛鍊一下作戰技能，也是摩根此行的主要目的之一。
摩根觀察了數分鐘之後才慢慢放下了手中的望遠鏡。正如高橋南所介紹的那樣，山區之外的地形一片平坦，甚至連丘陵土包都很少。後金騎兵在這樣的地形中自然難以隱藏身形，但這對於想要深入平原地區探查敵情的海漢軍來說，也同樣是無法避免的麻煩。徒步行進雖然易於隱藏行跡，但如果在平原上被敵軍大股騎兵遇到，那極有可能會導致無法脫身的惡果。正是因爲如此，特戰營將最北的哨所設在了這裡，並且嚴格限制了駐軍的活動範圍，沒有莽撞地踏足到山外的平原上。
彷彿是看透了摩根的心事，高橋南主動說道：“首長，如果要安排人出山偵查，那近期真的是最好的時候了。”
“哦？說說你的理由。”摩根也很想看看錢天敦手下第一號大將的軍事素質到底如何，便鼓勵他發表自己的看法。
高橋南道：“這段時間是休戰期，敵軍也不想在這個季節搞大動作，所以山外的防衛力量相對較弱，總能找到漏子可鑽。另外當下白雪皚皚，這種天氣和環境，其實最利於隱蔽出擊。卑職看狙擊小隊都有專門用於僞裝的雪地服裝，想必首長早就做好了安排。”
摩根點點頭，繼續發問道：“那以狙擊兵這種小隊出山行動，如果在平原上遇敵，你覺得該如何應對？”
高橋南應道：“如果是小股步兵巡邏隊，卑職相信狙擊小隊可輕易控制住局面，要將其盡數殲滅應該也不是難事。但如果遇到騎兵隊，最好還是能躲就躲，若是躲不過，卑職認爲分頭撤退，互相掩護，方有生機。畢竟以狙擊兵的作戰方式，在與敵軍拉開距離之後，反而更易掩護同伴撤退。”
摩根聽他說得有理有據，也不禁默默點頭，心道錢天敦帶出來的人，果然還是有兩把刷子。不過他也不會特地告訴高橋南，即便是近戰，這些狙擊兵也不會太怵騎兵，除非對方的兵力佔據了明顯優勢。他花了幾年時間培訓出來的合格狙擊兵不過數十人，可以說個個都是寶貝，折損一個都夠軍方心疼許久，所以對於這些狙擊兵的武裝也是不惜工本，不但配備有遠程打擊的主武器，還有專門用於近戰的手弩和轉輪手槍，其單兵火力遠近兼顧，就算是遇到小股騎兵也有一戰之力。
當然了，即便如此，摩根也不會讓手下的狙擊兵去跟敵軍硬碰硬。在他看來，敵軍的千百條性命也不及自己一個學員的安危重要，狙擊兵在戰場上扮演的是片草不沾身的殺手角色，不到萬不得已時沒有必要跟對方玩命。每一名學員都是經過數年培訓和不斷在戰場上磨練戰鬥技能之後方能成爲合格的狙擊兵，其價值跟後金那些由漁民、獵戶、牧民和農人轉職而來的蠻子兵根本不可同日而語。
摩根沒有急於下山回去休息，而是繼續拿着望遠鏡觀察山下的狀況，並與特戰營所繪製的軍事地圖進行比對，然後在腦中構思自己指揮的狙擊小隊應該如何安排出山偵查的行軍路線。
如是這般近兩個小時之後，摩根一行人才下山回到駐地。簡單吃過東西補充了一下能量，摩根便立刻召集了自己的手下，連同高橋南一起，開始商議接下來的行動方案。雖說這個冬天還很漫長，但摩根連一天都不想浪費，他希望自己的手下精英能在春季攻勢之前就能完全適應本地的環境，所以這段時間在金州地峽附近的偵查行動就顯得尤爲重要，多一天的適應期，屆時的戰鬥力也會多上一分。
海漢軍的戰無不勝，除了先進的武器和作戰思想之外，很大程度上也是有賴於備戰工作做得足夠好，可以說海漢發動的絕大部分戰爭在開打之前，便已經確定了勝勢，結果如何只是看將士們的臨場發揮了。
摩根制定的行動計劃可以說非常謹慎，他不打算將十二名狙擊兵全部帶出山去，而是設計了一種遞進式的行軍路線，即在狙擊小隊行進路線上設立多個火力點，然後次第向前推進或向後回撤。這種行進方式有點像蛇行，目的是在保證更大的觀察範圍的同時，也爲小隊在回撤和機動時提供火力掩護。
高橋南一點便透，因爲這種作戰方式與陸軍現有的小隊作戰戰術也有諸多相似之處，所不同的是摩根的狙擊小隊因爲使用了特殊的武器，所以其火力控制範圍更大，甚至可以從數百米之外的隱蔽處爲戰友提供火力掩護，而這是普通陸軍士兵不可能做到的事情。而且由於各個火力點之間的距離足夠遠，整個小隊被敵軍合圍的機率也會因此降到最低，雖然火力會有所分散，但對於他們這種性質特殊的小股精銳來說卻已經是最好的安排了。
這種戰術對狙擊兵們來說並不陌生，他們在日常的訓練中也都有過相關的練習，因此也很快便領會了摩根的意圖。不過由於此次行動是實戰而非訓練，所以摩根在部署戰術的時候也更爲詳盡，特別是接敵之後什麼情況下該開火殺敵、掩護戰友、逐級後撤，他都作出了詳細的講解。
高橋南雖然已經是高級軍官，但像這樣聽取這麼細緻戰術講解的機會也不多，當下也是打起了十二分的精神，仔細消化着摩根傳授的戰術思想。