金山聽聞烈女往家裡招了個小夥子，當場嚇了一跳，待到親眼看見了小夥子的真容之後，他感覺這小夥子今年至多不會超過十四歲，就把一顆心又放回了肚子裡，同時也有點納罕，因爲在他看來，陸克淵也死了好一陣子了，留下的這個小媳婦居然還烈着，依然沒有去偷漢子，這簡直可以算作一出傳奇了。
希靈不知道金山對於女性的要求如此之低，也不知道他是拿自己當個新鮮來看。小桐的飯量確實是很可觀，但是家裡有了這麼個善奔走能幹活的大男孩，她的確是感覺自己這日子過得更舒適了點。當然，小桐是比不過有順的，有順不止會幹活，還會說話有眼色，但是現在也挑剔不了那麼許多了，來個忠心耿耿的小桐，已經是謝天謝地。
小桐得知希靈懷了孕，雖然嘴上沒說什麼，可是從臉上看，他明顯是很驚訝。希靈不以爲然，因爲知道自己長了一副不善生養的單薄身坯，連小毛孩子都看得出自己不像個是能做母親的。但她相貌儘管顯着年少，心卻真是成熟的心了，看小桐如看孩子。她把小桐當成自己的柺杖使喚，只要是出門，必定帶上他，遇到那雪硬冰滑的道路，她就緊緊抓着小桐的手——抓着小桐，心裡還有點嫌棄小桐，因爲這麼大的孩子最淘氣，她總覺得他那手是什麼都摸，汗津津的不乾淨。
她抓小桐，小桐也反手去抓她，兩人乍一看，倒像是小姐姐領着小弟弟，或者連姐弟都分不出，只是一對小夥伴。希靈那頭髮有日子沒剪了，自己不會挽抓髻，便將劉海斜分着梳開，左右各編了一條垂肩的小辮，看着也正是個大丫頭的打扮。
小桐跟着她過了幾天日子，本以爲她這回就是安安生生的等着生孩子了，可是幾天過後，他發現太太還是先前那個太太，不聲不響的往窗後一坐，她若有所思，一坐能坐許久。一看那個架勢，心裡就是沒閒着。
希靈是不肯閒着，並不是她多麼的有志氣，多麼的不甘心白吃白喝。她是想東山再起，即便不能再起，也要多多少少的攢點傢俬——往後可就不是光棍一條了，她不管自己，還能不管孩子？那可不是平常的孩子，那可是陸克淵留給她的骨血啊！
她得爲這孩子把最好的一切都預備出來，至少，不能讓它受虧待，不能讓它活得不如前頭那個耗子哥哥。
希靈從來不想小耗子，想起來了也不動感情——懷耗子的時候沒感覺，生耗子的時候，也沒什麼大感覺，有時候她甚至自己都糊塗，不很確定那耗子到底是不是自己生出來的。
爲了預備那“最好的一切”，她得忙碌，她得行動。春節近在眼前了，金山也要二次拜訪葉東卿了，她去問金山打算這一趟送什麼禮物，金山很撓頭，因爲腦子裡實在是沒有任何高雅的主意。
希靈也很爲難，金山忍不住開了一句玩笑：“她要真是個爺們兒就好了，我送她個漂亮大姑娘，不信她不愛！”
希靈想了想，也笑了：“真的，我也不知道她到底是怎麼一回事，她的確是愛對着姑娘們鬧，不過……”
她沉吟了一下，末了笑道：“算了，金師長預備幾樣俗禮就行了，上門拜早年，太標新立異了也不好。”
金山聽了，深以爲然，同時情不自禁的看了希靈幾眼，忽然說道：“我說，要不我把你收了得了。”
希靈嚇了一跳：“啊？”
金山跟她講道理：“你看，你是個寡婦，我是個光棍，我看你這個娘們兒三貞九烈，也挺難得，說話辦事也有腦子，不是個傻娘們兒。我現在隔三差五就要出門見人，有你這麼個賢內助，也算是互助合作嘛！”
希靈嚇得連連擺手：“金師長，你這是要逼我流落街頭了！我生是陸家的人，死是陸家的鬼，你別當我是年紀小說大話，我已經下決心一個人過到老了。”
金山大剌剌的一揮手：“不樂意就不樂意唄，我也沒逼你，我就是有那麼一個建議。真是，我堂堂一個大師長，我能佔寡婦便宜嗎？”
這個話題到此打住，兩人心照不宣的把話往回扳，若無其事的繼續討論禮物問題。金山心裡有數——他表面上大大咧咧，其實不服任何一個人，但是身爲男子，他捫心自問，很希望自己未來的媳婦，也能像希靈對陸克淵一樣，對自己忠貞不渝。希靈一天不找野漢子，他就高看她一天。
兩人一本正經的商議了一個多小時，翌日的這個時候，還是由希靈打頭陣，兩人一前一後的進入葉府，再一次見了葉東卿。
葉東卿也是剛從外面回來，天冷極了，但是她身體好，依然只穿了一身薄呢子大衣，大衣帶着一圈水獺領子，領子下面是軍裝式的雙排銅釦。站在大客廳裡，她先問迎上來的小丫頭：“咱家老爺子醒了沒有？”在得知葉老爺子還在高睡之後，她轉向金山和希靈，一邊一根指頭一根指頭的慢慢脫手套，一邊問道：“你最近還好？”
希靈剛一張嘴，旁邊的金山已經畢恭畢敬的出了聲：“挺好的。”
希靈扭頭看了他一眼，葉東卿則是笑了：“沒問你，問她呢！”
金山登時鬧了個大紅臉，希靈收回目光，強忍着不笑：“我也挺好的，金師長對我很照顧。”
葉東卿脫下了手套，攥着手套一指金山和希靈，她開了玩笑，玩笑的內容和腔調都是男子式的：“你倆不會是……啊？”
金山這回沒敢吭聲，於是希靈擺了手：“你別開這個玩笑，我是沒什麼，金師長還沒結婚呢。”
葉東卿一聳肩膀，把手套扔到了丫頭懷裡：“你們這一趟，純是來給我拜早年的？”
希靈今天塗了一點口紅，此刻“輕啓朱脣”，門牙還沒露出來，金山又搶在頭裡開了腔：“要是能給葉小姐再拜個晚年，那就更榮幸了！”廣夾池才。
葉東卿一皺眉毛：“我討厭別人叫我小姐。”
金山後退一步，當場出了汗：“我錯了，大哥！”
葉東卿哈哈笑出了聲音，然後說道：“金師長，你太緊張了，緊張什麼？好了，你的禮，我收了，你的心意，我也領了。要是沒別的事情，你就回去吧！”然後她擡手一指希靈：“你可以留下來再坐一會兒。”
金山聽了這話，猛然一個立正，對着葉東卿一敬軍禮，他高聲答道：“是！”
然後“咔”的做了個向後轉，他以齊步走之姿，很莊嚴的走了出去。
葉東卿扶着蘭花架子，無聲的笑彎了腰，像是快要背過氣去。希靈忍不住，抿嘴也是哧哧的笑。葉東卿笑着笑着擡起頭望向希靈，擡手指着走到門外了的金山，她像是要說話，然而話未出口，她“哈”的一聲，又有出氣沒進氣的笑上了。
希靈看着葉東卿，第一次發現葉東卿笑起來天真爛漫，倒是顯出了一點女性的美麗。