兩分鐘後，劉智普和葉秋薇的身影出現在停車場外，我遠遠尾隨兩人，目睹他們乘車離開，才安心返回劉向東的病房。劉向東因失血而顯得十分疲憊，當時已經快要睡着，聽到動靜又迅速清醒。他支開護士，把身體往上挪了挪，靠在枕頭上看着我，神色複雜。
“張老師，我——”
“我知道。”我坐到他身邊，“把牙弄下來，是不是好受點了？”
他擡起手，又迅速放下，想了想說：“牙沒了，確實好受多了，不心慌也不害怕了。”
我點點頭：“說說你拔牙時的感受。”
“哎。”他嘆了口氣，想了想說，“就是一想到那兩顆牙就心慌、害怕，也不知道到底在怕什麼。當時就是一心想把牙拔掉，而且是自己親手拔掉。那種念頭特別強烈，就像上癮一樣。其實我心裡也明白，自己的難受跟那兩顆牙沒有實際關係，但就是——哎——怎麼說呢。”
“嗯。”我拍拍他的肩膀，“我知道，那種感受不是意識和意志力能夠控制的，有人通過某種方式刺激了你的潛意識。”
他一愣，隨即倒吸了一口涼氣：“你是說，這是別人害的？是那個人——”
話音未落，敲門聲突然響起，一名醫生帶着兩名護士進來，說：“打擾你們一下，現在要對劉主任做個簡單的睡前檢查。”
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我起身把位置讓開，護士們開始測量劉向東的體溫、心律、血壓，醫生也戴上聽診器，一面檢查一面簡單詢問。我在窗口站了一會兒，問道：“大夫，怎麼樣？”
醫生直起身，收起聽診器，若有所思地點點頭：“放心吧，已經沒有大礙，多休息就可以了。”說着意味深長地笑笑，“哎，幸虧及時送來了醫院，不然，可就真不好說了。”
劉向東慶幸且自嘲地笑了笑：“不就是兩顆牙，還會有什麼生命危險？”
“負責任地說，會的。”醫生收起笑容，“我看了心電圖，您有明顯的心肌缺血癥狀，雖然其他方面都還算正常，但不能排除隱性冠心病的可能。對您來說，失血比其他人要危險得多，以後可得小心點了，而且啊——”他嘖了一聲，“我總覺得，您的牙不像是摔倒磕到地上掉的——”
“確實是磕到地上了。”劉向東無力地捏着鼻子，用堅定的語氣說，“衛生間太滑，以後是得注意點了。”隨後又倒吸了一口涼氣，“我心臟真有問題了？難怪這兩年經常心慌，單位體檢時也沒跟我說過啊。”
“體檢最多就是做個心電圖吧？”醫生說，“心電圖只能看出您有輕度心肌缺血，醫生可能沒太當回事。我是本着負責任的態度告訴您，不排除隱性冠心病的可能。等養好身體，不妨做做更深入的檢查吧。”
“好，好。”劉向東對醫生點點頭，“真是謝謝你了，你要不說，我還根本不知道呢。”
醫生友善地笑笑，不再言語，很快帶護士離開了病房。我送他離開，關上房門，陷入沉思。
此前，我一直下意識地認爲，拔兩顆牙導致的失血不會危及生命，認爲劉向東受到的只是一次無足輕重的傷害，是調查者在被動局面下對我進行的無力回擊。可是聽了醫生的話，我突然意識到，自己或許嚴重低估了這個調查者的能力——他很可能已經通過某種方式察覺到了劉向東的心臟問題，劉向東受到的，並非一次無足輕重的傷害，而是足以致命的殺招。如果不是我的警覺，以及袁主任的積極反應，劉向東怕是早已喪命。
若真如此，這個調查者就太可怕了：他不僅能輕易找到劉向東的心理弱點，甚至能發現連劉向東自己都不知道的生理弱點，最後還能把心理弱點與生理弱點相結合，制定出看似簡單、實則無比狠毒的殺人計劃。在完全被動的局面下，他還能如此沉着、思維如此清晰、又如此難覓蹤跡——
我第一次對調查者產生了敬意，以及深藏在潛意識之中的相惜之情。
劉向東顯然也十分後怕。他看着我，良久沉默，最後用略帶顫抖的聲音說：“張老師，是他，是你說的那個人，他真的存在！”
“當然存在。”我坐回牀邊，“而且，他剛剛應該來看過你，就在那些人之中。”
劉向東瞪大雙眼，又迅速閉上，長嘆一聲：“我、我該怎麼辦？”
“別怕。”我拍拍他的肩膀，“我會把這個人找出來的，集團會想辦法除掉他。你現在要做的，就是竭盡全力幫我，明白了麼？”
他狠狠點了點頭，對我充滿信任。
在接下來的半個小時裡，劉向東在我的引導下詳細回憶了當天午餐時的種種細節，但我始終沒能將這些細節拼湊成有價值的信息與線索。十一點一刻，我決定暫時放棄對午餐的分析，提起了他和劉智普下午的談話。
“哦，是。”他閉眼回憶說，“我們在操場上走了幾分鐘，我和他都忙，也挺長時間沒深入交流過了。”
我把燈光調暗：“之前你先去辦公室檢查了他的工作，對吧？”
“是。”他的呼吸越發平緩、均勻，“他很努力，我很欣慰。”
“嗯。”我開始引導，“你是怎麼進入他的辦公室的？先邁的左腳還是右腳？”
他不假思索地說：“右腳，當時我還摸了一下門牙。”
“很好。”我逐步降低了音量，“繼續，你邁出右腳，摸了一下門牙，走進他的辦公室。他跟你說了什麼？”
劉向東輕輕哼了一聲，說道：“他說，‘你那麼忙，還來看我幹嘛’，我不說話，檢查了他辦公桌上的文件，發現一份工作計劃表。計劃很有條理，而且還記有每項任務的完成情況、反饋信息。我當時很高興，想拉拉他的手，但是他有點不好意思——這孩子從小就內向。我拍拍他的肩膀，讓他陪我出去走走。我們去了操場，一開始都很沉默，走了半圈後，他突然跟我說，‘你能不能別老摸自己的牙啊，我朋友和同事們都知道你這毛病’。我這才發現，自己不知不覺地又摸了門牙。當時，我想起你跟我說的話，心裡很輕鬆，就把手放了下來。智普又說，‘我不是光覺得丟人，也很擔心你。我聽一個朋友說，手指和口腔的菌羣環境差別太大，經常把手伸到嘴裡，很容易讓手指和牙牀同時發炎。你知道麼，有個人就是不注意，結果染上了一種特別奇怪的牙病，牙齒從裡面往外慢慢被腐蝕空了。但因爲外殼還堅硬，他自己一直都不知道。直到有一次，他正吃飯呢，輕輕一咬，四顆門牙就齊刷刷地碎了，弄了一嘴碎片’——”講述至此，劉向東原本已經快要睡着，突然驚慌地睜開眼，把手伸到嘴邊，又突然停住，驚訝地望着我，“這——是因爲智普給我講了這個麼？可我當時聽了也沒覺得不舒服啊，隔了好幾個小時，到了晚上快七點，我心裡纔開始慌的。”
我點點頭，大致明白了事情的緣由。
對人類而言，除了來自大型生物的威脅，自然界中也存在許多看不見的、或者不易察覺的危險：空氣中飄蕩着無盡的有害微生物和病毒，地表附近生活着個頭雖小、數量卻通常龐大到驚人的昆蟲……這些東西一旦侵入軀體內部，就會對個體生命造成嚴重威脅。所幸的是，人類擁有近乎完美的皮膚結構，能夠有效抵禦這些細小的危險。
皮膚是如此重要，所以不能輕易出現缺口，那些爲了生存不得不存在的缺口，也都有自己獨特的保護、過濾機制，一定程度上替代了皮膚的作用：鼻腔中有密集的鼻毛和一刺激就出現的鼻涕；耳道里有耳膜、耳屎和曲折的路，眼睛有眉毛當傘，又有睫毛當掃帚，眼皮當大門；不說話、不吃東西時，嘴也總會下意識地閉着；尿道、腸道、生殖道，也都通過充血、肌肉收縮、長出毛髮等方式進行自我保護。細想一下，就不難產生這樣的感受：人類的身體一直在極力阻止病毒、有害微生物和昆蟲進入體內。
這些異物進入體內的最常見方式有二：一是通過口腔進入消化道——所謂病從口入，二，就是從直接鑽入皮膚。所以，人類面對這些異物威脅時的反應，也和這兩種途徑密切相關。
試想，一個原始人因爲吃了不乾淨的食物，導致肚子裡出現有害細菌或者寄生蟲，消化系統出於自我保護，將這些細菌或蟲子通過嘔吐的方式排出體外。原始人隱約明白了自己不舒服的原因，也明白了嘔吐是一種祛除體內異物的有效手段。懂得嘔吐、甚至善於嘔吐的人類在微小生物的威脅中生存下來，嘔吐也逐漸成爲後人面對這些威脅時的本能反應。所以，人們看見密密麻麻的蟲子——尤其是看見蟲子鑽行於大型生物的肉體之中——就會本能地噁心嘔吐，看到或者嗅到排泄物時也會本能地噁心嘔吐——因爲排泄物中藏匿着大量的寄生蟲卵和有害細菌。
再試想，一個原始人不小心遇到了一個蟲巢，細小的蟲子們蜂擁而出，爬滿了他的手臂。這時，爲了防止蟲子鑽入皮膚，手臂上的每一根豎毛肌都開始拼命收縮，通過關閉毛孔的方式，徹底阻斷蟲子鑽入體內的途徑。豎毛肌收縮現象，也就是平時所說的‘起雞皮疙瘩’。面對細小昆蟲時，善於使用豎毛肌的人類生存下來，起雞皮疙瘩，也逐漸演化成爲人類面對密集昆蟲時的另一種本能反應。所以，人們看見密密麻麻的蟲子時，尤其是特別細小、感覺能鑽入皮膚的蟲子時，就會本能地起雞皮疙瘩、頭皮發麻。
到了現代，對敏感的人而言，看見密集的物體、圖形，就會在潛意識中聯想起密密麻麻的昆蟲，因而做出收縮豎毛肌的本能反應——即所謂的密集恐懼症。而正常皮膚上出現的孔洞，無須過於密集，同樣能引起潛意識裡對微小生物鑽入身體的聯想，從而引發噁心、恐懼等情緒，並引起收縮豎毛肌的本能反應——網上流傳的蓮蓬乳、空手指即屬此例。
當然，密集恐懼症的心理原因，還包括判斷力失效的恐懼、被異類包圍的恐懼等諸多因素，此處暫不論述。
言歸正傳，劉向東科研能力極強，性格又較爲內斂，不善社交，屬於典型的心理敏感人羣。劉智普給他講述空牙齒的例子，會從一定程度上引起他關於軀體安全的本能恐懼，從而衍生出對於門牙的恐懼。他會聯想起門牙內部空空如也的樣子，聯想起門牙突然碎裂時的感受與聲音，並因此產生通過消除門牙來消除恐懼載體的逆向強迫。
其實，這種恐懼和強迫思維本身並不嚴重，嚴重的是，劉向東原本就存在強迫症，而強迫症根源的恐懼，也恰好以門牙爲象徵。強迫症的思維、行爲模式具有慣性，不同種類的恐懼之間也可以相互助長、衍化。以門牙爲契合點，劉智普灌輸的恐懼，引爆了劉向東多年來積鬱的人際恐懼，從而引起了極端強迫行爲的出現。
這就是劉向東當晚無法剋制地拔掉門牙的心理原因。
問題果真出在劉智普身上。
但，劉向東和兒子談話是下午四點，出現強迫思維卻是晚上七點，隔了整整三個小時，與上述分析存在明顯矛盾。所以，劉智普的話最多是激活了劉向東的恐懼而未能劇烈引發，就像堆砌好了炸藥卻未能引爆。調查者一直在暗中觀察，自然也發現了這一點。爲此，他需要點燃炸藥的導火索——在當晚鄰近七點時對劉向東再次進行暗示。當晚，只有劉智普和劉向東在家，作爲導火索的暗示，應該也是調查者通過劉智普進行的。
可問題又來了，據劉智普說，從當晚六點半開始，劉向東就一直待在書房裡，兩人毫無交流。若真如此，劉向東究竟是如何接受的暗示呢？
分析至此，我問劉向東：“當晚進入書房後，你馬上就感到不舒服了麼？”
“沒有。”他肯定地說，“一直都好好的，那種感覺出現得很突然，可能就是剛過七點的時候吧。”
我繼續問：“智普當時跟你說話了麼？”
“沒有。”他依然肯定地說，“他平常在家就不喜歡跟我說話，我進了書房，他自然就更不會跟我說話了。”
我又問：“你記不記得自己七點左右的事？你當時看到了什麼，聽到了什麼，或者做了什麼？”
他思慮良久，無奈地搖了搖頭。
“明白了。”我坐直身子，看向窗外，“智普晚上不回家吧？”
“應該是不回的。”劉向東說，“他跟那個姑娘出去住了。”
我站起身，伸出手：“把家裡鑰匙給我，最重要的線索可能就在你的書房裡。”
劉向東取出鑰匙，滿臉期盼與驚異。