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第三天早上，謝頓緩緩醒來，一眼就看到鐸絲。她正坐在牀沿，一面讀着影視書，一面做着筆記。
謝頓以近乎正常的聲音說：“鐸絲，你還在這兒？”
她放下那本影視書。“我不能讓你一個人在這裡，對不對？而且我再也信不過別人了。”
“好像每次醒來的時候，我都會看到你。你一直待在這裡嗎？”
“不論是睡是醒，我都沒離開。”
“可是你的課呢？”
“我有一個助教，暫時幫我代一下課。”
鐸絲俯下身來，抓住謝頓的手。但她馬上注意到他的尷尬（畢竟他躺在牀上），於是又將手縮回去。
“哈里，發生了什麼事？把我嚇壞了。”
謝頓說：“我要招認一件事。”
“什麼事，哈里？”
“我曾想到或許你也參與一項陰謀……”
“一項陰謀？”她激動地說。
“我的意思是，把我設計到上方去，這樣我就離開了大學的管轄範圍，帝國軍警就可以來抓我。”
“可是上方並未脫離大學的管轄範圍。川陀各區的管轄範圍，都是從星核一直延伸到空中。”
“啊，我可不知道。但你並未跟我一起去，因爲你說你的日程很忙。當我開始妄想時，便想到你是故意要遺棄我。請你原諒我吧。顯然是你把我從那裡救下來的，除了你，還有誰會關心？”
“他們都是大忙人。”鐸絲以謹慎的口吻說，“他們以爲你早就下來了。我的意思是，那還算是合理的設想。”
“克勞吉雅也這樣想？”
“那個年輕實習生？對，她也一樣。”
“嗯，這仍有可能是一項陰謀。我的意思是不包括你在內。”
“不，哈里，這的確是我的錯。我絕對無權讓你獨自到上方去，保護你是我的職責。我無法停止自責，我竟然讓這事發生，竟然讓你迷路。”
“嘿，等一等。”謝頓突然發火，“我並沒有迷路，你把我當成什麼了？”
“我倒想知道你管它叫什麼。其他人離去時，到處都找不到你，而且直到天黑許久之後，你纔回到入口處——或者該說是入口處附近。”
“可是事實並非如此。我不是因爲到處亂跑，找不到歸途才迷路的。我告訴過你，我懷疑有一項陰謀，而且我有充分的理由。我可沒有全然陷入妄想。”
“好吧，那麼究竟發生了什麼事？”
謝頓一五一十告訴了她。他毫無困難就記起了全部的細節；在此之前，幾乎有一整天的時間，他都在惡夢中不斷重溫那些經歷。
鐸絲一面聽，一面皺着眉頭。“但這是不可能的事。一架噴射直升機？你確定嗎？”
“我當然確定。你認爲我心生幻覺嗎？”
“可是帝國軍警絕對不可能搜捕你。他們若在上方把你逮捕，造成的反彈將和派遣警力在校園逮捕你一樣嚴重。”
“那你要怎麼解釋呢？”
“我不確定。”鐸絲說，“不過，我未能跟你一起到上方去，後果說不定要比實際情況更糟，夫銘一定會很生我的氣。”
“那我們就別告訴他。”謝頓說，“結局還算圓滿。”
“我們必須告訴他。”鐸絲繃着臉說，“事情可能尚未結束。”
（本章完）