周巡撫給兩個廚子出了難題，正得意地坐在雅間裡品茶。
按照官職來算，他纔是黑龍江大地上最大的官，只不過待在離這裡幾百裡地的官衙裡，很少過來商議公務。
好不容易來一趟，沒想到百年不遇的鼠疫竟然被京城來的伍博士輕易破解了，從外人角度看，道臺府也是發揮了重要作用，各方協調，果斷地進入緊急狀態，四門落鎖，又涌現出了鄭禮信這種民間義士。
從他面相和舉動上看，此人不是個心胸寬廣的人，這兩天已經開始挑刺了。
他以考驗道臺府工作爲名，抽查了很多公文、賬目，大部分都不滿意。
不過，沈文庸和鄭明達等人尚且清廉，至少沒有侵吞大把大把的銀子，很多事就算做的不好，最多也就算是有過錯，真正追查起責任來也很難辦。
另外，周大人雷霆大發，也是給外人看的，要是道臺府真出了大問題，他這個頂頭上司也難逃其咎。
於是，他開始拿鄭禮信和林春的烹飪比武說事了，如果鄭禮信徒有虛名，這種人就不能在道臺府裡待下去，更不能參與當地一些官方任務。
說完了這些冠冕堂皇的話，他半是認真辦事開玩笑地說，要是那樣的話，這個濱江膳祖就得讓給林春，而且還得舉行個隆重儀式。
明眼人一下子就品出來了，濱江膳祖這個名號就是他眼裡的一根刺，放在道臺府裡他不舒服。
林春和沈文庸是老熟人，趁機說等贏了這一場，自己就兩頭走，巡撫府和道臺府的官膳他都包了，凡是有大事自己帶着團隊承辦，這種事以後叫鄭禮信滾遠點。
迫於巡撫大人的威嚴，沈文庸竟然點頭同意了。
鄭明達是鄭禮信的恩人，早年有知遇之恩，看着他們的對話，心中暗道：“禮信這麼多年下來，無論是美食還是商界，就算官場上，沒有誰都打敗他，小小年紀聰慧過人，韌勁十足啊，不過……”
想到這裡，他忽然感覺後背發冷，再擡頭看向周巡撫時，不由地擔心起來了。
周巡撫因爲各種原因，準備拿鄭禮信開刀了，何況這道難題連聽說都沒聽過，鄭禮信要想贏這局，真就沒有希望。
當晚，他走在院子裡，明月如水，皎潔聖潔，夜空湛藍，這沒有鼠疫的日子裡，城市裡炊煙四起，叫人覺得和諧、舒服。
不遠處的柳樹下，鄭禮信正坐在凳子上發呆。
他走了過去，悄聲問準備的怎麼樣了。
“大人，想着呢，好廚子能做出最美的飯菜來，別人不是說我是神廚嗎，神廚就得應對各種難題，不管多難，都得拿出色香味俱佳的好菜餚來，我再想想……”鄭禮信衝他笑了笑說。
因爲接下了這個活，弄的後廚裡的人都早早地溜了，唯恐鄭禮信想不出辦法了，開始遷怒人了。
關鍵是他隻字未提準備做什麼，鄭明達就覺得他是在敷衍，在熬時間，心裡又想了一遍那道“神菜”，憑着經驗就覺得沒希望，就上火地搖了搖頭，小聲交代說：“男人的面子很重要，不過裡子也重要，不是有臻味居嘛，不如找個藉口回家，養病也行，請長假也行，留得青山在……”
他走出去了很遠，鄭禮信慢慢站了起來，字正腔圓地說：“大人，三寸氣在絕不罷手稱臣，鄭小九就算輸了，也不當逃兵，跑的丟盔卸甲。”
到了最後亮牌的時候，林春帶着一大羣廚子，佔據了偌大的後廚，大有馬上就成爲主人的派頭，催着人去請兩大評委周巡撫和沈文庸。
沈文庸從客廳出來的時候，沉着臉，恭敬地請周大人走在前面，無奈地說着小話，說鄭禮信平日干了不少活，無論對道臺府還是當地民衆，都付出了很大艱辛，言外之意，能不能給他留點情面。
“哼，官府裡不能留着投機取巧的人，林膳長說了，此人很多手藝都是盜取的，人品手藝都不行，聽說還勾結了洋人……”周大人損着鄭禮信，沒忘了給他扣上一頂叛亂的帽子。
這畢竟是在道臺府裡比武，儘管已經傳的滿城風雨了，別人也沒資格進來飽眼福，倒是褚胖子帶着龐大的記者團隊拿到了入場券。
他當初申請進來的時候，沈大人絲毫沒猶豫，就想直接回絕了，沒想到周巡撫竟然執意叫他進來採訪，還專門給褚胖子交代了，這是黑龍江大地上的一場頂級廚藝競技，一旦決定了輸贏，今後就是本省的美食大廚代表了，凡是有重大官方和民間活動，獲勝者代表官方出面。
說這番話時，他專門叫人捎信給兩個參賽者，說他很少到道臺府檢查工作，這件事說了就算了。
褚胖子腦子靈活，思想開放，不過也很少到官府採訪報道，不光親自帶隊，還帶了一大羣攝影、文字記者，可謂精銳全出。
等兩位考官到場了，林春面對着一堆食材，詭異說請自己下任先來，自己這個師父得有師父的樣。
他雙手交叉在胸前，輕輕地揉搓着，心裡暗自打起了鼓：“這麼難的神菜，你根本就不會做出來，周大人就是想叫你知難而退，要是做出來了，大人就得難看了。”
老林準備好了，要是鄭禮信認輸了，自己正好就坡下驢。
鄭禮信進來的時候，對着一羣官員和記者，有些不以爲然，揉了揉眼睛，舒服地打着哈欠，看樣熬夜熬的頭疼，很是疲勞的樣子。
鄭明達一個勁用眼神提醒他，鄭禮信恍然地說：“噢，想起來了，各位大人要看那道大菜，我翻遍了菜譜，回憶了歷朝歷代的廚子，沒這麼做過的。”
“小子，目無法紀目無本官，難道你就用這種話搪塞我和各位嗎，本官因爲這事足足等了你們三天時間，本來有大量公務需要處理的，沒想到……”周巡撫勃然大怒，官威凜然，指着鄭禮信就責備起來了。
他話還沒說完，鄭禮信看了眼頭頂的一樣東西，有些隨意地說：“大人，本人剛說的是以前的，現在的沒說呢，在您和沈大人的提攜、統率下，咱們官廚做這道菜有點難度，不過能做的。”
說完，他也沒管周巡撫等人什麼表情，叫着門外的二牛等人，把上面那塊長條形臘肉取了下來。
二牛拖着臘肉的瞬間，心裡一沉，不由地驚喜了起來，看樣鄭膳長這是有眉目了。
鄭禮信左右看了幾眼，找了個常用的木頭槽，拿起幾個雞蛋打了，攪拌好了，放在木槽裡，然後把臘肉放上，叫着二牛過來幫忙：“拿松明子來，無煙的那種，然後點上，就這麼烤……”
他口氣平淡，周巡撫一下子沒看出什麼作法來，林春白皙的臉正在慢慢變紅，心情就像從烈日下墜入了冰窖裡，想法複雜的要命，真就擔心他一下子給做出來了。
他只覺得心臟砰砰地跳動，都快要跳出來了。
鄭禮信蹲在臨時支起的火堆跟前，看着架子上烤的臘肉，觀察着火候，一臉的自信和坦然，就像平時上竈一樣，只要按照程序做完了，這就是一道驚豔四方的美味大餐。
眼看着要大功造成，鄭明達發現沒人說話，褚胖子等人拿着相機對準了火堆上聞所未聞的美食，根本顧不上採訪了，燈光閃成了一片，爭分奪秒地搶着留下着美食界裡最爲傳奇的一幕呢。
鄭明達開始說話了：“巡撫大人，您的要求是不用鹽巴不用鍋，不能用油，鄭膳長不虧在萬國鼠疫大會上爲國爭光的神廚吧，您……”
他說的夠明白了，不過周巡撫心裡正上火呢，氣的手都發抖了。
不過，鄭禮信做出來了，這遠遠超出他的想象，爲官做人的基本涵養還是有的，只不過一下子扭過不過彎來。
沈大人本來就對這事有想法，俗話說打狗還得看主人呢，心裡早就上火呢，眼看着鄭禮信創造了奇蹟，也不客氣了，就鼓勵了起來：“我的膳長啊，有本事你就使出來，我還等着看林老膳長的手藝呢。”
不一會工夫，鄭禮信的絕世大餐就做出來了：金黃的長條，什麼佐料都沒放，香氣四溢，上面點了香菜、番茄丁，順手調好了一碟蘸料，放在了旁邊。
手法自然、熟練，始終面帶着微笑，他謙虛地說：“巡撫大人，請過目，時間上倉促了點，按照您說的不能放鹽不能放油不能用鍋，很多廚子就自打退堂鼓了，好在我是您和沈大人的手下，沒有辦法也得想辦法。”
說着，他說了個請的手勢。
整個過程周巡撫都看得清清楚楚，憑經驗這道菜味道上佳，絲毫沒問題，關鍵是創意驚人，誰都沒想到的做法，他竟然信手拈來，一下子就成功了。
再看林春，這傢伙臉皮就跟川劇變臉似得，滑稽、難堪，一直低着頭，看樣是在找機會溜掉呢。
周巡撫也顧不上面子了，不由地看向了筷子，就想嚐嚐這道神奇的大菜，只可惜褚胖子等人已經衝在了前面，胖子嚷着：“各位大人，讓開下，讓開下，烹飪美食界一大傳奇面世了，明天就會洛陽紙貴，連同你們的大名，都得傳遍四方了。”