這個消息如同驚天霹靂一般，驚的所有人都不吱聲了。
這些人，也就是這些城市裡的普通人陷入了一場追逐真相的困局裡。
儘管誰都不知道那個東西準確來說是什麼，卻預感到慢慢接近它了。
在他們看來，克羅迪先生和大鼻子他們相互接觸了，就容易染上病了。
“我大爺啊，他奶奶滴，他老人家也不願意聞狐臭味，離的遠遠的，他有私人醫生，說感覺良好，不頭疼不發燒，什麼玩意都湊合。”劉大錘眼見他們都神色凝重，眨巴着小眼睛，小聲說了出來。
這算個好消息，小九子眼睛一亮，對老夫子若有所思地說：“夫子，不挨着，離得遠了，那種瘟疫就傳染不上了？”
“當然，就連遠古醫書上也是這麼說的，自然有它的道理，眼下這種病是不是真正爆發了，誰也不知道，咱們這些人也沒有必要知道，能做的就是看好自己，另外，咱開酒樓的，不能不接待人吧。”老夫子口氣複雜地說。
面對誰也沒碰到過的，連自己老祖宗沒遇到過的事，他們深深感覺到了一種前所未有過的壓力，都想揭開謎底，能幫助這座城市。
杜聖春這種資深醫生都沒研究明白，他們還能做什麼呢。
眼見鄭禮信眼神有些茫然，老夫子似乎受到了什麼啓發，恍然大悟地說：“你那個移動火鍋不錯，以後咱們再好好研究研究，只要人不挨着吃飯，這事咱就私下做好了，其他的事就看官府怎麼辦吧。”
聽他這麼說，大家覺得有道理，再想想那個移動火鍋，真就不賴。
有錢有勢的人出門的時候帶着，尤其在大冬天裡，吃起來方便，保持了大酒樓裡的原有風味，清潔衛生，避免了大量人聚在一起。
儘管這樣，他們對是不是有瘟疫了，心裡依舊沒底。
一直到徐巖回來時，才從一個可怕的事實中感覺到了恐懼。
徐巖和街頭巷尾的乞丐、混混們熟悉，他現在又是臻味居的掌櫃的，爲人仗義，出手大方，打探起事來方便的多。
大鼻子、老白毛、老臭球他們和尤里科夫以前關係諳熟，這回得了重病之後叫他聯繫去了聖約翰診所。
聖約翰診所老闆就是聖約翰，來自西方國家的一個資深醫生，懷着傳播西醫學和濟世救人的偉大思想，在這裡開起了診所，因爲生活習慣等原因，和鐵路局官員關係不錯。
這個大鼻子的洋醫生接診時，聽說這些病患發低燒、打擺子，咳嗦不止，習慣性地戴上了口罩，履行起了正常的接診程序，懷疑他們得了肺炎後，開始輸液消炎。
結果一夜過去，這些人病情絲毫沒有好轉，反而個個昏迷。
他對着診斷書和配的藥，都是對症的，怎麼能是這個結果！
他百思不得其解，只能找來尤里科夫商量，懷疑他們得了某種奇怪的重症，具有一定的傳染性，診所目前水平難以醫治，建議換個地方。
“拿着錢，這兩天你不用來了，酒樓暫時打烊，好好打聽消息去。”小九子掏出了兩貫錢，扔給了徐巖。
聽着他們談的話題沉重，鄭敏不知道從什麼地方冒出來了。
或許是東北沃土上營養豐富，再加上酒樓裡日常吃食營養豐富，這個十四五歲的丫頭長得很快，個頭有一米六左右，白皙的皮膚，兩個小酒窩甚是可愛。
只不過，她早早地戴上了眼睛，一副天真模樣。
“哥，夫子，瘟疫、傳染病是有規律性的，我讀過幾篇這樣的文章，要想預防治療，得先有好的設備和醫療技術，比如，有能解剖的技術，再就是啓發民衆思想，飲食講衛生……”她抱着一本書，手緊緊地摁在書本上，一副愛不釋手的樣子。
平日裡，小九子經常過問她成績的事，數理化之類的成績良好，這點他是欣慰的。
只不過，這丫頭思想上似乎和別人不太一樣，喜歡研究各種新潮思想。
好幾回，她和同學去地包裡和一羣工人探討工人待遇、工會問題，小九子氣的責怪了好幾次，都差點就叫劉大錘跟着去，看着點，省得一個女孩子不安全。
“小妹，大人探討問題呢，你趕緊上學去，哥對你的想法是念好書，當老師當教授，風吹不着雨淋不着就行了。”小九子明知道她說的有道理，點了點頭，拉着臉叫她別摻和這些事。
這天下午，他和老夫子去了書店，買了大半車的書回來，大部分是醫學方面的。
放在了宿舍裡，鋪滿了一地，開始研究起來。
昏暗的燈光下，老夫子舉着一本本的書翻看，發現有和瘟疫有關的就單獨放在了一邊，他挨個拿起來，認真閱讀諸葛良佐做過筆記的地方。
老夫子揉着發紅的眼睛，聲音疲憊地說：“九子啊，咱就多瞭解點吧，不過，我想了，就算研究出了點名堂，咱不是朝廷授命的醫官，不是官員，不開醫院，是開酒樓的，能有多大用處。”
剛開始的時候，他們是偶然發現了瘟疫這件事，就開始研究起來了，現在細想想，真就這麼回事，如果發現了疑點，再有了證據，難不成真要去報官嗎。
這種高深的問題，就算去報官，又有誰能相信呢。
難不成，朝廷會說兩個酒樓的人發現了瘟疫，馬上就調集大批人員防治。
“老哥，懂總比不懂強，現在沈大人鄭大人對我不錯，要是及時提醒他們，哪怕是多救些人，咱倆也算做了一件好事。”小九子強大精神地說着，愣了愣神，又想到了自己廚子的身份，感嘆了聲：“瘟疫不光和挨的距離近有關，還和飲食有關吧，很多書上不都說老鼠的事了嗎。”
沒錯，隨着查閱的資料越來越多，從大明朝到清朝這些年，很多地方出現過幾次重大瘟疫傳播，很多都是和討厭的老鼠有關。
他們儘管都沒明說，心裡卻清楚，那個老狐臭應該就是傳染源，就是所謂現在醫學稱爲的零號病人。
畢竟這人長期接觸各種動物，動物皮毛內附有各種跳蚤、蝨子，這些傢伙都會在人類毫無提防的情況下，進行瘋狂的傳播。
一直熬到了次日清晨，紅彤彤的太陽照在城市上空，也照在了宿舍窗櫺上，他倆纔打着哈欠入睡。
睡夢中，小九子一顆心似乎始終在沸騰着，他也說不清怎麼回事，總覺得既然先發現了這個秘密，就應該去幫助更多的人，就像他的一碗飯善心驛站那樣，不能看着更多的人病倒，甚至是死亡。
他們是被徐巖硬叫醒的。
他倆披上衣服坐起來時，徐巖癱坐在書堆裡，一臉怒氣。
原來，徐巖憑着一把羊肉串或者一堆新鮮出爐的麪包，調動了大量花子、混子，全都圍着聖約翰診所打探消息。
就在早上，診所裡先是有醫務人員出出進進的，後來尤里科夫帶着兩架馬車來了。
一羣執法隊的士兵擡着裹着白布的屍體，上了車，拉着就走。
徐巖的朋友們當時沒跟上，他們後來也僱了車，分頭朝着幾個地方趕去，後來傅家甸那邊傳來了消息：墓地地有人焚燒屍體。
留在診所的人多方打聽，從診所傳出的消息不少，有的說大鼻子等人不治身亡了，因爲是俄國人，已經交給鐵路局處理了，還有的說擡人的時候，聽着裡面有動靜，可能還沒死。
“剛開始的時候，都沒有，後來都戴着鼻罩出來的。”徐巖劇透起了當時的情況。
按照他那些朋友提供的消息看，那些人現在已經不在人世了，處理的時候工作人員還是聽了聖約翰的建議，都戴上了當時很少有人戴的口罩。
而尤里科夫，當時坐在一臺汽車裡，根本就沒下車，估計這傢伙認爲碰到了因病死亡的人，晦氣。
“這種病不是血液病，應該就是肺病，由呼吸傳染引起的，那麼老夫思考的藥，應該能有效，名兒都想好了，叫武聖降溫祛火散，採用黃芪、青蒿……”老夫子一副高深莫測的樣子，說出了自己的想法。
小九子和他想法不一樣，目前來看，大鼻子等人率先發病的，病的不輕，已經被尤里科夫手段粗暴地處理了，現在沒聽說道臺府和聖春堂那裡傳出新的消息，應該是暫時沒事了。
至於老夫子說的這種藥，說的有些玄乎，小九子心裡可真就沒有底，他這會想起了小妹鄭敏的話，治療這種病得有先進儀器的，光靠傳統醫術，很難發揮效果。
否則，要單憑醫術，杜聖春大夫比老夫子強多了，人家初診之後，直接就把那些人勸走了。
現在看來，杜大夫不光醫術好，還精通世事，否則容易感染了傳染病，還得落了埋怨。
小九子交代衆人這事要嚴格保密，把了解的情況都保管好，自己去面見沈大人。
當他當面把情況和兩位大人報告了之後，沈文庸和鄭明達倆人先是一臉驚訝，隨即開始小聲商量起來！