出了西苑，直快到太傅府門時，周昱昭的心裡仍嘭嘭嘭地，他心知自己衝動了，也心知自己出格了，可這世上僅有一個她，自己若是錯過了，便一輩子地錯過了。
作這麼一想，周昱昭決定不再猶疑不決，只等着今天晚上探她的心意了。
跳進一直候在府門口的馬車裡，竟迎頭碰着已經盤坐於車廂裡的石洵，周昱昭唬了一跳：“師傅，您怎麼跟着出來了？外祖父可知道？”
石洵睜開眼，目不轉睛地盯着周昱昭：“昭兒，爲師只想單獨同你說幾句話！”
“師傅，您請說！”周昱昭挪近了，凝神細聽。
“昭兒，此次南征，對於你來說，看起來兇險，其實亦是一個契機，若是你能抓住了，將來只有無盡的好處！”
聞言，周昱昭不由眼睛微眯，腦中剖析師傅的這句話。
只聽石洵繼續道：“毛地山匆忙回京，言馮老將軍重病垂危，懇請皇上另命主將，前往頂替。”石洵移開眼神，由坐變躺地倚在榻上，“其實朝內有更多合適人選，然皇上偏任彭旭升前去，這其中玄機你可有勘得？”
周昱昭雖不能悟個透，卻也是有所見解的：“皇上重用彭氏一家，也爲是了凝聚實力，將重權牢牢掌握在少數幾個人手中，然後，只需輕巧地拿捏住這幾個人足以了……”
“嗯，你說對了，不過也只對了一半！”石洵出言打斷，“彭氏勢力越集越大，皇上之所以放心地聽之任之，只因有楚王在！”
周昱昭一動不動地聽石洵條分縷析着，以前石洵大多隻授藝，卻很少談及政局。也許是因爲先前實在雲層太厚，看不真切，如今局勢日漸明朗，遂而今日，他會主動說起。
“只要彭皇后一家認定楚王即是將來的儲君人選，便會傾盡全力輔佐皇上，近些年來，不斷地清除異己，漸有一家獨大之勢。”石洵重又將眼睛定格在周昱昭的臉上，“如果你是皇帝，如果立儲，你會立楚王麼？”
此語一出，周昱昭隨即面色凝重，太宗皇帝自幼聰穎過人，眼光敏銳，斷不會胡塗至此，一任後黨壟斷朝局，再細想，這幾年被排除的重要官員，大多是太祖皇帝的舊部下，或是舊部下的部下。
借後黨集團之手，達到嫡傳帝位的目的，只要彭氏一家認定了將來儲君非楚王莫屬，那麼他們就會一心一意地爲朝廷效力，直到將太祖一脈悉數冠冕堂皇地滅盡。果然他是要留有後手的，只是……
周昱昭眉尖微蹙：“只是……師傅，此次南征，他又是作何謀算的？”
被問及此，石洵亦是緊皺眉頭：“爲師亦不敢妄加斷定，不過，爲師卻要交待你一件事！你近前來！”
周昱昭立即湊上前，洗耳恭聽。
石洵湊近他的耳朵，一陣嘀咕，周昱昭卻是越聽，眉尖越蹙，待石洵說完，連忙道：“師傅，若不是您提點，昭兒此行怕是要多走許多彎路！如此一來，昭兒就又多了一件事做了！”
“嗯！那便好，爲師不隨你南征，山上的那些老鬼也無需跟來，一來我們這一身老骨頭，恐成你累贅；二來爲師以爲，男兒若欲堪當大任，要是連個仗都不會打，抑或輕而易舉便戰死沙場，那麼他也就不要費神擰巴了！只一心等死罷料！”石洵對眼前這個徒兒還是相當有信心的，別的不說，若單單要他好好保住他的小命，那還是不在話下的。
聽即此，周昱昭也是心潮澎湃：“師傅，您什麼時候回山？”
“你走後，我就擇日回山去！”
“到時父王護送您回去！”
“這個你無需操心！卻是你，要妥善安排金川的事！”提到金川，石洵的目光突然更加犀利，周昱昭直有種被看透的感覺。
“徒兒省得！”周昱昭低眉從簡作答。
“我不管你那些個兒女情長，爲師只一句，你的命不是你一個人的！就看看你身邊有多少人在爲你謀命！”石洵聲音雖緩，話初也提了那什麼“不管”，可言辭中卻絲毫沒有“不管”的意思。
從來一副衆人皆醉我獨醒的周昱昭，此時難免略顯尷尬，不想竟因小兒女之事被師傅提點，可他心意已決，縱然師傅旁側敲擊，他還是要隨着自己的心意走下去，於是迴應石洵的話不由流於表面：“徒兒明白！”
石洵看了看周昱昭，暗下輕輕搖了搖頭，他徒兒他最知，早就知道自己的話不會多起作用，可是還是要說一下，他自己也曾年輕過，這種事，只有靠自己悟了。想畢，下了馬車，重又步進太傅府裡。
周昱昭輕吐一口氣，然後就命馬車速速回府。
一回到郡王府，就有下人一個接一個地趕過來，卻是武郡王和王妃二人已候他許久了。
周昱昭先去了武王那，再命人給王妃回話，說是過會就到。
“父王，您找孩兒？”周昱昭多老遠地，就看見武王一人端坐在會客廳裡。
“嗯，父王還有不少事要交待你！”只這半天功夫，武王竟似年老了兩歲。
周昱昭見了，心疼得不行：“父王，其實孩兒心裡都有數，請您和母妃放寬心，您還是保重身體要緊！”
“父王沒事，你母妃也還好，就當你再又回到山裡同那些老鬼學藝去了！”武王面再坦然狀，語氣也故作輕鬆。
“父王，您尋孩兒有甚吩咐？”
“哦，將才你王叔過來，捎來幾封書信，還有幾本兵書，你一併帶着，說不定可以派上用場！”
“王叔來過？他人呢？”
“等你一會，你一直不在，便先行回府了！”
“明日，孩兒過去看一下，臨行前還是要和他拜別一下爲好!”
“這看你的安排！不過幸虧你王叔提醒，父王纔想起，南邊我們還有不少故人！除了你王叔提到的這幾人，還有幾人，父王也寫了書信，到時你都帶在身上，多個熟人多條路子！”
“父王，孩兒記着便是！不過，此次南征，想來，孩兒也就年把兩年就能回來，不會出什麼紕漏的！無需過於擔心惦記！”周昱昭接過父親遞過來的一搭信封，直覺沉澱澱的。