“竟然在那麼多人面前使用冰霜鐵索，原來已經到了這個地步嗎？”林逐汐將所有的冰冷和自嘲深深地掩藏在溫婉的微笑後，喃喃自語，不知道是苦澀還是憂傷。
曾經以爲即使到了最後關頭，她也可以從容面對一切，但現在她才知道，她高估了自己。或者說，曾經的她可以做到，但做了母親的她，完全做不到。
她的灝兒，懷胎十月生下的骨血，她在宮中唯一的牽掛和溫暖，於情於理，她都不可能對他的安危無動於衷。
她可以死，但她的兒子怎麼辦？
“清音閣的看守怎麼樣？”她思前想後總感到不安，如今蕭崇烈對未央宮外鬆內緊，她想及時得到確切消息並不容易，與其在這裡猜測蕭景暄和江塵渺的計劃，還不如直接去問。
執素輕輕地搖頭，毫不猶豫地打破她的幻想，“沒用的，沒有皇上的允許，沒人能出入其中。”
林逐汐沉默。
“娘娘不用擔心，事情還沒那麼糟糕，主上留下和鳴小姐，必有用意。”執素看她愁眉不展樣子，心生不忍，連忙安慰。
林逐汐苦笑。冰霜鐵索的兇名她有所耳聞，毫不誇張地說，那東西戴小半個時辰就完全可以凍掉人一層皮，像江塵渺這樣戴上好幾天，不死也要廢，傻子都知道給她戴上這東西的人根本沒打算讓她活。她還能指望她什麼？
“他現在應該還沒到北疆吧？”她喃喃地問。
北疆的重要性，她相信他比她更明白。或許是出於對他的信任，她並不擔心北疆會再次反叛，或許這只是他重獲兵權的一齣戲，但蕭崇烈肯定不會讓他這樣安穩地握住兵權，不過現在大勢所趨，就算蕭崇烈努力反抗，也改不了他最後的勝利結局。
戰事持續的時間夠她準備退路，還沒到最後時刻，她不能自亂陣腳。
求人不如求己，與其等待，不如主動。
雨一下就沒完沒了，直到傍晚時分也沒停，成片的雨水從琉璃瓦檐倒掛而下，拉出煙光迷離的水晶簾。
江塵渺聽着雨聲，想到白天收到的消息，心裡悶得慌，整個下午都在出神。
這世上總還有些放不下，無論經歷怎樣的世態炎涼歲月變遷都不改初心，她是該爲這樣深刻的記憶和執着而嘆息還是欣慰？
越想越灰心，她懶洋洋地放下書，知道自己看不下去，也沒必要再裝樣子，直接命宮女傳了晚膳。
不是自己用慣的下人很不方便，但好在她也不會在這裡久待，勉勉強強的也能過。
照例練了會兒琴，她安靜地熄了燈。
安靜到平淡的一天就這麼過去，夜色裡江塵渺並沒有入睡，盤膝端坐在牀邊打坐入定。
冰霜鐵索，如果是兩年前的她，還真沒辦法，但現在……
她會被在困此地，只是她自己願意罷了。
越是到最後關頭，越是不能容忍變數的存在。長淨宮裡遇到的那個人，始終讓她有種隱隱的心悸，平時也就算了，但這種決戰關頭，如果留下這個隱患，她難以安心。
她感受着手腕上的冰涼堅硬，無趣地撇了撇嘴
，拉下衣袖隔開鐵索和皮膚，雖然作用聊勝於無，但也可以降低某些人的警惕不是嗎？
她的五指慢慢張開，緩緩地圍着鐵索轉了一圈，窗外長廊透入的黯淡燈光下，眼看着轉動過程中，她的雙手骨節發出細微的格格聲響，漸漸縮小，隨即鐵索從她的腕上自動脫落，無聲地掉落在鬆軟的被褥間。
縮骨功，武功練到一定程度的人都能做到，但被冰霜鐵索鎖住的基本沒人能做到，因爲早在他們縮骨前，鐵索那可怕的寒氣就足夠將他們手腳的經脈骨骼全都廢了。
即使是她這種修煉寒冰真氣的人，若非本身的修爲足夠抵禦這種寒氣，也不可能例外。
不過話說回來，這鐵索裡蘊含的寒氣對她還挺有用的，她離開之前必須將它們全部吸收，之後這鐵索就可以報廢了。
如法炮製解開腳上的鐵索，她睜開的眼睛裡流光溢彩，活動了一下冰涼的手腳，將鐵索塞進被子裡，她下牀穿好鞋子出門。
她給部下爭取了一天的時間，如果他們還沒辦法混進這座清音閣，還不如自己抹脖子死在她面前來的乾淨。
守夜的宮女擡頭看到她，對她輕輕地點頭，衝她流暢自然地打了串手勢。
江塵渺微微點頭，示意她守好門，無聲無息地拉開門沒入了黑暗中。
到長淨宮的路她已記得很熟悉，一路行來沒有遇到任何阻礙，還是那硃紅宮牆靜謐殿堂，她輕巧地翻過高牆，寂靜宮殿裡不聞人聲，她穿梭在九曲迴廊，找來找去也不見熟悉的身影，有些茫然地站在夜色裡，不知是慶幸還是失望的感覺涌上心頭，她的心裡不由生出淡淡的煩躁，沉思片刻，她轉身向着主殿而去。
長淨宮主位韻貴嬪，失寵已久，如今也就是混日子，在宮中一直是被默默遺忘的角色。
主殿寢居里燈火未歇，意外的還有人。
她凝視着那點飄搖的燈火，悄無聲息地閃身藏在廊下樑柱上，倒掛下來順着窗櫺縫隙看向室內。
兩個年輕女子，一個不認識，另一個恰好是她見過的，杜婉馨身邊的宮女不語。
她們聚在一起……看來她們的主子費了不少苦心。
“在找我嗎？”耳邊突然傳來輕細的聲音，帶着淡淡的笑意。
江塵渺心中一凜，倏忽回眸，燈光下有人一身黑衣穿過落花，目光炯炯，正打量着她，他的眼角漾着盈盈的水光，像映着月色的夜泉，任是無情也動人。
暗罵自己大意，竟讓人靠近三丈範圍都沒發現，但她的警惕已提到最高。
她知道這是個強勁的對手，並沒有必勝的把握。
正主出現，也沒必要再盯着配角。她翻身落地，身姿輕盈優雅如落羽，輕飄飄的毫無半分重量。
“咱們又見面了。”他微笑，眼中波光瀲灩如水，只一眼就將她打量個遍。“看來你過得不錯。”
她依然是一身紅衣，也沒蒙面或易容，招搖而囂張地選擇了以真面目示人。這讓他的觀察結果變得直接而真實，他很滿意。
沉默。
“你這麼急着來找我，莫非是對我念念不忘？怎麼？
打算踹掉蕭景暄改投我的懷抱？”他饒有興趣地問，聲音低柔含笑微微，滿臉的玩世不恭，明亮的眸子緊盯着她欺霜賽雪的容顏，好似真的不在意般，態度十分輕佻，活脫脫的調戲女子的登徒子做派，卻只有他自己聽到這一刻加快的心跳聲，知道自己不由自主生出的期待。
江塵渺眉毛微挑。
換做平時，她早就一掌拍過去了。但現在，這般華麗如水晶的聲線，每個字都像帶着小鉤子勾動着她的心絃，在瞬間和她記憶裡某個人重合，讓她無法生氣更不忍動手，連罵他一句都無法出口，只能沉默。
如此清雅秀逸的面容，卻有如此魅惑的聲音，真的讓人很意外。
明明一點都不像的，但這一刻聲音帶來的熟悉感，卻讓她心裡燃起期待而焦急的烈火。
鬼使神差的，她猛然撲過去，擡手抓向他的臉。
他沒料到她會有這麼激烈的舉動，一時間倒怔了怔，但動作卻絲毫不慢地避了開去。
一抓失敗，江塵渺並沒有放棄，鍥而不捨地追了上去。
意外於她的失控和執着，又暗暗欣喜於她的在意，他脣角微微一扯，擡手隔開了她的手，退開三尺。
兩人一退一追，轉眼間就來到僻靜的小花園，滿目牡丹芍藥映階，涼亭檐下金鈴叮咚作響，亭外的奼紫嫣紅爭相綻放，牡丹芍藥映階，鮮豔葳蕤香氣爛漫，滿目麗色奪卻心神。
但兩人誰也沒興趣欣賞。
隔着一片五彩繽紛的花叢，一男一女的兩人，互相瞪眼對視。
“怎麼？發現我長得比蕭景暄好看，所以看呆了？”對瞪了近二十個呼吸的時間後，他悠悠淺笑，眼裡有一抹亮彩。
江塵渺這下連反應都欠奉，應該不是他吧？他哪有這麼自戀？雖然他的確是貨真價實的容顏絕世，但並不喜歡別人拿他的容貌做文章，更不要說和蕭景暄比誰的容貌更好看了，這麼幼稚無聊的事他怎麼可能會做？
那種失望和慶幸交織的感覺又來了，她煩躁地皺了皺眉，忽然道：“你不是南疆人吧？”
“哦？何以見得？”他興致勃勃地追問。
沉默，答案她心知肚明，卻根本不想回答。
他笑了笑，並不介意她的避讓，繼續追問，“你希望我是嗎？”
“是或不是不重要。”她收斂起心情，很快平靜下來，不閃不避地迎上他的目光，淡淡道：“只要你不壞我的事。”
語氣清淡卻暗含殺意，那種森冷的意味展現分明，清楚地昭示着她的決心。
他注視着她冷若冰霜的容顏，臉上笑意漸深，眼神裡驀然多出幾分得意和欣喜，像偷到糖吃的小孩子，“如果你是說右相府那位，我不會幫他。”他兩手一攤，無所謂地道。
“最好如此。”江塵渺暗暗鬆口氣，殺意漸漸淡去，無奈和心悸卻有增無減，不願多留，她轉身走得無影無蹤。
那速度，對她而言，近乎逃離。
他注目着她的身影，並未追尋，只擡手撕下臉上的面具，轉頭看向悄悄尋來的花不語，淡淡道：“準備行李，咱們也該行動了。”
（本章完）