這下輪到蕭景暄詫異，他饒有興趣地打量着神情有異的兩人，追問：“怎麼？你們認識？”
江塵渺點頭，簡單介紹：“司花女史。”
蕭景暄認認真真地盯了一眼林詩音，有種意料之外的驚訝，仔細想又是情理之中，喃喃自語：“難怪我看她熟悉，這幅做派活脫脫就是那傢伙的翻版，沒個十年以上的薰陶是養不出來的。我聽說她很久，卻一直沒見過真人。”
“我們十五年前就見過，只是您並不認識我。”林詩音正色糾正。
“你們那麼早就認識？”林逐淵越聽越糊塗。
蕭景暄瞥他一眼，平靜地道：“她臉上又沒寫自己是誰的女兒，我怎麼會知道她的來歷？再說她以前也不叫林詩音。”
直到她們在不會談正事，華夫人站起身示意兒子兒媳跟自己離開，溫和道：“攝政王和王妃請慢聊，民婦告退。”
林逐淵皺眉看了看林逐汐，猶豫片刻還是不情願地走了。
林詩音不動如山，誰都沒管，目光灼灼只盯着江塵渺。
林逐汐賭氣沒走，盯着進門至今連眼角餘光都沒往她身上瞥一眼的蕭景暄，咬緊了下脣，憤怒又委屈地暗暗生悶氣。
場面瞬間安靜，四人卻都沒說話。
江塵渺的目光落在蕭景暄臉上，見他始終神情淡漠，在她沉靜而凌厲的目光逼視下也顯得從容自若，大大方方地給她倒茶，手腕穩定，茶水拉開一線清流。
清新的茶香氤氳，淡淡的水霧裡他微笑的容顏也顯出幾分難得一見的柔和，“我原本以爲你會一鼓作氣完成所有計劃的，沒想到你九十九步半都走了，偏偏在最後的臨門一腳上決定放棄。”
江塵渺的目光凝注在茶杯上的寶藍忍冬紋上，沉默一瞬，淡淡問：“怎麼？你很意外？”
蕭景暄點了點頭，很快又搖頭，坦然回答：“一開始有點，但後來仔細想想，覺得這完全在情理之中。要你和舅舅鬥個你死我活，還不如讓你自殺來的痛快。”
江塵渺默然，不得不承認他說的對。時間終究是改變了她，對如今的她來說，很多事已經沒有當初那麼重要了。這次回去，與其說她想爭奪秦家的統治權，還不如說她想得到一個答案。
她也確實得到了。只是這個結果，讓她有點茫然，所以她需要靜靜，更需要好好想想以後該何去何從。來找蕭景暄，不過是因爲她還有些疑惑未解，想從他這裡得到進一步證實。
“我答應你的，自然會辦到。”她嗓音淡漠。
蕭景暄微笑，笑意裡幾分幽幽，“我們當初約定的是各自成功後再兌換條件，但你如今已經失敗，憑什麼來履行承諾？”
“你也說我走完了九十九步半，完成約定並非難事。”江塵渺的神情淡而靜，宛若冰封的白梅，絢麗依舊，給人的感覺卻無端遙遠。
“我果然沒猜錯，你還有不少底牌沒動，不過，不覺得可惜嗎？畢竟準備了這麼久投入了這麼多。”蕭景暄承認自己很好奇。
“如人飲水冷暖自知。”江塵渺並不願在這件事上多糾纏。
“好吧，既然你都這麼
說了，那我就不問了。”蕭景暄脣角微抿，聲音裡有微微笑意，卻顯出幾分陰森的冷，“但有筆賬，我還是要和你算算的。”
他頓了頓，聲音轉冷轉沉，看向她的目光陰冷如刀鋒，有抑制不住的刻骨恨意從他聲音裡流露，透出無法錯辨的深深殺氣，森然若劍上明月光，“你就那麼輕易地放過那個賤人？當初可是你向我保證，絕不會讓那賤人好過的。”一字一頓，他說得極慢極冷，字字句句都像在齒間碾磨過，磨出鋒利分明的棱角，直往人心口扎，字字見血。
江塵渺有點意外地挑眉看向他，沒想到他對那人的仇恨如此深沉，的確出乎他的預料。但仔細想想又覺得可以理解，她思索片刻，認真答：“我不覺得自己對她仁慈，我已經給了她最殘酷的懲罰。”
蕭景暄冷冷地嗤笑一聲，擺明了不贊同。
江塵渺瞥他一眼，見他滿臉冰冷憎恨，心裡一軟，某個隱秘的地方被觸動，她嘆口氣，難得的好心解釋：“你若看不過，大可追到南疆去殺她。不過我勸你最好還是不要這麼做，有時候活着反而是最大的懲罰。”
“我只知道你這次溫柔的不像話。”他面無表情，譏誚冷笑，惡毒地盯着她，充滿惡意地諷刺：“她該不會是你親媽吧，不然你這麼護着她？”
“去死！”江塵渺頓時被戳中痛腳，臉色瞬間冷了下來，眼珠子都冒着幽幽青光充滿殺氣，她滿臉吞到死蒼蠅的表情，嫌惡之意溢於言表，脫口而出道：“我要是有那樣的爹媽，我寧可先殺了他們再自殺！”
爹媽？蕭景暄聽出關鍵詞，驚異地瞅她一眼，敏銳地發現她現在的情緒非常不穩定，識相地沉默了。
江塵渺的情緒失控只是一瞬，很快冷靜下來，冷冷道：“這件事到此爲止，我想你也不會願意爲此得罪南疆聖主。”她想了想，補充，“死亡永遠都是最簡單也最笨的報復，殺人誅心才最痛快，不是嗎？”
蕭景暄眼睛一亮，滿意點頭，不再糾纏。“我這邊解決得差不多了，只差最後的收尾，你的那些佈置，也可以撤回去了吧？不然我在接下來的清洗裡，一不小心砍到你的手腳可不好。”話是平和語氣，但話裡透出的肅殺含義卻令聽者心底冰涼。
江塵渺似乎並不在意他隱含的威脅，反神情一直很安靜，像對着一口幽深無波的古井，從中看到孤單的自己。“斷手斷腳的不止我一個，剛好作伴。”
林逐汐聽着這意味深長殺機隱現的對話，瞅了瞅眼神淡然的蕭景暄，再瞅瞅神情靜漠的江塵渺，忽然打了個冷戰，心想後宮女人之間的那點言語交鋒比起這兩位，簡直就是小孩子過家家。這纔是真正的高手過招，不見血，只要命，翻覆之間的生死，輕描淡寫如拂落衣上花瓣。
“你這話說的血淋淋的，我聽着很不喜歡。”蕭景暄的語氣溫和而輕快，宛若朋友聊天，悠悠道：“江南的風景很美，或許我什麼時候可以去走一趟，也當放鬆一下。”
“你的地盤，你想什麼時候去都可以。反正你的熟人遍佈天下，走到哪都不怕流落街頭。謝靖不就蹲在江南嗎？”江塵渺懶懶答，態度很敷衍。
兩人對視，交換了個意味深長的目光，都明白彼
此的威脅。
他知道她在江南有很多佈置，她也知道他將謝靖留在江南最主要的目的就是盯着她的那些人。
一如既往的試探和交鋒，也是一如既往的結果，兩人再次各自無功而返。雙方已經形成默契，如果無法分出勝負，便各退一步達成平衡。畢竟以他們的實力，只有拼命才能完全解決對方。而真正的聰明人，永遠不會隨便拼命。
“你儘快。”江塵渺忽然道：“夜長夢多是一回事，有人等不及了更是一回事。”
蕭景暄的眉毛忽然神經質地抖了抖，“你後半句話什麼意思？誰等不及？”
江塵渺面無表情，同情地瞅他一眼，事不關己地聳了聳肩，幸災樂禍道：“有人要我帶話，讓你趕緊將那誰解決，你不解決，他就替你解決。”
他就知道會出事。蕭景暄暗暗嘀咕，沒想到最先忍不住的居然是舅舅，還說的這麼殺氣騰騰，難道發生了什麼他不知道的事？
“我一直都很奇怪。”他凝視着她的眼睛慢吞吞地問出藏在內心已久的疑惑，“你當初爲什麼要幫他？”
江塵渺撇開頭，表示自己不想答。
蕭景暄不容她逃避，“於公，他能給你的不能給的我都能給；於私，你對我的好感怎麼着也比對他多。我實在想不通他給了你什麼好處，讓你做這兩不討好的事。”
“誰說兩不討好？”江塵渺不贊同，懶懶道：“他既然知道了當年的真相，那麼做個了斷未必是壞事，何況秦家想揍他的人很多。他也沒給我任何好處。只是派人送信問我是否還記得十八年前他的送飯求情。”她難得地用佩服的眼神看他，認爲他能將親爹逼到這份上也夠本了。
蕭景暄：“……”這麼無恥的話他怎麼好意思說出口的？還是必要時隨時可以不要臉？
“你的問題我都回答了，輪到我問你了。”江塵渺沒心思等他回神，直截了當問：“兩年前的北疆之戰，你遇到了誰？你阻止我插手北疆，真的只是不想我干預你們蕭家的事？”
蕭景暄心中一凜，卻沒有預想中秘密戳破的不安，反而有種“終於來了”的釋然，他這才恍然驚覺，原來自己也是有滿腹猜疑等待解答的，這種想法甚至濃烈得超過保守秘密應有的謹慎，“你不是知道了嗎？”他反問得很平靜。
果然。江塵渺像緊繃的弓弦突然鬆懈，整個人都變得茫然，更有難以言喻的失落。既然愛她，爲什麼始終對她避而不見？
“你們做了什麼交易？”
蕭景暄深深凝視着她的眼睛，深呼吸努力保持平靜淡漠的口吻，但出口的聲音依然因凝重壓抑和緊張不安而微微沙啞，“你們到底是什麼關係？”
江塵渺脊背筆直，“你不是猜到了嗎？”
如出一轍的反問回答，有意的諷刺。
蕭景暄死死抿緊嘴脣阻止住震驚的倒抽冷氣，即使已有心理準備，但證實後依然無法平靜，難怪他始終覺得不對勁，順着揭破的謎底回想，到處都有可疑的蛛絲馬跡，只是當時不敢往這方面想。
他久久地沉默着，千言萬語到嘴邊，卻不知該說什麼，更不知道如何說出口。
（本章完）