李沐芷將臉糊黑,在勃頸處貼上做面具用的肉色皮子,裝扮成一介普通男子,又將青梅臉也塗黑,裝扮成農婦的模樣,李沐宣年紀小,沒抽條長個,本身白淨,被李沐芷紮了兩個鞭子,一打眼看去,與女孩無異。
三人趕路,李沐宣受了太多驚嚇,神智有些不清楚,一路上都不言不語的,從不問她去哪裡,青梅更是死心塌地,除了護好身上的銀錢,照看着李沐宣,其餘一概不管。
途中,在路邊吃飯,客棧歇息時,遇到過兩三波人四處打聽一女一男童,身形相貌與李沐芷姐弟沒差別,青梅聽得心驚膽戰,不住看向主子,李沐芷往她碗裡夾了一塊肉,叮囑道:“媳婦兒,多吃點。”
青梅這纔想起他們現在的裝扮,心安了不少,低頭去認真吃飯,不禁感慨小姐的英明決定,不然他們三個一路上早就被劫走好幾次了。
晚上回去青梅照顧着李沐宣睡下,就開始磨刀,李沐芷見狀哭笑不得:“你這是做什麼?”
青梅面色莊重:“雖說咱們裝扮得不容易被認出來,但也不可掉以輕心,若真是碰上那起子黑心人,想要對姑娘和少爺下手,少不得我得廝殺,不把刀磨快點我不踏實,待會兒姑娘歇着就好,我再練會兒拳腳,許久未用,別再生疏了。若論勤勉,我真是比不上薛公子,他武功已經那般高,卻還日日練習,真是慚愧。”
久未聽到薛陽的名字,聽青梅提起此人,想起他的種種,玉寧山莊雖護着李家,卻也因爲他們的重視引來衆人爭搶,好壞都有了,便不必記恨埋怨。
李沐芷帶着阿弟和青梅離開時,特意在薛五的湯里加了蒙汗藥,讓他足足睡了一整夜,對於她要走的事完全不清楚,少一個人知曉就可以省了許多麻煩,最重要的是李沐芷不信任玉寧山莊,在她看來,他們都是武林人士,牽涉衆多,即便現在對她好,看起來護住了她,所圖謀的也不難猜到。
既然想銷聲匿跡,重新過安寧的日子,那麼,同玉寧山莊越少牽扯越好。
思慮沒在此事上多做停留,李沐芷略帶歉意對青梅說道:“都是爲了保護我,你一個嬌滴滴的姑娘從小習武,辛苦你了。”
青梅直襬手:“姑娘這是什麼話,我能習得這一身武藝,護家護己,是尋常女子想都不敢想的事,辛苦什麼,反過頭來我還要多謝您呢!”
好在他們太過低調謹慎,倒沒引起多人注意,所經過的路也不需要出入城池,不然被守門的人一盤查就容易露餡。
帶着李沐宣,怕他累着又怕他曬着,只能慢慢趕路,李沐芷看着現在呆滯的弟弟,心中無限難過,曾經的阿弟多麼意氣風發,整日圍着她叫阿姐阿姐,有什麼好吃好喝好玩的都想着同她分享,誰惹她不快會舉着他的小長槍想要衝上去爲阿姐出氣。
李沐芷眼睛熱了熱,險些掉下淚來,掖了掖眼角,繼續趕路。
終於在五天後來到西疆與塔戎相交處的西南密林,青梅遠遠望去,全都是參天大樹,古木老樹,烏壓壓一片,望不到頭,她略顯緊張地問:“姑娘,咱們確定要進林子?”
李沐芷點了點頭,拍拍李沐宣的肩膀:“阿弟,跟着阿姐,別怕。”
青梅深吸一口氣,不做他想,將身上的包袱緊了緊,走在李沐宣身後,三人前後前進。
原本青梅還擔心這樣的密林裡會千難萬險,毒蛇猛獸出沒,他們恐怕寸步難行,但出人意外的是,李沐芷卻熟門熟路,在她眼中看起來無甚分別聳入雲霄的老樹,李沐芷卻像是能分得清每一棵的不同一樣,腳步又快又穩,七拐八拐後,青梅再回身去看,竟再來不到森林邊際,四周全是無邊的樹海,她慌了神,拉了拉李沐芷的衣角:“姑娘,咱們是不是迷路了?不是剛進森林嗎,怎麼這會兒像是走到深處了?”
李沐芷寬慰她道:“沒事,跟着我就好,別怕。”
說罷低頭看了一眼李沐宣,他一進入密林,神思回來了些許,露出了這個年紀該有的恐懼和擔心,小聲叫着她:“阿姐……”
李沐芷將他攬在懷裡,抱了抱後鬆開:“阿姐在呢,別怕。”
青梅小聲問:“姑娘,您認得路嗎?”
李沐芷搖搖頭:“這種密林,也只有當地每日上山的獵戶會熟悉些吧?我當然不認得。”
青梅臉色大變,快要哭出來的樣子:“姑娘,要不咱麼往外回吧,趁沒走多遠應該還能出得去,再往裡走恐怕就徹底迷路了,現在明明是白日,可裡面卻這麼黑,我有點害怕。”
正說這話,身後一陣響動,青梅嚇得握緊短刀舉在胸前,還不忘將李沐宣藏在身後。
李沐芷安撫地拍拍她肩膀:“是一隻野兔,莫緊張。”
雖然她來過這裡很多次,但此時林裡無光,周遭陰森暗黑,被青梅這麼一激靈,李沐芷也有些心不定,她已經好幾年沒來過了,希望一切都沒變,大師父和小師父沒有更換這裡的陣法。
平心靜氣一番,李沐芷閉上眼睛,默默在心裡背了一遍陣法口訣,睜開眼觀察了下四圍狀況,低頭檢查了下腳底的針眼,確定沒走錯,心下安定許多,叮囑青梅道:“跟緊我。”
青梅實在害怕,乾脆扯住李沐芷的衣角,將李沐宣包在兩人中間,另一隻手舉着短刀不敢放下。
又走了大概一炷香的時間,只見李沐芷時而轉身時而後退,一向往左平移十來步,一向朝右後方後退幾步。
青梅看得一頭霧水,雖什麼都不懂,卻也知其中玄妙,緊緊抓住她衣角,快步跟着。
終於在繞過一處奇石,一處巨大的瀑布出現在三人面前。
李沐宣精神好了許多,上前一步問道:“阿姐,這是哪裡?”
李沐芷拍拍他的肩膀:“這是阿姐的師父家,裡面山清水秀,民風淳樸,最是有趣好玩,宣兒想去嗎?”
李沐宣難得露出笑臉:“好。”
李沐芷心中大喜,摸了摸弟弟的頭,帶着他們向瀑布下游走去,水汽溼重,兩邊石頭上青苔不少,下去的路很難走,每個人都打了好幾個滑,好像相互拉扯着,除了青梅摔倒過兩回,李沐宣栽倒過一回,也算順利到達了底部。
青梅見李沐芷盯着黑黝黝的潭水,心裡打鼓:“姑娘,咱們不會要……跳下去吧?”
李沐芷搖搖頭:“我只是想起小時候我還不會浮水,掉下過去一回。”
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青梅拍拍心口,幸好不用跳下去,她快要嚇死了。
李沐芷指着潭水後面的一處峭壁說道:“走,去那裡。”
到了石壁前方,李沐芷讓兩人都退後,伸出手將掌心覆於其上一塊凹陷處,等了片刻後,退後兩步,安靜地等在原地。
“姑娘,咱們在等什麼?”青梅問。
李沐芷搖搖頭,示意她別說話,李沐宣原本也想問,此時都識趣地閉上嘴巴。
一刻鐘後,青梅瞪大了眼睛,石壁旁邊的一塊大石頭竟然緩緩往旁邊移動了!
石頭挪開後,一處窄門出現,李沐芷快步上前,門內走出一名中年婦人,一見她便驚喜道:“芷兒!是你回來了!”
李沐芷忙跪在地上,身後的青梅也急忙跟着跪下,拉了下李沐宣,他也乖乖跪在地上。
“小師父,我回來了。”