握着空茶杯的江寒搖搖頭，道：“那倒沒有，只是沒想到百萬飯莊一個月的租金竟然那麼貴!”
只是這個?
瞧她這幅恍恍惚惚的表情，那房租得有多貴啊？
這樣想着芸娘便脫口問道：“難道要一百兩銀子一個月？”
聞言，江寒滿頭黑線，立馬送了她一個白眼，道：“你以爲是在東鎮啊？西鎮的地界上，這個數，一般點的鋪子可以租一年了。”
芸娘不好意思地掩脣笑道：“你這副樣子，我以爲房租貴得把你給嚇到了……那是多少錢，三十兩一月?”
“那也沒有。”江寒再次搖頭，依然是一副迥異於平日的嚴肅表情，“李老闆說，當初，曾啓每個月雖然只給了二十兩租金，但每年年底還會額外給他一分紅利，百萬飯莊每年掙多少錢他不清楚，但是每年年底他拿到手的紅利沒低於二十兩。”
“二十兩?一分紅利?那豈不是意味着，百萬飯莊每年至少能掙二千兩銀子？”芸娘瞪大的眼睛裡滿是不可置信。
落霞鎮只是個小鎮，百萬飯莊位置雖然好，但畢竟是在西鎮，菜品的價格不會太高，而且除了各種費用各種稅要繳納外，還要支付十來人的工錢。
“我也不知道那李老爺是不是故意誇張，好提高租金。不過，那是次要的，重要的是租金要一次性交一年，也就是咱們要租的話就得一次性拿出二百四十兩，付小姐最多能投二百兩銀子，咱們沒銀子，就算到處去湊，交完了租金就沒錢週轉啦，這樣鋪子肯定開不下去的。”
聞言，芸娘露出可惜的表情，感慨道：“確實太貴了!咱們放棄它吧，落霞鎮也不算小，咱們再找其他地方就是了。”
江寒沒有點頭也沒有說話，目光還處於發直狀態。
芸娘一瞧就知道她心裡捨不得放棄，又在絞盡腦汁想轍了。
她暗自嘆了口氣，忽然想起江寒一直在說百萬飯莊租金問題，並沒有提到王掌櫃與李老爺談得順不順利。
她立即問道：“對了，不是說王掌櫃要租一部分嗎？租下來了嗎？”
提到這個，沉思中的江寒突然失笑起來，道：“呵，租什麼啊，人家根本不願意分開租!我們在李家等了一個多時辰才見到李老爺，王掌櫃一開口就被人家否決了。哪怕王掌櫃委婉地提到曾啓的事情影響了百萬飯莊的名聲，人家李老爺也不在意，只一句話：要租就一起租，不租就拉倒。他不怕租不掉，大不了他自己來開，反正人手都是現成的。”
芸娘聞言，思忖了一下，忽然又道：“姐姐，你要是實在不願意放棄這個店，我看不如這樣吧。咱們與王掌櫃一起租下來。”
剛剛收了笑的江寒，眸光閃爍了一下，認真地盯着芸娘，示意她繼續說。
“租下來之後，他依然可以將金玉堂二樓改建成茶館包廂，咱們只要在兩個店鋪中間開一扇門，這樣，即便李老爺不願意咱們將百萬飯莊分租出去，他也挑不出毛病。”她越說眸子越亮，停頓思考了一下，又道，“至於另一部分，就像你昨晚所說，咱們分租出去——不過，咱們分租出去時，也可以與承租的人事先約法三章，對外統一說是一家，這樣哪怕李老爺不願意咱們分租，他也揪不到咱們的小辮子。”
江寒兩肘杵在木桌上，雙手捂了一會臉，悶悶道：“這個我早想過了，但是……唉，我剛剛就是在想是去求牛大叔幫忙借錢，還是要遊說王掌櫃加入咱們的開店行列……不過牛大叔估計借不來上百兩銀子……至於王掌櫃那邊，我想讓他除了金玉面點坊二樓那份外，再出一半的租金，給他兩成股份，付小姐佔三成，咱們一羣人佔五成……不過，事先要嚴格訂死，他不能插手飯莊的管理，一切得聽我的……”說到最後她頓住了話音，後面的話似乎有些難以啓齒。
芸娘見狀不由面露詫異，道：“姐姐既然已經有了想法，怎麼還是一副憂慮不解的模樣?”
按照江寒的性格，心裡一旦有了某種想法，必定會興高采烈甚至帶着點自鳴得意的講出來，這次卻是從一進門就沉靜得很不對勁。
江寒面色有些訕訕，道：“開鋪子這事我沒有跟王掌櫃提過，今天又……”忽然她撇撇嘴，露出個鄙夷不屑的表情，道，“昨天，我說的話今天都靈驗了，他房子沒租到就拿我撒氣，我嘛，肯定是不可能任他撒氣的……”說到這裡她的聲音漸漸小了下去。
芸娘一瞧她的模樣，頓時心領神會。
這姐姐肯定是被王掌櫃無端指責抱怨，一時沒忍住反脣相譏，與王掌櫃鬧掰了。
現在再去跟王掌櫃提一起租下百萬飯莊的事，她一開口王掌櫃肯定就明白自己今天被利用了，談合作什麼的必定是不可能的了。
芸娘沒有說話，場面靜得讓江寒更加窘迫。
江寒眼珠往芸孃的方向轉了三轉，聲音帶着些小怨氣地又道：“你也知道，王掌櫃這個人，表面看着很大方又好說話，其實摳得要命，小算盤打得賊響，談合作什麼的，不給他足夠的好處，讓他出一半的租金只是個白日夢，他現在又正不待見我……還有，我還得在茶館幹上一個多月才能走，若是讓他知道我馬上就要自己開鋪子了，恐怕又有一番折騰，更何況他家還有一隻母老虎呢……”
木桌對面的芸娘，瞪着滔滔不絕地尋理由的江寒，依舊一言不發，江寒漸漸又說不下去了。
江寒很明白，此刻芸娘心裡肯定又在怨她關鍵時刻掉鏈子，好好的一件事又橫生枝節。
可是事情出都出了……她也不想的啊……只是一時沒忍住嘛!
在這種令人窘迫的氣氛下，江寒的眼珠向芸孃的沒有表情的臉上轉了三次後，冷靜思考的耐心終於用盡。
她驀地一拳砸在桌子上，音調裡帶着些狠意地道：“哼，他不樂意跟我合作，難道還敢不跟付小姐合作？這事我讓付小姐去談去，就讓付小姐用權勢去壓他，只黑他一成份子，氣死他!”
一口氣發完狠，她就又似泄了氣的皮球一般，頹喪了臉，嘆氣道：“唉，原本我是想讓付小姐只管出錢啥也不用管的，這樣咱們多分點份子也能心安理得一些……可是，租房子這事宜早不宜遲，已經沒有時間等到王掌櫃消氣了。”
說完，江寒又喝了一杯茶，就站起身來準備去巡檢司。
一直沒有言語的芸娘，卻叫住了她，提到了臨收攤時花大嬸說的那番話。
“回來的路上，我又問過花大嬸那人的長相，我確定不認識那樣的人，大嬸還說那人周身氣度並不像做生意的人，更不像讀書之人，這樣的人我根本不可能認識。”芸娘一面說一面思索，“我爹平日很少往家裡帶朋友，偶爾帶回家的也是興趣相投，跟他一樣閒暇時喜歡舞文弄墨的文人。”
江寒也先將王掌櫃的事先放在一邊，一臉慎重地道：“你懷疑這人是之前在落霞山上截殺你們母子三人的黑衣人？”
芸娘頷首，垂着眼瞼不看江寒，儘量放輕聲音道：“蛋糕方子那次，我與弟弟的真實來歷，可能傳到那些人耳裡了，他們順着線索找過來了。”
江寒看着她放在桌上那雙緊緊交握的手掌，心裡涌上一股無法言喻的內疚。
可是事情已經發生，再後悔內疚也沒用。
默然片刻後，她面色堅定地道：“若真是這樣，今天這事對咱們來說反而是好事，從今天起，咱們提高警惕，兵來將擋水來土掩，明天起你還是待在家裡，攤子上的事還是讓兩個大嬸來管。”
她頓了頓，眼睛忽然一亮，有些激動地一拍額頭，道：“哎呀，我最近真是越來越傻了——這人來得好啊!”
芸娘被她這突然一聲驚了一跳，不明所以地訥訥道：“爲何這樣說?”
江寒往前湊了湊，安慰道：“這事你別急，有時候躲在暗處的危險比暴露在外的更可怕!”
她斟酌了下語言，又道，“今天這個人明顯是來試探的，這說明他們還不能確定你就是他們要找的人。你先裝作不知道，攤子還照去，我待會去巡檢司，把這事跟沈大人說一下。他們現在正忙着爲對付山匪做準備，肯定很不願意橫生枝節，讓他們幫忙暗中調查應該問題不大。還有，等我康哥回來，他們肯定也會派人暗中關注的。”
末了，江寒一把握住芸孃的手，晃了晃，道，“這次咱們由明轉暗，只要他們敢行動，咱們就能一舉將他們拿下!”
江寒的手很有力，芸孃的手雖然被握得生疼，但一直懸在半空的心卻莫名的安定了下來。
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她點點頭，但將將點到一半，忽然掙脫江寒的手，“唰”地一聲站起身來，緊張地道：“小安，那人從攤子離開之後，會不會去了私塾?”她面色變得煞白，“他，他會不會把小安直接擄走？”
剛剛她竟然沒想到這個問題，她這個做姐姐的真是太不應該了。
花大嬸跟她說完之後，她差點露了餡，可是假如那人離開攤子後還回頭躲在暗處觀察，萬一從她的反應中發現端倪，現在豈不是已經去了私塾?
想到這裡她惶恐無措地就要往門外奔去。
這一眨眼的變化，讓江寒很有些無語。
平時明明是個還算冷靜穩重的人，爲什麼一提到黑衣人就變得如此六神無主慌亂無措呢？
雖然她能理解黑衣人給芸娘留下的心理陰影，可是每當有事情有一點小小的可能指向了黑衣人，她就這樣一驚一乍，對事情真的有幫助嗎？
江寒一把扯住芸娘，道：“芸娘，你別自己嚇自己，小安又不傻，他也就是年齡小了一點，其他的方面可比你聰明多了。再說私塾那麼多學生，給那些人十個膽子也不敢明目張膽地將人擄走。”她將她按坐在凳子上，“而且，萬一那些人根本不知道小安在哪裡，萬一他們正躲在暗處盯着你，你這樣衝去私塾，豈不是將小安暴露了?”
聽了這話，芸娘終於鎮定了一點。
文嬤嬤說的，護住弟弟就有希望，她一定要護住弟弟，一定要!
江寒取過一個杯子，倒了杯涼茶遞給她，芸娘接過捧着，突然又擡起眼可憐兮兮地望着她道：“那小安最近還是不要回來了，姐姐你幫我想想辦法通知他一下吧！”
江寒無耐地望着她，道：“小安不回來你讓他住在哪裡?”
聞言，芸娘傻住了。
她低下了頭，片刻後，又擡起頭來，乞求地看着江寒，道：“姐姐能不能跟王掌櫃說說，讓小安暫時住在他家?他兒子王小利不是很喜歡小安嗎……”
“打住!”江寒強忍着罵人衝動，道，“芸娘，你冷靜一點好吧，剛剛明明好好的，爲什麼一提到黑衣人和小安就傻了呢？你這樣是無濟於事的，不如冷靜點想想怎麼將人抓住以絕後患!”
江寒又握住芸孃的手，道：“是我害得你們的身份暴露了，我會幫你的，你可能覺得我不太靠譜，但不是還有我師兄和沈大人嗎？你放心，我會去求他們幫忙的!”
芸娘心裡也明白，否則不會在聽到花大嬸的話之後，很快就冷靜下來。
只是關心則亂，小安在她心裡的位置太重要了，她卻直到方纔纔想起他可能暴露在危險之中，這讓她除了害怕之外還有深深的自責，因此纔會突然倉皇起來。
江寒不再說話，只更用力地握住芸孃的手，緊緊盯着她的眼睛，漸漸地芸娘終於平靜下來。
待芸娘恢復了，江寒交待她下午的奶茶暫時別賣了，待會她會去通知剛剛回家的花大嬸下午別來了。
接着她又去了江老爹的正屋看了看，輕描淡寫地彙報了幾句縣城之行的情況，然後就不再耽擱，直奔巡檢司找付思雨和沈大人去了。