搶了財物、糧食，換了衣裳，卻只傷了一人——若是山賊似乎下手太輕，若不是山賊那又是什麼人？
一羣人興師動衆地去，卻收穫寥寥地回。
馬懷德與黃光福兩人的死忠手下，在後面擠眉弄眼地看笑話。
趙青峰等以沈大人爲尊的人，則一個個神色沉凝。
呂同催馬上前，悄聲與沈大人說道：“廣德，我看這批人，不是山賊也是準備進山做山賊的，否則，他們爲何搶那麼多糧食往落霞山方向去？”
“我看你也不用細想了，全部當山賊對待就行了！”
“嗯！”沈大人雙目似鷹隼般，注視着前方，緩緩點了點頭，說道：“總歸，要如此對待的。”
“接下來，要進山去探查嗎？我來了這麼久了，沒見你進過山，也沒見你派人去過。”
沈大人勾脣一笑，意味不明地說道：“山，就在那，想去就去了。”
說完，他突然一揮馬鞭，向前奔跑起來。
“喂，什麼意思啊？”呂同也一揮鞭子，追了上去。
趙青峰、小松立即跟上，馬黃二人對視一眼，也跟着狂奔起來。
只苦了那些沒馬的小旗和十個被點將來的弓兵——本以爲是跟着來立功的，哪知啥線索也沒有，還跟在馬後吃飽了灰，跑斷了腿。
……
“江小哥，聽說你昨天被人騙了四百個糉子，還遇到劫匪了？”
整個上午，沒有一個客人提過昨晚的事，江寒正慶幸，這事就要這樣被淹沒了。
誰知，吃過午飯後，進門的第一位熟人，就大嗓門的將事情嚷開了。
茶館裡的其他客人齊齊望過來，江寒頓時很囧。
“徐大哥，這話你也信，我是那麼容易被騙的嗎？遇到劫匪是真的！”江寒打腫臉充胖子，搖頭不認，接着笑道，“不過，你看我現在沒事就知道了，那些劫匪根本不堪一擊!”
“哼，你小子，慣會吹牛！我聽說，你受了傷。肯定是怕耽誤夥計會被辭退，把傷藏在衣服下，硬撐着來茶館呢！”徐吉陽全然不信地說道。
進來的兩人，正是徐吉陽與另一個經常買她包子的熊大哥。
“怪不得，今早上沒見着你去賣包子，只見到你那娘娘腔的小表弟在碼頭上賣糉子！”熊大哥說道。
徐吉陽喝了一口茶，一臉好奇地問道：“具體怎麼回事啊？說來聽聽，我今天早上問你表弟，他支支吾吾地不肯說。”
“是啊，怎麼回事？今早我在黃幫那邊幫工時，那些小痞子都在議論，如今碼頭上很多人都知道你出事了！”熊大哥說道。
“黃班的人傳出來的？”江寒驚訝道，“他們怎麼知道這事的？”
“他們想知道還不容易啊，山賊打劫這麼大的事，你還是他們的對頭——今天早上，那臭嘴可是高興得很呢！”
江寒腦中閃過一張猥瑣的臉，眉頭皺了起來，心道：“這假訂單不會是他們搞的鬼吧？”
“江小哥，你昨天難道去了落霞山？”有茶客好奇地問道。
江寒回神，有些尷尬地答道：“沒，去的十里亭……”
“十里亭？那裡離咱們鎮上也就十里地吧！”
“山賊已經跑到鎮邊上來啦？”
“這可如何是好啊！縣衙與巡檢司也不管管，再這樣下去，咱們這鎮上豈不是也危險了？”
店堂裡僅有的四桌客人，開始議論起來，紛紛要求江寒將昨天的事具體說一遍。
櫃檯邊的王掌櫃眼睛一亮，立即上前對客人們拱拱手，轉頭慈愛地看着江寒，說道：“寒哥兒，你就給大家好好說說！幾位客官，可要再點些什麼茶點，慢慢聽他說，你們可是不知道，這事是一環扣一環啊！”
江寒滿頭黑線，心裡罵道：“奸商，就知道消費我！”
整個下午，江寒被王掌櫃賣了一次又一次……
到了第二天，她在送糉子的路上與騙子鬥智，與山賊鬥勇的事就傳遍了大半個落霞鎮了。
消息一散開，鎮上的氣氛開始有些凝重與惶惶。
畢竟這些年來，山賊一直是官府清不掉的毒瘤，也是懸在鎮民們頭上的一把刀，爲此喪命的人已不在少數。
但是在此之前，只要遠離落霞山，危險係數還是很小的，如今聽說山賊的軌跡已經到了十里亭，危險突然近在眼前，鎮民們內心的恐懼就可想而知了。
隔天清早，江寒再去瓦市賣糉子時，連那不願再來幫忙的算命先生，也急吼吼地跑來向她打聽具體情況。
這緊張氣氛沒過多久就瀰漫到了青河縣內。
陳縣令再也坐不住了，將沈大人叫去了縣衙，狠狠罵了一頓，並令他十天之內必須進山去剿匪，不能再找藉口放任不管，任由賊匪跑到縣城附近來。
沈大人從縣衙回來後，一個人在書房待了大半晚上。
次日早上，吩咐趙青峰悄悄送出去幾封信，然後就召集所有總旗和小旗，一起商議進山剿匪的計劃。
……
沈大人與衆人商議剿匪計劃當晚，多日未歸家的劉大康回來了。
“你這孩子最近到底在忙些啥？家裡發生了這麼大的事，娘尋人去縣衙找了你好幾趟，都說你不在。”劉大嬸一見到他，就忍不住埋怨起來。
劉小妹不樂意了，說道：“娘，咱家可沒出事，出事的是江家，他們那事哪有哥哥忙的事大！”
劉大嬸沉下臉，喝道：“你這丫頭，胡說什麼？你江大叔與你月姐姐差點命都沒了，還不是大事？”
“娘，我在縣城裡都聽說了，所以才急着趕回來的！”劉大康安撫道，“這事現在傳得人心惶惶的，昨天沈大人還被陳縣令罵了……”
“縣令罵沈大人幹嘛？若沒有沈大人，月丫和你師父就被那些山賊砍死了！”
“這麼兇險？”劉大康皺眉，他還以爲這事是以訛傳訛傳嚴重的。
“娘，我去江家看看……”
“咱們一起去，我也去看看。”
母子兩人進了江家。
江家小院裡正忙得熱火朝天，完全沒有劉大康想象中的愁雲慘淡。
江寒正將綠豆和花生拌入泡好的糯米中，江老爹一腳搭在矮凳上，彎腰在草木灰水中刷竹葉，芸娘正在廚房忙着剁包子餡，小安則領着多多狗被江寒與芸娘支使得到處跑。
“怎麼又包這麼多糉子？”劉大嬸皺眉問道。
打劫事件之後，她本想要責怪江寒，胡亂與人爭閒氣惹出這麼一場事，害得大家的一腔熱情付之水流，轉念又想到那幾天這孩子也是拼盡全力，還有這些日子她起早貪黑，也是想要江家的日子好過一些……
如此來回糾結，她心裡很是彆扭，這幾天都沒登江家門。
“哦，嬸子，後天是二十六有日集，我想做些糉子去擺個攤，這兩天晚上陸續做出一些來，吊在井裡保鮮……”江寒直起身來，笑着說道。
“師父，您不是受了傷嗎？快別忙活了，我來吧！”
劉大康徑直走到江老爹身邊，將他手中的竹葉搶了過來。
“我又不是手受傷——今日衙門的案子忙完了？”
“嗯！師父，實在對不住，前幾天我與趙大叔去外地了，今日纔回來……”劉大康滿臉歉意地說道。
“你在不在，該發生的總會發生……”江老爹嘆氣道。
“到底是怎麼回事？怎麼前幾天纔出了芸娘被跟蹤的事，接着送糉子也出了事？”
“如今想來，或許跟蹤芸娘就是這幫人乾的——當時他們肯定是在找你師妹的弱點，最後挑中了她急着做生意這一點，下了個套……”
“那師傅，你是懷疑黃幫的人？”
“最近她除了黃幫也沒得罪過別人！姓宋的那小子，可沒那本事，再說也多虧他及時去巡檢司報了案！”
師徒倆相對沉默了片刻，江老爹又問起了他的近況。
劉大康猶豫片刻，低聲說道：“我與趙大叔這次是藉口去外地查找失蹤婦人，去押解那碧玉茶壺案的逃犯了！”
“那案子還沒完？”江老爹看了他一眼，也低語道。
“快了，李捕頭先前一直想將一切推到趙大叔身上，陳縣令不知爲何一直沒下決斷。最近聽說那苦主的父親也得到了消息，已經偷偷去了府城，想要將這事告到巡按御史方大人處。”
“陳縣令的人在府城沒找到他，趙大叔卻及時提供了那逃犯的線索，陳縣令這才令我們偷偷去押解。”
“一路還順利嗎？”
“嗯，暫時軟禁起來了。最近陳縣令在查李捕頭的陰私，估計是想趕在方大人之前，將李捕頭與陳師爺推出去……”
“爹，你與康哥在說什麼悄悄話呢？”江寒突然靠過來，劉大康立即噤了聲。
“沒什麼，就問問師父的腳傷……”劉大康咳嗽一聲。
“我也受傷了，你怎麼也不關心下我？”江寒故作不悅地說道。
劉大康站起身來，認真打量了她一遍，問道：“你哪裡受傷了？好些沒？”
“你這話問得太應付，讓我傷心了！”江寒白了他一眼，又道：“你得補償我！”
“瞎說什麼？……”劉大康斥了她一聲，又想到這次自己確實沒有盡到一個哥哥的職責。
於是，他小心地問道：“你想要什麼補償？”
“嘻嘻，你幫我跟你們縣衙的捕快們推銷下糉子唄！”江寒笑眯眯地道。
“據說，我的事縣城那邊也傳遍了，捕快們肯定聽說過我的糉子，你幫我勸他們端午訂我的糉子唄，我十個糉子給你一文錢啊！你妹妹我能不能翻身就看你了！”
“……”