轉眼間就到了春節，噼裡啪啦的鞭炮聲落下，人心裡卻突然變得空落落的，像一座空落落的廢墟。人到中年，不但完全沒有了孩提時代的那種渴盼，而且還平生出了許多恐懼。畢竟年齡不饒人，陳成的緊迫感更強了些。
大年初二，陳成和佩佳一起帶着雅雅去了一趟岳母家。
因爲平時很少和女兒在一起，雅雅一般也不往他跟前湊，小嘴巴甜甜的，尾巴一樣在外公外婆的身前身後轉來轉去，把兩位老人臉上都逗成了彌勒佛。也只有在這個時候，何開越包在身上的那層殼子纔算脫下了。陳成也樂得逍遙，乾脆偷偷上了樓，一個人翻起老人那些藏書來。
到了中午，何琳琳竟也回來了。從窗外經過的時候，看見了正在看書的陳成，竟大呼小叫起來，進到陳成面前，問陳成什麼時候開始學會用功了。
陳成笑了笑說：“我什麼時候用功的？早了，只是忘了向大記者彙報。現在彙報還來得及吧？”
何琳琳說，“你這段時間挺春風得意的。”
“得意什麼？”陳成放下了手上的書本，壞笑着望着何琳琳。
“得意什麼你自己清楚，”何琳琳撇了撇嘴，“還不是官場、情場一起得意，反正就我所知你們這些做官的，吃着碗裡，瞅着鍋裡。恨不能江山美人一起左擁右抱了。一句話，沒一個好鳥兒！”
陳成說：“好你個鬼丫頭，你姐夫整天累死累活的，還拿我尋開心，看我不把你扔下去！”陳成說着，就走過去，張開手臂，虛張聲勢地去抱何琳琳，做出往門外拖的樣子。沒想到何琳琳就閉上眼睛，等在了那裡。陳成一下作了難，進也不是，退也不是。
何琳琳就這樣等着，遲遲不見動靜，才慢慢把眼睛睜開了，突然上前一步，撮起嘴脣，在陳成的臉上深情地吻了一下，又迅速得移到陳成耳邊，呢喃道：“陳成，我喜歡你。”
事情的發生過於突然，過了好一會兒，陳成才醒過神來。急忙後退了兩步，回坐到椅子上，說：“別鬧了，以後可不準這麼鬧了，要是家裡人和佩佳看見，我們可是跳進黃河也洗不清。”
何琳琳挑戰似的望着他，嘴裡嗤嗤地笑着，向他飛了個媚眼，罵了一句“僞君子，膽小鬼”，轉身下了樓。
吃飯的時候，陳成想起剛纔的一幕，不覺有些難堪。何琳琳卻像什麼也沒有發生過一樣，夾在父母中間說笑着。
岳母問了陳成工作上的一些情況，陳成對每一個問題回答得都很具體。岳父何開越雖然沒有問話，卻偶爾點點頭。可以看得出，他對自己的表現還是滿意的。
吃完飯，何開越就上了樓，一會兒，陳成借剛纔沒把書收拾好的理由也跟了上去。陳成給岳父倒了一杯水，放到他面前，自己則在對面坐下了，一副欲言又止的樣子。何開越用疑問的目光看了看他。
陳成這纔對何開越說，自己有個深圳朋友，是寶安區政府的負責人，寶安區政府爲了搞活機場經濟圈的開發建設，最近剛貸款投巨資在紅嶺機場的開發界面上建了一個大型商用樓盤，因爲事先不知道民航方面的規定，不小心就超高了五六層。機場方面要求必須限期拆除，不知道岳父能不能說句話。
“那裡我去過的，是機場範圍內最邊遠的建築了，對飛機的起降和機場導航根本不會構成任何妨礙的。”陳成說着，就把邊亞鍕讓帶給何開越的古畫放到了桌子上，“那位朋友聽說您喜歡畫兒，託另一位朋友專程跟您帶過來的。”
何開越拿過來打開了，變換不同的角度，反覆觀看，又伸出手指在畫兒上摸了摸，目光漸漸變得明亮起來，不住的點着頭，嘴裡“啊”了一聲，沒說可以，也沒說不可以。陳成正在焦急地等待着，佩佳卻在樓下喊他了，只好說，“爸，您休息一會兒，我下去了。”
原來是岳母喊他，說何琳琳要去臺裡值班，要他去送她一下。佩佳說：“我和雅雅也走吧，先送琳琳。完了我們再回家。”
何琳琳卻不領情，臉突然寒了下來，冷冷地說：“我自己走，誰讓他送。”
回去的路上，佩佳問陳成怎麼回事。
陳成說：“你自己妹妹的事我怎麼知道，真是莫名其妙。”心裡卻想，這個小蹄子，偷雞摸狗競偷到了自己姐姐頭上，賊膽也太大了點。
吃過晚飯，陳成閒得無聊，就坐在沙發上陪着佩佳看了一會兒電視。電視裡每一個臺幾乎都是晚會，有綜合的，還有行業搞的，但演員鬧騰來鬧騰去都是臉熟的那麼一撥兒，身上花花綠綠，嘴裡咿咿呀呀，激動得就像四個現代化已經提前實現了。陳成突然想到後天就要上班了，該去走動一下的幾家還沒有去，譬如周副市長家，朱副秘書長家，你總不能等人家來你家串門吧。
這種時候的優柔寡斷，誤的只能是自己的事。陳成深知自己的這一缺點，卻依然抹不開臉來。陳成漸漸有些心神不安了。佩佳卻沒有注意到。這個女人，只要丈夫呆在家裡，能感覺到他的存在，聞到他的氣息，她就什麼怨言也沒有，就很滿足了。
佩佳說：“年前你不在家的時候，我有個小姐妹過來玩，跟我說她有個弟弟待業在家，想請我們幫個忙，你能不能給安排一下？”
“得——得——”不等佩佳往下說，陳成就打斷了她，“你看我這兒還不夠亂是吧，那麼多頭頭腦腦的親戚，我都發愁沒地兒放呢。拉倒吧你。”
“那我——我都答應人家了。”佩佳結結巴巴地說。
“你呀，好心總辦錯事情，我想想辦法，下不爲例啊——”
兩口子正拉着家常，電話鈴響了。陳成去接了。竟然是朱副秘書長！“哦哦——朱秘書長，我正要上門給您拜年呢——好哩——你和大姐稍等一下，我和佩佳馬上就到。”
放下電話，陳成說：“是朱副秘書長讓我們到他家去坐坐。，，”是不是應該帶點什麼禮物？“佩佳建議，”第一次上門，我們總不能兩手空空吧。“
陳成想了想，說：“就把那兩盒鹿茸和上次朋友送我的那根虎鞭帶上吧。”
“這合適嗎？”何佩佳猶豫了一下，“朱副秘書長不會認爲你說他那方面不行了吧？” .“聽我的，沒問題。不要以小人之腹度君子之量嘛。” wWW ●тTk Λn ●￠○
兩個人下了車，朱副秘書長已經親自接了出來。一到客廳裡，佩佳就把禮物拿了出來，說，“送給朱秘書長和大姐補補身體。”朱副秘書長客氣了一番，還是接過了，遞給老伴。兩家人邊喝茶水邊聊天，朱副秘書長誇陳成年輕有爲，前程遠大。陳成說都是朱秘書長栽培。又過了一會兒，大姐告訴佩佳自己剛買了一身春天穿的衣服，想讓她過過眼，看合適不合適。兩個人就進了另一間屋子。
客廳裡只剩下了朱副秘書長和陳成。朱副秘書長問陳成跟紀中允關係怎樣？陳成愣怔了一下，問：“哪個紀中允？‘’朱副秘書長沉吟了片刻，”就是崇文區稅務局的那個紀中陳成這纔想起來了。原來朱副秘書長說的就是崇文區稅務局的現任局長。陳成在那裡當團委組織委員的時候，他還只是稅務局下邊的徵管科長，現在他也爬到局長的位置了。
“挺好，我在團委的時候，我們是最好的朋友，他怎麼了？是不是出什麼事了？”
“事倒沒出什麼事兒，他還是一個不錯的同志的。”朱副秘書長的臉色變得嚴肅起來，“前兩年我在那兒管工業，爲了跑項目，不得不去市裡和中央幾個相關的部委接洽，有一些活動經費財政上不好處理，我就交給了他，讓他在下邊立個名目糊弄一下，過去也就算了。其實也就一兩萬塊錢。沒想到他辦事那麼草率，競不吭不哈的又交給了下邊一個稅務所長，更沒想到這個所長竟藉機爲自己撈了30多萬，說都被區裡拿去跑項目了。那個所長因此犯了衆怒，被單位職工舉報了，這件事真要查，我擔心自己到時候說不清，再說，我要是因此上到法庭上去，市領導肯定也會有看法。”
陳成聽了，覺得沒什麼大不了的，便說，“到你手上也就是一兩萬塊錢，又是爲公家的活動經費，我想沒關係的。”
“話不能這樣說，我自己雖然沒有佔一分一文，但現在的位置畢竟並不同於過去。太敏感了，何況他的事兒情節也特別惡劣……”
“那朱秘書長的意思……”
朱副秘書長說：“我知道你們倆一向不錯，你的背後又有着何部長這一層關係，你的意見他不會不重視的。”
陳成這才知道朱副秘書長的意圖。這樣的事兒還真有點棘手，如果那個稅務所長真的侵吞了那麼多稅款，蓋子一旦揭開，死是不可避免的。而人命關天的事，檢察院那邊肯定要查個水落石出，拔出蘿蔔帶出泥，朱副秘書長又怎能脫了干係？更可怕的是一旦牽扯進去，流言就會像瘟疫一樣傳播開來，市裡領導也不是沒長耳朵，那些對朱副秘書長有意見的，說不定還會藉機落井下石，索性在舉報他點別的事情，於是流言越傳越真，哪個領導一批示，案子也就立起來了。說到底，中國還是一個人治的社會。朱副秘書長要是乾淨還好，稍微有些問題，這秘書長的事情肯定要泡湯了。何況常在河邊走，哪能不溼鞋，就憑他朱副秘書長找人設計萬和大廈的一張圖紙，不但自己藉機出了一趟國，還拿走了80萬美金的做派，自己幾乎可以肯定他不會沒事兒。
陳成想了想，說：“朱秘書長，你見過那個稅務所長嗎？這事是不是還有更多的人知道？”
朱副秘書長說：“我只同紀中允講過，請他想辦法支持一下。
別的就沒跟任何人說。“
陳成笑道：“這就好辦了，要我說，你連那一兩萬塊錢也不認賬，不就結了。”
“這樣行嗎？”朱副秘書長疑惑地望着陳成。
“那個稅務所長反正是死路一條，挨槍子也不是因爲多了一兩萬塊錢。他如此膽大包天的搜刮民脂民膏，死了也是咎由白取。您是爲區裡辦事，沒有什麼值得自責的。社會風氣如此，也不是哪個人說改變就能改變得了的。我建議，您就什麼事都不知道，別的人也不要顧及了。”
“可紀中允知道內幕的，他那裡怎麼辦？”
陳成說：“我儘快找紀中允，做他的工作。畢竟這麼多年的朋友，他不會不給我這個面子吧。”
“那我就拜託你了。小陳。”
“您說哪裡話，我能有今天，還不是多虧您栽培。”
兩個人今天晚上說的這事兒，完全是私房話的氛圍，這種氛圍最能把個人關係拉近。大家都容易掏心窩子。
朱副秘書長深有感觸地嘆道：“曾國藩竟然說什麼世間最容易的是做官，我可不同意他這個說法。他是做大官的，哪裡理解我們這些人的苦楚，上級關係處理不好沒人用你，同僚關係處理不好沒人幫你，下級關係處理不好沒人服你。要是當政府領導，還得考慮選票。又不是工作搞得出色就有選票，還得靠平日裡修行，方方面面的關係理順了，年齡差不多也就到頭了。”朱副秘書長抽了一支菸，一邊說，一邊長吁短嘆，一副看透人生的樣子。
“有時候甚至想算了，折騰什麼，還不如過兩年回家來抱抱孫子呢。可惜到時候也許孫子只願意叫保姆抱了。”
陳成也被朱副秘書長的話感染了，“是啊，就是感到累，累得就想找個什麼地方一口氣睡它個幾天幾夜。毛老頭還說‘與天鬥其樂無窮，與地鬥其樂無窮，與人鬥其樂無窮’，不知道他老人家精力怎麼那麼旺盛，一生都在與人做鬥爭。我看與人鬥其實是最累的。不管遇男人鬥，還是與女人鬥，都累。”
“可我們回過頭來，不還是要面對現實嗎？”
“您說得對。”陳成應和道，“我不方便去找他，回去我就打電話過去，讓他到我家一趟。”
“這樣也好，免得太張揚了。對了，小陳，你對將來有什麼考慮嗎？”
陳成說：“我還太年輕，又剛調到開發區，還是在幹幾年再說吧。”
朱副秘書長說：“我主張提拔幹部既要講原則性，又要兼顧靈活性。能力強。德才兼備的。該破格就要破格。如果都按幹部進職年限，一級一級按部就班地提，幹到國家領導人一級，還不全都白鬍子一大把了？你看外國，三四十歲的總統、總理都不少哩。春節到周副市長家走動，我還向他建議，眼看着辦公廳的幾個副廳長年齡上都快到線了，能不能考慮提拔一兩個年輕人上來。我向他提了你，周副市長答應可以考慮，有機會他會向市委常委會建議。”、陳成裝作很感動地說：“我昕您的，一定努力追求進步。”
出門的時候，朱副秘書長回贈了一套銀質茶具。兩口子回到家，已經是晚上十點了。佩佳問陳成朱副秘書長給他談了什麼。陳成說：“就交流交流思想，別的沒什麼。”
回到家裡，陳成當即就把電話給紀中允掛了過去。請他明天務必到家裡來一趟，有要事面談。陳成嘻嘻哈哈的罵道：“媽的，***東西，大過年的，你也不來領導家裡走動走動？”紀中允二話沒說，答應明天一早就趕過來。