爲今晚這場磨難，波德特地給他穿上一件柔軟的長毛絨外衣，顏色是蘭尼斯特的緋紅，還拿來那條代表他職位的頸鍊。 提利昂將它留在牀頭桌上。他是國王之手，而姐姐不喜歡別人提醒她這點，沒必要去火上澆油。
穿過庭院時，瓦里斯追上來。“大人，”他有些氣喘吁吁地說，“你最好趕緊看看這個。”他柔軟白皙的手遞上一卷羊皮紙。“北方來的報告。”
“是好是壞？”提利昂問。
“不該由我判斷。”
提利昂展開羊皮紙，院子依靠火炬照明，不得不眯眼閱讀上面的詞句。“諸神保佑，”他輕聲道，“兩個都……？”
“恐怕是的，大人。多可悲，多令人傷感啊。他們年紀那麼小，那麼天真無邪。”提利昂還記得史塔克家那男孩墜落後，冰原狼們如何哀嗥。不知此刻他們是何光景？“有沒有告訴別人？”他問。
“還沒有，當然我瞞不了多久。”
他捲起信。“我去告訴姐姐。”他想看看她對此的反應，很想看。
這晚，太后看上去格外迷人。她穿了一襲深綠天鵝絨低胸禮服，與眼睛的顏色相襯，金髮披在裸露的肩頭，腰上系一條鑲祖母綠的織帶。提利昂等自己坐定，僕人送上一杯紅酒之後，方纔將信遞上，一個字也沒有說。瑟曦朝他無辜地眨眨眼，接過羊皮紙。
“相信你很滿意，”她邊讀他邊說。“我知道，你想要史塔克家那孩子死。”
瑟曦表情不悅，“將他丟出窗外的是詹姆，不是我。他說爲了愛情，好像就能取悅我，其實這根本是件蠢事，危險極了。我們親愛的兄弟什麼時候停下來思考過？”“那孩子看到你們了，”提利昂指出。
“他只是個孩子，我嚇嚇他就能讓他閉嘴。”她若有所思地看信。“爲什麼每次史塔克家的人扭到腳趾頭都來怪我？這是葛雷喬伊乾的，與我無關。”
“我們就祈禱凱特琳夫人會這麼想吧。”
她瞪大眼睛，“她不會——”
“——殺死詹姆？怎麼不會？如果喬佛裡和託曼被殺，你怎麼做？”
“珊莎還在我手裡！”太后宣告。
“在我們手裡，”他糾正，“我們得好好看緊她。好啦，你答應我的晚餐在哪兒，親愛的姐姐？”
不可否認，瑟曦準備了一桌美味食物。他們從奶油栗子湯、脆皮熱麪包和拌蘋果與松子的菜蔬沙拉開始。接着是鰻魚派、蜜汁火腿、黃油胡蘿蔔、白豆培根，還有塞滿蘑菇和牡蠣的烤天鵝。提利昂極爲恭謙，每道菜都把最好的部分奉給姐姐，並只等她吃過後，自己纔開動。他不是真認爲她會下毒，但小心一點沒壞處。
他看得出，史塔克家的消息令她心情煩亂。“苦橋那邊還沒消息？”她焦慮地問，一邊用匕首叉起一塊蘋果，優雅地小口咬着吃。
“沒有。”
“我從不信任小指頭。只要對方出價夠高，他轉眼間就會改換門庭。”
“史坦尼斯·拜拉席恩是個一本正經的傢伙，收買之道他一竅不通，反過來對培提爾這樣的人而言，他也不是個合格的主君。戰爭造就了不少怪誕組合，但不管怎麼說，讓這兩人睡一張牀？不可能。”
他切下幾片火腿，她道：“我們該感謝坦妲伯爵夫人的豬。”
“愛的信物？”
“是賄賂。她請求返回自己的城堡——向你我二人同時請求。我想她是怕你在半路攔截，像對蓋爾斯伯爵乾的那樣。”
“她也想帶王座繼承人一起逃走？”提利昂先爲姐姐奉上一片火腿，再給自己一片。“把人留住，她若缺乏安全感，正好將史鐸克渥斯堡的駐軍都召來都城，有多少召多少。”
“真這麼缺人，你幹嘛還把你的野人派走？”一絲惱怒滲入瑟曦的聲調。
“這是利用他們的最佳方式，”他坦誠相告，“他們雖兇猛，畢竟不是士兵。在正規戰鬥中，紀律比勇氣重要。他們在御林裡爲我們帶來的好處，遠超過留在城牆上能派的用場。”
享用天鵝肉時，太后問起“鹿角民”的陰謀，對此她似乎惱怒甚於擔憂。“爲何有這麼多人謀反？蘭尼斯特家到底哪裡得罪了這些卑鄙的傢伙？”
“一點也沒有，”提利昂道，“但他們想站在勝利者一邊……所以當了叛徒，也成了傻瓜。”
“你確定把他們統統挖出來了？”
“瓦里斯很確定。”天鵝肉太油膩，不合他口味。
瑟曦白皙的額頭上皺起一波紋路，恰好在那對漂亮碧眼之間。“你太信賴那太監了。”
“他很好地爲我服務。”
“他讓你如此相信而已。你以爲他只向你一人偷偷傾訴秘密？他對我們每個人都這麼幹，剛好足以讓我們認爲沒有他就不行。這套把戲，從我嫁給勞勃的那天開始，他就對我玩，多年以來，讓我以爲他是我在朝中最真誠的朋友，但現在……”她朝他的臉審視片刻。“他說你想把獵狗從喬佛裡身邊遣開。”
該死的瓦里斯。“我有更重要的任務交給克里岡。”
“沒什麼比國王的生命更重要。”
“國王的生命沒有危險，小喬身邊有咱們英勇的奧斯蒙爵士和馬林·特蘭爵士。”他們別無他用。“我需要巴隆·史文和獵狗統率突擊隊，以確保史坦尼斯無法在黑水河北岸立足。”
“詹姆會親自率軍出擊。”
“從奔流城？好偉大的出擊。”
“小喬還是個孩子，得保證他絕對安全。”
“他是個急切想參戰的孩子，難得有這麼懂事的時候。我不會把他放在激戰場合，但必須讓大家看見他。人們會爲一個與他們風雨同舟的國王奮戰，卻不會擁護一個躲在母親裙下的君主。”
“他才十三歲呀！提利昂。”
“還記得十三歲時的詹姆嗎？如果你想他成爲父親的兒子，就得讓他扮演該扮演的角色。小喬穿的是世上最好的盔甲，身邊始終有十二名金袍衛士護衛。況且只要都城有一絲一毫陷落的跡象，我會即刻派人護送他回紅堡。”
他以爲這樣能打消她的疑慮，想不到那雙碧眼裡卻毫無喜色。“都城會陷落？”
“不會。”如果當真陷落，那就祈禱我們能堅守紅堡，好讓父親大人發兵解圍吧。
“你對我撒過謊，提利昂。”
“都是善意的謊言，親愛的姐姐。我和你一樣希望彼此和睦友好，爲此，我已決定釋放蓋爾斯伯爵，”他留着蓋爾斯就是爲了示好，“你想召回柏洛斯·布勞恩也行。”
太后抿緊嘴巴。“柏洛斯爵士爛在羅斯比也無所謂，”她道，“但託曼——”
“——也得留下。傑斯林伯爵的保護比蓋爾斯伯爵要周全許多。”
僕人們撤下幾乎沒動的天鵝。瑟曦招呼上甜點。“希望你喜歡黑莓甜餅。”
“甜餅我都喜歡。”
“噢，這點我很久以前就瞭解。你知道瓦里斯爲何這麼危險？”
“玩猜謎遊戲？我不知道。”
“因爲他沒有那話兒。”
“你也沒有。”這不就是你最深惡痛絕的嗎，瑟曦？
“或許我也算個危險人物，但你呢？你跟其他男人一樣，大傻瓜一個，一半時間是用兩腿之間那條軟蟲在思考。”
提利昂舔舔手指上的碎屑，他不喜歡姐姐的微笑。“是的，此刻我的軟蟲在想，也許該告辭了。”
“你不舒服嗎，老弟？”她傾身向前，漂亮的胸脯正對着他。“怎麼突然緊張起來了？”
“緊張？”提利昂朝門口瞥了一眼，外面似乎有響動，他開始後悔孤身一人前來了。“我只是奇怪，你以前對我的那話兒從不感興趣。”
“我感興趣的當然不是你的那話兒，而是它插進去的地方。我不像你，凡事都依靠太監，我有自己的渠道挖掘情報……尤其是挖掘那些別人不想讓我知道的事。”
“你想說什麼？”
“很簡單——我搞到了你的小妓女。”
提利昂伸手去拿酒杯，以換取一點收拾思緒的時間。“我以爲男人更合你口味。”
“你真是個小丑，告訴我，你有沒有跟這一位結婚啊？”見他不答，她哈哈大笑，“那父親就放心了。”
他肚裡好似裝滿鰻魚。她如何找到雪伊？瓦里斯出賣了他？還是那晚他衝動地直奔宅邸，使得所有的警惕防範統統白費？“我選誰來暖牀，關你什麼事？”
“蘭尼斯特有債必還，”她說。“自你來到君臨的第一天起，就處處跟我作對。你賣掉彌賽菈，偷走託曼，現在還想加害小喬，對不對？你想害死他，然後以託曼之名號令天下。”
哎呀，早知道我就順應波隆的暗示。“你這樣做太蠢了，瑟曦，史坦尼斯不日即到，你需要我。”
“要你做甚？你會打仗？”
“沒有我，波隆的傭兵決不會戰鬥，”他撒謊。
“噢，他們會的。他們看上的是你的金子，不是你畸形的腦袋。但你別怕，他們不會失去你。非是我不想割你喉嚨——我經常這麼想——而是如果這麼做，詹姆永遠不會原諒我。”
“那麼，那妓女呢？”他不願稱呼她的名字。假如能讓她以爲雪伊對我不重要，或許……
“只要我兒子們沒事，她自會受到一定優待。不過，若出了什麼岔子，小喬被殺，或託曼落入敵手，你的小婊子會死得很痛苦，慘到你無法想像。”
她居然真的相信我意圖傷害自己的親外甥！“你的兒子們很安全，”他疲倦地向她保證。“諸神在上，瑟曦，他們是我的骨肉啊！你把我當成了什麼人？”
“無恥小人。”
提利昂凝視着酒杯底的沉澱。換作詹姆，會怎麼做？多半會跳起來宰了這賤人，之後再考慮後果。可提利昂沒有黃金寶劍，就算有也不會用。他喜歡哥哥的不顧一切、率意而爲，但他要效法模仿的是父親大人。岩石，我必須成爲岩石，就像凱巖城，堅硬牢固，巋然不動。若經不住考驗，只能證明我和雜耍戲班的怪物無異。“就我看來，她已被你殺了，”他說。
“你想見見她？我就知道。”瑟曦穿過房間，打開沉重的橡木門。“把我弟弟的妓女帶進來。”
奧斯蒙爵士的弟弟奧斯尼和奧斯佛利活像一個豆莢蹦出來的豌豆，都是高個子，鷹鉤鼻，黑頭髮，脣邊掛着殘酷的微笑。她被他倆懸架在中間，黝黑臉上那雙深色眼睛瞪得又大又白，血從碎裂的嘴角淌下，透過撕裂的衣服，他看得見淤傷。她的雙手被繩子綁着，他們還塞住她的嘴，讓她無法說話。
“你說她會受到優待。”
“她反抗。”跟兄弟們不同，奧斯尼·凱特布萊克把鬍子颳得乾乾淨淨，所以臉上的抓痕清晰可見。“這傢伙的爪子利得跟影子山貓似的。”
“淤傷會很快癒合，”瑟曦不耐煩地說，“這婊子不會死，只要小喬沒事。”
提利昂想朝她大笑。那會很痛快，非常非常痛快，但他要以大局爲重。你輸了，瑟曦，凱特布萊克兄弟比波隆認定的還蠢。他真想把這些說出來。
但他只盯着女孩的臉道：“你保證戰鬥結束後放了她？”
“是的，只要你釋放託曼。”
他站起身。“你就留着她吧，但必須確保她的安全。若這些畜生想打她的主意……那麼，親愛的姐姐，容我提醒你，天平可以往兩邊傾斜。”他的調子鎮靜平淡，顯得事不關己；他尋求父親的語氣，並達到了目標。“她發生的任何事都會在託曼身上重演，包括毆打和強暴。”你把我想成怪物，我就來表演一番。
瑟曦有些不知所措，“你敢！”
提利昂逼自己緩緩作出一個冰冷的微笑，一碧一黑的眼睛嘲弄着她。“不敢？我會親自動手。”
姐姐揚手朝他臉打來，但他抓住手腕，往後掰去，直到她尖叫出聲。奧斯佛利上前營救。“再走一步，我就扭斷她的胳膊，”侏儒警告，他停下來。“記不記得我叫你不準再動手，瑟曦？”他將她推倒在地，然後轉向凱特布萊克兄弟。“給她鬆綁，把嘴裡的東西拿掉。”
繩子綁得太緊，以至於隔斷手上的血流，當血管恢復流通時，她疼得叫出聲來。提利昂溫柔地替她按摩手指，直到知覺恢復。“親愛的，”他說，“你一定要勇敢。我很抱歉他們傷了你。”
“我知道你會來救我，大人。”
“我會的，”他承諾。於是愛拉雅雅彎腰親吻他，碎裂的嘴脣在他前額留下一抹血漬。我受不起這個血吻，提利昂心想，若非爲我，她決不會受傷。
他帶着她的鮮血俯視太后。“我沒喜歡過你，瑟曦，但你是我親姐姐，因此我不肯傷害你。可你今天竟然走到這一步，令我再也不能容忍。我現在還不知該怎樣做，但時間會給我答案。總有一天，當你自以爲平安快·活時，喜樂會在嘴裡化成灰燼，到那時候，你將明白債已償還。”父親曾經教誨他：兩軍對壘時，只要一方出現瓦解逃逸的跡象，戰鬥就告結束。縱然對手還如之前那般陣容強盛，全副武裝，但兵敗如山倒，再也不能構成威脅。瑟曦正是如此。“滾出去！”這是她惟一能作的應答。“滾出我的視線！”
提利昂鞠了一躬。“那麼，晚安。祝你好夢。”
回首相塔的路上，他腦中似有千軍萬馬在踏步行進。我早該料到會有這一天，取道沙塔雅的衣櫃遲早會導致這種後果。或許一直以來他只是不願去想。爬樓梯讓腿疼得厲害，他叫波德去拿一壺酒，然後費力地走進臥室。
雪伊翹腳坐在遮罩牀上，一絲不掛，高聳的胸脯前有那條沉重的金鍊子，金手環環相扣。
提利昂沒料到她會來。“你來做什麼？”
她笑着撫摸鏈子。“我想要手摸摸乳··房……可這些小金手好冷哦。”
一時之間，他實在說不出話。他要如何告訴她：另一個女人替她捱了打，假如喬佛裡在戰鬥中遭遇不幸，還可能替她殉死呢？他用掌心擦去額上愛拉雅雅的鮮血。“洛麗絲小姐——”
“——睡着了。這頭大母牛，睡覺是她的最愛。她一天到晚吃飽了睡，睡夠了吃，有時吃着吃着就睡着。食物掉一牀，而她在上面打滾，最後由我來給她清洗身體。”她扮個鬼臉。“她只不過被幹了幾次而已。”
“她母親說她病了。”
“懷孕啦，就這麼回事。”
他仔細掃視房間。房內和離開時一模一樣。“你怎麼進來的？密門在哪兒？”她聳聳肩。“瓦里斯大人讓我帶上頭罩。我看不到，除了……在某個地方，我從頭罩下偷瞄了幾眼，地板都是瓷磚，你明白嗎，那種拼出圖畫的？”
“馬賽克？”
雪伊點頭。“有黑磚和紅磚，我想它們拼出了一條龍。除此之外，我什麼也沒看清。我們先爬下樓梯，走了很長一段，彎來拐去，我都糊塗了。途中我們停下來，他打開一道鐵門上的鎖，進門時我摸了摸，門上似乎也有龍的圖案。然後我們又爬上梯子，頂端是一條隧道。我不得不彎腰，瓦里斯大人則在爬行。”
提利昂繞着臥室走了一圈。牆上某個燭臺看來有些鬆動，他踮起腳竭力去轉它。它颳着石壁緩緩移動，上下顛倒之後，蠟燭頭掉出來，而冰冷石地板上的草蓆沒有任何變遷的跡象。“大人不想跟我上牀？”雪伊問。
“馬上就來。”提利昂打開衣櫥，撥開衣服去推後面的壁板。妓·院的故伎也許會在城堡裡重演……不對，木頭堅固結實，紋絲不動。緊接着，窗邊座位旁一塊石頭吸引了他的注意，但推拉戳刺都徒勞無功。最後他滿腹沮喪鬱悶地回到牀上。
雪伊替他寬衣解帶，摟住他的脖子。“你肩膀堅硬得跟岩石似的，”她喃喃道，“快，我想感覺你在我裡面。”她的腿鎖住他的腰，他卻欲振無力。雪伊感到它變軟了，於是滑到被單下，把它放進嘴裡，卻怎麼也喚不起它。
過了一會兒，他制止她。“怎麼了？”她問。全世界的甜蜜天真都寫在她年輕的臉龐。
天真？傻瓜，她是個妓女，瑟曦說得沒錯，你用那話兒思考，傻瓜，大傻瓜！
“睡吧，親愛的，”他摸摸她的秀髮，勸道。雪伊聽話入睡之後很久，提利昂自己還清醒地躺着，傾聽她的呼吸，手指繞在她小小的乳··房。