予星把這消息講給馮妙聽時，馮妙的心都幾乎快要停跳了。
郭泉海雖然幫着高太妃打理內六局事務，可畢竟是個太監，不敢當面頂撞正四品令儀，任由她奚落、責罵了一番。偏巧這天，尚工局有個叫小佩的宮女，在院子裡燒紙錢，被郭泉海抓了個正着。
滿心的火正愁着沒處撒，這小宮女倒自己撞上來了。郭泉海一怒之下，叫人把小佩捆住雙手、吊到樹上。手腕處各墜上一個沉甸甸的秤砣，腳尖剛好能碰到地，腳掌正下方地上，卻戳着兩根削尖了的竹籤子。小佩上不得、下不得，又疼又怕，只能哭着求饒：“郭公公，求您饒了奴婢這一回吧。奴婢跟孫嬤嬤是同鄉，給她燒點紙錢略儘儘心意，孫嬤嬤這些年替您辦事，可從來都是盡心盡力的……”
孫嬤嬤正是當初照料林琅的人之一，後來不明不白落水死了。
這事果然跟碧雲殿有關，馮妙只覺得喉嚨裡都要嘔出血來，林琅礙着碧雲殿什麼事了，值得他們下這樣的狠手？憤怒過去，她漸漸冷靜下來，林琅留下一個皇長子，高照容就不用再擔心立子殺母的祖訓了。事實上，自從林琅去後，高照容的“病”就一天天好起來了。
可她依然覺得哪裡不對，孩子出生以前，沒人能肯定林琅腹中一定是個男孩，這樣佈局動手，未免太匆忙了些。
她對予星叮囑：“你多留意那個叫小佩的，只要是她跟郭泉海接觸，就多留神幾分。到了現在這一步，只除去他掌管內六局的權力，已經不夠了，我還要讓皇上清楚看見，到底誰是害了林姐姐的人。”
予星買回的蠶種，結出了第一批繭蛹，可宮中養過蠶的宮女，總是抽不好絲，不是粗細不均勻，就是力道太大扯斷了絲線。馮妙知道這事越快越好，由不得慢慢地練習，便帶着予星又去了上次那家綢緞莊。出宮原本就是拓跋宏默許的，馮妙想着他那天的奇怪舉動，便沒再特意去請旨。
無言引着她們兩人進屋時，王玄之正在臨一幅蘭亭集序。依着馮妙的意思，原本不想打擾他，只想找個有經驗的蠶娘給予星演示一下。可王玄之從容地淨了手，親自帶她們到蠶房去。
月白衣袖挽起，露出一雙十指纖長的手，指甲修得平短而圓潤。世家子弟的身體，都保養得很好，連頭髮都一絲不苟地天天用皁角擦洗，再抹上貂油。
馮妙看見他右小臂上，有一處三寸多長的猙獰傷疤，橫在細潤的皮膚上，有些遺憾地“呀”了一聲。王玄之卻很釋然地笑笑：“前幾天撞傷了，很快就會好的。”那麼深的傷口，又沒及時縫合，多半會留下疤痕，難以去除。美玉微瑕，實在叫人嘆息。
王玄之熟練地取過一個蠶繭，先在熱水裡浸泡，然後在才慢慢展開，捻出一根細絲，一圈圈固定在一旁的小錠上。他做得極其認真，眼睛緊盯着白亮的絲，一點點解說：“煮繭的水，要細泡微滾、湯如蟹眼。抽出的絲，以柔順凝滑、白如霜雪的質量最佳。”
一個繭抽完，泛着光澤的絲線上，隱約映出兩道窈窕身影。王玄之盯着絲線看了半晌，才把那纏繞着絲線的小錠子拿在手裡：“就是這樣，小姐還有什麼不清楚的麼？”
馮妙笑着搖頭：“真是沒有想到，公子竟然也會抽絲。”
王玄之把卷起的袖子一點點放下，用他慣常的語氣說話：“原本是不會的，因爲小姐家裡是第一次養蠶，上次買蠶種回去時，在下就想到結繭時小姐應該會再來，這段時間特意練習的。”
這話說得馮妙有些不安，侷促間反倒不知道該怎麼答話。王玄之把小錠子隨手丟進桌下的竹簍：“小姐買了那麼多蠶苗，我們總該盡力讓小姐滿意，好指望明年，還能跟小姐做成生意。”
予星還在看東看西，馮妙拉了她一把，要告辭離去。王玄之客氣地送到門口，叫小僮幫她們打起車簾、放好墊腳踏凳。車輪轆轆而動時，馮妙聽見王玄之對無言吩咐：“這幾天有些咳嗽，你去廚房看看，用生蘿蔔加嫩豆腐，攪碎了隔着紗布瀝淨，再調上一勺蜂蜜。是藥三分毒，這個方子治咳嗽是最好的，用的都是食材。”
無言張口結舌，真的快要說不出話來：“公……公子，您最近咳嗽？我怎麼不知道啊……”
隔着車簾，這些話聽得一清二楚。予星轉頭對馮妙說：“你剛剛不是一直在咳嗽嘛，正好回去試試，聽着好像不錯呢。”
一連幾天，拓跋宏都沒有召見馮妙，剛好這時，太皇太后從代郡行宮養病回來。馮妙用山藥、當歸、枸杞和烏雞燉了補湯，給太皇太后送去。
剛走到奉儀殿門口，便聽見兩個粗使小宮女在小聲說話。其中一個說：“六公主真是可憐，剛纔駙馬爺也來了，嘖嘖，那麼大個人了，連話都說不利索，腰也伸不直……”
聽見她們說起拓跋瑤，馮妙反倒不好出去了，不知道這會拓跋瑤還在不在奉儀殿裡。
另一個小宮女沒看見旁邊有人，接口說下去：“就是就是，六公主原先多愛笑的一個人，連見了我們都笑嘻嘻的，可剛纔看着，真嚇人呢。”那小宮女壓低了聲音，話就有些不大真切：“聽說前陣子原本有身孕了……也不知道那樣的駙馬爺怎麼能……在屋裡，丹楊王妃也不管，一個晚上，生生把三個多月的孩子弄沒了……”
馮妙聽得渾身直打顫，腿都有些發軟，金枝玉葉、嬌生慣養的公主，如何受得了這樣的折磨？
奉儀殿的大門“吱呀”一聲開了，兩個小宮女立刻閉了嘴。崔姑姑親自送一個人出來，正是回宮省親的拓跋瑤。崔姑姑殷殷叮嚀：“公主也去向皇上道個安吧，過後要是想回宮來，就回來多住幾天，太皇太后一直惦記着公主呢。”
“不了，父親想必這會正在崇光宮，他們商議國家大事，我不好去打擾。”拓跋瑤一開口，聲音仍舊粗啞得嚇人，像石塊相互摩擦的聲響，卻比那樣的聲響，更粗糲難聽。她口中所稱的父親，自然是丹楊王。
這時躲閃已經來不及，馮妙只能端着紫砂小盅，從槐樹背後走出來。拓跋瑤一見她，眼中幾乎噴出火來，可那火光很快就黯淡下去，變成了一潭死水。拓跋瑤向她屈身行禮：“見過皇嫂。”
從前兩人交好時，拓跋瑤從來不會這樣規規矩矩地行禮，她總是突然跳出來，偷看馮妙在做什麼。
馮妙把紫砂小盅交到崔姑姑手裡，請她代爲侍奉太皇太后用了，她自己要跟拓跋瑤說幾句話。
宮女、太監遠遠地跟在後面，兩人沿着宮道，默默地走出好遠一段路，誰也不說話。走到一處垂花拱門前，拓跋瑤停下腳步，盯着馮妙說：“原本我心裡恨你，可我現在不了，我只是不想再見你，永遠都不想了。”
即使早知道她是這樣想的，聽她親口說出來，馮妙還是覺得心裡說不出的難受。
拓跋瑤啞着嗓子笑了一聲：“我不怨恨我的命，我只怨……先認識他的是我，你憑什麼……”她說了一半，便扭過頭去，眼睛裡浮起大顆的淚珠。天氣已經轉暖，她卻仍然穿着皮裘領夾棉外衣，脖子上纏着一層素色絲帛，遮擋自戕時留下的舊傷疤。她的臉色、脣色，都是異樣的慘白，灰敗中透着一層青色，顯然是長期失於調養導致的虛虧所致。
垂花拱門外，丹楊王府的馬車已經等在那裡。丹楊王世子捧着一塊點心，像小孩子似的，吃得滿手、滿臉都是渣滓。丹楊王劉昶從崇光宮方向走過來，拉着世子上了馬車。家僕恭恭敬敬地過來，請陳留公主一同上車。
拓跋瑤沒再說一句話，跟丹楊王世子上了同一輛馬車，離宮回府。
跟拓跋瑤見面，讓馮妙心裡越發難受，她那番似是而非的話，也讓馮妙更加不安。她原本想着把粉箋要回來，再委婉地跟王玄之說，她已經嫁作人婦。可每次在綢緞莊見面，王玄之都十分客氣，除了養蠶和織造的話題，從來不談其他，反倒讓馮妙找不着機會開口。
惟一值得高興的是，予星不但自己練會了抽絲，還教會了二十幾個宮女。她把整錠雪白光亮的絲拿給馮妙看，計劃着用這絲織成布料，給各宮各殿用。
馮妙把絲錠拿在手裡，仔細思量半晌，纔對予星說：“物以稀爲貴，眼下不用急着織成太多，要讓宮裡的妃嬪喜歡蠶絲織成的布料，還得花一番功夫。”
予星很自然地點頭：“動腦筋的事，還是交給你。”她忽然在自己頭上敲了一下：“差點忘了，還有一件更重要的事，要跟你說。前幾天，我聽見小佩跟郭泉海那個老東西說話了。”
她湊到馮妙耳邊說：“今年的春衣份例，都要素淨顏色的，原本不容易買到。雖然遲了些日子，那個老東西還是很快湊齊了，你可知道這是爲什麼？”