馮妙見她問得直白，便也直接答道：“貞皇后柔婉貞烈，可惜紅顏天妒，早早去了，此時皇上身邊正需要解語佳人陪伴。但是如果一味曲意奉承，只會越發顯得不如貞皇后合意。”
她擡眼凝視着高照容姣好的五官：“你自從進了廣渠殿，就一直稱病，不也正是爲了等這一天麼？”
高照容在她身邊的蒲團上跪下：“姐姐說的沒錯，昨晚皇上原本宣了王琬去崇光宮，她自從入宮便不受重視，這時得到機會，自然千方百計地打扮，還帶了一張瑤琴過去。可三更時分，皇上卻大發雷霆，把她給趕出來了。侍寢之後沒有晉封位份的，她還是頭一個，今早去給太皇太后問安時，哭得眼睛都腫了。”
她向着林琅的棺槨拜了三拜：“皇后姐姐，死了的人可以一了百了，活着的人卻免不了還得驚擾你一番，我知道你一向心地好，可千萬不要怪我們。”
冬至之後的第三個戌日，是祭祀諸神先祖的日子，往年的這一天，闔宮上下都會打掃一新，御膳房也會準備豆子、粟米，熬製成香甜的粥，給各宮各殿送去。今年因爲貞皇后的喪事，喜慶氣氛自然淡了很多。
貞皇后的棺槨下葬後，皇帝還特意下旨，靈堂長設三年。旨意裡沒提馮妙，她便不能出來，仍舊替林琅守靈，儼然已經跟禁足沒什麼區別。
皇長子拓跋恂滿月，按制原本應該設宴慶賀，可是拓跋恂出生時生母便去了，大肆慶祝便有些不合時宜。太皇太后跟高太妃商議，在扶搖閣設小宴，只召親近的內眷小聚。
扶搖閣內設了幾張青檀小案，拓跋宏陪着太皇太后坐在上首，奶孃抱着小皇子送到太皇太后面前。小孩子頭上已經長出了嫩草似的一層毛髮，烏溜溜的眼睛盯着太皇太后看，倒是一點也不怕生人，時不時地把小拳頭放進嘴裡吮吸。
太皇太后手勢熟練地抱過拓跋恂，感嘆道：“皇帝小時候，也是這麼不怕生人，哀家帶着你去明堂，你那時的小手還握不住東西，就一把按住奏章不放，可見天生就是要做皇帝的。”
她向崔姑姑招手，拿過準備好的金鑲玉長命鎖，放在拓跋恂的襁褓上，又對奶孃叮囑：“小心照料着，要吃什麼、用什麼，就直接來跟哀家說，這可不是爲了你自己，是爲了皇長子。”
跟太皇太后隔着兩個座位的馮清，立刻接口過去：“正是呢，皇長子還這麼小，生母便狠心去了，是該有個人細心照料才行。”她雙眼炯炯、滿含期待地看着太皇太后。在皇帝的冠禮上，太皇太后曾經親口說過，等到重孫出生，便要撫育幼兒，不再理政了。馮清了解她這位姑母，太皇太后已經撫養了兩代帝王，也曾經短暫地還政給先帝，可時至今日，她仍然是大魏皇宮裡最有權勢的人。也許太皇太后不想親自撫養這個孩子……
太皇太后不說話，扶搖閣中陷入一陣令人窒息的寂靜，只有拓跋恂揮舞着小手，咯咯嘰嘰地咕噥着。
“的確需要有個妥當的人教導皇長子……”拓跋宏不緊不慢地開口，扶搖閣中的氣氛陡然變得詭異，有人緊張得差點碰翻了酒樽，磕碰在瓷盤上，發出“叮”一聲脆響。拓跋宏的目光從衆人臉上緩緩掃過，最終看向太皇太后時，已經換上了少年人誠懇真摯的表情：“可是國家大事一日都離不開祖母的教導，祖母不能有了重孫就不疼孫兒了。”
他雙手捧起酒盞，送到太皇太后面前：“孫兒不孝，不能讓祖母安心頤養天年，懇請祖母仍舊在政事上教導孫兒。至於皇長子，有奶孃宮女照料，等他大些，再請祖母爲他挑選德高望重的老師，教導他爲人處事的道理。”
太皇太后打量着面前的少年天子，似乎想從他眼中看出一點不甘不願來，可拓跋宏滿目誠懇、一派從容，把酒盞高舉過額。酒盞中是專門爲太皇太后準備的仙壽酒，用二十幾種珍貴藥材浸泡而成。太皇太后把懷中的嬰兒交給奶孃，伸手接過仙壽酒抿了一口，這纔對拓跋宏說：“宏兒也是做父親的人了，朝政大事，哀家遲早是要撒手交給你的。”
二聖之間半推半就、貌似和樂，扶搖閣裡的氣氛也跟着和緩下來。崔姑姑向座下的宮嬪使了個眼色，崔岸芷立刻會意地起身，把提早備好的金項圈和玉如意送上來，給皇長子壓被角。盧清然、袁纓月，連同其他沒得冊封的選侍娘子，也跟着送上賀禮，挑些吉祥好聽的話來說。
王琬平日裡最是口舌伶俐的，可前幾天剛剛因爲在皇后大喪期間彈琴受了斥責，這時倒有些畏縮不敢多話，只送了兩個中規中矩的金鎖片。
馮清原本備了隆重的賀禮，想着順水推舟把皇長子要到自己膝下撫養。青玉如意鎮枕、縷金長命佩環、上等東珠一斛，再加上一件蜀錦繡萬福藤蘿紋的襁褓，都是提早託大哥馮誕去尋來的。可太皇太后卻不接她的話，這時拿出來未免自討沒趣，馮清扭頭暗自生悶氣，等到最後，才叫侍女草草送上一件青玉如意鎮枕了事，連鮮卑貴族一向看重的金器都沒用。
太皇太后掃了一圈席上的人，有些奇怪地問：“怎麼沒見着照容這孩子？”
高太妃陪着笑答道：“照容提早跟我說起，今天要晚來一會兒，剛纔這麼熱鬧，就沒向太皇太后稟告。”
太皇太后“嗯”了一聲：“這孩子自打進了宮就一直病着，還是養好身子要緊。”
說話間，扶搖閣門外，正走進一個人來，素白衣裙幾乎跟門外的漫天雪色融成一體，頭上鬆鬆地挽着一個祥雲髮髻，鬢邊帶着一朵淡色的寒梅。
那人影嫋嫋婷婷地走進來，在主座前跪倒：“照容來遲了，請太皇太后、太妃娘娘責罰，請皇上恕臣妾的罪。”
她手裡捧着一件用綢布包裹的東西，上面落了薄薄一層雪，兩隻手都凍得通紅。
高太妃見太皇太后神色和藹，招手讓高照容坐在自己身邊，笑着打趣：“你這孩子，說讓哀家責罰，又叫皇上恕你的罪，怎知道皇上一定會護着你呢？”
“照容萬萬不敢，”她剛剛落座，又惶恐起身，“照容這樣說，確實是有件事，要懇請皇上恕罪。”她走到奶孃面前，把手裡綢布上的雪小心抖落，展開一件小巧的嬰兒肚兜：“這是照容給皇長子的賀禮。”
扶搖閣內想起一片細微的驚疑嘆息聲，衆人明知高照容一向喜歡標新立異、出人意料，可僅用一件肚兜慶賀皇長子滿月，也未免太寒酸了些。其他人的賀禮，可都是金銀玉器之類。
高照容把肚兜放在小皇子拓跋恂手裡，撫了撫他光滑的小臉。拓跋恂原本抓着奶孃的衣衫，那肚兜一遞到面前，他立刻撒開了，咿呀叫着，把肚兜攥在手裡。肚兜照着馮妙的暗示，提早用松香薰過，小皇子一出生就被馮妙抱去了華音殿，那裡的牀榻上，一直沾染着松香味道。小孩子離開熟悉的環境，總有些不習慣，再次聞到這種味道，立刻緊抓着不放。
“皇上，”她轉過頭來，眉目間滿是哀婉，“照容一連幾天夢見貞皇后，原本不知道是什麼緣故，後來得知今天是小皇子滿月，照容就自作主張去了一趟長安殿，在繡枕下面找着了這件東西。”
她原本就生得柔美動人，這時裹在素白衣裳裡，越發顯得纖細嬌弱，一雙眼睛柔柔地在拓跋宏面上拂過：“既然是滿月，怎麼能連一件生母的賀禮都沒有呢？”
拓跋宏不由自主地順着她雙手的方向看去，那件肚兜用料普通，角落上繡了半隻蝴蝶，還沒繡完。肚兜上被抓皺了幾處，似乎是被淚水反覆浸過。拓跋宏心中大慟，依稀可以想見，林琅抓着肚兜泣不成聲，卻又不敢叫人發現。她從沒給小皇子做過什麼東西，連孩子出生後，也沒看上一眼，他只覺得林琅不喜歡這個代表屈辱的孩子，卻忘記了，林琅畢竟是這孩子真真切切的生母。
他站起身，往那繡着百子圖樣的襁褓裡看去，孩子還小，但已經隱約可以看出濃眉大眼的輪廓，其實並不怎麼像林琅。有心要抱一抱，作出慈父的樣子，可心裡卻像鯁着根刺。他壓住心裡翻涌的不快，轉向高照容，就勢握住了她的雙手：“難爲你有心，可也不用這樣生生挨着凍，把東西一路捧過來。”
當着那麼多人的面，高照容臉上緋紅，聲音越發小：“怕路上的涼氣凍着小皇子，照容一路都把肚兜籠在袖筒裡。”看見拓跋宏微微動容的神色，她又低聲補了一句：“照容連連夢見貞皇后，不知道皇后姐姐有什麼事放心不下，想來想去，姐姐惦記的，無非就是皇上和小皇子罷了。”
話說到這，已經足夠，拓跋宏不是沉溺情慾的人，只要這一點點似有似無的情愫，他今晚一定會去靈堂祭奠，過後也一定不會忘懷今天這一幕。再說多了反倒顯得刻意，惹他厭煩。高照容瞥一眼席上細心打扮過的妃嬪，心裡已經帶了幾分輕蔑，在這時想要取代林琅在皇帝心中的位置，是最愚蠢、最危險的做法。活人怎能跟死人相比較？
她輕輕抽出手，進退得宜地回到席上，心裡不由得又有些遺憾，因爲不能親眼看見今晚馮妙會怎樣做。