夏風清涼，月色迷濛。
半夢半醒之間，木南歸似乎墜入了一個極其奇怪的夢境。
那是一個沒有月光漆黑一片的夜晚。
漆黑的森林，陡峭的懸崖。
他捂着胸口，正沿着崖邊的小路直直向上。
身後，有虎嘯、有狼嚎，還有什麼別的東西，正在越來越近，越來越近。
前方的路看不真切。
木南歸停了下來，喘息着，看向自己受傷的地方。
夜太黑，看不清到底流了多少血，但直覺告訴他，自己就快要死了。
不，我還不能死。
他本能地抓住身旁的石壁，掙扎着，想要往前再邁兩步。
身體卻像被什麼東西束縛住了一樣，動彈不得。
他手上使力！
“嘩啦！”
岩石碎裂，帶着他，一同滾落山崖。
風就在耳旁，轟轟不止，震耳欲聾。
木南歸的頭疼得厲害，這個人暈眩不止。
他無法控制自己地急速掉落着。
也不知過了多久，風聲漸漸小了起來。他的身子陡然一停，不再下墜。睜開眼時，發現自己已經跌入了一片滿是高草的草海之中。
閉上眼睛，昏昏睡去。片刻之後，又掙扎着醒來。
夜色將盡，晨曦朦朧，光雖黯淡，卻足夠照亮前路。
前方不遠處，一塊一人高的石頭吸引了木南歸的注意。
那是一塊覆滿青苔的石頭，明顯有人工雕琢的痕跡。
山洞？
此處竟有一個山洞！木南歸心中訝異。
正想着，已經消失了許久的獸嚎再次從身後傳來。
“這麼快就追上來了？！”
他心頭一緊，再向聲音傳來處看去——遠處的高草已經出現了明顯的晃動。
顧不上疼痛，木南歸掙扎着站起身來，咬着牙，向那道石門邁了過去。
不要去！
一個聲音在他腦中突然響起。
他一怔，石門卻像是有生命一般，已經在他面前緩緩打開。
不能去！
不能去！！
巨大的石室出現在他眼前，腦中的那個聲音卻是焦急不已。
他站在原地，猶豫、彷徨，一時不知該如何是好。
“嗷——！”
就在此時，一頭似虎非虎，似狼非狼的紅色巨獸突然從身後的草海中撲出！
那樣可怖的面貌，是他從未見過的野獸！
身子本能地一彎，木南歸躲了開去，他不再猶豫，迅速鑽入洞中！
“轟！”
石門應聲而閉，將他鎖在了裡面。
而野獸的咆哮也與腦中的聲音一起，在此刻戛然而止！
夏日晴好，梅枝繁盛。
手掌大的葉片從曲折的樹枝中伸出，層層疊疊地交錯着，遮住那條幽深的小徑。
啞叔披了件薄衫，匆匆而來。
天剛矇矇亮，天邊的雲彩方纔被暈上一層鮮紅，他便被叩門的聲音喚醒。
是貴客。
主人並不在房中，他便來這梅園尋他。
推開木屋厚實的大門，果然，是歇在了此處，此刻正躺在榻上，睡得昏沉。
啞叔連忙過去，推了推他的肩膀。木南歸一驚，瞬間轉醒。
“有，客，到，訪。”
啞叔打着手勢，指了指花廳的方向。
“知道了。”木南歸坐起身來，臉上盡是倦色。
身上疼痛未消，他咬着牙堅持着從牀上下來，走到屋外。
有風過來，木南歸止不住地打了個寒顫。伸手一摸，背上的衣襟已然溼透。
金紅木腰牌的熱力很快傳了過來，將他背心的涼意驅散。
“營都將軍的人？”
木南歸恢復了些精神，問道。
啞叔搖了搖頭。
他皺起了眉頭，“難道又是阿月？”
啞叔一笑，還是搖頭，打了個向上的手勢。
“貴客？”
除了牙琢族人和營都將領，還有誰能算得上是貴客？
花廳之中，燭火瑩瑩，一名青衣道人，負手而立。
聽見腳步聲，道人轉過身來，身形如鬆，神明爽俊。
“道長！”
木南歸眼中一亮，滿身疲憊霎時消散。
就見那青衣道人雙袖一抖，彎下腰去，恭敬地施了一禮，笑道：“一別數年，故人可還安好？”
恍惚之間，歲月流轉，前塵往事統統涌上心頭。
十二年前，這位仙家道長也是如此站在他的面前，一席青衣，仙靈繚繞。
那年冬日嚴寒，松柏、臘梅皆是生機勃發。
淚光浮起，險些模糊了視線。
木南歸連忙收斂起心神，向那道人還了一禮道：“多年不見，道長依舊和那時一樣，分毫未改。”
道人面帶笑意：“不過是存住這副皮囊不老不腐而已，倒是公子，”他打量着木南歸，“已與當日大有不同。”
“是啊，”木南歸輕輕嘆了一口氣，笑道，“經過了這麼多年，我也黑了，老了，終究還是長進了一些。”
兩人四目相對，相視而笑。
啞叔端來了熱茶。
舊友相見，木南歸以茶代酒，敬了道人一杯。
“衛城一別，已是十二年之久，道長音訊杳無，不知去了何處？”
道人飲了一口，放下茶杯，道：“當年稽、善、芹三國聯軍合圍衛城，形勢兇險。你離開後不久，磐皇便遇刺身亡，軍心大亂，數日之後，衛城便不攻自破。”
木南歸目色深沉，想起當年城中種種，心中一哀。
“不過聯軍首領烏衣氏極重聲名，非但未行屠城之舉，反而善待自降的百姓，我才放心離去。”道人繼續說道，“離開衛城，我便一直向北，追尋公子，不料到卻在半途之中得知門派有事，不得不先回了淵離。”
木南歸點點頭，“原來是回了淵離仙山，難怪這數年來我一直無法打探到道長的消息。”
“事關重大，必須由我親自處理。只是山中日短，晃眼便過，待我空閒下來，已近兩月，放到人間，卻是過了五個春秋。”道人無奈地搖了搖頭。
“山中一日，凡間一月，我本以爲是書中妄語，沒想到竟真是如此。”木南歸笑道。
道人點了點頭，“之後我便下山尋找公子，哪知剛到這白守山脈，又生出了變故。”
“哦？”
道人注視着木南歸，笑道：“公子可知，這十年間我去了何處？”
木南歸見他問得突兀，猜到是與自己關心之事有關，想了想，眼中一抹狡黠，反問道，“聽說代國新皇獨孤彥被困黑水時有仙人相助，莫非，就是道長？”
“公子真是一猜即中！”
道人哈哈大笑，“方纔我說的變故便是這位代國的新皇，真龍，獨孤彥。”
“他當真是真龍麼？”木南歸不禁問道。
道人點了點頭：“如假包換。”
木南歸眼中閃過一絲欣慰。
“其實那日我已尋到公子的氣息，正要從雲頭落下，便被一童子攔住了去路。那童子是仙界的傳令使者，急傳我去完成一樁天家使命。”
“便是助那獨孤彥脫困？”
“不錯。獨孤彥是真龍託生，有興復天下的大任，怎可困死於區區黑水。那黑水之圍雖是他的大劫，卻不應傷他性命。但是連年戰亂，導致黑水之中積屍甚多，怨靈凶煞，險些傷了龍氣。上界便急召我臨凡，解了黑水之困後，還要貼身護住他的周全。”
木南歸略一沉吟，疑道：“這獨孤彥既然是真龍，天命所歸，那他的命數自然已有安排，何處有難，何時有劫，不應都在仙界的掌握之中麼？爲何還要急召你貼身去保護他？”
道人微微一笑：“公子，天命玄幻，素來只能被天所安排，至於‘天’嘛，非仙非魔，無形無相，百形百相，融於萬物，也掌控萬物。它手中的命軌，仙界雖可推演，卻不能盡數知曉，那黑水怨靈便是如此。這獨孤彥身負重任，上界謹慎非常，故而派我前往，便是爲了應對那命軌中的未知之數。”
“原來如此。”木南歸恍然大悟，“不過，經你這麼一說，我便更能放心地將我這村中衆人交託於那代國的新君。”
道人笑而不語，只是緩緩端起茶杯，將深邃的目光投向院外。
朝陽升起，炊煙裊裊。農耕村人的談笑時不時地響起，傳入這院中，多了幾分生氣。
“還未請教道長爲何而來？”木南歸問。
道人收回了目光：“並無要事，不過是趕在覆命之前，先來探望公子。多年未見，貧道還未恭喜公子，心願成真。”
十二年前種下的一枚小小心願，如今已經成爲現實，救人無數，也算一件功德。
木南歸心中一暖，不禁站起身來，“道長，不妨同我一起，看看我這故國村，如何？”
“甚好！”
道人放下了茶杯，與木南歸一起，一邊說笑，一邊步出了院門。