大隋開元元年，十一月，海東靺鞨諸部向大隋依附稱臣，遣使進貢。同月，高句麗國王高健武再次派使者至洛陽，送上親筆所寫請降國書，請求兩國休兵罷戰。並進貢黃金一千斤，將境內漢民十萬口送還大隋。
“高句麗人慌了。”易風收下了高健武的國書，也收下了那一千斤黃金，接受了送還的十萬漢人百姓，卻沒有明確答應高句麗的請求。將高健武自署名遼東糞土之臣健武的國書扔在一邊，易風回到殿中巨幅地圖前面，問樞密使王保，“李靖到哪了？”
延英殿內，政事堂與樞密院兩府宰執們齊聚，跪坐在巨幅地圖的兩邊。延英殿內的君臣奏對要相對輕鬆許多，沒有監禮官等時刻注意着大臣們的行動禮儀，君臣之間以輕鬆的姿態對話。不過能進入延英殿中享受這一待遇的，目前也只有兩府的宰執們而已，偶爾有相關的在京重臣被召列席。超過宰執們的重要會議，一般則都會在大業殿內，大業殿內的奏對就沒有這般的重要了。延英奏對如今已經成爲了皇帝與宰執們的重要會議，每每討論的都是事關帝國的軍政大事。
“有情報顯示，達頭在向波斯和羅馬請求援兵。”今天列席會議的是監察院的三位主事，軍情司的主事裴增通報了一個重要的軍情。
“我覺得可以不用擔心這方面，達頭的父親主掌突厥西部時，與波斯聯合滅掉了西域的強國厭噠，本來雙方事先約定是各取一半厭達之地。可勝利之後，西突厥馬上翻臉。製作藉口，最後進攻波斯。把厭達的另一半也給奪佔了，之後引發了西突厥與波斯之間的戰爭，那場戰爭打了差不多二十年，其中西突厥爲對抗波斯，聯合了拂林也就是羅馬帝國進攻波斯，波斯與羅馬之間也打了二十年都沒停止，後來西突厥穩固了厭達地區後，又與羅馬開戰，趁波斯與羅馬交戰之機。奪取了羅馬不少的地方，羅馬與突厥也從此交惡。而就在去年，達頭更是趁着波斯與羅馬連年交戰，再加上內訌叛亂導致的虛弱之機，出兵大敗波斯，將其打的求和。眼下達頭勢弱了，就想要向波斯和羅馬求援，波斯和羅馬都被突厥戲耍過，且付出過沉重的代價。他們又不傻，怎麼會在這個時候出兵幫助他，不趁機出兵奪取之前被突厥趁火打劫奪去的土地就是好了。”調查司的主事高乙冷笑着說道，雖然波斯與羅馬都遠在萬里之外的西方。可調查司一樣早就向這些地區滲透安插了他們的密探。
對於如今已經當之無愧的成爲了東方中心的大隋來說，必然會向遙遠的西部地區打開視野。有易風的倡導，大隋的官民商人們也早就不再只侷限於東方。他們也已經從不少地理性的新書籍和報紙中知道，原來大隋雖然確實是天下中心。是中央之國，可是在大隋的四面既有那些他們早就熟悉的地區、民族。也還有許多他們以前並不知道或者並不清楚的地區和國家。比如漢之西域諸國，既並非真正的極西之地。這只是相對來說的西域，在蔥嶺以西，還有更廣闊的地區，天竺、波斯、羅馬以及埃及、希臘等等，甚至這也並非就是極地，世界上還有無數的國度、地區處於未被發現探知的狀態。書刊報紙雜誌不斷的宣揚這些新地理，鼓勵大隋的商人們前往那些未知的地方，把大隋的文化，大隋的商品帶到那些地方去。
而那些走出國門，往那更遙遠國度走去的商人僧侶道士等人中，就有許多是監察院三司安排的密探們。
“事情也沒有絕對，萬一波斯或者羅馬對西域有野心，他們趁此機會插足西域，不論是出兵相援達頭，還是收容達頭撤退到他們境內，對於我們來說，都不會是一個好事。波斯和羅馬，都是西方的兩大強國，如果這兩大帝國想借機插足西域，那麼對於朝廷來說，這會是一個麻煩。過去有西突厥控制着西域，在波斯羅馬兩國之中左右逢源，甚至左挑右撥，讓羅馬與波斯兩國交戰不停，而他趁機坐收漁翁之利，穩固了西域，同時也讓中原與波斯和羅馬兩國隔絕。可現在達頭已經勢衰，西域將會出現新的狀況，我們誰也無法保證這兩國會不會趁機東進。”
易風點了點頭，劉文靜雖不是領軍之人，可對於局勢的把握還是很準確的。國與國之間就是如此，沒有什麼友情可言，有的只是利益。波斯和突厥可以爲了滅亡西域的強國厭噠而聯兵，甚至當初突厥西部可汗還把女兒嫁給了波斯皇帝，兩國親密合作，把一個當時佔據着阿富汗一帶強大的厭噠王國給滅亡然後瓜分了。可一轉眼，突厥爲了獨佔厭噠之地，就可心立馬背叛波斯，出兵相向，強奪走了另一半厭噠，還聯合了羅馬進攻波斯。這並非只是突厥人狡詐無信，而是所有的國家都是如此，利益所致，信義不過是個笑話。西域地區是塊肥肉，何況西突厥控制的並不只是蔥嶺以東的地方，他們的勢力早就達到了更西方，西突厥早就已經與波斯與羅馬兩大西方帝國接壤，尤其是突厥控制着西域，也控制着絲綢之路，東西方之間貿易的這條黃金路線掌握在他的手上，不知道賺取了多少的財富，波斯和羅馬早就羨慕萬分了。現在如果有機會，誰不會心動？
而一旦兩國東進，想要奪取達頭控制的西域，隋朝會很麻煩，不但對西域的控制權可能失去，而且絲綢之路也會被別人掌控，特別是西域一直以來就是中原的西面屏障，是阻止西方勢力侵入中原的一道堅固屏障。而朝廷要與他們在西域開戰，現階段來說，基本不太可能。太遙遠了。
“希望李靖能夠速戰速決，早點拿下達頭。搶在波斯與羅馬有可能出手之前就把西域控制了，等朝廷分封的諸侯各自控制了自己的封地。那麼兩國再想伸手進來，就會難的多。”
“萬一波斯和羅馬真的出兵，我們怎麼辦？”蘇威問出了衆人心中的一個疑問。
“那就想辦法解決，若是兩國真的都發兵，那我們就挑動他們二虎相爭，然後等他們兩敗俱傷時再出手。若是隻有一國出兵，那麼我們也可以挑動另一國，或者聯合另一國滅掉那國。總之，當年突厥西面可汗都能把波斯與羅馬玩弄於掌中。耍的他們團團亂轉，相互大戰二十年，讓西突厥坐收漁翁之利，不可能如今我們大隋做爲中央之國，東方盟主，卻還不如個小小的西突厥吧。”易風道。
西域，三彌山，達頭汗庭。
達頭驚慌的問，“李靖來了多少人？”
侍從回道。“三十萬大軍！”
達頭驚問，“怎麼可能這麼多人？”
“李靖一路之上勢不可擋，諸部紛紛歸降，都藍雖率兵抵抗。可卻被一戰而敗，兵敗身死，其部也皆歸降隋軍。而且。漠北的叛亂鐵勒諸部也早率兵配合隋軍出戰，一路打來。無不望風而降，如今西域的鐵勒諸部。以及高昌等國，皆主動歸附隋軍，諸路彙集，李靖大軍已達三十萬之衆，馬上就要殺到這裡了。”
“派去波斯的使者呢，怎麼還沒有回信，波斯皇帝可願意借兵救援我們，還有派去羅馬的使者，有回信了沒有？”
“沒有。”
“一點消息都沒有？”
“沒有。”
“難道天要亡我？”達頭仰天長嘆，內心幾乎崩潰。
“現在怎麼辦？”侍衛問。
“跑。”達頭仰天長嘆，一年多前他擊敗波斯大軍，然後向東進軍，又大敗都藍兵馬，那時他是何等的威風，何等的得意，都藍臣服之後，他下的第一個命令就是準備攻隋。突厥汗國多任大汗都不曾征服過中原，他要成爲第一個征服中原的突厥大可汗。那個時候的他，絕沒有想過自己會敗的這麼慘，短短時間，他已經走投無路了。
咬着牙，達頭揮手，“向西撤，留的青山在，不怕沒柴燒，早晚我還會回來的。”
達頭自汗庭撤離，三天後，李靖已經親率着一萬輕騎追了上來。半夜時分，李靖率輕騎突然殺入達頭西撤的營地，四面喊殺聲響起，突厥營地裡一片混亂，看着隋朝的旗幟，許多夢中被驚醒的突厥牧民們驚恐萬分，以爲隋朝大軍已經殺到，紛紛四散奔逃，達頭見狀，只得在少數親衛的簇擁下向西逃去。
一夜大亂，李靖只憑着一萬前鋒輕騎，就把達頭超過十萬人的大營給突襲的崩潰。天亮之後，隋軍後續部隊趕到，繼續向西追擊。
七天之後，碎葉川碎葉城外，達頭一行疲憊萬分的趕到，達頭望了眼碎葉城，心裡鬆了口氣，狼狽逃了這麼多天，終於可以進城稍事休整補充了。
離城越奔越近，城門緩緩打開，達頭的臉色突然大變。
只見城門打開，一支精騎直衝而出，疾馳而來，而在這支隊伍的前面，是一面火紅的隋字大旗，隋字旗後，是一面繡着斗大李字的帥旗。
李靖早就繞了近路，在這裡埋伏等候達頭半天了。
一場毫無懸念的戰鬥，棄族人而逃的達頭最終還是在碎葉城下被李靖生擒活捉。隨後，李靖調派兵馬，分爲多路，迅速掃蕩達頭的殘餘勢力，肅清了突厥頑抗分子，然後代天子主持了對諸侯的封地劃分。
西域第一場雪降下之時，李靖接到急報，波斯皇帝和羅馬皇帝都派了軍隊向東進發，但走到一半，聽說達頭已經兵敗被俘，隋軍已經控制了西域，並進行了分封后，又撤了回去。
聽完這個消息，李靖一陣長嘆，“總算等來了這個好消息，西域終於可以安穩了，暫時都不會有什麼麻煩了。我們也可以安心的班師回朝了，傳令下去，班師，草原諸侯和各藩國各自撤兵返回自己的藩國、封地，押達頭等草原反抗諸部首領們入京獻俘。”
洛陽，雖進入冬季，可天氣卻晴暖極好，洛陽的鴿站裡，一隻白色信鴿飛落，早有鴿部人員趕上前去，捧起鴿子，認真的記錄下鴿子腳環上的信息，然後取下鴿子腳上的信筒。信很快送到了李客師的手中，他只看了一眼就知道這是自關中發回的十萬緊急的飛信，當下親自揣好信，跳上馬向洛陽宮中急馳。(未完待續……)