等帳中只剩下了霹靂虎和座山雕兩人後，二人才突然發現，剛剛的見面談話中，他們完全被那個竇建德掌握了主動，談到最後，他們甚至根本沒有讓對方給出半點實質性的好與，就連承諾也沒有一個。
他們現在既不知道易凌雲要如何對付老刀把子的盟軍，也沒得到對方正式許給的好處。這個談判，簡直就是被人家牽着鼻子走。
“對方葫蘆裡到底賣的什麼藥？”雷老虎囁着牙皺眉道，“那個姓竇的不會是在耍我們吧？”
謝文東卻憑着多年的江湖經歷直覺到竇建德絕不會是在耍他們，畢竟對方人都已經到了自己的營中，沒有拿自己性命開玩笑的。可他一時也弄不明白對方爲何是這樣的態度和安排，本來按他的設想，自己主動向易風暗中投誠之後，對方要麼不相信自己，要是相信自己的話，那麼最好的安排就是讓自己做爲內應，等到大青山盟軍進攻懷荒的時候，到時他在內，易凌雲的懷荒軍在外，兩邊裡應外合，殺老刀把子的盟軍一個措手不及，這也是最好的安排。或者，凌雲有了自己這個內應之後，主動來戰，甚至可以更加穩重點來個趁黑突襲，到時混亂裡自己這邊在桃山突然發難反戈，四下裡製造混亂，甚至直攻桃山上的老刀把子山寨，來個直搗巢穴，也是極好的。
可現在對方卻什麼安排也沒有，甚至連個計劃也不肯透露半分。只讓他們盯着老刀把子和張成他們，這算是怎麼回事？
“也許，易風早勝券在握。根本不需要我們做內應，就有足夠把握滅掉老刀把子。”
良久，謝文東說出了自己猜測許久後的結果。只有這種可能，對方纔會對他們的投誠如此反應平淡。不但沒有要求他們納投名狀，甚至都沒有給出半點許諾封賞。
“如果是這樣，那不是很好嗎？”雷老虎喃喃道，起碼不用他們去拼命陣前反戈。裡應外合了。說實在的，一千五百人在兩萬多人的桃山下反戈，他心裡壓力還是蠻大的。
“糊塗！”謝文東卻是馬上搖頭。“若真是如此，那對我們可不是好事而是壞事。做棋子的永遠不要怕被利用，只要被利用，就說明還有利用的價值。如果連被利用的價值都沒有了。那就會被當成棄子。明白了嗎？若是我們對易凌雲沒有半點幫助。那等他打敗了老刀把子之後，他那裡又豈還會有我們的位置？”
聽謝文東點明關係厲害之後，雷老虎也不由的面色微變，他沒有想到，自己這一千五百人馬，居然在易風的眼中毫無輕重。這讓他心中很是惱火，不是滋味。可轉念他又把這份不忿壓在心底，易風如此。卻也正說明了他的強勢。而欺軟怕硬正是每個山寨人都明白的，一個絲毫不把一千五百號人馬放在眼中的易風。根本不是他們能夠得罪的起的。
悄然之間，謝文東的心態已經發生了很大的轉變，從一開始的待價而沽，轉變成了迫切想要證明自己。
“老虎，你親自帶營裡最好的哨探去一趟懷荒，務必見到易凌雲，告訴易風，我們已經做好準備，願意爲他前鋒。如果易凌雲親口接受了我們的投誠，你派一個人回來報信就行了，你就先留在那邊。”謝文東最後做出了決定，讓雷老虎去懷荒，既是探清情況，也是主動派出人質。既然已經做好了選擇，那就得乾脆到底。
桃山頂上，有一座墩臺，是整個桃山的制高點，這裡也是桃花寨的一個瞭望臺。不過今天老刀把子讓人在這墩臺頂上搭起了一個長桌，拼湊而起的長桌上鋪好了桌布，兩邊擺着胡椅。長桌邊擺有三十六個位置，正是此次會盟最勢大的三十六位寨主的位置，盟主老刀把子的桃花寨也是三十六寨之一，同時老刀把子還是盟主，因此當仁不讓的居位首位，七月傍晚的涼風很是清爽，在每個人席位的後面，都插着一面大旗，是對應的每家山寨的旗幟。老刀把子之下，是副盟主與北次盟軍總管黑虎張成。
謝文東來的有些晚，其實他是心裡有些作賊心虛，那邊剛決定投靠易風，這邊老刀把子就派人來請他赴宴。突然的擺宴，這讓他不由的想起了鴻門宴這個詞。可是又推脫不過，最後只好依然過來。他搖搖擺擺的一路登上墩臺，朝自己的席位走去。這一天他過的也很糾結，滿心裡都是在想着各種各樣的事情，令他心神疲憊。今晚他打算乾脆多喝點，然後好好的睡上一覺。
時間已經是黃昏，天空滿是流螢，在昏暗的夜空中飛舞，流光溢彩，如夢如幻。
桃花寨的廚子們已經在上菜，今晚的主菜是烤天鵝。一隻只白天鵝烤的金黃酥脆，老刀把子還在那裡介紹着，每隻天鵝的肚裡還有一隻雞，雞的肚裡還藏着一隻鴿子，鴿子的肚裡還藏着甲魚蛋，光聽這麼一講，就讓人覺得神奇無比，也不知道怎麼燒製出來的。
“抱歉，某來遲了。”謝文東一邊說，一邊在自己的位置上坐下。他的位置比較靠前，就算是在三十六寨中，黑石寨實力也是中上的。
“座山雕，平日裡你總是爭先，怎的今日卻落了後了？”一旁的五羊寨寨主笑着道。若是平時，座山雕必然會有諸多話語跟他一起開玩笑，可今天他張了張嘴，卻什麼也說不出了。
“老夫剛收到的斥候探報，易十三如今大軍雲集野狐城，看來是認定我們會從野狐城進攻了。”老刀把子一邊看着一年還算年青的婢女幫他把天鵝一層層扒開，將裡面層出不窮的食物取出，放進他的盤子裡。一邊說，“易十三在野狐城聚集了八千人馬，在鹽湖城聚集了五千人馬。二龍城聚集了三千，白雲城放了五千。他把所有人馬盡皆調到了西面，此刻猛虎盟的總舵懷荒連城，卻僅僅只有一千守衛。”
“易十三真是愚蠢的布兵。”張成哂笑，“他這樣分兵各處，還不如合兵一處，如此分兵。處處皆想守，實際上不過是處處都守不住。”
“哈哈哈！”
諸寨主一齊大笑，有人叫道。“易十三不過是僥倖打贏了輕敵大意的拔也固人一次，就還真以爲自己是個名將大家了。說到底，不過是一個乳臭未乾的黃毛小子，給慕容老當家扛扛旗幟沖沖陣。還是可以的。可若要論排兵佈陣，他還太嫩了些。”
“就是！”
衆人大笑，謝文東表面上也假意跟着笑，可心裡卻在冷笑。他雖沒有證據，可心裡卻已經認定，老刀把子的這個情報，絕對是假的。易凌雲不可能那麼傻的把兩萬人這樣佈置，想起自己先前的斥候一出去就全被易風的探馬給抓了。他就知道，老刀把子的斥候十有八九也是這個結果。這個所謂的軍情，也極有可能不過是一個假消息而已。可笑這些人還在這裡笑易風愚蠢稚嫩，卻不知道自己早被人家玩弄了。
“我今天看到雷老虎帶着一隊人馬出營去了，這是去哪呢？”五羊寨當家問。
謝文東皺了皺眉頭，含糊着道：“老虎這傢伙，讓他整天呆營裡比要他命還要難受。這不，出去打獵去了。”
張成笑道：“老虎的馬隊可真是驃悍啊，我有個想法，把老虎的那三百馬隊調到我的預備隊來，等對戰的關鍵時候，放他們上戰場直接衝擊對方的薄弱之處，絕對能起到極佳作用。”
張成的想法，其實是老刀把子的主意，各家的馬隊，其實也都是各家最精銳的人馬。不過想要把各家的馬隊調出來，那是千難萬難的。因此老刀把子就打算以組建預備隊的名義，把各家馬隊抽調出一半來集結一起，名爲是預備隊，可到時只要能抽出來了，如何指揮還不是隨他的意。
黑石寨有一支很強悍的馬隊，足有八百騎，幾乎就是黑石寨的核心人馬，平時雷老虎率三百騎，謝文東親自指揮五百騎，再有幾百守寨人馬。一般出去做買賣時，都是帶馬隊出去，黑石寨的馬隊就是放在三十六寨裡都是居前五的。謝文東沒想到，張成一直沒死心，如今還直接先找他下手了。
“預備隊？”謝文東重複着張成的話，各寨的首領也都在望着他，各家都不願意把最精銳的馬隊交出去，哪怕是一半。“預備隊的想法不錯，馬隊衝擊破陣能力極強，可如果分散使用確實沒多太作用，而集合起來使用，卻是威力極大。馬隊數量越多，發揮的作用也就越大。這次我們黑石寨帶來了五百馬隊，如果副盟主覺得可以，我願意把一千步卒交給副盟主調派，剩下的五百馬隊嘛”
他沉吟了一會，然後道：“某可以將五百馬隊交給副盟主充做預備隊，不過最好仍由某親自指揮，這樣才能更好的發揮馬隊威力。”
“如此也好。”老刀把子適時的出聲。在他看來，這是座山雕對他們的支持，把步卒指揮權交給了張成，又把馬隊全交給他們調作預備隊，雖然有個附加條件是要親自指揮，不過卻也合情合理，畢竟這些馬隊都是各家的寶貝，而且馬隊也都是各位寨主的親兵心腹，一般人還真指揮不動。
只是老刀把子和張成他們絕不會想到的是，謝文東其實一聽到張成提出要馬隊的時候，心裡就已經計上心來。他正想着要如何盯住老刀把子和張成他們，如今張成主動提出要調他的馬隊，這不正是一個將計就計的好機會。把馬隊帶去做預備隊，如此一來，他就不用擔心張成再調他去帶其它任務，同時預備隊必然是跟着張成的中軍走的，自然也就盯住了他們。
老刀把子轉向女婿，“座山雕如此爲大局考慮，真是讓人欽佩，毫無疑問，戰後應當多分一份戰利品。”
“盟主無須如此。”謝文東笑道，“某也只是服從大局。聽從指揮而已。”
有了謝文東的帶頭，其它寨主不管願不願意，最後都交出了一部份馬隊。最後趙成手裡拼湊起了一支三千人的馬隊，也算是讓張成一時自信滿滿。
一場晚宴直到很晚才結束，達到目的老刀把子嶽婿倆高興的把各位寨主送下山。
夜幕已經低垂，將桃山上無數的各色旗幟染成墨色。
謝文東一路下山，微帶着幾分醉意，想着今日成功的達到了盯住老刀把子的任務，他不免嘿嘿的笑着倒在牀上。很快入眠，直到被黑暗中震耳欲聾的號角聲所吵醒，親兵搖着他的肩膀。驚慌的喊道：“寨主，醒醒，寨主，快醒醒。”
他有氣無力的坐起來。掀開毯子。外面的號角已經響徹夜空，急促而尖利，彷彿是在吶喊。他聽見人聲鼎沸，槍矛的撞擊，戰馬的嘶鳴，不過沒有聽到交戰的聲音。“號角響了”他呼了口氣，“這是怎麼了，發生什麼事？”
親兵搖搖頭。明顯也不清楚究竟發生了什麼事情，這個時候外面一陣腳步聲響起。他的親兵隊頭掀開了帳簾，大步走了進來，低沉着聲音報告，“當家的，巡山的弟兄發現了易風的兵馬！”
“怎麼回事？”謝文東突然聽到懷荒軍到了，還有些不敢置信。
“易風到了。”親兵隊長加重語氣道，“他們趁夜色一路進發，就在我們東面不到三裡，擺下了陣形，人馬足有數千！”
號角依然在尖叫，在迴盪。
“叫馬隊都集結起來，準備隨我出動。”謝文東心中雖然震驚，他完全沒有想到，易風居然沒有在懷荒備戰，而是直接率兵殺到了桃山腳下，但是他還是很快回過了神來。易風突然殺到，並沒有讓他慌神，相反，這讓他心裡興奮起來。易風果然如他所料，是自信十足的。“把我的鎧甲拿來。”他朝着親兵叫道，“快，給我披甲。”
等他穿好了鎧甲，親兵已經把他的戰馬牽來，他翻身上馬。
年青的親兵有些緊張的問，“大當家，我們能贏嗎？”
謝文東看着紛亂的大營，臉上露出絲狡詐的笑容：“當然，我們能贏。”
遠處響起了戰鼓，低沉沉悶。
黑石寨的五百馬隊騎兵紛紛踩鐙上馬，謝文東揮動長槍出發時，空氣中游離的霧團正逐漸被東昇的旭日朝陽所蒸發。
黎明的晨光中，山下營地對面的懷荒軍就有如一支綻放的鋼鐵玫瑰，尖刺閃閃發光，卻安靜的償立在那裡，一動不動。他們並沒有趁着桃山下聯軍的不備，而直接發起突襲，他們只是擺好了陣形，就那樣肅穆無聲的排列在那裡！
相比於懷荒軍的不動如山，此時桃山聯軍營地，卻是一片混亂。
許多山寨人馬還在睡眠當中，突然被戰爭的號角驚醒，驚慌失措。很多人甚至衣服都沒穿，赤着身子光着腳，就往帳外跑，可跑了一會，看到山下對面那支排列的如同銅牆鐵壁一樣的鋼鐵大軍，又一個個面色慘白的退了回去。
等過了一會，營地裡的山寨兵馬終於發現，雖然懷荒軍突然殺到，可他們並沒有立即進攻。只是靜靜的站在那裡，似乎在等他們起牀。
老刀把子和張成已經率領各自的兵馬趕到山下，老刀把子在懷荒軍的對面豎起旗幟，長矛手排成一列又一列，把一支支長矛放平端在手中，直指懷荒軍。等八個長矛陣終於擺好之後，老刀把子那陰沉的臉上也終於稍稍的化開了一點。有了這八個長矛方陣，他心裡多少有了點底，再不怕懷荒軍一舉殺進營中。
張成正調動弓手，在長矛手的後面建立遠程陣地。匆匆集結的弓手們正調試着弓弦，一面把箭壺裡的箭支抽出來，一支支插在自己面前在的地上，以方便動手時抽箭放箭。弓箭手的兩側，則是拿着橫刀和各種亂七八糟武器的步卒，由那些三十六寨外的人馬自動靠攏而成。
在這些步卒的左翼，是昨日剛議定的騎兵預備隊，全是騎兵，約兩千餘騎，原本說好的三千馬隊，此時大敵當前，好些家的寨主並沒有如約將手下馬隊交出，依然帶在身邊。
這些寨主帶着自己的馬隊緊隨着老刀把子，四周都是他們的人馬，三分之二步卒，三分之一馬隊，多達六千餘人。
從遠處望去，桃山腳下，懷荒軍對面，青山盟軍不斷的匯合整頓，最終也漸漸形成了一個巨大的軍陣，正面是大約五千人的長矛手、弓箭手、刀盾兵和雜牌兵，左翼是兩千餘騎兵預備隊，右翼是約五千山寨散兵，後方則是老刀把子和幾家大寨主所帶領的兩千餘騎和近五千步卒。
兩萬對五千，穩定下來總算集結成陣的各路山寨人馬，看到自己這邊明顯要數倍於對方的兵馬數量時，心頭的那份惶恐總算去了幾分。可老刀把子和張成等首領人物，卻並沒因此輕鬆多少，他們雖不明白懷荒軍剛纔爲何不趁勢攻擊，可對方那軍陣散發出來的氣勢，依然讓他們暗暗心驚。他們怎麼也沒有想到，懷荒軍不但主動來攻，而且居然還是如此驃悍。有一瞬間，老刀把子甚至懷疑眼前的這支兵馬不是懷荒軍，而是易風從楊廣那裡借來的大隋精銳府兵。
這裡，座山雕謝文東已經緊握着長矛坐在戰馬上，目光一會打量着對面二丈大纛下的那個銀甲將領，一會轉過去打量着後面中軍盟主大旗下的老刀把子身影。他的心中，已經打定了主意，再無猶豫！懷荒軍的強悍大大出於他的意料之外，哪怕盟軍數量是懷荒軍數倍，可一看雙方的氣勢，這仗不打都已經知道結果了。別看懷荒軍沒有立即發起攻擊，可他們卻已經守住了盟軍的退路，圍住了桃山。
盟軍雖衆，可一盤散沙，如今後路被斷，兩萬餘人馬插翅難飛，一個也別想逃了。這時，他不由的感嘆自己動作的快，早已經暗中投誠了懷荒軍。
“一會打起來的時候，給我盯住了老刀把子。”謝文東轉頭對着自己的親兵隊長說道。
親兵隊長高大強壯的如同一隻狗熊，他根本沒有問爲什麼，只是點了點頭，然後扭頭死死盯着老刀把子，連眼也不眨一下。(未完待續……)