22.十榮圖之十

“仇英,仇英……你且醒醒,仇英你且醒醒!”

“嗯……”仇英睡眼惺忪,揉着臉兒從藏青色棉被中爬出,眼神空濛的瞅着來者,愣是半天沒認出對面的人。

項元汴坐上牀沿,伸手在他眼前揮了揮,問道:“可是醒了?”

仇英歪着腦袋靠在牀柱上,迷瞪了好一會兒,才幽幽睜開眼,開口沙啞道:“子京,你來啦?”

“怎麼這會子了還睡着,該不是哪裡不舒服了?”項元汴擔憂的將他上下一陣打量。

穿着單薄中衣的仇英,還真是瘦弱,細細的手腕細細的頸子,連喉結也不見……喉結不見?

項元汴拉過仇英的肩細細審視,大驚失色。仇英這會子總算清醒了些,緩緩抽回身子,懶懶道:“十榮圖好容易交出去了,最近沒什麼可忙的,便懶散些,每日多睡上一會兒。”

一個轉身,仇英坐在牀沿上伸腳找鞋。項元汴看着他一雙潔白光裸、纖瘦細長的腳兒,比尋常女孩子家的三寸金蓮大了一倍不止,卻仍是叫他看得目不轉睛。

仇英腳兒在地上撈了半天,才趿上兩隻鞋子,走到桌邊倒了杯水,問:“你要喝不?”

“要。”項元汴此刻莫名的口腹乾渴,正需要一杯涼茶。

仇英於是便又倒了一杯,坐在桌邊啜飲。項元汴坐到另一邊的凳上,默默喝着水,眼光卻不離她微微滾動的喉部。

“子京,你方纔叫我叫得急,可是有什麼事?”仇英後知後覺,半晌纔想起來問。

項元汴這才憶起來意,忙問道:“那個柳若眉,你說她與那個男人私奔了,可是真走遠了?我今兒打城南經過,聽說知府院裡正張羅着喪事,說是知府夫人柳氏犯了急症死了。”

“什麼?”仇英驚得站起,喃喃道:“那一日她只說要走,可我沒去送他們,也不知到底走沒走得成……糟了!那個湯戩本就是個心狠手辣的,若是叫他發現了,她定是沒活路的!”

“你也不必着急,說不得是她成功逃走了,湯府爲了掩人耳目,對外宣稱人病死了,面上好過得去。”

仇英聞言,這才稍稍放下心,道:“但願如此吧。”

即便如此,他也已然沒了慵懶的模樣,翻箱倒櫃找了幾件外出的衣裳,走到屏風後急道:“子京你且到外邊廳上等等,我換了衣服跟你出去,打聽打聽是什麼情況。”

項元汴眼見着屏風後邊伸出一隻素白的細手,將方纔還穿着的白色貼身中衣搭在上邊,本要往廳外走去的腳步頓了頓,沉默了半晌才繼續往外走去。

仇英手腳利落的將自己拾掇好了,正要與項元汴出門去,門口卻來了四個持刀的官差,嚷嚷着要拿他去見知府老爺。

兩人愣了愣,仇英倒是先反應過來,道:“正好我也有事要問問你們老爺,走吧!”

項元汴急急扯住他的袖子,低聲道:“可不能使小性兒丟了性命,記住一句話,來日方長。”

仇英倔強撇頭,項元汴塞了幾錠銀兩給那領頭的官差道:“我這兄弟脾氣倔,我怕就這樣去見了知府大人,惹他老人家生氣火大,各位官差大哥容我勸勸他,稍候片刻就將人給你們送來。”

那領頭滿意掂了掂手中的銀子,道:“去吧。”

項元汴扯了仇英的胳膊肘,往書房中走去,低頭看着他氣鼓鼓的小臉,嘆道:“我這裡有個消息,本想着事情還沒個準信兒,不便告訴你讓你空等着。即如今你便這樣沉不住氣,我先給你說了。”

仇英狐疑看他,項元汴接着道:“我在京中認識不少官家子弟,時常也通着氣兒,前陣子朝中傳了消息來,說是皇上近來必會微服南巡。”

“皇上南巡,管我們什麼事兒?”仇英不解。

“你該是聽說過我們這位正德皇帝,雖是行事有些特立獨行,倒也是個性情中人。他既是到了民間私訪,訪的便是那些朝堂上聽不到的民生民情。到時候我想法子讓你去見見他,好陳訴冤屈,還你一件公道。”

“最好是有公道。”仇英嘟囔着,項元汴便要求他給個保證:“答應我,這次去了知府大人那裡,小心應對別莽撞,只求一個安然脫身。我會安排人照應着,若是有什麼不對,一定會想法子救你,你萬不可輕舉妄動。”

“知道啦,柳姐姐早就爲我想好了脫身之道。”仇英扮一個鬼臉,一溜煙跑了。項元汴跟到門外,瞧着她與那四個官差一道已經走遠,啞然失笑。

仇英被帶到衙門,便被直接扔在一間牢房裡,無人聞問。

候了一天,到了半夜裡,纔有人舉着火把過來瞧他,提溜着往牢房最裡邊的一間小屋裡單獨審問。

一個膀大腰圓、身穿白色弔喪官袍的中年男人,坐在房屋北邊的長案後,手拿驚堂木,對着進來的仇英怒目而視。

“還不跪下!”押解仇英的牢役一腳踹中他的後膝蓋窩,仇英撲通跪地,一雙溜圓的大眼卻盯着案後的湯戩。

這便是殺害父親母親的兇手麼,這就是蘇州府的父母官,一個道貌岸然的衣冠禽獸,尸位素餐的人形戶蠹!

“堂下可是仇英?”湯戩悠悠問道。

“正是。”正是你姑奶奶我!

“前些日子,你受邀爲我家夫人作畫,那畫呢?”

“在小民的家裡。”柳若眉一早就囑咐過他,要備一份畫像,留待日後湯戩要追究的時候搪塞過去。

“你這段時日爲夫人作畫,可曾看出她有何異常?”

“小民並無發現什麼異常。”

驚堂木一拍,小小的審訊室內迴音縈繞,仇英倒是真給嚇了一跳,小臉煞白煞白的,答道:“我今日聽說,夫人犯了急症過去了,也正可惜着呢!前陣子爲夫人畫像看過她的面相,不像是這般無福之人啊……”

“放肆!”驚堂木又是一拍,仇英耳內嗡嗡直響,忽而放下心來。

若那柳若眉真叫湯戩給害死了,沒有發現那畫,該也找不到他頭上來;若是發現了那畫,湯戩此刻絕不會對自己這麼客氣;而如今他這般火大,卻言辭之間支支吾吾,似是在套話,該是柳若眉逃走了,十榮圖也沒叫他知道,湯戩此刻只是亂槍打鳥罷了。

“那這是什麼?”一副卷軸被丟了下來,仇英撿起來一看,竟是柳若眉初時叫他試畫的那一副上巳節野合圖。

“這是……這是春宮圖。”仇英捲起畫軸,老實答道。

“我請你去爲夫人畫像,你竟然敢拿這些淫/穢玩意兒給夫人,好大的狗膽!”湯戩怒目瞪向他,抽了根簽字朝地上一扔,道:“來人呀,給我打!”

“且慢!”仇英昂首仰視,道:“小民本就是一介塵俗畫匠,人物也作、花鳥也作,春宮圖既是有老爺夫人、才子墨客們收藏,自是也會作些的。敢問大人,小民何錯之有,便是要受這頓板子?”

“你……”

“大人何必小題大做?春宮圖這物件雖是上不了檯面,但我們大明朝民風尚且如此,哪一家夫妻的箱底沒藏着幾張,不過是不與人道之罷了。今日小民若是將這圖贈給了雲英未嫁的小姐,仇英自是認罪伏法,可是知府夫人與大人恩愛和樂、魚水交融,夫人先前暗地裡囑咐我,定要找些新奇、別樣的體裁,作成一副春宮圖,在壽辰那日贈給大人做禮。小民想着,難爲知府夫人生得端莊秀麗,又是這般知情識趣的,着實羨慕大人得此佳偶,便盡心盡力畫了這個,知府大人不體諒小民一番心意罷了,還要打我的板子,這可從何說起。”

湯戩被他這一番長篇大論說得一愣一愣,一旁的衙役牢役們也聽着暗樂,板子倒也打不下去了。

仇英臉色一轉,又道:“夫人既是紅顏薄命、香消玉殞,想來大人心中悲痛,難免要與小民們爲難爲難,仇英心中萬分理解。若是大人這一頓板子下去,能消一消心中悲痛,倒也是仇英的福德了。不過仇英求大人將此畫收回去,權當留個紀念,日後憶起夫人,也有個睹物思人的物件纔是。”

柳若眉跟人跑了,湯戩心中怒火無處可發,最近發落了不少與她先前有來往的。唯獨這個仇英一張利嘴,嗆得他無處下手。此時打也不是罵也不是,還得裝作一副悼念亡妻、萬分悲苦的模樣,免得叫人察覺了不對,徒惹是非。此刻只得揮一揮手,道:“罷了罷了,你且回去吧。”

“謝大人!”仇英拜了一拜,心中冷笑道:謝謝你的不殺之恩,可是來日裡,我卻是饒不了你的性命。

仇英被放回,聞訊等在他家中的項元汴、文嘉等人總算是鬆了一口氣。只是仇英這段日子心事重重,竟未察覺這兩位昔日好友在與他相處、與彼此相處之時,都有了些微妙的變化。

十榮圖的案子,本以爲便這麼了了。誰知過了數月,卻又有了下文。

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一日,仇英與文嘉、項元汴逛書市之時,被一位老闆神秘兮兮的絆住。

“項公子、文公子、仇公子,近日小店裡進了些稀罕物,幾位公子若是有興致,不妨瞧上一瞧。要不要收着一說,也開開眼界,瞧瞧京裡最新流行的物件。”

這老闆可真不會說話,三人聞言都是不樂,不過瞧他一臉神秘兮兮的樣子,彼此相視一眼,想着瞧一瞧也未必不可,便跟着老闆,入了他的內閣。

那老闆珍而慎之的取出一塊仔細包裹的綢子,見三人都伸頭瞧着呢,便才揭了綢子,露出裡邊的冊子。

三人才瞧了名字,便已是大驚失色。那老闆還沒來得及得意,手中的畫冊便被仇英搶了去,只見那精美的冊子封面上寫了三個大字——“十榮圖”。

“幾位公子,這是京中最新流行起來的春宮版畫。”

仇英有些頭暈目眩,顫巍巍掀開冊子,裡頭的春宮,正都是出自自己的筆下。項元汴問道:“你說這是版畫,那豈不是……”

“正是!不瞞三位公子,這春宮圖據說是宮裡頭流傳出來的,京中的王公大臣、才子墨客個個瞧着都是喜歡,便由京中的雕刻工人,將這圖拓了上去,也不過印出了百份。我們蘇州城便只僅此一件,可珍貴着呢!”

仇英臭罵道:“宮裡頭的屁!這個柳若眉,真真害死我了!”

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